让万顺意没料到的是……王颇的脸皮。
这人已经被自己摆过三道了，竟还不长记性？几乎天天跑到酒楼来蹭。
有些时候只点一盘点心，有时候则是带着人来谈生意。
也算个客源，万顺意还真不好和他撕破脸，只能好好接待。
可因着王颇刻意表现出对万顺意的那点子不同，人人都咂摸出些不对味来。
万顺意没有多解释，一如往昔，只是减少了亲自招待客人的频率。
反正现在酒楼也走上了正轨，只需要自己背后操盘就行。
如此，万顺意也享受到了老板真正该过的日子，不用每日打卡似的上班，想起来就去瞧瞧，其余时候到处乱晃，和认识的朋友邻居走动，特别自在。
其中，最高兴的就是丁白凤了。
她在京城无亲无故，只有些官场上的夫人来往，朋友几乎没有，也就万顺意一个能和她说说体己话。
之前万顺意总是忙生意，二人见面不多，如今闲了下来，倒是能伴着打发打发时间。
万顺意也乐得和丁白凤打交道，二人时常约着吃吃喝喝，很是舒坦。
像是今日小寒，二人又约着吃涮羊肉。
万顺意特意提前一日买了一条羊腿，剔骨去膜，卷成圆柱，放冰天雪地里冻得硬邦邦，再用特制的大刨刀唰唰擦成薄片。擦出来的肉片，红白交错，明艳艳，美得很！
她装了一盒子羊肉便上了门。
快到午时，桌上已经放了小铜锅，魏家的下人将她带来的羊肉片给一一摆上又配了两碗芝麻酱蘸料，和几盘子小菜。
丁白凤指着锅里，雪白的汤底上飘着葱姜片和两颗饱满的大枣。
“昨儿说好要吃涮羊肉，我今早就让人买了个羊头来吊了一锅汤，待会儿羊头凉透了，取下那贴骨肉，切成片下里头，也是个别样味道！”
“丁姨干脆和我一起开酒楼好了，这般会吃！”万顺意打趣道。
“你这话可折煞我了！”丁白凤指了一下那盘子里的羊肉片，“羊脸肉是惯吃的东西。你这羊肉片可是新鲜玩意儿，这涮羊肉也是老吃食了，我还没见过这么吃的！那日你请我去酒楼尝的时候，可吓了我一跳。从来没想过这羊肉也能切得这样薄，吃起来那般细嫩！”
“我是学着外地的做法。”万顺意率先起筷，“那日量做的少，今儿我带整整一个羊腿，咱俩吃个够！”
微化的羊肉卷已经展平，吊在筷子上，入嘟噜嘟噜的开水一滚，瞬间变色蜷缩。戳进麻酱碗里一滚，入口有芝麻香醇，还有蒜水的微辣，韭菜花的清香，过瘾！
一盘子见底，二人速度才满了下来。
一边喝着小酒一边聊着天。
“魏录事这些日子很忙吗？今儿也不在家？”
万顺意细细一算，快一个月没和他打照面了！
丁白凤把筷子一放，表情严肃了起来。
“今儿就要和你说这事儿呢。他昨晚回来的时候和我讲，张妄和赵先现在打得正厉害。双方就在邓州僵持不下。看样子，年后就要决出胜负了。”
“这么快？！”万顺意之前和陈舟来也聊过这事儿。
陈舟来说这打仗每个三五年是不成的。
“确实怪得很，按理说不该这样快。但那日我听兵部一个主事的夫人说，还是江遂……”丁白凤连啧了好几声，“不知他使了什么计，一口气把徐州那一片全给吞了。张妄气得到处追杀他，还……还拿江家祖坟威胁他呢！”
“啊？”
“说是江遂若不自尽，他就把江家祖坟给烧了！”
万顺意瞪大眼。
“张妄真是个疯子！”
江遂没干什么天怒人怨的事儿，双方只是立场不同，他竟要去烧江家祖坟？
江家可是世家之一啊！这样干，其他世家会这么想？
“那江遂怎么应对的？”她好奇道。
丁白凤捂着嘴笑。
“江遂得了消息后第二日就披麻戴孝，持斋把素，说是后辈不孝，只能以苍生为先，等取得张妄人头，再以此告祭祖宗。”
万顺意不由拊掌。
“绝！只是可惜了，要过过清苦日子了！”
二人不知道的是，正披麻戴孝的江遂此刻正在享受从赵先那里抢来的腌腊货。
被切成薄片的腊肉，肥肉晶莹剔透，瘦肉色若朱丹，一片又一片全进了江遂的口。
赵先紧紧盯着，皱起脸。
“军师，你现在应该吃斋把素，做戏得做全套！”
江遂慢悠悠纠正。
“是持斋把素，王上。”
赵先哼哼道：“真是像极了，不知道的还以为是兄妹！”
江遂筷子顿了顿。
“什么像？”
赵先埋头。
“没什么啊，你听错了。”
江遂没再追问。
“王上，这腌腊货还有那些酱菜是哪儿来的？”
赵先抬起双手，用力摆了两下。
“没了没了！都被你抢光了！”
“臣只是好奇，哪里来的？”
赵先含糊道：“下头的人给准备的，咋了？”
江遂夹起一颗淡黄的大头菜丁。
咸，脆，微甜，还带点儿醋的酸，平实的滋味混在一起，很丰富。
他嘴角微微扬起，眉眼舒展，似被春风揉开。
“很香。”
……
正月二十八，是酒楼休年假的开始。
万顺意按照约定，将分红发给众人，还顺道给每人送了一套过年礼。
过年礼都是实在东西，盐糖肉还有一盒顺意糕。
人人都很欢喜，过年的时候谁不去亲朋好友面前炫耀一二。
也因此，顺意楼给伙计厨子分红的事儿传遍了京城。
过完年开门的时候，来了许多人问顺意楼还要不要帮工。
开门做生意必须得笑脸迎人，万顺意一个个解释清楚将人送走，弄得她好生不耐烦。
偏偏这时候，那王颇又撞了上来。
万顺意深吸一口气，挤出笑。
“王郎君还是雅间坐？”
王颇笑了笑：“老规矩。”
万顺意在心里呸了一声。
谁和你老规矩！
“来，您请。”
今日王颇一反常态，只有一个人却点了一桌菜。
万顺意心头怒气稍减，飞快行了个礼，便准备溜走。
“等等！”王颇将她叫住。
他给了钱的，给了钱的……
万顺意默念数遍，转过身，眉开眼笑。
“您还要点什么菜吗？”
王颇从怀里掏出一个雕花木盒。
瞧着就知道装的好东西。
万顺意立马拉下脸。
王颇见状，将手盖在木盒上。
“万小娘子，就如此反感在下吗？”
那般爱财，却连他的东西都不要。
万顺意冷淡道：“您这是什么话，您可是酒楼的贵客，我怎会反感客人呢。”
“客人。”王颇自嘲一笑，将木盒收了回去。
万顺意面色这才好些。
“容我一问。”王颇缓缓开口。
“王郎君要问什么？”
王颇顿了顿才道：“听说顺意楼会给伙计厨子分红？”
见他一脸正经，万顺意直接承认。
“是。有何不妥吗？”
王颇一指头按在茶盏盖上，叮得一声响。
“贵酒楼生意不错，但分出那么多给下头的人？这手笔太大了。酒楼又不是没有给工钱。”
“即使分出三成利，剩下的七成也不是小数目。”万顺意笑了笑，“王郎君是做大生意的人，自然会觉得少。可我只是个做小生意的，能混个衣食无忧，足矣！”
王颇愣了愣。
他关注对方许久，也打了不少交道。
对方很爱财。这一点他十分肯定。
这般爱财的人为何舍得三成利润，那可都是白花花的银子啊！
至于她的理由，他一个字都不信。
没有任何一个商人会嫌赚的钱少。
钱这东西，只有不够花，没有花不完！
“好假，在下今日想和你推心置腹说说实在话，小娘子却用这样的话来搪塞我？”
“我问问王郎君，京城的酒楼您应该去过不少吧？”
“每一家，都去过。”
万顺意走到他对面坐下，双眼直直望着他。
“如果不是为了和我套近乎，王郎君会选择顺意楼吗？”
王颇没有丝毫犹豫。
“会！”
“为何？”
“菜品风味独特，环境清幽，招待客人很是体面。”
“王郎君还少说了一点。”
“哪一点？”
“酒楼的帮工好啊！他们个个待客热情，收拾得齐整，瞧着就很体面。”
王颇想了想。
“确实如此，可这和你分红有何关系？”
“关系大了去了，仓廪实才能知礼节。帮工赚的多，吃的好，瞧着才有精神头，钱能够过活，他们脾气也会好很多，对待客人自然更周到。而且，拿了分红，会让他们感觉自己也是酒楼的一份子，而不是一个随时可以走人的帮工。这样，他们才会发自内心的好好做事。您应该知道，帮工好坏对酒楼的经营影响不小。这三成利看着不少，但能给我带来的好处，可不止这三成利。”
万顺意挑眉。
“您应该知道顺意楼现在的收入吧？比之前多了多少？”
“翻倍。”王颇双眉沉了沉，忽的一笑，“我现在总算知道，为何伍明当时宁愿折价将酒楼给你，也不愿将手上的股卖给我了。”
万顺意坦然收下这份夸赞。
“多谢你关心，但分红的事儿我绝不会放弃。”万顺意并未将缘由说全。
到底，她还是被前世影响太深，总是想着——不能剥削。
这种话自然不能说给外人听，会被人视为异类。
王颇抚了抚心口。
“你心中有数便好。我还有一件事要问你。”他双手垂下，藏在袖口中，慢慢捏拳。
“您问便是。”
“你不接受我，是因为江舒？”
万顺意只怔了一下。
按对方的本事，他能了解到江舒，不算意外。
“不是。没有江舒也一样。”
王颇心噔噔跳了两下，忍不住站起身。
“为何？因为我曾算计你？”他不禁懊悔，连连解释道，“确实是我之过，但我没有想过要真的伤你，你进监牢前我便打点过，只是……”
“不是啊。”万顺意打断了他的话，想了想将实话说出，“因为我不喜欢你。”
王颇双手扣着桌沿，指甲被抵得弯曲发白。
“为什么？我知道江舒生得好，可我也不差，我还有万贯家产，江舒呢？他就算拼出什么，也比不上我家数代积累！”
他越说越无法按耐住冲动，说完时，整个人喘着粗气，显得分外狼狈。
万顺意忽的释然了。
她弯眉一笑，目光柔和，落在对方的脸上。
“我不喜欢你，和你好不好没有关系。等你日后，真的遇见一个喜爱的人，你就明白了。”
……
自从那日后，王颇就像变了个人似的，虽然依旧常来，但再也没有做出任何出格的言行。
万顺意心里舒坦不少。
优质客户，好！
罗福对此很是好奇，偷偷问她那日到底对王颇说了什么。
万顺意把算盘推开，双眼一眯，将小徒弟搂近。
“你问这话？是遇到了什么？”
她家小徒弟长得好，很容易被觊觎！
罗福果然双颊一红。
“几位师傅说要给我介绍……”
万顺意摸了摸她的脸蛋。
好看，有些时候本身就是一种危险。
“你的婚事不着急，那边我会去说，你才多大？”
罗福没想到她如此开明，跳起扑到她怀里。
“最喜欢师父啦！”
万顺意抱着可可爱爱的小徒弟，脑子里却浮现出了云妃的脸。
“东家！”
一个伙计忽然冲进门，直接窜到面前。
“东家！”
万顺意放开小徒弟，转头问伙计。
“火急火燎的，你不是去将军府送吃食了吗？是将军府不满意？”
伙计摇了好几下头，又左右看了看，向前探身，神神秘秘说道：“我在将军府听到……赵先的人打来了。”