钟渡忽然想，她怎么不算百姓了。
安桑榆身为学生，天然在身为老师的裴凌面前矮一头。
他认错太快，裴凌又去看他身侧那抹许久不见的淡绯色。
不似她以前喜穿的那些桃红柳绿，这次的颜色甚重，淡绯娇而不妖，一抹红晕如胭，又好似菡萏尖那一点秾艳。
只此一色，已可以想见她着朱红又会是怎样的盛姝。
但是瞧着很是刺眼。
裴凌盯着她如云发髻，她还是喜欢蝴蝶颤珠簪，小巧的蓝蝶轻轻扑在她的发髻之间的，她一点点细微的动作，都足以让这些蝴蝶振翅。
她在担心？还是害怕？
又是害怕什么，害怕谁？
裴凌心底暗嗤一声，语气却如常，似当真不明白一般发问：“桑榆，你亲近百姓也需钟姑娘跟着？”
钟渡骤然抬眼，狠狠盯着他，不知他又作什么。
先前缠着他时，他忽冷忽热，又嫌她不知礼数。现在她只是跟议亲之人出去逛逛罢了，他又上蹿下跳地阴阳怪气个什么劲儿。
一个都成过亲的人了，还装得这般清纯无比，像是什么都不懂的样子，糊弄谁呢。
不等她开口，老实的安桑榆却已经往钟渡身前挪了一步，将她遮住半个，诚惶诚恐作揖。
“老师别怪她，是我叫她出来的，她第一年来京，很多都还没有见过，我便想着供职以前带她到处转转。”
裴凌与他们面对面，距离本就没有很远，现在安桑榆往中间一站，几乎是硬生生插了进来。
明明已经这样近，裴凌却忽然感觉离他们两个很远。
他们已经亲密无间，中间很难再有缝隙，尤其这样相护。
他已经是如一个外人在旁观、被排挤在外。
是了，他们已经在议亲了，这样的举措再正常不过。
裴凌心觉自己的计较与失态，低声道一句：“罢了，进去吧。”
说罢，他转身提步入内。
安桑榆见状松一口气，轻声对钟渡讲：“没事儿，别怕。”
门口处前来迎人的是德叔，见着钟渡在，德叔使小厮飞快去叫了几个婆子与小丫头，再另着人去通知绿墨快快拨内院人来侍候。
眼下人都还没来，德叔便先往前去招呼着，让几个人先坐小轿进去。
到二门上后，几个婆子迎了钟渡进去，安桑榆则随着裴凌去了另一个方向。
“钟姑娘请。”
从这里到内院的路，钟渡已经走了好多次，当即要往前去。
临分别前，忽听那边德叔催促道：“大爷可算回来了，太太那边让大爷快些沐浴更衣去东湖呢。”
东湖？
钟渡一面走一面想，若是射柳之类的竞赛，裴府后山的地方才更大，而且专门围了地方供马球捶丸用。
眼下这群婆子们也是要领她去那里的，
比较起来，东湖则是园子多些，赏花摆宴最好不过了。
而且太太还要求裴凌快快沐浴更衣……
“钟姑娘？”
婆子看着忽然停住并回头张望的钟渡，疑惑询问。
钟渡则慢慢回过身来，低声吩咐道：“走吧。”
刚刚回头那几眼，其实什么都瞧不见。
因为她们已经转了好几道弯，入目的只有那些堪称一步一景的草木花卉。
而且他去干什么与她又有什么关系，他迟早是要相看人家的。
再过几道垂花门，绿墨吩咐的两个丫鬟翠云翠桐也赶到，替了那两个婆子来服侍钟渡。
两个丫鬟都纤丰得宜，区别是翠云白些，脸蛋丰盈像一朵棉花，翠桐则高挑些，瞧着人也更稳重。
翠桐引着她：“钟姑娘，请随奴婢来，凝姑娘在那边正等您呢。”
裴凝说等就是等，钟渡赶到时，她正百无聊赖地看那边几位公子在投壶。
见着她来，裴凝才来了兴致从蒲团上跳起来，“刚才下人回禀我还以为听错了，你不是说不来了？”
钟渡一脸无奈：“半路碰上了你哥哥，他一定要我们过来。”
一定这个词应该没冤枉了裴凌，毕竟确实是他不许人走的。
裴凝听了咯咯地笑了两声：“他不会是拿安桑榆做挡箭牌吧。”
钟渡：“怎么说？”
按理裴凝不该在钟渡面前说的，毕竟她也拿不准现在钟渡对哥哥什么意思了。
不过她都在议亲了，当初也是铁了心答应哥哥的，应该是已经放下了吧。
裴凝想定，坦然道：“今日来有几家名门淑女，是母亲撮合了要给兄长相看的。兄长最讨厌这些，又不得不听从长辈吩咐，自然迫不及待地找些其他事做。”
说完，她小心翼翼觑着钟渡脸色。
钟渡却是一脸兴致勃勃，“要不要去看看？”
她还没有见过裴凌相看是什么样子，只见过当时上巳日他是怎么拒绝其他姑娘的。
裴凝一副口是心非，想笑又不敢笑的扭捏样子：“这不大好吧。”
钟渡摇头：“这有什么的的，反正被发现了还有你在前面顶着呢，我不怕的。”
“钟小渡！你无耻！”
“好吧，无耻的钟小渡问你，去不去？”
“……去。”
既然是要干些偷偷摸摸的事，自然是要把那些下人都给打发了。
莺歌儿还好些，自己人，好说话，翠云翠桐就不行了，毕竟她们真正主子是裴凌。
裴凝清了清嗓子，拿出两个莲蓬，强硬要求翠云翠桐两人留下给她们剥莲子吃，然后借口与钟渡更衣去溜走。
钟渡只听见德叔说东湖，裴凝却是知道姑娘们的诗会席面摆在哪儿。
她拉着钟渡，一路钻花拨草，从小路上慢慢靠近过去。
美其名曰为：“我们就是看看，一会儿就走。”
等拐过一条六棱石子路，钟渡躲在路旁一株花开满树浓艳似火的石榴树后，悄悄望了一眼。
只见远处茵茵草地之间，五六位娴雅端庄的贵女或坐或立，或抚琴嗅茶，或评画品诗。
笑声轻而灵悦，举止从容有度，绫罗华裳飘然若仙，珠翠环佩泠泠作响而不嘈杂，香气幽微如兰似麝。
钟渡靠着那株石榴树，忽有说不出的释然。
她不会弹琴，只偶尔会弹一弹琵琶，还被爹爹评为呕哑嘲哳，却听说裴凌的琴是裴老太爷亲手教的；她也作不出多有韵律引经据典的诗，只会看些话本里的风花雪月，时不时还要向往一番，她自认脑子已经看坏掉了，却听说裴凌三岁就会作诗
了。
她轻声问：“沁芳表姐是不是也是如此。”
裴凝看她一眼，懂了她的意思，说：“我不知道，那时候我还小呢，没什么印象。”
钟渡知道她在撒谎，那时她都六岁了，怎么也该记事了。
裴凝毫不心虚地笑笑，顺手摘了旁边的一朵石榴花，用小钗仔细给她别在发髻上。
“好看，辟邪祈福的。”
钟渡抬手抚了抚，两个人的话题不知怎么又说到鲜果上去了。
莲子脆生的，钟渡其实不怎么喜欢吃，她爱吃那些甜口的，譬如石榴与葡萄。
“等再过两个月就可以吃了呢。”
裴凝诶一声，“梨香院的梨花好像结了小果子，你要不要去看看。”
左右也不想在这儿了，裴凌怎么与她们打交道她也不想看，钟渡索性点头：“好。”
来时悄悄得做贼一样，走时两个人却正大光明地从花丛里钻出来。
有人看见了又怎样，从后山到梨香院，本就是可以经过这儿的嘛。
当然，这个人也就指裴凌了。
不过两人也没夸张到在那几位姑娘面前穿过，是隔着一丛女贞树从旁边小径走的。
“诶，你们刚刚有没有看到他那个样子，高高在上的，装模作样。”
钟渡猛地抓住裴凝停下，示意她噤声。
“要不说年纪这么大了还独身一人，与裴府门当户对的贵女瞧不上他，可不就要退而求其次在我们这些低一等的人家里选。”
“那岳家姑娘虽说身子弱，好歹在岭南那地方也活了十好几年，哪承想来了裴家一年就没了，这裴凌不会克妻吧？”
“说不准岳家现在都要恨死他了，好好的姑娘说没就没了。”
话音落，几个人又轻轻地掩唇笑，娇羞温婉不输身侧栀子。
任谁看了这笑，都想不到她们是在说这些。
钟渡只觉一股火瞬间烧在心头，整个人又恨又气。
方才在远处，也是见她们如此含蓄，她还与裴凝夸过！
若是看不上不来就是，何至于这样议论贬低别人。
“也是我们无福，见裴家一有点意思就被家里上赶着送来。不过也好，裴家如此权势富贵，裴凌人长得也不错，嫁进来也很不错了。”
待她听完这句再去看裴凝，却见裴凝已经双目赤红，眼泪不住地滚。
钟渡忽然福至心灵，想起她当初对自己的排斥与厌恶。
恐怕这样的相看不止一次，这样的背后议论也不止一次。
想到这儿，钟渡更气了。
都是你情我愿的事儿，何至于这样挖苦与不客气。
个个嘴上说得冠冕堂皇，七嘴八舌地一起附和着贬低，实际心里各有算盘。要不是也都还暗存了一点指望，哪里还会继续待在这儿装腔作势。
钟渡最讨厌这样口不应心，得了便宜还卖乖的人。
虽然裴凌现在在她这儿也不见得是个好人，但是她还是上赶着替他抱屈，尤其裴凝还在旁边哭得伤心。
两下里一激，她心里那股火“蹭”的一下，像被浇了热油一般，恨不能有二丈高，憋的她难受。
最后钟渡忍无可忍，拨开眼前的女贞树，大喊出声：“你们胡说八道什么呢！”