许宁看了看酒瓶，又看了看叶舒。
他方才还倚着门框，姿态颇为好看。听完“喝一杯”三个字，腰背便离开了门框，像是担心多靠一会儿，这扇门也会被算进什么临时考校里。
“师姐，查案需要喝酒？”
“不需要。”
“那这一瓶是……”
“我想喝。”叶舒顿了顿，“和你。”
许宁的目光在她脸上停了两息。
“哦。”他说。
这一个字落地，两个人都静了一会儿。
叶舒从认识他起，还是头一回听见这张嘴只肯交出一个字。
许宁侧身让开：“既是师姐想喝，请进吧。”
一整句话终于回来了，尾音却比平日快。
叶舒进了屋。
桌上还放着换药用的剪子和干净布条，许宁已经收进托盘，只留了两只茶盏。叶舒拔开酒塞，桂花香一下散出来。方才在自己房中，她已经喝过一杯，眼下闻见甜香，脚下那点发轻又浮了起来。
凡间自酿的酒，能有多烈？
大约是她喝得太急。
她往一只茶盏里倒了浅浅一层，许宁伸出左手，指尖搭在另一只空盏旁，却没取。
“师姐，今夜还要去夜询。”他说，“你若只想找个人陪着说话，我很乐意。若想一醉解千愁，这壶恐怕只够解到楼梯口。”
“我没有愁。”
“那更难办了，无愁还要夜里来找我喝酒，我若理解错了，往后很难给自己找台阶。”
叶舒看着他，心想：没有理解错。
她把杯中酒饮尽。桂花味很轻，后劲却从喉间一路烧到了耳后。屋里的灯忽然多了一层薄纱，桌角、窗纸和许宁袖口的云纹都轻轻晃了一下。这一杯浅得只够沾湿杯底，她倒像把后厨那只酒瓮扛起来灌了半瓮。
胡丽淑说过，先问，肯了，再亲。
合欢宗的课也讲过，越阶求证须先说明所求，给对方留足进退。
叶舒站在原地，把这一套步骤从头过了一遍。
先问，问他愿不愿意。他肯了。再亲。
条理清楚，半个字都不该错。
她放下茶盏，走到许宁面前。
许宁也站了起来：“师姐？”
叶舒原本想说，胡老板教了我一个办法。话到了舌尖，前头那一长串步骤忽然像被酒气冲散，只剩最后两个字格外清楚。
亲他。
先问什么来着？
好像不重要。
不对，应该很重要。
可她的手已经抬了起来。
她一手托住许宁左侧脸颊，另一只手避开他受伤的右肩，捧住他的下颌。许宁整个人像被人点在原地，刚才还藏着几分笑意的桃花眼一点点睁大。
他看了看她的手，又看了看她的眼睛，像是想从中找出一道查案指令。大约没找着，左手抬了抬，又停在半空，连一贯用来救场的笑都忘了摆好。
叶舒从前便知道许宁生得好。隔着几步看，是眉眼招摇，站在人群里很难不先看见他。如今真把这张脸捧在手里，那份招摇反倒淡了。
他的眉骨清楚，眼尾天生微挑。许是没料到她会突然靠近，那双桃花眼睁圆了些，往日的从容全散了，只剩一点毫无防备的茫然。长睫被灯火照出细影，随着呼吸轻轻颤动。
叶舒盯着看，忽然怀疑他平日出门开扇，并不全是为了风雅，也可能是睫毛太长，需要扇风保持视野开阔。
她的手掌贴着他的脸颊，能感觉到他绷紧了一瞬。再往下，是他高挺的鼻梁，是他近在咫尺的呼吸，是他浅色的唇。
很好亲。
这个评价超出了候选外貌考察的范围。
撤回。
叶舒撤了两次，没撤成功。
她第一次在周记肉铺门前见许宁，便看出他眉眼生得好，后来在姻缘镜前、同心树下、丹堂粉烟里，又陆续确认过许多遍。眼下两人的呼吸近得几乎碰到一起，她才发现先前那些评估都隔得太远，只看见了整张脸，没看清这张脸究竟怎样分工合作，把人害成这样。
眉眼负责招人，鼻梁负责端正，嘴负责惹事。三处各司其职，合在一起便很不讲道理。
若把这张脸画进合欢宗教材，弟子们大概会举报她拿天生条件代替教学。忘忧城若请他站在酒坊门口招揽生意，客人刚忘掉一个旧人，看见他又得添一件新愁。如此循环，酒坊能一直开到城墙塌。
叶舒慢慢靠近。
许宁的左手抬到半途，悬在她手臂外，碰也没碰。他喉结动了一下，声音难得磕绊：“师、师姐，你这是要……”
她也想知道自己这是要做什么。
眼前的脸越来越近，屋里的那层薄纱忽然又厚了几分。叶舒一阵眩晕，心口也跟着重重一跳。胡丽淑、宗门附则、临场问话，连夜询的时辰都在脑海里挤成一团，最后只剩一个极其清醒的念头——
她漏步骤了！
而且漏了最要紧的两步。
叶舒猛地停住。
两人的鼻尖只差不到一指。许宁那双桃花眼还睁着，连眨一下都忘了。
现在补问，来得及么？
“许师弟。”
“……在。”
叶舒捧着他的脸，脑中飞快翻过自己教过的全部补救办法。先松手，退开，解释，询问。
她松开手。
随后一拳打在许宁没受伤的左肩上。
拳上没带灵力，落点也避开了筋骨。许宁仍被这份突如其来的收尾推得退了半步，左手扶住桌沿，脸上的神情从惊愕变成了更深的惊愕。
叶舒转身就走。
“师姐——”
她跨出门槛，关上许宁的房门，回到隔壁。关自己的门时，半截衣袖被夹在了外面。
叶舒盯着那截绯红袖角，只得重新开门，抽回袖子，再关一遍。
刚才亲没亲成，眼下连门都关不好。
门终于合严。她背靠门板，脸上自然还是原样，耳根却烫得厉害，两只手更过分，居然还记得许宁脸颊的温度，胸口起伏了好一阵。隔壁一点声音也没有，许宁没追出来，也没笑，连挪动桌椅的动静都听不见。越安静，她越想知道他此刻在做什么。
是在揉左肩，还是仍站在原地？
叶舒抬手想布一道隔音诀，指尖亮了半寸，又熄了。
她确实想亲许宁。
酒意退了些，这个念头还在。
想亲并不丢人。合欢宗也从不教弟子拿自己的欲望当错处。令她坐立难安的是许宁什么都不知道。他没听见她原本准备好的询问，只看见她捧住他的脸，盯着他的嘴靠近，随后莫名其妙挨了一拳。
他会不会以为，她靠近以后忽然觉得不愿意了？
或者以为那一拳是嫌弃？
想到这里，叶舒伸手碰上门闩。她应该回去说清楚。道歉，说明自己漏了步骤，再问他方才有没有不适。她教过的每一本教材都能给出这个答案。
可手指搭上门闩，她脑中先响起了自己将要说的话。
“方才我想亲你。”
这一句尚可。
“我发现没有先问，所以停下了。”
也说得过去。
“至于那一拳……”
叶舒的手停在门闩上。拳头究竟为什么会出去，她自己也说不清。那一刻羞耻、酒意和慌乱一起涌上来，身体替她挑了个最不相干的收尾。
她闭上眼，将事情从头复盘。
依她批过数千份合修录的经验，这份实操可以先列一张成绩单：说明来意，零；询问意愿，零；完成亲吻，零；拳法落点，甲上。
综合评语：目标明确，流程失踪，收尾与主题毫无关系。建议留级重修。
叶舒已经留级七十年。她从前以为七十年大概是下限，今夜才知道，地底还有地方。
第一，深夜携酒敲门。
尚可解释。果断求证需要合适气氛。
第二，饮下凡酒一杯。
略欠考虑。此酒后劲比入口时凶，忘忧城的桂花大概也有自己的脾气。
第三，未说明来意，未询问意愿，捧住同门的脸便往前靠。
此项无法解释。
第四，发现失误以后，放弃语言补救，改用拳头。
此项尤其无法解释。
叶舒教过的师妹师弟若敢交出这种合修实录，她会让人把教材抄五百遍，再当着她的面逐字念完。她记得自己从前讲得很清楚：临场发懵便先停下，嘴长来就是用来问的，切忌替对方决定，也切忌在慌乱中擅自增加教材里没有的动作。
拳头当然不在教材里。
她主持过二十三次结业，批过数千份合修录，那些年，她站在台上指出别人每一处犹豫、越界和词不达意，冷着脸，极有威严。
如今轮到自己，问没问，答没等，亲没亲成，还打了人。
好一份自创流程。
若叫师父知道，闻绮罗大概能笑到下一次结业大典。若叫门内弟子知道，她十二本教材可能要连夜改名为《看起来很会》。
叶舒在屋里来回走了两趟，试着替自己准备解释。
第一版：方才酒意上头，我误将你当成练习对象。
不行。听起来比实情更不像人。
第二版：胡老板建议我亲你，我尝试以后发现时机不佳。
也不行。会把胡丽淑从热心老板变成案发主谋。
第三版：那一拳是为了检验你左肩是否康健。
叶舒默默把这一版也撕了，许宁又不是傻子。
她坐到桌边，给自己倒了半杯冷茶。茶还没喝，目光先落在空着的手上。
酒瓶也忘在许宁房里了。
很好。方才那场失败不仅有人证，还留下了物证。
窗外更梆响过一回。叶舒看着更漏，离约定出门的时辰越来越近。酒意已经散去大半，眩晕也慢慢退了，只有那张离得过近的脸仍在脑中来回出现。
这应当属于观察过于仔细造成的余象。
她给自己下了结论。
时辰一到，房门被人敲了两下。
叶舒起身开门。
许宁站在门外，右臂仍由银扣固定，左手拎着那只桂花酿酒瓶。两个人隔着门槛对望，他今日一贯有许多话，此刻却只把酒瓶递过来。
“你的酒。”
“多谢。”
叶舒接过酒瓶，收进乾坤袋。以后还要还给胡丽淑，不能再落在案发现场。
许宁看了她一眼，又移开目光：“时辰到了。”
“嗯。”
“走么？”
“走。”
两人一同下楼。
许宁走在外侧，遇到楼梯转角便提醒一句“小心”。叶舒每次都答“好”。他没问那一拳，她也没解释那半个吻。曾经能把一句“师姐小心”说得像整条街都该回头看他的花孔雀，今夜忽然惜字如金；曾经能在心里为一次碰手写三页批注的合欢宗大师姐，今夜连半页都嫌多。
楼下堂中，李若真正抱剑坐在门边。
他面前摆着胡丽淑塞来的半碟花生，见二人下来，他立刻起身：“旧回收门查过了。两辆挂空牌的车在内，一辆套着骡子，车夫吃了两碗面，还没有动身。门旁换岗在戌末，灰红残息到门内三丈便断，须等门开再追。我在门轴留了剑息，门一动便知道。”
他说完，看向许宁左肩。
“你左肩也伤了？”