尼克在走廊上找到了科林。
那胖墩正坐在一间小办公室外面的长椅上，怀里抱了个塞满了糖浆挞的纸袋，可能是他从食堂之类的地方搞来的。他吃得正香，看到尼克后赶紧站了起来。
“怎么样？怎么样？”科林问，“他们为难你了吗？卢多说你只需要坐着听，但我觉得那些人看起来很吓人——”
“什么都没有。”尼克说，“有卢多和邓布利多在，他们没必要为难我一个学生。”
科林点了点头。他把纸袋往尼克面前一递，尼克便拿了个挞，咬了一口。味道不错，比霍格沃茨厨房做得甜。
卢多也大步走来：“好啦，小伙子们！会议圆满结束！我现在送德米特里先生回去——科尔，你跟我一块儿，还是在这儿等你妈妈来接？”
“当然一块儿！”科林说，把最后一块挞塞进嘴里。
他们先回了福克纳家。
尼克上楼换掉了那身正式的袍子，把花边衬衫叠好放回箱子里，换上了自己带的麻瓜便服——一条深色的长裤和一件简单的短袖衫。
他站在镜子前整理领口时，科林从门口探进半个脑袋。
“那是什么？”科林问。
“牛仔裤。”
“哦，”科林显然觉得很新奇，“和那种缎面的很不一样……”
告别的时候，福克纳夫人给了尼克一个拥抱，福克纳先生冲孩子们举了举杯茶杯。
不仅如此，福克纳夫人还准备了两个纸袋，一袋是给尼克的路上吃的三明治，一袋是给科林的点心。
尼克觉得，科林已经被那一大份甜挞喂饱了，或许已经不需要再在路上吃东西——但科林还是把纸袋抱在了怀里，露出迫不及待的神色。
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告别福克纳夫妇后，卢多把马车拐上了往南的公路。
尼克报了姥姥姥爷家的地址。
“你要回的地方，”卢多在前面开口，“是不是小惠金区那边？”
“是的，先生。”尼克回答。
“那不就是哈利·波特住的那个片区吗？”卢多随意地说。
尼克搁在膝盖上的手交叠起来：“……确实。”
“你之前是一直住在那儿吗？”
“只是有时候。”
卢多从后视镜里看他一眼。
尼克知道卢多是人精，便半真半假地补了一句：“小时候住得多一些。”
“那你应该经常见到他吧？”卢多笑起来，“你们住得蛮近的。”
“没怎么见过。”尼克说。
卢多没再追问。他换了个方向，开始讲起自己当年打魁地奇时的经历。
科林坐在后座，完全没听明白刚刚的对话。他听了一会儿舅舅的故事，很快被窗外的景象吸走了全部注意力。
他从来没有来过麻瓜的街区——尼克猜测。
科林趴在车窗上，好奇地观望人行道上洒水的喷头，瞅着路口“嘀铃铃”贩卖冰淇淋的白色小车，盯着草坪上那些穿着短裤跑来跑去的小孩看，还对零散散停在车道上的家用轿车产生了兴趣。
他问尼克那是什么，那又是什么，尼克就一一回答他。
马车在小惠金区的街道上穿行，有几个行人停下脚步往这边看。
一位推着婴儿车的女人皱着眉，她明显抱怨了几句，快步离开了。路东侧的小男孩牵着狗，惊讶地看着……显然没见过这么生猛有劲的马车！
卢多假装没发现，科林倒是真没察觉——他正忙着看一家人在前院吃烧烤。
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马车在紫杉木路7号门口停下。
小楼的窗户里亮着暖黄色的灯光，前院的花丛被修剪得整整齐齐，杰克姥爷的宝贝架子也在暮色中闪烁。门廊上的灯没开，但厨房的窗户里有人影在晃动。
马车熄火的声响显然惊动了屋里的人。
二楼的窗户被“嗙”一声推开。
一颗黑乎乎的脑袋从里面弹出来，那双蓝灰色的眼睛瞪大了。
丹妮尔目瞪口呆地看着楼下那辆黄黑色的、长着翅膀的、轮子五颜六色的古怪载具。
“梅林的胡子啊！”她喊道，“尼克？是你回来啦！你坐的——这是什么东西啊？”
她又看到了从马车里钻出来的科林：“哦——你是那个——叫什么来着，福克纳，是吗？”
科林从马车里跳下来，朝她不好意思地挥了挥手：“你好，丹妮尔。叫我科林就行。”
丹妮尔撂下一句话：“噢——那倒有点儿不顺口。我们格兰芬多里头也有个科林。”
科林有点儿不自在。
多蕾莎姥姥喊道：“丹妮尔？你在和谁说话——”
她打开房门，看到了停在门口的马车，还有站在马车旁边的尼克和科林，以及坐在前头的卢多。
“你好！”多蕾莎姥姥笑眯眯地看向科林，“谢谢你们把我们尼克送回来！”
卢多也挥了挥手：“你好，德米特里小姐！你好，夫人！别客气——这不过是举手之劳！”
多蕾莎姥姥点头：“你好，先生，你好。我是多蕾莎·波顿。”
“好的，波顿夫人！”卢多说，嗓门一如既往地洪亮。
丹妮尔已经从楼上跑下来了。她冲刺到门口，先看了看尼克，又看了看科林，然后目光越过他们，落在了卢多身上。
她长大了嘴……大到可以吞下一个鸡蛋。
“难道，你是——”
卢多露齿一笑：“卢多维克·巴格曼，小姐。”
“卢多！卢多！”丹妮尔尖叫着，吓得科林缩了缩脑袋，“我的天哪！真的是你！我要跟金妮写信！现在就要！她上次刚跟我说，罗恩抱怨了黄蜂队——”
她停住了。她飞快地看了一眼科林，又看了一眼卢多，脸涨得通红。
“——哦，抱歉，先生！”
她没等任何人回应，转身就冲回了屋里。她的脚步踩在楼梯上发出一连串急促的“咚咚”，然后传来一声门被摔上的巨响。
屋外的几个人站在门廊前面，沉默了两秒。
尼克觉得丹妮尔真是被格兰芬多害惨了。
然后多蕾莎姥姥打破了安静：“你们要不要进来坐坐？我刚烤了饼干。”
科林看了看卢多，又看了看马车，最后还是悲壮地摇了摇头：“谢谢您，夫人。但我得跟舅舅回去了。我妈妈说今晚必须回家。”
“哦，真是个听话的好孩子。欢迎你下次来玩。”多蕾莎姥姥拍了拍他的肩膀。
卢多问了一句：“说起来，咱们这儿有没有一个波特的邻居？”
尼克扭头看向他。
多蕾莎姥姥还是笑吟吟的：“没有波特这户人家——但是有个男孩，姓波特的。”
“哦，是的，是的，”卢多竖着食指，“是的，我就是说他——他是个名人，是的——能不能跟您打听打听——”
“可惜他现在不住在这儿了！”多蕾莎说。
卢多看起来有点气馁。
科林看出来尼克的不自在了，他赶忙拍拍尼克的肩膀，小声说：“卢多就是这样。他对什么都感兴趣。”
“好吧。”尼克只是觉得他有些烦人。
“真
对不起，尼克。真心不好意思。你一定要给我写信啊。等过段时间，我会把世界杯的票寄来，大家再一起去。约好了！”
“没问题。”尼克与科林握手。
卢多又探出脑袋：“我会再来接你去看比赛！”
“谢谢您。”尼克皮笑肉不笑。
科林爬回马车，卢多朝尼克挥了挥手，然后又朝多蕾莎姥姥挥了挥手。
黄黑色的怪车发出一阵闷响，沿着紫杉木路驶远了。
尼克站在门口，看着马车的尾灯消失在街角。他发现自己还是不喜欢有人这样打探消息。尤其是关于波特。
然后，他听到头顶传来一阵翅膀扑扇的声音。
他抬头看去，只见皮皮从二楼的窗台上起飞了。它摇摇晃晃地扑扇翅膀，一头扎进了泛红的天光里。
尼克进门，和多蕾莎姥姥拥抱了一下，然后上楼将行李放进自己房间，下楼走到厨房里。
丹妮尔正站在水池边接水，杯子已经快满了，她没注意到。
“丹妮尔。”
她回过神来，赶紧关掉水龙头：“哦，你们说完话啦。”
“嗯。暑假有什么打算？”
丹妮尔把杯子放到台面上，想了想：“我要——摇滚起来。”
尼克觉得有点不妙：“比方说？”
“比方说——我要大玩特玩。”她喝了口水，“金妮都跟我讲啦，八月有魁地奇世界杯！我知道，你肯定能——”
“我没那么神通广大。”尼克打断她的奇思妙想。
丹妮尔早有预料：“哦，好吧，当然。那么，我现在要赶紧住进韦斯莱家，这样就能求韦斯莱先生也给我弄一张票。但我记得卢多好像是体育司的司长吧？韦斯莱先生的票也是从他那儿要的——所以，不如你就直接帮我要来吧！我看你们关系蛮好的！”
尼克凝视着妹妹的脸。
“那要看你表现才行。”
“噢耶！”丹妮尔在原地跳了一下，然后抓起她的杯子跑回了楼上。
-
但事实证明，丹妮尔的表现实在是……
那是尼克回来的第三天。
清晨，温度还没有高到灼热。尼克穿了身洗得发软的便服（平时在家里当作睡衣穿），矗在厨房里和早餐食材斗智斗勇。
他试图把鸡蛋打进平底锅里而不让蛋壳掉进去。勉强成功了。
但他把火候调得太小了——锅底还没热透，蛋在锅里晃来晃去——好啦，煎蛋碎成了炒蛋的模样……
尼克皱起眉头，准备把罪证铲进垃圾桶。
楼上传来了多蕾莎姥姥的声音。她在喊丹妮尔起床。
丹妮尔昨晚不知道又在自己的房间里捣鼓了什么东西，那“叮铃当啷”的动静直到天亮才停。所以，她怎么都不乐意起来。
然后，玄关处忽然传来了一阵阵的敲击声。
尼克叹了口气。他低头，锅里还是一片混乱。
他实在是不明白——同样是对严谨和火候有所要求——魔药课都没把他难住，做饭这件小事怎么就如此费劲呢？
他关了火，把铲子搁在灶台边缘，在围裙上擦了擦手，然后穿过门厅去开门。
他毫无防备地拧开门把手，把门拉开。
然后他沉默了。
……尼克站在门内，扶着门框，灰色的眼睛对上了面前的绿眼睛。
他看着波特乱糟糟的刘海边上露出的闪电疤痕，脑子里只有一个念头。
丹妮尔·多依娜·德米特里。
你绝对、绝对——
完蛋了。