【乾和二十九年三月十四】
苦榕看起来有些年份了，主干粗壮，五六人难以环抱，壮硕的树须蛮横的从树头垂插到地底，树梢上系满了祈福的红绸带。身形纤细的女子披着狐裘站在树下，长发自然的垂落在背脊，面色苍白未施粉黛。
只见她微微仰着头，失神的看着面前缠满红绸的巨树，左手紧紧的抓着一卷红绸，她抓的太用力，以至于整个人都开始微微颤抖。
“来人，去，给我把这棵树砍了！”
尖锐的嚎叫在静谧的寺院里炸响，前来拜会的香客都停下了脚步，但是没有人敢靠近，因为女子周围围了一群着盔甲配长剑的锦衣卫。
“公主……”
“我说的话不管用是吗？”
锦衣卫长毕禹想劝阻，他还未近身，就被皇甫怜的眼神定在原地。
百姓都在传说这一位公主的是非，但是却很少人传过这一位公主的美丽，正如此刻。
厚重的白色狐裘披在她身上，有一种诡异的和谐，只显得她身形更纤长，丝绸般的长发披散在身后，蓄满泪水的眼眶决堤，过于消瘦的脸颊挂不住泪水，正一颗一颗的往地下砸。她眼睛布满了血丝，充斥着狠戾，像是一只惊恐，要把天地都翻覆的狸奴。
弱小的人哪怕身负权势也依旧无法管控住他人心里的背德，护卫长垂下头，重重的朝皇甫怜抱拳领命。
三人环树，对敌的重剑一下一下的砍向主干，木屑在风里纷飞，皇甫怜在木屑雨里深深的呼出一口浊气。
自那日落水之后，已经过去了两天。游园早已结束，众公子小姐带着满腹机密匆匆下山，势要搅乱起京城的一翻浑水。而皇甫怜落水后没意外的染上了风寒，几度昏迷，不便移动就只能留在寺庙里医治。皇后闻她落水之事大怒，当天就派了御医和大队禁卫军到奉国寺里贴身看护她。
“公主！公主砍不得啊！快停下，快停下！”
砍树时就有小和尚悄悄去报信了，收到消息的圆通匆匆赶来，他圆润的身躯第一次跑出了残影，几乎是滚着向皇甫怜过来。
“哪里砍不得？”皇甫怜斜眼冲他瞪去。眼睛里的冷意能将人冻杀，但是圆通未退缩，反而更上前一步。
“公主，这棵树在本寺建寺之初就种下了，已有三百多年的树龄，常年听着本寺的钟声唱祷，已经生了灵智，有灵之树砍不得啊！会遭报应的。”
“灵智？我看你是妖言惑众！”
皇甫怜将手里的红绸摊开向圆通，眯着眼睛，向他切齿“来，你来告诉我，这是什么？”
圆通浑身一抖“灵树有灵，这，这只是百姓们向它祈福抛的红绸。”
“祈福？哈哈哈！”
看他的反应，皇甫怜就知道自己猜测的没错，他们是一道的。她哼笑着：“有灵也好，无灵也罢！我看它姿容丑陋十分碍眼，就要砍了它！”
“公主砍不得……砍不得啊！”圆通上前抱住砍树的护卫，肥大的身躯用尽全力去扒着。
“这树是建寺的祖宗种下的，是我们寺的命脉，是我们寺的根基啊！”
“公主这……”被阻挠的护卫不得不停下手上的动作，唯恐伤了圆通。
“接着砍！若是有人阻挠，伤、残、勿论。”
皇甫怜低头，居高临下的看向跪在地上扒着护卫腿的圆通。
“圆通大师，佛说万物都有自己的期限，人要顺其自然。你既说树有灵，又怎知今日不是此树的大限？大师一直阻挠，岂不是干涉因果？大师是在救树，还是在救自己的私心？！”
掷地有声的责问将圆通钉在原地，他的手缓缓从护卫腿上滑了下去，臃肿的脸上满是震惧。
“砍！”
随着皇甫怜一声令下，护卫的刀重重的砍了下去，古树身上很快被砍开了厚厚的皮，露出青白的树芯。刀砍一下，圆通哀嚎一声，寺里都是他的嚎叫。
“嘉柔。”
喧哗中，一道温柔的声音突然从皇甫怜身后传来。
“怎么出来吹风，你好些了吗？”
穿着朴素的妇人来到皇甫怜身前，怜爱的握上她的手。“前两天我下山布施去了，不在寺中，让你受苦了孩子。”
“……”
细腻的触感传到皇甫怜手上，妇人的手很暖，她温和的眸子里满是心疼，怜爱的梭巡了一遍皇甫怜全身，像是在确认她是否有事。
突然冒出来的人让皇甫怜的脾气咻的顿住了，她许久没有被这样怜惜的注视过，亦没有在她身上感觉到威胁，干脆不做回应，只是静静的站着，任由妇人施为。
“你为什么要砍这棵树呢？”妇人问她。
“因为我在它身上看到了欺骗，佛门清净地，这等污秽为何要留。”皇甫怜握紧了手心的红绸。
“……有时候眼见不一定为真，或许是有什么苦衷呢？”
“有什么苦衷呢舅母。”
妇人和林如烟模样十分相像，只是少了她的张扬，多了她没有的温柔与风霜。所以皇甫怜一眼就勘破了她的身份。
“你们都退下吧。”卢舒安扫了眼锦衣卫以及圆通。
“我对她，曾经是有过期待的。”
风卷起的残叶搔过皇甫怜的脸颊，像是在为她拭泪。
“我刚回来时，付姑姑告诉我，她每个月都会来奉国寺为我祈福，不论刮风下雨、打雷闪电从不停歇。奉国寺的山路这样难走，她走了那么多回。”少女苍白的面颊透着病态的红晕。
“所以她要我好好读书识字，要我帮太子固权，要我想办法嫁给崔令颐，我都听了。我努力做一个对她有用的人，因为她是我的母亲。你知道吗？刚回来时她甚至叫付嫣给我验身，验身！若我不是处--子之身，她就不认我了是吗？”
这个问题困了皇甫怜许久，在她还是林巧的时候就深深的扎在她的心里，在每一次被人暗骂“妓女公主”的时候凌迟她、提醒她，她的母亲曾经也这样轻视她。
“不是的，孩子，这只是例行检查。”卢舒安摇头，试图辩解：“你在宫外多年，她只是担心你。”
“担心我？”像是听到了什么好笑的笑话，皇甫怜瞪大了眼睛。
“我回宫那么久，她从来都没有问过我一句，问我在外面过得怎么样，问我经历过什么，她甚至不如林如烟了解我。她不知道我不喜欢喝茶，不知道我害怕打雷，不知道我在宫里是怎么被人欺负的。为什么我的膳食永远是凉的，为什么我宫里的炭火烧起来都是浓烟？因为宫里谁都觉得
，我是一个不受宠爱，只会给皇室蒙羞的罪人！”
“她真的是我母亲吗？是不是你们弄错了？”最后一句质问轻的像一片羽毛，像她一样，没有重量。
“……”
卢舒安的手垂了下去，她眼里的心疼更甚，却透着股无力。
“……什么时候开始的？”
“乾和九年。”
乾和九年是皇甫怜出生的日子，亦是她遗落民间被捡到的日子。一个刚失去孩子的母亲迅速的做出了这样的谋划，皇甫怜甚至在想，自己真的是不慎遗失吗？
“你呢？舅母，你也是其中的一环吧？”皇甫怜嘲讽的看着卢舒安。
“……”
“舅母，你知道寿宴上林如烟做的事情对吗？她千里迢迢找来了妓院里和我相熟的人，然后当着所有世家官眷的面，揭穿了我的出身，让我沦为所有人的笑柄，被所有人嘲笑。你知道，对吧？”
“……”
“在今日之前，我确实很厌恶她，恨不得生啖其血肉！我以为是她占了我的母亲，抢了原本应该属于我的宠爱！但是到现在我才明白，她和我是一样的，我们只是你们手中的棋子。”
人是一种很复杂的东西。在青楼时，她想着被救，只要能被救出去怎么样都好。进了宫，她又想，不要奢求太多，她无意和谁争抢，只想本本分分的做一个富贵闲人。可是他们偏偏就不肯放过她。她的母后拿她做筏子谋私，要将她卖入世族。她的父皇冷漠、偏听，任由满宫的流言蜚语中伤她。那些自诩高贵的公子小姐背地里诋毁她，折辱她。
“我又做错了什么？！难道就因为我的出身不好，就活该被利用，被糟践吗？”看着卢舒安因为自己的话被逼的后退，皇甫怜只觉得爽利。
将手上的红绸掷向卢舒安，皇甫怜一字一句，充满讽刺的说“保管好了，不要再让人看见了，舅母。”
红绸飘到地上，在阳光的照影下，层层叠叠模糊的光影中依稀漏出几个细小的轮廓。被砍得只剩下一丝皮肉相连的榕树终于不堪压力，轰的一声倒在地上，树叶漱漱的落满一地。
卢舒安蹲到地上，将红绸死死攥进手里。
皇甫怜看着她的动作讽刺的扯了扯嘴角，面无表情的转身就要走，抬头间，却见一个身穿蓝色锦衣的男子静静地站在寺门前，不知道看了多久。
皇甫怜与他之间隔着倒下的榕树，隔着因为动静围过来凑热闹的人群，隔着礼仪教养，隔着男女有别。
一双眼睛哭的红肿，带着不服输的执拗，而另一双眼睛是儒雅的，温和的，像是能容纳百川的汪洋。
……
“公主，明日就是十五了，皇后娘娘每月十五都会来奉国寺为您祈福，您何不在寺内多休养一日，等明日娘娘来了，再和娘娘一同回宫呢？”
“她不会来了。”皇甫怜轻轻掸开狐裘上沾到的花瓣。
“啊？”
明月不明所以，顺着她目光看过去，只看得到一颗光秃秃的木桩。
“把木桩也挖出来吧。”
皇甫怜淡淡的发落一句，转身向下山的路走去。
一路上经过的小和尚个个都停下了手上的动作，哆哆嗦嗦的朝她行礼，俨然将她视作洪水猛兽。