侯府外长街上，蝉鸣声不绝，晌午时分，滚烫的石阶上站着许许多多的掩面的丫鬟小厮，这些人无不望着那长街的两旁，等候着那随时可能出现的马车。
终于，人群中有人发出一声呼叫：“来了！”
说话的人站得最高，正将手举过头顶向外望着。
众人忙收了扇子一类的东西，向外望去，一时间人头攒动。
果然，他们看见一辆娇小而华贵的马车从北边缓缓驶过来了，众人都觉得熟悉。
熟悉的不是马车，是坐在马车上面的人。
“那可不是七公子嘛，是公子回来了！”
“在哪呢在哪呢？”
其余仆从听了，都跑到门外去，争先恐后去看。
沈桉在车内坐着，可她分明听见车外街头传来几声成年妇女的谩骂，骂得可难听。
她们骂的是沈砚，骂他疯了，骂他糟践良家少女，借着几颗大白菜叶子从车帘外砸了进来。
沈桉刚想拉开帘子理论，被沈清拉住：“嫂嫂，你怀着孕，何必犯险？”
她不甘心地坐了下来，越想越气：“你说他们怎么对人恶意这么大啊？”
沈清刚想回应些什么，车停了。
沈砚一只手掀开帘子，另外一只手伸了过来，无事人似的：“回家了，桉桉。”
沈清很有眼力见地往后退了退，叫沈桉先下去。
沈桉拉住了他的手，望着他身上被各类果蔬砸过的痕迹，回头拿起几颗大白菜，原封不动地扔了回去：“还给你们！”
“哎！”此人滑溜得如泥鳅一般，沈砚根本拉不住她。
方才沈桉可是实实在在看见几个面相凶恶的妇女，也不知沈砚与她们有什么样的深仇大恨，砸起东西来可是毫不手软。
反击时，沈桉同样毫不手软，她砸的那几颗大白菜，结结实实落在几个妇女的肩膀和大腿上面，打得她们哎呦直叫唤。
“如今太平盛世，光天化日之下你们敢出手伤人？”
脚边的大白菜砸尽了，沈桉看了一眼不远处被踩得稀碎的大西瓜，嫌脏没有动。
“姑娘，你可别被他给骗了，他就是个疯子，当年与他有婚约的都退了，你也赶快跑吧！”
那妇女被打了也不生气，反而苦口婆心地劝起沈桉来。
闻言，沈桉瞬间怔住：“你说什么？”
沈砚拉住了她：“走吧，桉桉。”
其实归根结底，这条万人唾弃的路是他自己选的，为了叫家里人妥协，为了如愿娶她，他不得已想出这个办法。
怨不得旁人。
侯府众人也连忙赶来劝架，叫沈桉快快进去，并将那些闹事的妇女赶走了，他们都没有想到，平日看着十分老实乖巧的八小姐，几个月不见便性情大变。
可一回想起她临走时的针锋相对，众人也就理解了。
或许这就是她的本性。
“你们回来了？”见了沈桉，公主高兴得不得了，忙将蒲扇扔到一旁，走下堂来细看她的样子，又抚又摸，亲热个没完。
“瘦了。”看了一会儿，公主说道。
沈砚笑着，拉住她的手：“是儿子没有照顾好。”
公主嗔怪地点了一下儿子的脑袋，又很快注意到跟在他们身后的沈清，有些惑然：“这孩子是？”
“沈清拜见舅母。”
伴着一声沉重而响亮的磕头声，公主的表情一下变了。
“这……这是阿清？”
沈砚便将沈清这些年的遭遇全都说了，想起他母亲离世时的场景，众人不免一阵伤心。
“真是好孩子，可惜了。”
“不可惜，以后我就跟着七哥哥了。”沈清强颜欢笑道。
“好，好孩子。”公主答应着，忙叫人安排他去看望他亲生父亲。
沈桉也在人群中寻找着自己弟弟的身影，果然看见沈峦跟着兰姨娘过来了。
短短几个月，他长高了，也瘦了，身材比从前更加健硕挺拔，看着越发像个男子汉。
“听说姐姐今日要来，身为娘家人，这些银两，就算作我为姐姐准备的嫁妆吧！”
沈峦说话一向不喜欢绕弯子，他知道姐姐即将成婚了，便张罗着攒嫁妆，沈桉无父无母，他这做弟弟的，可不能叫姐姐在侯府被人笑话。
沈峦读书勤快，闲暇时常替人誊抄些经书，或是写些文章卖给外面的书铺，渐渐地也攒了一些银两，他又不喜奢侈，自然全留下来给姐姐了。
公主听了这话就笑了：“峦峦好孩子，有心了，有你在，桉桉在哪里都不会吃亏的。”
沈桉知道这是弟弟的一番心意，便接了过去，她觉得自己接的不是一袋子银两，不是钱，而是来自亲人的沉甸甸的祝福。
好弟弟，没白疼。
“九弟费心了，等孩子出生，还要劳烦你这做舅舅的教他读书呢。”沈砚眉眼中含笑，迫不及待地告知大家这个好消息，“母亲，桉桉有了。”
沈桉又兴奋又紧张，她不敢抬头，不敢去看母亲的神色。
她听见公主说道：“哎呀，这可是好消息呀，快，快扶桉桉到软垫坐下！”
沈桉一抬头，果然看见母亲手舞足蹈的，显然，这个消息是叫她惊喜的。
只要母亲开心，至于其他人是何想法，沈桉也管不着了。
她坐下了，沈砚就在她身旁，周围的一切都何从前并无两样，唯有母亲房里添了一捧湘妃竹，唯有檀木椅子上添了几个小小的软垫，无非是窗外成满目萧条变为绿树成荫……
同这微妙的变化而变化着的，还有他们，光明正大的他们，被祝福和认可的他们，有情人们终成眷属的他们。
这些，都和以往不同了。
“母亲，那成婚之事？”
沈砚知道自己此刻提起这事是有些唐突的，父亲新丧，不论礼法还是人情，他身为人子，都不能将孝道置身事外，只顾着自己的小情小爱。
他知道。
“这……这如今怕是……”
闻言，连公主也表现出为难来。
她并非不想他们成婚，只是眼下，太不是时候了。
这时，沈桉开口了。
“也未必非要在此刻成婚。”
老侯爷去世，是谁也没有想到的，他即便做了万全的准备，难得还有拦着不让人去死的道理？
公主反应过来，忙
跟着应和：“是啊，砚儿，你不能为了成婚之事不顾着自己的名声啊！”
“儿子知道，父亲新丧，儿子理应尽一份哀思，可我许诺过桉桉，她才和我……”望着这满屋子的人，沈砚有些说不下去了，顿了顿，他又道，“如今我若食言，日后桉桉肚子大起来，落在旁人眼里桉桉成了个什么人了呢，我不可能食言的，想必父亲在天之灵看到我有了妻儿，定会高兴的，至于三年之内不可娶妻什么的，这礼法早就该改了。”
知道自己儿子是个一根筋，公主也懒得劝了。
可若如此，终是他受委屈。
“砚儿说得是，君子一言，驷马难追，说过的话哪有收回的道理，今日为兄便为你做主，谁若有半句闲话，就是和我靖安候过不去。”
沈乾不知何时出现在正厅之中，恰好听见他们方才的谈话，便说道。
“有三哥在，你别怕。”
沈乾踱着步，从正厅一步步走上来，步子虽然软绵无力，可穿着这身官袍，自是有一番威势。
众人纷纷起身行礼。
沈乾望着沈桉，笑得满足：“这回可要叫弟妹了。”
沈桉不可置否。
她刚要起身，便被沈砚摁回了座位上。
“自家人不必拘礼。”沈砚道。
果然沈乾一脸毫不在意的样子，向母亲请安：“托七弟的福，母亲今日气色好多了。”
“也好，也好。”公主知道，婚仪之事不用他们操心，沈砚一人全置办好了的，当时签字画押时他们都见过了，至于其他的，身外之物罢了，只要两个孩子能过得好，过得幸福，她这做母亲的也就放心了。
见过面后众人散去，只留下母子三人互相说话。
公主抬眼细瞧着，看自家儿子将媳妇小心翼翼地，恨不得捧在手心里的样子，心里真为他们感到高兴。
她的砚儿，终于逆天改命了。
她笑道：“桉桉，多亏你。”
冷不丁被捉住话头，沈桉不好意思地低头，耳畔传来阵阵凉风，他正挥着团扇，一下又一下地为她扇着风。
“母亲，砚哥哥对我很好。”她由衷道。
说完这句话，她很快觉得，扇风的速度变得有些慢了。
看来是某人害羞了呢！
“这我就放心了。”
公主安详地望着他们，懒懒地将耳边地一撮头发别到后面去，转头去看沈砚，“明日去看望看望你外祖母，她可后悔得很呢！”
一听到“外祖母”的字眼，沈桉的笑一下子就收了。
沈砚看了她一眼，察觉到她神情的变化，默不作声地牵了牵她的手。
“明日再说吧，今日是桉桉的生辰呢，母亲。”
他突然道。
沈桉才感到口渴，饮了杯茶水，被他这句话惊得差点咳出来。
自己生辰这事，她从未对任何人说过啊，他是如何知道的，莫非事先问弟弟了？
公主也感到意外：“哎呀这真是，太突然了，都没什么准备……”
沈砚道：“交给我吧，母亲就别费心了。”
于是公主从侯府账上拨了些银两给他们，叫他们自去准备了。