说到底，尼克实在没想到事情会突然变了样。
或许是一阵凉风带走了夏意，又或许只是近夜的云幕退缺了，使得月亮显现出了它圆圆的边缘。前一刻，尼克还站在卢平的肩头，感受着晚风从城堡方向吹过来……下一刻，尼克就忽然发现，卢平直挺挺地僵在了原地，不再往前走了。
他这是怎么啦？尼克低头看去——只看得卢平的脊柱弓了起来，他浑身上下都在痉挛，逐渐不复人形。
“他——难道——没有吃药？——”赫敏先反应了过来。
尼克立刻意识到了这件事有多么可怕。是啊，莱姆斯·卢平是一个狼人。
而今天……尼克抬眼望去。那些云朵已经都不在啦。圆盘状的月亮从它们后面完完整整地暴露了出来，如同巨兽的眼球，在高处冷冷地俯视着这一切。
尼克总算明白斯内普为什么会出现在这里了。
他应该并不知道布莱克的行踪，所以，他极可能不是为捉捕小天狼星而来——他是来找卢平的！
满月之夜，斯内普作为优秀的药剂师，太明白狼人不能在外面乱跑啦——他作为整个城堡里少有知道卢平另一面的人，大概是来提醒卢平服药或者把他带回城堡的。
但世事难料——他跟着卢平一路到了尖叫棚屋，又直接撞见了小天狼星，最后就全乱套了。梅林啊。
“快跑！”小天狼星呼喊，“退开——往后退——回城堡去！”
但这是不可能的。罗恩的腿还伤着，哈利与赫敏都不可能扔下他。
而且，情况糟透了——罗恩和彼得都在早些时候和卢平拷在了一块。
哈利试图冲过去，但卢平横在队伍的正中央哆嗦着。小天狼星拦住了哈利，免得他太过冲动，直直地跑过去送命。
尼克知道他不能就这么傻看着。他趁着卢平仍保留了一些理智，便迅速脱身，飞离了卢平的肩膀，冲向罗恩的手腕。
他的小爪子精准地扣住连着卢平三人的铁链。
罗恩已不像早些时候那样一惊一乍，他很快就明白了尼克要做什么。
他配合着抬高自己的手腕，好让小猫头鹰能有更多施力的空间。
“伙计，加油！伙计！”罗恩喊道。
铁链的扣环松动得更多了——尼克乘胜追击，爪尖卡着锁扣的缝隙，小翅膀因为用力（以及要保持平衡）而剧烈颤动。
他感觉到链条正在滑落，几乎已经到了胜利的边缘。
但另一边，卢平已经彻底不同了——或者说，应当用“狼人”一词来形容他了——类人的野兽失去了最后一点巫师的模样，他咆哮着扭过身，寻找最近的猎物。他的爪牙几乎就悬在罗恩的头顶，还好小天狼星已经变作大狗的模样，将狼人扑倒，阻止了它无意识的作恶。
但罗恩还被拷在卢平的胳膊上，他整个人往后面倒去。彼得也被牵动得摔了个跟头。尼克更是被这一下直接拽脱了爪子，整个鸟被甩飞出老远。
他在空中翻了两圈，翅膀明显被什么东西伤了——被树根？还是石头？或者狼人的爪子？尼克实在分辨不清——他只觉到一阵尖锐的疼痛从翅膀根处传来，然后他整个人——不，整只鸟——叽里咕噜地滚到了草地上。
疼。非常疼。爪子疼，翅膀也疼。
恐怕是伤到了筋骨……尼克想。他把自己努力地从地上撑起来，但身上实在使不上力气，鸟身歪歪扭扭，差点又要翻倒过去。
哈利还在喊罗恩的名字。赫敏冲过去一把抓住了罗恩的手腕，将他从手铐里解救出来。彼得也——如此一来，他几乎是自由了——他立刻伸出手，摸过卢平掉落在地上的魔杖。
彼得举起了魔杖，飞快地释放出两道光。他念咒的声音如此尖利，几乎叫人听不清晰。
“赫敏！小心！”哈利抬出魔杖，“除你武器——”
哈利成功了。彼得的魔杖脱手飞出，旋转着落进了黑暗的草丛里。
但彼得的咒语已经完成——罗恩被击中了，他软倒在了赫敏的怀里。冲到彼得面前阻止他的克鲁克山也遭了殃，姜黄色的大猫翻了个跟斗。
“住手！不许动！”哈利用魔杖指向彼得，“不许动！”
可彼得早就开始变形啦……不过几秒钟的功夫，尼克就看见一只老鼠朝着相反的方向狂奔而去。
“拦住他——”赫敏喊道。
尼克想追。他扑扇了一下翅膀，剧烈的疼痛却从伤处源源不断地涌上来。
他实在是动不了。
不行。可是不行。尼克从草地上挣扎着飞了起来——虽然飞得很慢——慢了太多，并且低了太多。
他看到那只老鼠正在草叶之间穿梭，身影在月光下一闪一闪的。
尼克用尽全力叫了一声，这尖啸足以吓呆大部分懦弱的寻常老鼠。
可彼得毕竟不是那样的货色，他纵使胆小了些，却仍是敢于背叛朋友的走狗。
彼得头也没回，直直地扎进了灌木深处。
尼克又往前追了几尺，然后他的翅膀实在支撑不住了。尼克忍着剧痛，不得不降落在灌木丛边缘，停在了低矮的树枝上，急促地喘着气。
他追不上了。
这里已经离刚才的地方有些远了。
尼克的脑袋转了一圈。他好像能听到哈利和赫敏的呼喊，但也分不清楚。
他停在那儿，爪子在枝桠上抖动，翅膀垂落，胸口急促地起伏。他埋到翅膀底下，试图察看那处正在钝痛的伤口。
唉。翅膀底下被撕开了一道口子，流出的血已经把底下的绒毛染成了深色。他试着挪动身体，翅膀根部的肌肉在动时总会牵扯到那处伤口，每动一次就疼一分。
他如今这么小一只，这点伤放在他身上大概相当于人类的半个肩膀被豁开了。
尼克无奈地眺望了会儿，确认彼得是真的找不着了……他重新低下头，打算用喙整理整理被血黏在一起的羽毛。
可尼克忽然一个激灵。他突然发现，刚才没被风带走的温暖散尽了，四处的草味和花香也闻不到了……
彻骨冰冷的寒意迅速地席卷了一切。
黑雾一样的影子从禁林边缘团团涌出，数量多到尼克一时间竟数不清楚——三四只？五六只？
是成群的摄魂怪……
它们绝对是闻到了小天狼星的气味，所以循着踪迹追到了这儿。它们还察觉了狼人的气息，闻到了逃亡的痕迹，闻到了这一整个晚上累积下来的惊恐和混乱。他们对此感到无比兴奋。
尼克站在灌木丛的枝条上，收拢了翅膀，看着那群黑色斗篷越飘越近。他出乎意料地平静。他甚至在等待那股熟悉的寒意再次把他压垮——就像去年在火车上、在黑湖边那样。能让他休息一下，不用再如此疲惫……
但这次，他没有。
那股冷意确实如狂风席卷而来，尼克确实能感觉到自己在摇摇欲坠，但他仍然顽强地站着，仍然清醒地观望着，仍然能看到那些斗篷在月光下飘荡而去。
平心而论地说，尼克其实没有想什么特别快乐的事情——他的脑子
里还在转悠卢平变成狼人的模样，还有彼得逃跑时自己的不甘心，甚至还要加上小天狼星所盖棺定论的死讯。
没有一件是能让守护神咒亮起来的记忆。
尼克有些惊讶。他不知道是自己想通了父亲的议题，还是因为摄魂怪的目标不是自己？
但不管是什么原因——尼克发现自己还能撑住。
他的爪子扣得死死的，翅膀收拢贴紧身体，就那么蹲着，等待这阵苦寒放过他。
片刻之后，耀眼的银白色光芒撕裂了黑暗。
一头巨大的牡鹿从远处冲了过来，叉子似的鹿角在月光下划出明亮的弧线。
它穿过了那些摄魂怪，把它们驱散开，乍看上去，像是凌乱的镰刀在收割夏秋时节的麦田。
那些黑雾在银光中褪去了……它们无形地回到了禁林深处……
在摄魂怪散尽后，那头鹿慢吞吞地原地转了一圈，化成光屑消散在草丛里。
又是波特。尼克理所当然地这样认为。他总是能在一团糟的末尾伸出援手，当然了，不需要担心……
尼克安心了。他用一只翅膀撑起自己，从树枝上跃起，艰难地朝城堡的方向飞去。他飞得很慢，高度很低，几乎就是在草丛上方漂浮。
但他必须回去。
他越过灌木丛和石堆，越过一片被踩乱的草地，然后他看到了哈利·波特。
尼克本来以为哈利已经解决了问题——但那男孩仰面躺在草地上，魔杖攥在手心，整个人一动不动。赫敏·格兰杰趴在他旁边不远处，深棕色的头发散落在草叶间，也没有动静。罗恩蜷缩在边上，更是意识全无。
尼克赶紧停了下来。他没有盘旋，直接落在了哈利边上。他收拢翅膀，爪子撑着地面，先站在那儿穿了会儿气——他实在太累了。太累了——随后他低下头，用喙轻轻碰了一下哈利的手指。
哈利·波特还是一动不动。
这下糟了。尼克环顾四周。
得找一个人过来帮忙才行。
如果尼克能自由地变成人还好说——可他不知道要怎么办。而且他实在太小了，还受了伤，没有魔杖，不能说话。
如今看来——只要有一个人能凭空出现，把这群格兰芬多拖回去，他就能想办法回到那面镜子旁边，然后想办法变回自己，到时候再看看要怎么办。
但这附近空空如也，刚刚在互相撕咬的大狗和狼人也都软倒在不远处。
一团糟。
在尼克一筹莫展之际，他听见了声音——有人正在踩过枯枝和落叶朝着这边过来。
尼克转动脑袋，一个身影从禁林边缘缓步走来。
油头发，黑袍子，苍白的脸，鹰钩鼻。
居然是醒来的斯内普。
梅林啊……尼克可没忘记自己现在这模样在他眼里是多么的可疑——他连忙弓下身躯，连滚带爬地往最近的一片灌木丛底下钻去。
他刚把脑袋埋进去，一片姜黄色的毛就挡住了他的视线。尼克差点儿被吓得跳起来，还好他先一步看清楚了——这是刚刚受到惊吓躲起来的克鲁克山。
大猫蹲在灌木丛深处，扫视着尼克的上上下下，似乎是在检查他的状况。
尼克也看着它。他现在实在是没有力气飞了。
克鲁克山似乎对捕鸟没有兴趣。它咕噜一声，整只猫往旁边挪去，给尼克腾出了一块可以蜷进去的地方。
尼克没想着跟猫客气。他一头扎进克鲁克山和灌木根之间的缝隙，把脑袋埋进了翅膀底下。