学期的最后，考试成绩在早餐时张贴出来了。
尼克穿过门厅的时候，看到那里围了好几层人。各种颜色的脑袋挤在公告栏前面，跟蜜蜂成精了似的。
他本来打算先吃早饭再来看，但经过的时候正好被利文特发现了，后者直接从人堆里钻出来一把抓住了他的袖子，差点吓了尼克一跳。
“尼克！你！”利文特的眼睛亮得吓人，“你的成绩——”
“什么？”
“你自己去看！”
尼克被他拽着挤进人群，硬生生开出一条路。
蒙塔古和罗齐尔在前面站着，已经给他留出了位置。
尼克扫了一眼公告栏，看到了自己的名字。
尼古拉斯·德米特里——大部分的E，几个O，还有魔法史不尴不尬的A。至少及格了。
他的目光从那行字上掠过，寻找起塞西莉亚的名字。
她的成绩更加夸张。O多到好像拿到E对她来说都是某种羞辱。
蒙塔古和罗齐尔表现得像是比他自己考好了还兴奋。科林从人群后方探出一个圆圆的脑袋，冲他竖了个大拇指，然后被人群重新吞没了。
“级长。”利文特神神秘秘地说，“下学年绝对是你了，德米特里。没谁能抢过你。没人。”
“还有塞西。”尼克说。
“毕竟要选出一男一女两个级长嘛！”蒙塔古拍拍他的肩膀，“到开学的时候，马尔福那些人绝对要被气个半死了。”
尼克点点头，认为这话不假。
但他这几天的心思完全不在级长的事上。
事实上，在那天从卢平办公室出来之后，尼克就养成了一个新习惯：绕着格兰芬多走。
具体来说，是绕着哈利·波特走。
尼克在走路的时候会提前观察走廊尽头，上楼梯时会选择远离格兰芬多塔楼的那一侧，甚至吃饭的时候也和塞西莉亚换了个位置，坐到了背对格兰芬多的位置上。
他还尽量避免所有的独自行动——上厕所要叫上科林，去猫头鹰棚屋要拽上蒙塔古，去图书馆借书要拉上塞西莉亚。
他一点儿也不敢跟哈利·波特独处了。真的。那人是个小疯子，完全不按常理出牌，能在墙角堵住你，能把门关起来，能贴得那么近说话，然后用那双绿油油的眼睛直直地照着你，让你背靠着墙说不出话来。
好在离校前的这两天，哈利似乎也没有刻意来找他。
丹妮尔倒是来和他说过几次话，主要是交流一下考试成绩，然后说一说暑假的安排。除此之外，她好像一直和朋友们在霍格莫德瞎胡闹。
收拾行李的那天下午，科林忽然从宿舍门口探进来半个脑袋：“尼克，我有个主意。”
尼克正把最后几本书塞进箱子里，头也没抬：“你说。”
“考完试了，暑假也到了，”科林走进来，在他床边坐下，“要不——你和塞西莉亚直接去我家住几天？反正大家都在英国，离得不远。我家挺宽敞的，我妈妈烤的馅饼特别好吃，比家养小精灵们做得还好。”
尼克想了想：“校董会那边还有安排。我过一阵子要去魔法部，住你家的话不太方便。”
科林早有预料：“正是因为这个，所以来我家才是最合适的啊。”
尼克停下手上的动作，偏过头看他。
科林凑了凑：“我记得，你妈妈是不是没空来英国？她应该会安排人送你去魔法部吧？”
尼克想了想，确实是这么回事。
“对，”他说，“有这个可能。”
“那就对了！”科林一拍膝盖，“我们到时候可以直接送你去！我舅舅可以送我们过去——他人很好的，而且他认识里头的门路。到时候还能顺便帮我们要几张魁地奇世界杯的票。”
尼克沉默了片刻。他觉得科林的重点似乎放在了魁地奇的票上。
“……你舅舅认识魔法部的人？”
“他就在魔法部工作啊，”科林说，语气尽量轻描淡写，“哎呀，这个你就别担心啦，他肯定能让人带我们进去的。”
尼克和塞西莉亚对视了一眼。
塞西莉亚站在窗边，抬起头看了看科林，又看了看尼克。她冲尼克点了点头，意思是这胖墩没在说谎话。
尼克想了想。去科林家住几天……去朋友家借宿几天？这对尼克来说是一件很新奇的事情。
“也行，”尼克最终敲定，“但我要先问一下我家里人。”
他去借来了飞路粉，回到宿舍壁炉前，抓了一把粉末洒进火焰里，喊出了罗马尼亚的地址。
火舌腾起来，然后康斯坦丁的脸愕然地出现在火焰中，似乎没想到会突然被自己的养子联系。
“尼克？”他的声音透过火焰传过来，“你怎么——”
“琼安没在家吗？”尼克也有点意外，“是这样——暑假我想先去朋友家住几天。他的舅舅在魔法部工作，可以送我去校董会开会。之后我再回多蕾莎那儿。”
康斯坦丁回道：“你妈妈现在不在城堡里。她这几天——”
“我知道了，”尼克说，“那她什么时候回来？”
“不好说。”康斯坦丁的声音听起来有些疲惫，“既然，你的朋友邀请了你，那你先去住几天也好。等你到了他们家，可以再联系我，我到时候去接你也可以。”
尼克答应下来。
康斯坦丁的面容在绿色火光中变得模糊，然后那团火焰恢复了正常的颜色。
尼克把飞路粉的罐子放回桌上，转过身，科林正迫不及待地望过来。
“所以？”科林问。
“所以，”尼克笑笑，“你最好提前告诉你妈妈，你们家要来客人了。”
科林蹦起来，大声地欢呼，立马转身跑出去了：“噢噢——！我这就去给我妈写信！”
第二天一早，塞西莉亚站在门厅里，手里提着深绿色的皮箱，表情看起来不太愉快。
尼克怀疑她是在怨恨自己得到了通允。
“我得先回一趟家，”她一字一顿，“我得跟我家里人把事情说清楚。你们俩先去福克纳家，我晚几天再过去。”
“你家里人不会生气吧？”尼克难免有点担心。
“大概吧。”塞西莉亚推了推眼镜，“我父母对这种事要求很严格。我必须当面跟他们说清楚——朋友邀请，去住几天，不是去不三不四的地方瞎搞。他们不会拒绝的。”
科林急坏了：“你——你一定要来啊！我们等你！”
-
霍格沃茨特快在九又四分之三站台停稳。
尼克提着行李走下车，手里提着笼子，里头塞着正不停嘀嘀咕咕的刺佬儿。
丹妮尔在车厢上和他见了面。尼克觉得皮皮看自己的眼神有点困惑。它可能察觉到了什么。
但皮皮的主人——丹尼尔的言行里没有一丝一毫对哥哥不回家的埋怨，反而装满了能独占姥姥姥爷的狂喜——“终于没人管我啦！”
尼克对此的反应非常简单——“我希望你在两周后也可以
这么桀骜不驯。”
“什么意思。”小姑娘警觉。
“我还会回来的。”尼克冷笑。
科林跟在尼克后面。他在下车时抱了一个巨大的包裹，让人不由得怀疑这人是不是把整个宿舍都带出来了。
站台上人很多，家长们挤在出口附近伸着脖子张望。
尼克没有往人群里打量。他真心怀疑小天狼星·布莱克极可能就在某个角落等候他亲爱的教子，自己的脸太扎眼了，他不太想冒多余的风险。
他提着箱子径直走向站台出口，科林跟在他旁边，还在絮絮叨叨地说着家里的话，跟他介绍家中成员：他是独生子，家里现在可能只有父亲母亲。他得邀请舅舅来……之类的。
他们穿过隔墙，回到麻瓜的国王十字车站。
科林在出口处停下来，左右张望了一下，然后朝一个方向挥了挥手。
尼克顺着看过去，只见一个身材偏瘦、头发灰白、穿着一件色调土气的夹克的中年男人正站在那儿。
他看起来很擅长发呆，就算被丢进麻瓜堆里也不会被人觉得有半分奇怪。男人安静地站着，看到科林挥手，才抬了抬下巴算作回应。
“我爸爸，”科林压低声音说，“他不太爱说话。但人很好。”
尼克点了点头，提着箱子走过去。
科林的父亲和科林的身形截然不同，整个人像一根干瘪的木棍，脸上带着不擅与人打交道的拘谨。
“福克纳先生，您好。”尼克很礼貌地和他打了招呼。
福克纳先生也礼貌地点了一下头，就立刻转过身去，走在前面，领着他们往外走。
科林跟在后面，小声说：“别介意，尼克。他这人就是这样。你把他当成哑巴就行了。他和我妈妈家的人是两个极端……”
他们在伦敦郊外的一个小镇下了车，又走了一小段路，穿过一片安静的草地，来到一块主要由巫师组成的街区。
福克纳的宅邸不大，砖块五颜六色，砌得很板正。前院里种着各种各样的植物，其中主要是些食材。鸡鸭鹅的动物也在院子里转悠，后院的角落边边还拴了一头骡子。
科林的母亲已经站在门口了。她的身形有点科林的感觉，又高又壮。
她在看到孩子们时赶紧走了出来，先是用力抱了科林一下，又转向尼克，上上下下地打量着。
“你就是尼克吧？”她的声音真跟铃铛似的，“科林在信里老提你！多么优秀的孩子，长得真俊……快进来，外面太热了！”
“夫人。”尼克微笑着看他，“您也是。”
福克纳夫人心花怒放：“真会说话！科林，学着点儿！”
科林不太服气：“妈！”
二人被推进了门厅。
尼克发现，科林说得一点都不错。
屋内装饰得极具生活气息，有点像尼克早年看的麻瓜电视剧里的乡村风格。
周遭飘着一股烤馅饼的香味，和他记忆里多蕾莎姥姥的厨房有几分相似，但又不完全相同，看起来是福克纳自己的食谱风味。
这间房子的光线偏暗。科林的母亲指着楼上说：“上了楼右转，尽头的那间房子是你的！科林的在楼梯边上，有什么事叫他就行。”
尼克道了谢，提着箱子上了楼。
房间不大，窗台对着后院的草地，能看到郁郁葱葱生长的菜园。
他把箱子放在墙角，在床边坐下来，听着楼下传来科林和他母亲说话的声音，呼吸了一口郊外巫师村镇的空气。