两人一直缠绵到天蒙蒙亮，才沉沉睡去。再醒来时，已是日上三竿。
宁芷睁开眼，愣怔了好一会儿才想起昨晚种种，脸一下子烧了起来。沈聿不在身边，她慌忙套好衣裳，刚系好衣带，门便被推开了。沈聿提着水进来，见她已经起身，脚步微微一顿。两人对视间，都有些赧然。
“我来……”宁芷迎上去要接水，不料腿下一软，竟单膝跪倒在地。
沈聿忙放下水桶过来扶她，顺势将她抱回榻上：“我已经好了，倒是你，今日别动，换我来服侍你。”
宁芷被他按着坐下，仰头看他：“店家说，今晚还有灯会。”
沈聿见她眼巴巴地看着自己，笑道：“今日不走，我跟店家说过了，只是结账还得你来。”
宁芷高兴起来：“我有钱，住多少天都行。”
沈聿低头，伸手将颈间那枚玉坠取下，轻轻系在她颈上。玉坠贴着锁骨，还带着他体温的余热。
宁芷一怔：“这是夫人的遗物，还是你戴着吧。”
沈聿替她理好衣领，看着她：“虽不能明媒正娶，但在我心里，你就是我的妻子。这玉坠，便当作聘礼。母亲在九泉之下，知道我终于娶了你，定然欢喜。”
宁芷泪水盈满眼眶，点了点头。
傍晚，两人再次牵手出门赏灯。转过主街，眼前豁然开朗——一片空地上聚了许多人，正在放天灯。一盏盏天灯缓缓升空，在深蓝色的天幕上浮成一片星星点点的光河。
宁芷望着那些灯，眼睛亮了：“我们也去放吧。”
“好。”沈聿笑着看她。
他们很快便装好了一只天灯。旁边的人折腾了半天怎么也放不起来，他们的灯却稳稳升空，越飞越快，越飞越高。那盏灯在夜空中闪着微光，像一颗低垂的星。
沈聿转头看向身旁的女子，她正双手合十，闭着眼睛，嘴唇轻轻翕动，不知在默念什么。但他知道，她的祈祷里一定有他。
他也学她的样子，双手合十，闭上了眼睛。
回到客栈，掩上房门，也不知是谁先起的头，两人又缠吻在一起，她被他的气息裹着，整个人晕眩而滚烫。他吻得时而温柔、时而用力。宁芷抚着他的背，他瘦了不少，可脊背仍是结实的。
“背上是什么伤？”她喘息着问。
沈聿一边吻，一边含混道：“西南那回受的刀伤。后来我爹来了，就那次差点打死我，老头子气坏了，下了死手。”
后一句带了笑意，显然他早已不在意了。那条长长的疤痕斜贯在他背上，她指尖轻轻描过那道隆起的痕迹，能想象那该是怎样的凶险。他身上每一道伤她都见过，可手指比眼睛更让人心惊。
“怎么了？”沈聿尝到了她脸上咸涩的泪，停下来问。他正不上不下，此刻一停，简直煎熬，却还是忍住了，轻声问：“疼不疼？”
宁芷摇头：“不疼。”她揽住他的脖子，翻身过来。沈聿由着她，顺势倒在榻上。宁芷俯下身，看着他，手抚上他眉间的伤痕。
沈聿轻声道：“我破相了，很丑，是不是？”他从不在意相貌，可被她这样看着，竟忍不住想侧过脸去。
宁芷微微一笑：“不，很好看。”说罢，她轻轻吻上他的眉间，吻他的每一道伤痕。
沈聿抬手掩住眼睛，喉结上下滚动，发出粗重的喘息。过了许久，他察觉到什么，撑起身一把将她捞进怀里，低头一看，她脸上已满是泪水。
沈聿替她拭去泪痕：“傻姑娘，你这是做什么……”
宁芷伏在他怀里，哭得浑身发抖。她心里有一种说不出的绝望，她不知道该怎么去爱他，也不知道该怎么留住他。
沈聿心有所感，什么也不再说，低头吻她。这一回，他从她额头吻到眼角，吻到鼻尖，吻到嘴唇，极尽温柔。宁芷渐渐忘了哭，被他带着沉沦进去，在黑暗中与他一同陷落。
第二日，再不上路就说不过去了。宁芷终于松了回口，让沈聿来赶车。一路不紧不慢，到下一个镇时天已擦黑。宁芷炖药，沈聿收拾行囊，及至躺下，已是夜深。
宁芷依偎在他臂弯里，两人说起年少时的旧事。宁芷惊讶：“你是从那年上元节开始喜欢我，这么早么？”
沈聿道：“或许更早，只是我没弄清自己的心意。”
宁芷道：“那和你拒婚的时候也没差多久，为什么就……”
沈聿忙打断她：“能不说拒婚两个字吗？这辈子我都绕不开这两个字了。一失足成千古恨，果然不假。”
宁芷在他怀里笑得肩膀发抖，边笑边说：“对，这辈子你都绕不开了。”
两人又说了一会儿，他忽然发觉怀里的人没了声息。低头一看，宁芷已经睡着了，长睫低垂，呼吸均匀而绵长。月色从窗棂间透进来，落在她脸上，像笼了一层薄薄的纱。她比初遇时褪去了少女的青涩，眉眼间多了几分沉静和从容。
沈聿静静地看着她，心里软得不像话。片刻后，他轻轻挥灭烛火，将她往怀里拢了拢，相拥而眠。
夜半，他又在一片杀声和血光中醒了过来。心跳如雷，冷汗浸透了后背。一只手轻轻地覆在他胸口，一下一下抚着。
“又吵醒你了？”
宁芷问：“以前在江北的时候，也一直这样？”
沈聿安抚地握住她的手：“以前有时睡得不安稳，但不会醒。”
“我在药里加了足量的安神药，可你心病不除，再多的药也没用。”
沈聿沉默了一会儿，道：“我老是在想，有没有更好的法子……能保住他们。陈宛，还有那六千骑兵，都是精锐，就因为跟着我，一个都没剩。”
“你当时已经做了最有利的选择。”宁芷轻声道：“而且，你把自己也搭进去了。”
“可现在只有我活着。”
宁芷半撑起身看他，沈聿抬手遮住眼睛，她轻轻扳开他的手，借着月色，看到他眼底闪着水光。
“你是不是觉得，自己不该活着？”
沈聿没有否认。半晌，才哑声道：“大哥跟我说过，死容易，活着难。我当时不懂。后来死了太多人——我的父母，我的兄弟，我的战友……我总想着力挽狂澜，总想着还有机会。可到最后，我才发现，我什么也做不了。”
宁芷将头贴在他胸口，听着他的心跳，轻声道：“你跳进江里的那一刻，已经死过一次了。前尘往事，都过去了，你不亏欠任何人。”
她抬起脸看他：“你的命是我救的。以后你要去做什么事，我管不了。可现在，我要你好好活着，不要想从前的事。”
沈聿低头看着她，半晌，伸手抚了抚她的头发：“好，听你的，不想了。”
清晨，宁芷睁开眼睛，沈聿还在睡。她侧过身，细细端详他的眉眼，他的睫毛很长，此刻眉头舒展开来，毫无防备，依稀还是当年那个少年模样。她没有起身，就这样安静地躺着，静静地看着他，一直等到他醒来。
沈聿一睁眼便对上她的目光，怔
了一瞬，笑道：“看什么？”
“看你。”
他坐起身，揉了揉眉心：“昨夜不知何时就睡过去了，竟一觉到天亮。”
宁芷道：“放心，我没对你做什么，是你自己睡着的。”
沈聿失笑：“那敢情好。前些日子半夜醒了就再也睡不着，非得做些什么才成。”
宁芷笑道：“我已经想好了一个法子，保你半夜不醒。”
“什么法子？”
“到时候再说。”
两人驾车继续赶路，黄昏时到了下一个镇上。收拾妥当，宁芷便拉着他去了一家当地有名的馆子。沈聿看着桌上摆满的菜，问道：“还有钱吗？”
宁芷一边布筷一边道：“我把玉面桃花膏的方子卖了，五十两银子，够咱们宽宽裕裕到临安了。”
沈聿道：“我记得兄长指着这个什么膏挣钱。”
宁芷道：“他挣了那么多，也够了。还不能让咱们应个急？回头我再研究几个新方子，给他补回去便是了。”
吃完饭，两人在街上溜达了一圈，便回了客栈。一人炖药，一人收拾行囊，打水递布，默契得像在一起过了半辈子。
宁芷心想，若天下太平，他们真的能成为一对平凡夫妻，粗茶淡饭，日出而作，日落而息，那该多么圆满。
睡前，宁芷点上安神香，又面朝窗外跪下来，端端正正拜了两拜。沈聿倚在床头看她，忍不住问：“这是做什么？”
宁芷回过头，一脸认真：“保你半夜不做噩梦。”
沈聿笑了：“这就是你说的好办法？”
宁芷郑重点头，起身坐到榻边抱住他，在他唇上亲了一下：“这才刚开始。”
沈聿笑意更深，一手托住她的腰，一手扣住她的后脑，反客为主，吻得她喘不过气来。随后他将她拦腰抱起，轻轻放到榻上。两人翻云覆雨，一直到夜深才相拥沉沉睡去。果然一夜好眠，一直到清晨时分，被阳光和鸟叫声叫醒。
宁芷趴在他胸口，仰起脸，眼里带着几分得意：“我的办法如何？”
沈聿低头看她，笑意从眼底漫出来：“甚好。”
于是往后每日睡前必云雨一番。两人都是初尝情事，食髓知味，加上离别在即，更是日夜不愿分离。
直到有一日，沈聿忽然想起什么，顿时神色紧张，问道：“怎么没见你来月事？”
宁芷道：“还未到一月，我吃了药，不会有孕。”
沈聿追问：“什么药？对身体有没有害处？”
宁芷道：“避子汤，我自己配的，不会伤身。”
沈聿这才稍稍安心。果然没过几日，宁芷道自己来了月事，两人才停了睡前这一仪式。宁芷本做好了沈聿被噩梦惊醒的准备，没想到他仍是一夜安眠。
次日清晨，她高兴道：“你看，果然管用。”
沈聿笑着摇头：“我头一回知道，有人拿这种事治病，还当真治好了。”
宁芷道：“兵法有云，出其不意，攻其无备。你那噩梦是日积月累的顽疾，寻常法子治不了，我便给它来一招出其不意。它料不到我会用这一手，自然就败了。”
沈聿挑眉笑道：“你如今治病都用上兵法了。所以，你这是拿我来试你的兵法？”
宁芷笑着抱住他：“何止是试，我可是连主帅都拿下了。这一招，叫擒贼先擒王。”
沈聿笑出声来，低头抵住她的额头：“主帅既已被擒，这辈子便不打算跑了。”