七月，地里的野草几乎一碰即碎。
“老天爷，什么时候才能下场雨？”地里的老农喃喃道。
“择日不如撞日，不如就在今日。”老农的儿子在一旁搭腔，被他用锄头打了一记。
“你胡说些什么！”老农瞪眼道。旋即，他又双手作揖，对着天空祈祷：“老天爷莫要怪罪我儿胡言乱语。”
天上的云朵比往日低了些，其间隐约能看到的天空也并非湛蓝，而是带着阴沉的灰白。
若是在以前，地里的人准要早早回去，将院中晾晒的东西收进屋里，避免被突如其来的大雨淋湿。
但这场雨他们已经盼了太久，久到一切的希望都被磨灭，连这低云也不敢再轻信。
就在老农闭眼祈祷的时候，他的儿子忽地愣住，紧接着蹦起了三尺高。
“爹，爹！我刚才好像看见打闪了！”
老农霎时睁开了双眼。
“在那边，那边！”儿子激动地手舞足蹈。
“莫不是……你没看错吧？”老农问道。
两人视线的尽头，天上空无一物，但地上手舞足蹈的人，何止一个？
“之前也有这般天色，盼了几日，连一粒雨点都没落下。刚才不会也是在凭空打闪吧？”老农仍旧保持着怀疑的态度。
很快，低沉的雷声由远及近。
“殿下，打雷了！”阿顺从外面飞也似地跑进了院子。
“听见了。”萧元昭同青荇走出屋子，抬头望着天。
惊雷过后，大风迅速将暑热吹散。
院中因干燥而起的浮土打着旋扑向檐下，三人连忙往回退避。
才过了几息，豆大的雨点便在地上绘出密密麻麻的痕迹。半盏茶后，雨水在屋檐上连成了线。
风声雨声之中，夹杂着无数人的欢呼。
“下雨啦，下雨啦！”
人们顾不得被打湿的衣服，在田间地头，或是房前屋后，发泄着狂喜的情绪。
先是蝗灾，又是旱情，将种地为生的农人压到了极致。
他们熬了四个月，终于迎来了第一场雨。
这场雨下得时间不长，半个时辰后就停了下来，但墨色浓重的天空昭示着它还会卷土重来。
“运气不错，正赶上谷种灌浆的时候。”
老顾坐在门前，与隔壁的王农官有一搭没一搭地闲谈。
“雨下的急，今年山上的果子估计尽是裂口。”王农官道。“好在这雨赶上了花芽分化的时候，明年应是能见到满树繁花。”
“好在谷子不会像桃儿那般皮薄，正要多喝些水。”老顾脸上带着笑意。
他育出的谷种虽然耐旱，但终究不能违背天时。若是一直旱到八月，结出的谷穗定然不会饱满。
大雨一直持续了四日方才停歇。
雨后碧空如洗，整个中州都焕然一新。
这场大雨还带来了另一个好处：澶河岸边，蝗尸堆积如山。还没孵化完全的蝗蝻，以及埋在地下的蝗卵，也在这场大雨中断了生路。
萧元昭难得迟了一日去御田巡视。
她没有骑马，而是选择了乘车。马车缓慢地行驶在泥泞的官道上，七名侍卫前后随行。
尽管下了雨，京郊的田地里，农人却不忙着耕种。
听从玉京府衙告示的人，在蝗虫席卷过后，补种了耐旱的绿豆。过些日子收了绿豆，翻到地里作肥，正衔接上八月的冬麦。
不听告示的人，也要等八月才能开始种麦。这一个多月的闲时，地里只能种些生长周期短的莱菔菘芥。
玉京集市上，前几个月都不见绿叶，这场雨下过之后十来日，绿菜越来越多。
实仓记的食馆按照时令调低了部分菜价，很快就收到了贵人的抱怨：
“最近来的人怎么变得越来越多了？”
掌柜的解释过后，贵人又道：“你们东家会不会做生意？这价格一旦提上去了，就不该降下来。”
“你看看，破落户也能跟我一处吃饭。”贵人斜睨了一眼订下另一间雅室的客人，对着掌柜说道。
“还请贵客莫要对本店的其他客人出言不逊。”掌柜的弯着腰，姿态放得极低，口中却不肯退让。
他伸手将那位客人请进了后方雅室，回过身来，对等在前堂的贵人恭恭敬敬地说道：“客人只要来了食馆，便是食馆的座上宾。”
“贵客今日若要与刚才的那位客人同时去宴饮，需得和气待人，否则本店不敢放您过去。万一再起冲突，在下担待不起。”
贵人在别处哪受过如此慢待，但他思索片刻，还是向掌柜的点了点头。
掌柜的这才侧身，将通往后院的过道让开。
化解冲突之后，掌柜在被无端辱骂的客人账单后面，写下了一个“免”字，算作补偿。
“若不是看在宜阳公主的份上，我今日非闹起来不可。”在雅室坐下后，贵人才与同伴说道。
随着秋收临近，萧元昭受赏几乎成了板上钉钉之事，毕竟三推之地是整个中州境内，为数不多能保留下来的谷田。
这块地由皇帝亲自扶犁耕种，又有皇帝的亲女儿代为照看，即使在双灾并行的情况下，也结出了沉甸甸的穗子。
皇帝感慨的时候，提起了“祥瑞”二字。大臣们心照不宣，开始准备起今年的颂章。
八月，三推之地终于到了收获的时候。
郭黎与妻子操着钐刀，不到一日就割完了整片谷地。
萧元昭和老顾，自然不能错过这个时候，早早就来到了御田。
“如何？”萧元昭问。
“殿下觉得如何？”老顾反问。
萧元昭每隔三日就会巡田，对产量心中有数。
“我觉得，至少不会差于司农寺的御种在正常光景的收成。”她说道。
这批谷种筛选的目标是既要抗旱，又要尽可能高产。
从最耐旱的种子里挑选最饱满结实的一批种下，收获的时候选最好的谷粒留种，到了来年，再做同样的筛选，如此往复，至今已有四年。
郭黎在种植的时候，完完全全地按照老顾的教导。萧元昭给了他额外的工钱，他便举家安心侍弄这五亩地。
今年的天时和地利差了些，
人和却做到了极致。
“所见略同。”老顾听完萧元昭的回答，点了点头。
官府在计算田赋的时候，取的是干粮的种粮。御田在统计产量的时候亦然。
从收割到晾晒，还要经过数日，萧崇德却有些等不及，时常催问。
最终，司农寺报上了三推之地的收获：亩产两石，五亩地共得十石谷，与去年相仿，甚至略微多了一点。
若今年是个寻常年份，这些便算不得什么。但今年是灾年，这个数字就显得与众不同。
“好！”萧崇德抚掌大笑。
臣子们将提前写好的颂章呈了上来，对皇帝大肆吹捧。
此事的最大功臣萧元昭，暂隐于皇帝之后，虚名皆归了其父。不过，皇帝并未忘记这个女儿。
“宜阳公主元昭，玉质柔嘉，性秉贞静。居贵不矜，处丰能俭；安志田园，亲课农桑，以孝事亲，以仁待下。朕心嘉悦，兹特赐食邑五百户，良田千亩，田庄两座，玉京三进宅邸一间。”
萧元昭拜谢之后，接下圣旨。按照惯例，领了重赏，她需进宫谢恩。
见到皇帝，她先是自谦了一番：
“此番丰收，女儿只是奉父皇之命巡田，不敢居功。”
父慈女孝地交谈了一阵之后，她话锋一转，提到了老顾。
“若说谁帮了女儿大忙，非女儿庄上的致仕农官顾勤莫属。这次的种子，是他专门培育出来的良种。”
“只是这良种还没经过验证，他心中忐忑，不敢铺开。正巧借着今年的机会，让这些种子沾上了父皇的龙气，果然大放异彩。”
“依女儿所见，御田里收上来的谷子，应留作谷种，散发到大璟各处，让天下百姓都见识见识父皇的福泽之厚。”
“哦？”萧崇德来了兴趣，抬眼望向萧元昭。
“父皇，三推之地的这批种子，就算是在干旱之地，也能获得不错的收成。这难道不是父皇的福泽庇佑？”萧元昭微笑着说道。
“真有你说得这般神奇？”萧崇德还未被完全打动。
“是的。”萧元昭点头。
她顿了顿，补充道：“换成灌溉充足之地，反而显不出这些谷种的优势。”
“这倒有趣。”萧崇德意味深长地看了她一眼。
萧元昭没有继续往下说，但她知道，萧崇德已经想到了她未尽之语。
正因选了干旱之地，才更能体现出这批种子的价值。
若说御田中的“祥瑞”掺杂了太多人为因素，萧元昭提供的新方法，则是将所谓“祥瑞”变得浑然天成。
只要这批种子真能发挥出应有的效果。
“此事便由你去办。”萧崇德说道。
“父皇放心。”萧元昭躬身行礼。“元昭定不会令父皇失望。”
她欲退下之时，萧崇德突然开口将她唤住：
“你说的那个姓顾的农官……”
“顾勤。”萧元昭提醒道。
“给他升一级官阶，赏银百两。若此事成，还可再议。”
“女儿代顾勤谢过父皇恩赏！”萧元昭盈盈拜谢。