走到客栈的时候冷风扑面。
寻柳站在夜色里望着南城的街道，想着孙世安离开白水镇之后还会去哪里。那批底册既然拿回来了，下一步他会怎么做？
风卷起地上的枯叶，她弯腰钻进马车。孙世安在外面带着那批册子，等待合适的时机。
腊月二十九，有人往偏殿里塞了一封信。
青栀开门信纸已经冻硬了。她捡起来抖了抖雪沫送到寻柳手边。寻柳蹲在炭炉边添柴，展开信看一遍，然后披上外衣就走了。
“孙某在南城三里巷等你。过时不候。”
三里巷在南城的边角，比柳条巷还要偏僻。巷子窄得容不下马车通过，两头各有一棵老榆树，树皮裂着口子。
寻柳到的时候天色刚亮。
穿着灰布棉袍的年轻男人站在巷子里背对着她，他身量瘦高，肩背弓着，常年保持警惕的姿势。他转过身，大约三十出头的年纪，眉宇间着竖纹，跟他姐姐家里死者很像。
“孙世安？”寻柳没有走近。
“是我。”他说，“你就是宸妃娘娘？”
“是。”
孙世安把手从袖子里抽出来。
他把布包放在两人之间的石板地上，后退了半步，怕寻柳误会他要做什么。
“东西在这里。书晔跟江南往来的密账册子，永安元年到永安三年全在里面了。”他说，“你拿去后该怎么用是你的事。”
寻柳没有弯腰去捡：“你为什么给我？”
“安掌柜让我来找你的。他说你是能查到底的人。”孙世安的嘴角动了，不知道是想笑还是想哭，“徐家的事，我认。我杀的人，我认罪。但这包东西，你得先接过去。”
“你认罪，”寻柳看着他，“那你打算怎么办？”
“京城府的衙门就在三条街外，我从这里走一刻钟就到了。你把东西拿了，我这就去。”
寻柳弯腰把那只布包拾起来掂了掂。她看着孙世安的侧脸，他肩上的棉袍破了几个小洞，露出里面发黄的棉花。
“徐夫人是你姐姐。你亲手杀的她？”
孙世安的声音几乎被风盖过去：“她替我看管那些东西被人盯上了。如果我不动手，书晔的余党也会动手。他们动手会让她死得更惨。”
“我让她走得快一些。”
寒风吹得两个人的衣袍作响。孙世安往巷口走了两步留下一句：“腊月二十四那天晚上，她后来醒了。看了我一眼，”孙世安的声音哑了，“什么都没说又闭上了。”
他的步子迈得又稳又快，沿着三里巷的窄道走去，拐过那棵榆树就不见了。整条巷子又空下来，只剩下寻柳一个人站在那里。
寻柳解开外面的旧布。
里面包着一沓装订好的纸册，封面没有任何字迹，翻开第一页是账目，从永安元年开始，每一笔记录都标注了日期、款项去向。
她抱着册子走出三里巷。
青栀守在巷口的马车边，看见她出来迎上来：“娘娘，那人是——”
“孙世安。”寻柳上了马车，把布包放在膝上，“回宫。这个年有得忙了。”
回到偏殿，日光已经爬过宫墙。
纸册加起来不到二十页，但每一页都写得密密麻麻，列得清楚。永安元年到永安三年，书晔通过江南盐运使刘炳转移的银子总额、钱庄最终流向，全部在册。
窗外传来爆竹响，隔得很远像从城外飘过来的。除夕快到了，年气带着火药味。
青栀端着热茶轻声说：“娘娘，宋大人方才让人带了口信来，说孙世安去了京城府衙投案，府衙的人当场收押了。宋大人说他会亲自盯这个案子，让娘娘放心。”
寻柳端起茶喝了一口。
茶是温的，不烫，入喉刚好。
“还有一件事，”青栀犹豫了，“陛下说午后过来。让娘娘等他吃午饭。”
寻柳看了看窗外的天色：“你先去备饭吧。”青栀告退，屋里的炭火噼啪响。寻柳把纸册叠好放铁皮箱子里锁好，。
书灵意来的时候，桌上已经摆好了两副碗筷。他在对面坐下来：“孙世安给了你什么？”
“书晔跟刘炳之间的密账。”寻柳把铁皮箱的盖子掀开让他看，“永安元年开始，每一笔走账都有记录。刘炳盐税洗钱的账全在这里了。”
书灵意拿起筷子夹了一箸菜放进碗里：“孙世安人呢？”
“投案了。宋衡亲自盯着案子。”
两个人对着那碗热汤吃饭。
吃到一半寻柳放下筷子：“陛下，年后刘炳是不是该进京述职了？”
“按理是正月十五前后。”书灵意也放下筷子，“如果他今年不来……”
“他会来的。”寻柳说，“因为他不知道那些账目落到我手里了。他还在等朝廷的述职诏书，等替他洗钱的人帮他掩饰，他以为自己洗得很干净。”
书灵意说：“等他来了就收网。”
寻柳拿起筷子把碗里剩下的那几根菜夹起来吃了。猫走到桌边蹲着，书灵意从自己碗里夹了一块肉放在桌边，猫叼走跑到角落里去了。
“法医司的屋子炭够吗？”书灵意问。
“够了。宋衡前几天又让人送了两车来。”寻柳嚼完菜咽下去，“孙鹤卿的人说徐家那几具尸体报告快出来了，年前应该能结案。”
书灵意端起碗把剩下的汤喝完了。午后的日光落在他的肩头，“今年除夕，”他背对着她说：“你回庄子上过还是留在宫里？”
寻柳想了想：“去庄子上吧。我爹在那边。你忙完了也过来。”
“嗯。”
那一声轻得听不见，但落在安静的屋子里清清楚楚的。猫吃完肉回来舔了舔爪子，尾巴尖一翘一翘的。屋里的炭火稳稳地燃着，把冬日的寒气挡在门外。
腊月三十除夕，寻柳一大早就收拾东西。
其实也没什么好收拾的。几本书、半罐没吃完的姜丝梅子、铁皮箱、猫。青栀替她把东西装进一只布袋里系好口，又往里面塞了一包孙鹤卿做的桂花糕，让她带去庄子上当零嘴。
出门天刚亮，冬日的阳光铺在宫道上。寻柳抱着猫上了马车，青栀坐在对面，布袋放在两人中间。马车驶出宫门猫从寻柳怀里探出脑袋往帘子外面张望。
到了庄子辰时刚过。寻铮蹲在后院清理残雪，听见车声抬起头看见寻柳从车上下来，把铲子往地上
一插站起来：“丫头来了？”
“来了。我带了桂花糕。”
寻铮弯腰把铲子靠到篱笆边往屋里走。
猫从寻柳怀里跳下来跟在他后面，一路小跑着追进了院子。
屋里比上次来更暖和。炭炉烧得旺，铁壶冒着白汽，窗台上多了一盆水仙，刚冒出一寸长的芽尖，嫩绿嫩绿的。寻铮拎出一把新编的竹椅放在炉边，伸手把猫捞到膝上顺着毛。
寻柳坐下来：“爹，这水仙你买的？”
“从镇上捎回来的。过年了，屋里有点绿意好看。”寻铮摸了摸猫耳朵，“你那边的事忙完了？”
“徐家的案子差不多了。孙世安投案了，东西也拿到了。”寻柳把铁皮箱子放在桌角，“过了年等刘炳进京就收网。”
寻铮没有追问细节。
他低头揉着猫的下巴，猫被他摸得舒服得眯眼，呼噜声一阵一阵的。
快到午时院门响了。寻柳推门一看，书灵意站在门外，他肩上背着包袱，手里拎着一只酒坛子。他换了青色棉袍。
“不是说吃完午饭才来吗？”寻柳问
“折子批完了就提前过来了。”书灵意跨进门槛，“你爹在？”
“后院呢。刚洗完手应该进来了。”
寻铮从后门走进来，看见书灵意站在桌边愣了愣，弯腰拱了拱手：“陛下。”
“不必多礼。”书灵意把酒坛子放在桌角，“带了坛酒过来，晚上一起喝。”寻铮嘴角慢慢弯了一下，转身去灶台那边拿碗。
午饭是寻铮做的，三菜一汤冒着腾腾的热气。猫在桌边等了片刻，发现没人理它，就蹲到窗台去晒着太阳去了。三个人围着桌子吃饭，偶尔聊几家常话，像相处了多年的家人。
吃完饭，青栀收拾碗筷去灶台洗碗。书灵意和寻铮坐在廊下晒太阳，一人一张竹椅，中间有一只猫。阳光落在两人身上，一个靠在椅子上闭着眼，一个低头翻着一本农书。
寻柳从屋里搬了一把椅子出来，侧头看着两个暖融融的人，猫蹲在他们中间打盹，尾巴尖偶尔扫一下树叶。
远远的从庄子外传来爆竹。
寻柳眯着眼看了一眼天空。冬日的天很蓝，几丝薄云挂在天边，被风吹着慢慢变形。屋檐上那串风铃被风吹的，叮叮当当。
她觉得这样的日子过一百年也不会腻。
除夕后半夜开始下雪。
寻柳醒了一回，迷迷糊糊听见簌簌的雪声，她翻身把被子拢紧又睡了，再睁开眼的时候天已经亮了。
门外的积雪已经没过脚踝了。
廊下的风铃被雪压得歪了半个角，铃舌冻住了摇不出声。寻铮比她起得更早，他正蹲在院子里拿竹扫帚扫雪，已经扫出一条窄路。
“爹，你什么时候醒的？”
“天没亮就起了。”寻铮继续扫，“地上积了一夜雪，再不扫就冻实了。”
寻柳进屋洗漱。屋里炭炉还燃着余火，铁壶里的水还温着。她添了两块炭重新把火生旺，又把灶上的米粥热了。
猫从外面进来抖了抖爪子上的雪，跳上窗台蹲着舔毛，尾巴沾了一团雪沫子。水仙的芽尖又长高，嫩绿色在冬日显得鲜亮。