若在以前她实实不懂得，尔今她也是两个娃的娘亲了，自然熟悉这个下意识的动作。
那是一种镌刻在基因里的母爱。
苏络正在愣神工夫，一小娘子莲步轻移走了过来。
“奴家见过洛王殿下!”小娘子低眉轻颔，双手相叠，无声含笑，声音娇媚婉约。
苏络抬眼，才发现面前站了一个十四五岁的小娘子，春桃曳带，妆饰丰丽，星眸月靥，眼波流转，神采自生。
苏络一滞，想不起这个颇有姿色的姑娘是谁家千金。想想也是，自打皇帝大哥荣登大宝，她便跟陀螺一样连轴转，那些春花秋月哪个又与她相干？
门阀弟子多如过江之鲫，世家千金多如洛湖之鲤，她自是认不了几个。
“奴家姓林，芳名一个芩字。林深鹿鸣，野有芩草。”林芩脆生生地笑声招来很多人眼，“我今日来是给阿柔表姐做伴娘的，没想到有幸遇见殿下。”
唤沈阿柔为表姐？莫非她是姜蒂的亲戚？
苏络心下一动，心念电转：“孤初来梁府，见他园里甚是清雅，不知芩儿姑娘可否有时间伴孤走走？”
“芩儿自是求之不得！”林芩雀跃，眼眸清亮亮地盯着面前年轻儒雅的玉面郎，心思早就旁逸斜出了。
她家门第并不高，她爹不过是官阶六品的司农少卿，一般高枝她攀扯不上，更别提这权势赫赫、富甲一方的洛王爷。
她就是单纯地打心眼里喜他，想亲近他。
林芩与苏络并肩走向旁边的月亮门，程尧紧随其后。
远处姜琼指给少卿夫人看，姜蒂喜上眉梢：“芩丫头一贯单纯，没想到今日开窍晓得抱大腿了。我大姑姐若知，还不知得乐成啥样哩。”
洛王已婚，正王妃自是指望不上，若能攀扯上做个侧王妃也等于他们林家祖坟上冒青烟了。
苏络与林芩边走边聊，聊得正热乎，梁昭急匆赶来：“子梅兄，正厅宴席已摆好，可洛王爷不落座，客人们不敢僭越。”
苏络扭头示意，程尧便邀了林芩一起去正厅。
“恭贺青原兄双喜临门。”苏络抱拳，观察着梁昭神色。
梁昭一头雾水：“何来双喜？”忽而抚掌曰，“是小弟忙晕头了，今日得见洛王殿下，也是一喜！”
苏络神色一肃，婉转提醒道：“令夫人貌似已是珠玉在身。”
虽未经人事，珠胎暗结这词还是听过的。
梁昭的脸一下子红了，继而发青发白：“就在刚才进门，我才牵过她的手。不知子梅兄如何知晓她……？”
如于这门婚事，梁昭模棱两可，至于沈佳柔这个人他多年不在京师，亦无多少了解，既然能入得了父亲的眼，想必差不哪去。
便应下了。谁知沈家竟瞒天过海。
苏络压低嗓音，如此这般说了始末。
那林芩果真单纯，是个实心眼的孩子，在她一步步引导之下，知无不言，言无不尽。
“沈家欺人太甚！”梁昭扯下胸前红绸就要往地上掼。苏络忙替他束好：“青原兄，一府的客人，不可意气用事。”
林芩不光说了沈阿柔喜欢上自家一个叫黑娃的家生子，二人缠绵床榻数月致使珠胎暗结急于找背锅侠一事儿，还从自己的舅母那晓得了梁府如夫人姜琼的不光采上位史。
这才是要人命的。听其说势，梁夫人走得不明不白。还好，三天前，她已找皇帝大哥将梁昭调回京师，巧得是还安在了大理寺做了少卿。
苏络拍拍梁昭的手：“明日便有旨意，青原兄回京任大理寺少卿。”
作为嘉祐二年同科探花，苏络深知梁策论写得扎实。当年欧阳学士评他的卷子，亦说“法理通透，词气端正，是循吏之才。”
再加上在通州历练这么多年，自是当得了这份重任。
梁昭愣了一息，旋即抱拳，热泪盈眶：“谢谢子梅兄扶持。”
“你我情同兄弟，说这些便远了。你且记着，令堂亡故可能另有文章，你入了大理寺，手下有人，可以暗查一下。”
梁昭大吃一惊，母亲走时，他不过是始龀之年，如意尚在襁褓之中，只知母亲咯血而亡，竟不知有人加害。
他眸色猩红，一把抓住苏络的手：“子梅兄的意思，是我二娘害死了我娘？”
若果真如此，他不介意提二娘的脑袋去娘坟前祭天。
再把这一系列的事儿串起来，梁昭似乎看清了姜琼正在下的一盘大棋。
父亲与母亲伉俪情深，母亲驾鹤之后，父亲虽宠二娘，却一直没有把她扶正。他梁昭是不折不扣的嫡长子，他儿子是不折不扣的嫡长孙，若将来有一天二娘说嫡长孙非梁家血脉，她便能趁机为儿子梁丛谋得梁家家业。
世间最毒妇人心，那姜氏之心毒如蛇蝎！梁昭不寒而栗。
“多谢子梅兄令我茅塞顿开。”梁昭忽然就要下跪，被苏络一把搀起，“天理昭昭，报应不爽，时候到了而已，不必谢我。”
梁如意提着裙摆寻了来：“洛王，哥哥，前厅等着呢。”
苏络应着就来，梁如意却看出梁昭神色不对：“哥，莫不是有事？”
梁昭强作欢颜：“无事，一切都好。”
……
青岚岭，北侧。
竹篱柴扉，草棚茅舍。夜里无月，独剩一天星子。
外面传来熟悉的梆子声：“丑时四刻，地冻天寒！”
赵家老妇人雷氏披衣爬起来，抱了个老棉袄出来：“老家伙，这么冷的天，你就穿个夹棉，也不怕冻伤寒。”
“夜露和风寒当奈我何？！”赵老铜举了举油光水滑的梆子，扬起一张蜡黄色的老脸，哼笑一声，眼睛鹰隼一样在黑暗中闪着精光。
“别嘴硬，穿上吧。”雷氏说着，隔了篱笆墙把袄递出来。
赵老铜接了棉衣，看了眼东厢房还亮着的油灯，皱眉道：“这都四更天了，守正这孩子，咋还在读书？”
雷氏欢欣一笑：“咱这儿子是个肯用功的主儿！”
年过半百无儿无女，便托人打听着想收养个儿子继承香火，当时条件不高，只要人老实本分就可。
没过几日，走乡算命的半瞎八仙便领来个青年，说是愿意来赵家做养子。
赵家老两口坐在堂屋里打量了他一番，问了几句，便点头应了。改户籍那日，便给他上了个新名字——赵
守正。
说起来也是个有良心的。
改名后的第一个月他每日去城南一家旧书铺里抄书，抄一页得三文钱，够买两个馒头。
第二个月书铺掌柜见他字写得端正，便让他帮忙校对书稿，工钱涨了些。
期间他还通过了院试成了秀才，为家里免除了徭役赋税。
夫妇俩一看，好家伙，这还真是捡到宝了。忙把朝阳的东厢房收拾出来，给他置办了书案。
秋闱第一，考中举人后，乡里大户巴结的多，他便不用再去抄书挣银子了，只呆在房中苦读。
也是他运气好，青岚岭居然就建起了青云书院，像他们这种穷苦家庭的孩子，非但可以免束脩，还免费供应一日三餐。
今日旬假，这孩子回家也不闲着，还是一门心思地读书。
不光人老实本分，还刻苦攻读，动辄三更灯火五更鸡，现在已经是举人老爷，将来必定能为人上人。
捡到这样的儿子，两人算是后半生有靠了。
一说起，夫妇俩便骄傲得很。
村上的人闲拉呱时，也都说这老赵家祖坟上冒青烟了。那些八辈子不来往的老亲戚，心眼活泛的，上门的次数也多起来。
不是送来鸡鱼，就是一些山货。
腰不酸了，腿不痛了，日子也有了奔头。赵老铜都有了扬眉吐气的感觉，夜里敲起邦子来，声音洪亮了不少。
若问有什么不省心的，便是这孩子的婚姻了。
自打他中了解元，十里八乡说媒保纤的人络绎不绝，有很多还是大户人家的姑娘，可这孩子就是不松口，问就是，学业为重。
老两口也不敢相强，只道是孩子重视学业，想把心思都用在春闱上。直到有一日，赵守正去了学院，雷氏去东厢房收拾，一个蒲扇掉到了木橱后面。
她把木橱搬开，一下子晃了眼。
木橱后面的墙，整面墙不知什么时候刷得跟煮完的鸡子蛋清一样白，白墙上画了一幅女子像，俊俏无比，衣袂飘飘，好似天上下来的上仙。
老天奶！心里得有这么个人才能画得这么传神。
雷氏迈着小碎步跑回正室，捶着正在补觉的赵老铜：“他爹，你快来看，快来看啊！”
赵老铜翻了个身，嘟哝道：“什么事，大惊小怪的，就不能让我睡个囫囵觉？”
“还睡？想不想见见你儿媳？”雷氏开始故作神秘。
儿媳？他可是做梦都想抱孙子呢。跟他同龄的老哥们，孙子都有定亲的了。赵老铜一下子翻身坐起，跳下榻来趿了千层底布鞋：“人在哪？”
来到东厢房，赵老铜也看得目瞪口呆，任他空长几十岁，却是没见过如此华贵俏丽的女子。
“难怪对婚事不上心，原来是有心上人了，可瞅着这女子家世当是不一般。”赵老铜说着又惆怅起来。
……
“外面夜露寒重，赶紧进屋吧。”赵老铜抱着棉袄折身离开。
雷氏如厕，回来见东厢的灯仍旧亮着，正要喊一声“守正，早些睡。”眼睛无意见瞟过支摘窗支起的缝隙，忽然红了脸噤了声。
滞了一息，忙逃也似的回了主屋。