王宫正进行着家宴，皇室成员都坐在一起交谈用餐，大家都其乐融融。国王含着笑，看着孩子闲不住，在他周围跑，王后有些头疼的看被弄脏的裙摆，抱怨他们的调皮，略带嫌弃的让仆人带孩子们的手去洗一洗。
“他们只是小孩子，对他们要宽容一点。”国王和王后说完，再拍了拍闹腾的孩子让他们老老实实的坐下来，教育他们，“搞破坏的行为很失礼，不要再做了。”
孩子们满脸笑嘻嘻，对长辈的话不以为然，没坐多久就又开始跑起来。
其他人都慈爱的看着他们，劝说王后，“和孩子较什么劲？他们懂什么？更何况我们这里都是自家人，让他们开心一点有什么不好？”
王后无奈的叹了口气，摇了摇头，“合着就我坏了，你们啊，别不把这当回事，现在不比之前。我劝你们啊还是多上点心吧。”
他们就开始对孩子的教育展开了一段辩论，有人认为顺其自然，“他们可不需要像平民的孩子们那么努力。”有人则认为现在时代变了，“贵族不努力的话可是会被甩到后面的。”争来争去，他们都看向国王。
国王说：“我是为了让大家过得很好才坐在这里的。”
深知他本性的王后腹诽他的狡猾，倒也没拆台，也说：“未来是什么样的，没有人说的准，但此刻，我们能做的就是一起举杯。”
就在国王开怀畅饮之时，他的大总管走到他一旁，弯腰凑到他耳边说：“艾洛蒂夫人来了，她看起来很着急。”
国王没有流露意外神情，漫不经心的说，“嗯，我知道了，先让她等着吧。”
“是。”
王后见总管离开，轻声问，“怎么回事？”
“没什么，喝你的酒。”国王把酒杯塞到她手上，“不是什么大事。”
王后盯了他一会，没看出什么来。“好吧。”
总管和艾洛蒂说国王在处理自己的事，让她坐着等。
艾洛蒂听着那道门里面传出来的笑声，没忍住呵了声，看来她来的不巧。
她等啊等，从白天等到傍晚，就在她以为自己今天见不到国王的时候，国王醉醺醺的走了进来。
国王也以为她回去了，看到她愣了下，右手拍了拍头，让自己清醒一点，“艾洛蒂夫人想说什么？”
艾洛蒂也没有拐弯抹角，“博韦将军在我的宴会里公然带走了学者，他说是我拿出了重要的证据证明这段时间以来的暴动和学者有关。他还说是国王授命。陛下，因我发生了这么多的事，我却一无所知，能请您给我一个解释吗？为什么博韦将军会这么说？”
国王的大脑还没彻底被酒精腐蚀，他知道艾洛蒂对博韦很不满，就说，“这说来话长，博韦是我最器重的一位将军，他的一些做法是粗暴了一点，但他没有针对艾洛蒂夫人的意思，这一点你放心。至于学者，他是极端革命分子，在我国四处制造混乱，一度让我们的政府瘫痪，引起恐慌，你是被他的表象给骗到了！”
国王甩了甩头，将他对学者的诸多不满说了出来。他要得到艾洛蒂的理解，就诋毁学者，他还透露出一个事。“现在很多人都在和我闹，要我下台，你之前那个方法已经不起什么作用了。”
艾洛蒂很想说她的方法没问题，但凡国王愿意亲身亲为的做一些实事，而不是把所有的事都交给别人去做？事情就不会像现在这么复杂。活该他会被反对。
国王还在说一些众人皆知的事。他将艾洛蒂的成果说成自己辛苦所得，艾洛蒂不想听下去了。
“陛下，我想我该走了，我已经得到了我想要的答案，谢谢您。夜安。”
艾洛蒂起身，没有等国王说什么，高昂着头转身离去。
艾洛蒂头也不回的走出王宫，每走一步，她的脚步就越加坚定。
她没有选择坐马车，这次她打算亲自走回去。
莫里安默默在后面跟着她。
艾洛蒂先是看到了夜归的公司职员，他疲惫的走在路上。然后是一些少年，衣服空荡荡的，像是只剩下骨架。艾洛蒂请他们吃了一顿晚餐，从他们的聊天中拼凑出这两天外面发生的事。
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又有几家工厂出了人命，发现的时候脸都是黑的。一些看不惯的人成立工会，认为这些人的死和不合理的工作时间和环境有很大关系。老板联合起来，把质疑他们的人告上法庭，用的理由是他们恶意竞争。
战争虽还没有波及到本地，但英法在其他洲挑起的战争已经让他们的国家死伤无数，引发几所重点大学在讨论人权和自由。
工人，学生，还有些商人都要求政府出面解决，政府也回身乏力，他们要解决的还有土地危机。因为地方上的贵族层层剥削，让农民没了属于自己的地，也没有钱去租地，他们都选择离开去外地求生。
这些和艾洛蒂没有关系。可少年们后面又说了，“爸妈说今年这个冬天很难熬过去了，国王政府根本不会管我们。”
“是啊，之前说的多好听，发粮食说要我们吃饱。可后面还不是又让我们交粮食税，本就没钱，又倒欠政府钱了。”
艾洛蒂差点没听懂，不得不打断他们的话，“什么叫倒欠政府钱？那粮食不是已经发到你们手上了吗？”
少年肚子暖洋洋的，也就给面子的解释了下，“哦，你是说这个啊？好心的夫人，我忘了你和我们不一样，应该还不知道，那两个是哪里是发给我们的，那是让我们先拿，拿多拿少都是要交税的，如果交不起，那就向政府贷款。”
艾洛蒂忍不住说，“这明明是我……”她看到他们干净的眼睛，说不出口了。
少年们问，“什么？”
“没什么，你们吃的好吗？”
“很好啊，谢谢您，夫人。您看起来很眼熟，我是否在哪里见过你？”少年眼珠转啊转，像是在回想，他还看到夫人后面的莫里安，和其他同伴嘀嘀咕咕，蓦地站了起来，恍然大悟道，“我们确实见过的，离这里不远的街市。”他指了指自己，笑得羞涩，“是我啊，你没认出来吗？那个时候不懂事，夫人和先生还抓住我要教训我一顿呢。”
艾洛蒂见过的，只是再见到时不敢相信真的是他。毕竟那个时候他只是瘦，还在正常的范围，可现在是更瘦了，已经有些病态，眼底发青，脸颊凹了下去。她点点头，他就很高兴，得意的和其他人说：“她还记得我，很厉害吧。要不是我你们这一顿都吃不上呢。”
“你们的父母呢？”艾洛蒂问。
少年说，“去厂里打工啊，做的小生意做不下去了，所以为了养活家人，能动的都去了，我们也去来着，不过之前有人闹的要好福利，老板正在打官司，没那么多余钱招人了。”
“那你们现在做什么？”
“满大街找活干啊，跑腿卖报擦鞋什么都干，只要给钱就行。您有什么需要吗？我们都可以做的。”少年拍着胸，“保证能给您办好！”
艾洛蒂还真有事需要人手，可她不知道要不要去做。她问：“你们能有多少人？”
少年只是像寻常一样推荐自己，倒是没抱什么希望，他就大致说了个数，还算上收容院的小弟，“三百人。”收容院是收容被抛弃的孩子，近年来人口在不断增多。
艾洛蒂很少关注过这一类群体，甚至出乎意料的多。都是些无依无靠，可怜的孩子，没有人会多看一眼，之前的教堂还能做到保护，现在教堂依旧在，也改变不了什么，王宫贵族不在乎，自成一个世界，了。平民生活艰难只能被迫冷漠。
艾洛蒂就是这时，转身看向莫里安，意识到他为什么总在沉默，为什么不信任国王。他不认同她利用舆论为国王增添光彩。她的钱养肥了国王的私库。
国王欺骗了艾洛蒂，骗了她还要拿博韦来威胁她。
“他知道的。”艾洛蒂喃喃道，“一切的一切都和他脱不了关系。阿兰，莱莫朗西，埃尔顿……”她捂住头，“天哪！我怎么想不到。我
怎么这么笨！博韦他已经告诉我答案了，我到现在才想明白。”
少年们都不知道她在说什么，面面相觑。莫里安朝他们嘘了一声，无声说不要打扰她。
等艾洛蒂整理好思绪，她和少年说，“我会支付你一笔很多的钱，一笔可以让你和你的伙伴去往欧洲任何一个国家重新开始。但你也要帮我做一件事，但这件事很危险，不是杀人放火，但要比杀人放火还要可怕。”
少年根本没被吓到，扬言说，“还有什么比贫穷更可怕的吗？夫人，请您说吧。”
艾洛蒂还是坚持道，“你再好好想一想吧，和你家人商量一下吧，如果真的可以，就来找我。就在艺术学院旁边的第二家宅子。”
*
莫里安被艾洛蒂推进画室。她放松的坐在中心，“莫里安，让我们坐下来聊一聊吧。”
“聊什么？”
“就聊，你是谁？而我又是谁？”
“好啊。”莫里安还是等到了这一天，他随地一坐，一条腿支起，胳膊搭上去，另一条曲起来，他抬头，“你觉得我是谁呢？”
“画家，侦探Y，还有…”艾洛蒂声音越来越重，莫里安还在鼓励她说出来，她就断言道，“你还是激进的革命份子。”
“为何不再大胆的想一想？”莫里安含笑道。
艾洛蒂也有点想笑，她竟然真的说出来了，这明明是很可怕的事，她是贵族夫人，理应维护自身阶级，而不是坐在这里，和一个很可能是制造混乱，仇视她这个阶级的人坐下来聊一些不能公之于众的事。
她说，“那是你该说的。你明明知道我根本就不太懂那些，我现在所知的都是从伯爵那里知道的，在你眼里，我这样是不是很狭窄，只顾自己一寸之地？”
莫里安摇头，“不是。我知道这不是你想要的，所以我一直会等。等你自己想明白。你迟早会选择和我一样的路，我是这样相信的。
艾洛蒂做不到莫里安那么笃定。她一直都是为了坚持报仇才活下来了，可一旦知道自己这辈子都无法报仇，她就很难冷静下来，因为这是注定不会成功的复仇。
她还能坚持下去吗？她说，“万一我和你想的不一样呢？你信不信我现在就回头去找博韦将军，我会告诉他，和我相伴的情人是妄图颠覆这一切的革命者，是他和国王都想要迫切除掉的极端份子。然后他就会带兵前来围捕你和你的同伙，你们都不能幸存，尽管这样，你还要确定跟我继续聊下去吗？”
莫里安慢慢道，“那你回头还来得及，我不会去阻碍你的选择，但那时，我也会离开。不会让你看到我的死亡。”
他好像是真心的。艾洛蒂也做不到回头，她已经决定向国王复仇。“你还没有告诉我，你为什么会走向这条路？来到了我身边，你好像并没有得到什么，你已经有点亏了。”
莫里安也没再隐瞒。
他很坦率的说，“当我从茫茫大海中挣扎无望的时候，有人救了我，这个人就是菲利普，是一个老头，曾经是大革命的追随者，后来革命的失败也代表他的人生失败。他换了名字加入军队参与了普法战争，战争没有磨灭他的意志，让他反而更加坚定了革命的心。他需要资金，所以他出海做生意，获得了第1桶金。”
“那个时候也就是他救我的时候。得他鼓舞，有他的资助，我要去意大利求学，学习画画，神秘字母Y，确实是侦探，不代表我一个人，菲利普是一个称Y的侦探。我在他身上也习得了一身的本事，在这个破案的过程中也感触良多。很自然的成为了一名坚定的革命者。”
“我并不是想着我必须要改变这个世界，改变这个社会，那太自大了，我一个人的力量微不足道。我只是想尽我所能，帮助一些不该承受苦难的人。”
“国王和其他人到底是怎么谈论我这样的人，我想一想我也知道。但，绝对不会是制造恐慌，大肆破坏，伤害无辜的人。这一点，我向你保证。”
……