沈弥在小酒肆唱曲多时，日子倒也如止水般无波。他渐渐察觉，老板新招的伙计福安似乎很在意自己的一举一动。
这日来了三个酒后大汉，在小酒肆续饮时，见沈弥花容姿态，便过来骚扰。
福安见势出手，对大汉拳拳到肉，不出三五招，大汉尽数倒地。
沈弥一眼辨出福安身手不似寻常伙计，急问：“你是何人？”
福安见沈弥起疑，立马含胸塌背伪装成小二模样：“沈公子，我只是略会拳脚。”
“狡辩！你的身段分明是官家！”沈弥继续追问。
福安道：“我曾是府兵，此刻只是下人。”
沈弥感知到福安的为难，缓了片刻，问道：“王爷，可好？”
福安低头不语。
沈弥仍不罢休，“用点头示意好或不好，也不行吗？”
福安依旧沉默，潞王亲信交代他任务时说得明白——泄露王爷意图有如泄露军机，罪当论斩。
沈弥不再问，只默默回到木椅边收琴。
那几日淮安的风很轻，沈弥似受到福安出手相护的影响，每日只唱几曲便来河边散步吹风。
这一夜，沈弥走在微风中，远处一艘木船在河道中缓缓经过，那船古怪之处，在于船家竟摸黑划船，不点灯。
沈弥回眸两次后，发现船尾出现一个负手而立的男子黑影——只有巍峨站姿，看不清五官。他沿岸跟走了几步，终于看出那熟悉的身影——是潞王。
潞王竟私自离开卫辉来淮安，于暗处观望沈弥。明代藩王若无圣旨不得擅自离境，此举风险极大，故而潞王不敢点灯，不敢出声。
沈弥的心在这一刻被什么紧紧缠绕住。他立马疾走跟上那随时会消失的船只，步履不停，却终究没有唤出潞王的名字。
在这无渡的夜里，沈弥一想到离开那晚，潞王把自戴的金簪拔下送给他，而自己却只留了一个纸条不告而别，心中隐隐泛起一丝悔意。
然而随着船渐渐远去，看不见船影时，沈弥不再追了。他抱住河道边的拴船石流下泪来，内心无声呼唤：“王爷，弥儿心中一直有您。”
潞王再次回到卫辉时，没和任何人提见过沈弥，也不再有去淮安的念想。
只是偶尔在闲暇的午后，他会去沈弥住过的屋子，摸摸那把沈弥留下的琵琶。
沈弥住过的地方成了只有潞王一个人能来的地方，对其他人都是禁地，除非需要打扫否则不许任何人踏入。
沈弥不再追问福安的来意。而只要福安还在酒肆，沈弥便默认——潞王没失势，且此生还会像那夜一般，隔岸相望。
彼时，墨尘和平江雪出了几次海，均未遇到传说中的海盗。二人为了谋生，开始向岛的另一侧探索。那里村落古朴，村民极为淳朴。很快墨尘便提议，在此做赌尔焉的生意。
平江雪叹道：“若开启生意，必然要建立和中原的联系。”
墨尘回道：“大生意需回中原，小生意我们往吕宋大岛售卖即可。”
平江雪又道：“可我们语言不通啊！”
墨尘摆手笑道：“不难，不难。就当咱们是哑巴——哑巴到了这儿，想做生意，照样能做！”
平江雪很少听到墨尘说玩笑话。他发觉墨尘此刻已摆脱了血海深仇的阴影，想彻底融入南洋了，于是支持道：“哥哥想做什么生意，雪儿陪着便是。”
墨尘回道：“有雪儿在，我什么生意都能做成。”
墨尘很快和村民熟络起来。为了融入当地生活，他和平江雪都习惯穿着南洋衣着。
此时的赌尔焉只是野果。墨尘聘请工人采摘贩卖，约莫雇了十一人。
野果并非日日都有走货，这些工人便帮墨尘一起建起了木阁楼。楼体高耸，既合了中原建筑的规制，又便于瞭望海面。
阁楼建到一半时，墨尘才对平江雪说：“雪儿，其实这岛周边会有海盗。”
平江雪回道：“看你每次陪我出海时那不时忧虑的表情，我便猜到了。”
墨尘接话：“等阁楼建起，我再想想有无其他防范之法。毕竟以后要常往返吕宋。”
平江雪道：“哥哥，饭要一口一口吃，海盗的问题也要一步一步去想办法。”
阁楼落成之日，墨尘在周边摆了几桌。村民们难得一聚，饮着椰浆、吃着赌尔焉，好不热闹。
午饭过后，墨尘到处寻不到平江雪，便走上了木阁楼。
阁楼顶层按当地风格，铺着一张四四方方的大床。为了防潮透气，用椰子叶编的垫子打底，上面再覆一层藤席。四周仍按明朝人的习惯，垂着白罗帐。
墨尘上到顶层时，平江雪着一身白衣躺在大床正中间。
墨尘撩开白罗帐，单手托腮倚靠在平江雪身旁。
平江雪听到动静刚要睁眼，墨尘便对着他的额头轻轻吹了一口气。
平江雪呢喃说：“讨厌……当心有人来。”
墨尘笑道：“这是顶层，上来需费些腿力。况且我是老板，谁敢直接上来？”
平江雪反驳：“那也不可在此亲热。这只是白日歇脚、观望海面的地方。”
“是吗？”墨尘继续逗平江雪，“那你怎会在这里睡大觉。”
“我见你与村民相谈甚欢，自己无聊才上来的。”
墨尘大笑：“跟他们学当地话太有意思了，忍不住多学了几句。”
“哦？学了什么？”平江雪这下彻底精神了。
墨尘回道：“马干就是吃饭的意思。”
“别的呢？”
“提杜就是睡觉。”
平江雪笑了，“这都什么啊？你就学了这些？”
墨尘突然贴近平江雪的耳畔，低声道：“老渔民还教了一句——萨亚·钦达·卡木！”
平江雪皱眉：“你该不会是在骂我吧！”
墨尘大笑：“这是我爱你的意思。”
平江雪仍质疑：“我不信，这也太拗口了。”
墨尘又道：“阿库·沙扬·卡木！”
平江雪马上反应过来，“怎么和刚才那句像又不像？”
墨尘几乎是把平江雪揉进怀里，“傻雪儿，这是我也爱你的意思。”
这下平江雪满意地笑了。几乎同时，墨尘扑了上来。
平江雪羞道：“别，哥哥，此刻毕竟是白天。”
墨尘不松手，
反而凑得更近，在平江雪耳边低声道：“雪儿可知汉代张敞？”
平江雪茫然：“……什么？”
“张敞为妻子画眉，被言官参了一本。天子问他，他答——闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者！”
平江雪的耳根瞬间红透了。
墨尘笑着亲了一下平江雪的脸颊：“我们连中原都不要了，还管什么青天白日？张京兆画眉都在早晨，我们比他规矩多了。”
平江雪被墨尘绕得晕头转向，嘴上还在挣扎：“可、可我们又不是他们夫妇……”
墨尘把平江雪按在椰叶凉席上，让所有纱帐垂落下来，在他耳边问：“难道我们不是夫妇吗？”
平江雪还是难为情，“那我们等到夜里，我仍觉得阁楼不隔音。”
平江雪越是羞怯，墨尘便越想继续。他轻轻咬住平江雪的耳垂，“雪儿若再娇羞，哥哥可要对你不客气了！”
平江雪终于绷不住，笑出声来，然后主动吻了上去。
折腾一番后，二人整理好衣着，并排坐在阁楼的木栏上。这里正对着窗外海面那一线的天光。
平江雪靠在墨尘肩上，“哥哥，虽说我此刻武力一般，但真遇到海盗，我还能敌个两三招的。”
墨尘搂住平江雪，“雪儿，海盗多是群体作案。比起武功，我更怕他们用些奇怪的武器和卑劣的手段。”
平江雪淡淡道：“怕什么？中原那么荆棘我们都闯过来了。”
墨尘道：“怕就怕你有个闪失，我追悔莫及。”
“哥哥，其实你还欠我一个心愿呢！”
墨尘忽然想起那个承诺，“你说吧，说什么我都答应你！”
平江雪刚微微张嘴，便又咽了回去，“算了，等再稳定一些再说吧。”
墨尘反问：“这么为难吗？”
平江雪摇头：“不是为难，是时机还没到！”
墨尘见平江雪此刻不准备说，便道：“好吧，等雪儿想说的时候，我的承诺随时生效。”
墨羽离开新龙教后，真的准备四海为家。只不过他先把熟人都探了个遍——去杭州拜过莫三妹，紧接着便奔京西沈家庄。
再次见到墨羽时，沈辞已恢复了锦衣卫的差事。
墨羽叹道：“我此刻是叫沈大哥还是沈大人？”
沈辞笑道：“还是沈大哥吧！你怎会突来沈家庄？”
墨羽又道：“那沈大哥既又当差，怎在此处闲晃！”
沈辞解释道：“过几日南下执行任务，过南海——助吕宋协剿海盗。”
墨羽疑惑：“锦衣卫还需亲自管海防之事？”
沈辞凑近道：“此次情况不同。朝廷怀疑海盗中暗藏要犯，此人杀人越货，极为猖狂。”
墨羽忽生好奇：“哦？那可需小弟一同前去，出份人力？”
沈辞摆手，“不是质疑你的能力。只是上头希望这次不要耗费太多人力物力——连我都要着便服、假扮成商人去呢！”
墨羽再问：“若不鸣鼓出击，做不成打击海盗的事呢？”
沈辞低声道：“那我们也仁至义尽，只要海盗不再猖獗，对渔民、对百姓都是好事。”