我不愿意让他沉醉于失去的悲伤，所以常常劝解他。
“小蛇他的伤养好了，或许回他原本生活的地方去了。”
周江河听了我的话突然急了，反驳道：“这条小蛇真的非常通灵性，他能听懂我说话，我难过的时候他也总是钻到我身边安慰我，他在我身边待了十多年，他不会就这样离开的。”
他说完这话以后，可能也觉得自己过于激动了，随即缓了缓语调，平和地说道：“或许你说得对，可是我还是不相信我的小蛇就这样悄悄地不辞而别。”
“算了，你肯定觉得我疯了，竟然会对一条蛇产生这样的想法。”他叹了一口气，脸上难掩失落的情绪。
我一时说不出话来，原以为周江河只是把我当宠物，没想到他这样依赖小蛇。
我头一次觉得自己办了一件错事，至少应该和他告别一下的。
我不仅心里酸酸涨涨，连眼睛也酸胀起来，眼泪瞬间涌到眼眶里。
我怕他看出来，借着做饭的由头转过身去，装作不经意地说道：“既然他这么有灵性，一定不会把你忘掉的，说不定他明天就会回来看你。”
周江河怔了怔，缓缓说道：“可能吧。”
第二天一大早，我借口说要到镇上做工，周江河没有疑心，只是像往常一样叮嘱我注意安全。
离开家以后，我躲到附近的芦苇荡里变化成小蛇的模样，等着周江河来找我。
自从小蛇离开后，周江河总是时不时就到水边闲逛，我知道那是他救我的地方，他还抱着一丝希望。
果不其然，没过多久周江河就走了过来。
我迅速扭动着身体，靠近他，周江河一看见我，眼睛都亮了，欣喜若狂地冲上来，把我捧到怀里。
他喜极而泣，一边流泪一边急切地问：“小蛇，你去哪里了？你知不知道我找你找的多辛苦。”
“你这几个月生活的还好吗？有没有受伤？”
我亲昵地蹭了蹭他的脸颊，表示我很好，他这才安心下来。
他带着我坐在溪边的沙地上，絮絮叨叨地说着自己身边这几个月发生的事，还向我讲起了新弟弟“周木林”，一如我们初次见面那样。
我安静地听着，不知不觉就到了傍晚，夕阳地余晖落在水面上，波光粼粼。
周江河像是意识到什么似的，犹豫道：“小蛇，你要走了吗？”
我望着他点点头。
只有变成周木林才能更好地照顾你，所以别再为我难过了，我心里这样想着，却不能开口说出来。
我以为周江河会哭，没想到他却笑了，蹲在地上摸了摸我的头，说道：“你陪了我这么多年，吃苦受罪的，现在也应该自由自在地生活了。”
“记得保护好自己，别再受伤了。”他的声音轻柔，像在叮嘱离家远行的孩子。
我心头一颤，几乎不愿离去，可是天快黑了，再不走就来不及了。
我忍着难过游进溪水里，离开了周江河的视线。
和小蛇彻底告别过后，周江河改变了许多，不再像从前那样自暴自弃，除了依旧不太爱和其他人交谈。
不过这也没关系，有我在，他不想说的话我都能替他说。
春去秋来，日子一天天好起了来，我和周江河终于换掉了茅草屋，在河畔建了两间小木屋。
可是一场突如其来的疫病毁掉了这一切的美好。
疫病突然在回龙镇一带泛滥，周江河的姐姐不幸染病去世，周江河悲痛欲绝，替姐姐操持完丧事也病倒了。
他昏睡在床上，浑身上下烧得滚烫，嘴里还说着胡话，有时叫爹娘，有时叫姐姐，有时叫着小蛇和我。
我守在他身边，衣不解带地照顾他，一碗一碗的药灌下去，周江河却怎么也不见好。
好不容易求了郎中来医治，人家不过进屋看了一眼就断言周江河病入膏肓命不久矣，不用白费力气了。
我气极了，指着那庸医的鼻子臭骂他一通，那庸医非但没生气还把收的银子还给我，自作主张地安慰了我几句才匆匆离开。
我回到房间里半跪在床边，哭得上气不接下气。
周江河不知道什么时候醒了，他艰难地起身，我立刻把枕头垫在他身后，让他半躺在床上。
“木林，咳咳，刚刚郎中的话我都听见了。我自己的身体我了解，这次恐怕是扛不住了。”
我一把握住他的手，摇着头执拗地说：“不会的，一定不会的，你一定会活下去的。”
周江河把手抽出来，用力替我擦拭着眼泪，自己却忍不住淌起泪水。
他安慰道：“木林，人终归有一死，谁都阻止不了。你还年轻，还有大把的好日子要过。在这世上我本来没有什么可牵挂的了，只有你，我放心不下。”
“家里的银子还有一些，不用浪费在我身上，你能说会道，留着以后在镇上做点小买卖也是很好的。”
“只有你过得平安顺遂，我到了九泉之下才能安心。”
“不，我不要你死！”我哭得泣不成声，把银子丢在地上，“谁要这些破银子，我只要你，我只要你活着！”
……
到了晚上周江河烧得厉害，又昏迷了过去，我守在旁边急得团团转。
我慌了神走到门口准备煎药，瞬间想起庸医说的话，喝药已经没有用了。
我一怒之下把熬药用的药坛子一掌拍到地上，陶制的药罐啪嗒一下摔得四分五裂。
怎么办，怎么办？
对了，续命阵，用续命阵一定能救他。
早年我在人间游历的时候曾经听人说过续命阵，续命阵只要成功使用就能起死回生，延续生命。
只是续命阵除了阵法、时机、各色珍奇灵材以外，最重要的是需要用一个活人为祭。
从前我从来没有因为一己私欲杀过无辜的人，可是那一刻我看着病床上的周江河，近乎疯狂地想，只要能救周江河的性命，牺牲任何东西我都不在乎了。
对，我管不了这么多了。
我咬咬牙，冲出门去准备续命阵所要用的耗材。
“哥，我出去给你找药，你一定要等着我。”说完我对昏迷的周江河施了法术，希望他能坚持到我回来。
从前我收集的所有奇珍异宝都藏在了曲阳河用来修炼的洞穴里。
事不宜迟，我把房门关好立刻出发，日夜兼程，第二天天刚亮，我就到了曲阳河老巢。
许久不见的鲤鱼精们一下子围了上来，“老祖宗，你去哪了？这么久都不回来，我们还以为你出什么事了呢。”
“都给我让开，别挡路！”我着急得很，大声呵斥。
鲤鱼精们都被我吓了一跳，一窝蜂散开，几只和我关系最好的鲤鱼精游到我身边，“老祖宗，你要找什么，交给我们吧。”
我立刻把需要的材料报了出来。
它们一听，呼啦啦一拥而上，瞬间帮我把藏在洞穴里的所有灵材都给找了出来。
“老祖宗，都在这里了，你受伤了吗？”
“我要拿它们救人。”我一边急着返回，一边随口答道。
“救人？！为什么要救人？”鲤鱼精显然有些惊讶，“老祖宗，你糊涂了，我们可是妖，人与妖不共戴天。”
“因为他救过我的命，现在他命悬一线，我也必须回去救他。”我想都不想，直接说道。
“好像也是。”鲤鱼精小小的脑袋瓜一下接受了这个说法，“那老祖宗救了那人的命也算报完恩情了，到时候可以回来了吗？我们都盼着你的呢。”
我顿了一下，嗯了两声，搪塞了过去。
灵材集齐了，只剩最重要的一样东西。
回龙镇一带疫病蔓延，到处都是病死的尸体，如今想找个身体健康的大活人反倒变得困难起来。
情急之下我脑中闪过一个人，对，就是他，现在也只有他了。
一个庸医，医不好人早晚也会感染疫病死去，不如趁现在身体还健康帮帮我的忙。
……
一切准备就绪，我算好时机在小木屋里运行起续命阵。
起阵之后我跪坐在周江河床边，心里暗自祈祷着。
从前我不敬神佛，现在竟然开始乞求神明开恩，果然和人类呆久了就会相信一些虚无缥缈的东西。
我心里发着狠愿：老天爷，这一次只要能挽救周江河的性命我愿意付出任
何代价，接受任何惩罚。
或许真是神明听到了我的祈愿，续命阵成功了，一天之后周江河的高烧终于退了下去，面色也恢复正常，我悬着的心也终于落了下来。
续命阵中用来祭祀的活人最终失去了生命，变成了一具冰冷的尸体。
我害怕周江河醒来发现这一切，于是把尸体拖到小木屋后面的树林里草草埋葬，连一块墓碑都没有立。
处理好这一切后，我终于抵挡不住倦意，依靠着床头睡了过去。
第二天一早，半梦半醒间，我依稀听见有人在叫我的名字，周江河终于醒了过来。
我惊喜地不行，立马跑到厨房煮了一碗粥端了过来。
显然周江河也没有想到自己竟然真的挺了过来，我告诉他一定是你平时虔诚礼佛，佛祖保佑，才活了下来。
我当然知道这是自己的功劳，但我不想拆穿这一切，就让这一切成为一个美丽的秘密吧。
周江河对此深信不疑，等到身体养好后，镇上的疫病也平息了下来，他专程跑到附近的寺庙里潜心叩拜佛祖，感谢佛祖庇佑。
从庙里回来后，周江河随口提起：“木林，你知道张郎中吗？就是住在城西那位。”
我当然知道张郎中是谁，两个月前正是我亲手埋葬了他的尸体。
我瞬间有些心虚，“嗯，听说过，怎么啦？”
“张郎中他两个月前出门治病后，一直没回家，我今天去庙里上香，正好碰见他女儿来庙里祈福。”
我假装冷静地分析道：“两个月前正是疫病最猖狂的时候，到处都在死人，张郎中他坚持外出治病，说不定不小心染了疫病，病死在哪里了。”
“这周边一带荒山野岭的，尸体找不到也正常。”
周江河听了，表情很是伤感，“唉，这倒比较有可能。张郎中是个大好人，现在活不见人，死不见尸，留下孤儿寡母，真是可怜极了。”
我随口应付了两句，就离开了房间。
一场疫病带走太多人的生命了，有多少人不明不白的就死去，只要我不说，这件事永远不会有人知道。
我和周江河依然生活在一起，几年过去，我们攒够了钱在官道附近修建了一间驿站，专门接待来往的旅人。
这是周江河的想法，从前回龙镇附近就有一家驿站，生意颇好，可惜疫病过后驿站就倒闭了。
驿站开张后，周江河当掌柜，负责管理帐本，我就打打下手，做跑堂，日子虽然忙碌，但是也很充实。
从前周江河救了我一命，后来我又救了他一命，两者相抵，我从此不欠他什么了。
有时我会想起那天鲤鱼精说的话，其实它的话说得对，人和妖无论如何都不应该长时间待在一起。
既然报完了恩情，周江河身体痊愈后又开上了驿站，日子越来越好，其实我已经没有什么理由留下来了。
就在我纠结是否离开的时候，周江河的身体又出了新的毛病。
他得了一种怪病，四肢疼痛，总是咳嗽不止，稍有劳作就气喘吁吁，身体孱弱得不行。
跑去看了郎中也找不到医治之法，只说这个毛病暂且不会威胁性命，只是周江河会一直病痛缠身。
这一次，病痛没有击垮周江河，却彻底击垮了我。
晚上，趁周江河休息以后，我离开驿站，发了疯似的跑到曾经埋葬周郎中的树林里挖掘。
地上被我挖出了大大小小的坑洞，只是怎么也找不到张郎中的遗骨。
时过境迁，原来连我都已经忘记了他的尸体到底埋藏在何处了。
夜里有风拂过树林，发出细碎的响声，像是有人在黑暗中窃笑。
“呵呵呵……”
左右摇摆的树影里，我仿佛看见周郎中又出现在面前。
我指着他疯狂地怒吼道：“我就知道是你，姓张的，你还不肯放过我！”
“你要报复尽管冲我来，你冲我来啊！！你为什么要伤害无辜的人？！”
“咯咯咯…”‘张郎中’没有说话，只是一味地发笑。
我梗着脖子瞪着眼睛，狰狞道：“我告诉你，我不会让他死的，我一定不会让他活在痛苦中的。”