时光如梭，转瞬之间，夫妻二人已在西北安阳县一年半有余。先前荒芜贫瘠的坡地，经轮耕之法滋养，苜蓿收割数茬、荞麦两季丰收，一县民生井井有条。孩儿豹子奴也悄然长到周岁，嬷嬷们早已备好一应抓周物件，铺于柔软锦垫之上。笔墨书卷、小巧官印、迷你木锄、商人用的小秤杆、饱满的荞麦谷穗整齐分列一旁，还有绸缎针线、点心果品摆放。
夫妻二人与院里仆妇侍女围着软垫静静观望，只见周岁的豹子奴乌溜溜的眼珠转了一圈，小手先一把攥住了案上的笔墨书卷，握在手中不肯松开。旁人刚要开口夸赞他日后好文，谁知他手腕一转，随手又捞过一旁小巧的农耕木锄。还未等众人反应，小家伙另一只手又扒拉到玉石小秤，一并抱在怀中，谷物果子也伸手抓来把玩，笔墨、官印、农具、秤杆样样都不曾落下。
众人全都看得开怀大笑，纷纷打趣称赞：“小公子真是聪慧不凡，文墨、仕途、农耕、经商样样都抓，往后定然是样样精通的全才，仕途农事、生计营生样样都不会耽搁，前程无可限量！”
裴询清柳夫妻二人并肩立在一旁，看着孩儿小手抱满物件活泼可爱的模样，相视一笑，心中满是温柔宽慰。这一年多操劳奔波的辛苦，在此刻化作满心暖意，满屋欢声笑语，喜乐融融。
这边刚热热闹闹办完豹子奴的抓周礼，运送京中家信与礼品的车马恰好抵达县衙。管家领着一行人入内院，大大小小的木箱、锦盒堆了半间厢房，皆是远在京城的双亲大伯特意备好给孙子、侄子过周岁的贺礼。
开箱细细翻看，各式精致物件一应俱全，柔软透气的各色绸缎小袄、绣着平安纹样的披风、雕琢温润的长命锁与玉平安扣，还有孩童日后启蒙用的小字书卷、迷你木琴、吃食玩器，从四季衣衫到日常把玩小件，琳琅满目。
清柳拆开家书，一字一句慢慢品读。信中开篇先道京中阖府平安，又细细叮嘱二人诸多事宜。
一来嘱咐裴询身负县令重任，管着一方水土与百姓，务必秉公持正，踏实为官，切莫为了政绩过度操劳，奔波之间多保重自身。
二来心疼清柳跟着远赴苦寒，劝她莫要事事亲力亲为，懂得歇息调养，好生照护自己的身子。谈及孙儿，又是再三叮嘱她用心抚育孙子，盼着孩儿平安康健。末尾更是添了满心期许，盼着夫妻俩往后清闲些，能再添一位乖巧孙女，凑成儿女双全的美满光景。
裴询办完衙中公务回房，见满屋礼盒、握着信纸眉眼柔和的妻子，便上前一同细读家书，读完后满是感叹，相隔千里的牵挂，尽数藏在一封家书、满箱物件之中。
清柳的阿娘玉姨娘亦是惦念外孙分毫不少，半点不遑多让，提前数月便命家中绣娘赶制孩童四季衣衫、虎头鞋帽，搜罗各类滋补蜜饯、精致玩物，又备下不少细软布料、安神香膏，打包成满满两大箱，随京中驿传一同送来了安阳县衙。
管家又乐不可支地将箱子一一抬进内院，清柳开箱时，瞧见件件都是阿娘费心置办的物件，心头又暖又酸。这一年相隔千里，便只能借着源源不断的物资，寄托对外孙、对自己的牵挂。
待到夜晚，哄睡豹子奴后，清柳独坐灯下研磨铺纸，亲手给阿娘回信，信中先细细描绘周岁抓周的趣事，将孩儿活泼聪慧的模样一一写进纸间，宽慰母亲不必挂念。而后叮嘱，母亲年岁渐长，万事放宽心怀，多多调养自身，保重康健。
次日，她吩咐侍从备妥西北本地特产，一并打包寄往京城娘家。有晒干的苜蓿嫩芽、细腻荞麦米面、本地山中新晾干的干果，还有工匠打磨的温润黄土陶小摆件等等分门别类装好。她心中想着，阿娘久居京城，从未见过西北风物，捎去这些土产，也算让她尝尝这边的吃食，看一看自己眼下扎根生活的地方。
一切打点妥当，她将家书与特产木箱托付驿卒，望着车马远去的方向，心底默默期盼，不知何日才能重回京城，与阿娘当面相聚。
转眼又是一年初秋，传说中的倾盆暴雨真的来了。连日大雨滂沱不休，山间黄土被雨水浸透，多处崖壁泥土滑落，河道水位疯涨，山洪顺着沟壑奔涌而下，沿河大片田地、待收荞麦地尽数被洪水浸泡，临时堆放干草的仓房渗水，通往州府的官道也被滑坡碎石阻断。
西北全域多处告急，安阳县也不例外，流民安置、疏通河道、转移粮草、排查危崖、统计受灾田亩，一桩桩急事堆叠在一起。裴询身为一县之主，不敢有半分懈怠，日日夙兴夜寐，白日亲自带队巡山泄洪，夜里伏案核对灾情账目、草拟赈灾文书，三餐时常草草应付，连日熬得眼底青黑。
洪水肆虐的第五个晌午，裴询正在河滩指挥流民开挖泄洪沟渠，一阵秋风裹挟冷雨打来，他骤然头晕目眩，脚下踉跄几步，直直栽倒在地。左右差役慌忙将他搀扶回县衙，请医师诊治，结论说是忧劳过度，风寒侵入内里，需暂时安心卧床静养，万不可再操劳，以免落下病根。
清柳看到病倒的夫君，轻轻抚摸他昏睡依然还皱着的眉头，心里痛极。
还好副手官员们都较为得力，县令大人倒下后，他们各司其职，疏导山洪、安抚受惊流民、调配赈灾粮草、修缮被冲垮的田埂等要紧事项，但坡田被淹的损失、需要上报知州的灾情清单堆了一沓，副手官员们还是有些力不从心，整座县衙乱成一团，已无往日井井有条的模样。
内院静室门窗紧闭，挡着外头呼啸的风雨，屋内燃着多盏昏黄油灯。清柳守在一旁，不时拧干温热布巾，轻轻敷在夫君滚烫的额间。
独坐床沿，一瞬不瞬望着榻上人，他高热昏沉，脸颊烧得通红，昏睡之中还时不时低声呓语，含糊念叨着河堤泄洪、坡田粮草、百姓安置等等。
心口密密麻麻的痛楚层层席卷上来，堵得她喘不过气。二人相识成婚至今，一同远赴千里之外的肃州，过往再多繁杂公务、棘手难题，他永远沉稳可靠，脊背挺直，从无半分疲弱之态。这是她头一回看见他这般病弱无力的模样，往日运筹帷幄的挺拔身影，此刻只能无力陷在被褥里，连睁眼都做不到。
窗外雨声轰鸣，山洪灾情未平，前院事务一团乱麻，榻上之人心心念念全是一方土地和百姓，操劳至此才积劳病倒。清柳指尖轻轻抚上他通红的脸，鼻尖一酸，眼底慢慢漫上水雾。
易芯见自家姑娘神色凄楚，低声宽慰：“姑娘莫再难过，要不姑爷会心疼的，姑娘暂且放宽心神，医师说了，及时擦拭身体降温，喝下汤药，修养一段时日，不会有什么问题啊。”说完便递上温水，以便清柳为夫君擦拭身子降温。
夜间，裴询迷迷糊糊地醒来，清柳一下惊醒，看到他眼神迷离，但好歹还是醒着的。便抱着他亲吻道：“我的三郎，我的心肝宝儿，你吓死我了，你得好好的，听到了吗？”。
“清清，是为夫不好，吓着你了，为夫感觉好些了，别担心”。裴询轻柔地安抚妻子，又问道：“雨停了吗？目前情况怎么样？”
“雨还在下，但没之前那么大了，大家都在各司其职，你不要再忧心，先喝下药，再睡一觉，待好些了我陪你去处理公务，好吗？心肝宝儿”。清柳细细哄道，顺手将一直准备着的药端着，扶他起身慢慢喝下。
“好，听清清的”。裴询慢慢喝完药后，又慢慢回躺床榻上。又
催促妻子：“清清照顾我也是很辛苦，我们一起睡”。说完将妻子抱在怀里，用脸颊蹭着她的青丝，慢慢地又睡了过去。
次日天光微亮，裴询从昏沉中悠悠转醒，浑身筋骨酸痛无力，头依旧昏沉发胀，喉咙干哑得几乎说不出话。清柳也跟着醒来，下榻为他倒一杯温水，温柔说道：“怎么这么早就醒了？再躺下休息休息吧”。
“河堤还需巡查，各村受灾田地要清点，还要草拟文书上报知州，调度人手疏通沟渠，为夫没办法躺得住。”他一边喘息，一边伸手去抓搭在床边的官袍，不肯安心静养片刻。
心口骤然一揪，万般心疼翻涌上来，眼眶微微发酸，可她知晓夫君心系一县百姓还灾情，拦着他只会让他心中更添焦灼，便没有出言阻拦，只是快步上前扶住他摇摇欲坠的身子，取来厚披风细细裹住他，轻声温语安抚。
“我不拦你理事，等我为你打理一下，我送你去前衙”。说罢，为他穿戴整理衣物，梳理头发，戴上发冠，而后为他清洗脸颊与双手，她唤易芯端来温好的汤药，亲手扶着他慢慢服下，又将炖得软烂养胃的小米粥、清润羹汤一一送上，等他垫过肚子后，扶着他前往前院府衙。
到了府衙内室，清柳并未离去。她耍赖道：“你可别赶我，我可以当你的左右手，我可以为你磨墨、整理文书啥的，我可聪明着呢”。
裴询知道妻子是担心自己，不能拂了她的心意，柔和点点头，刮刮她的鼻子。
那些被洪水冲毁的苜蓿荞麦地、淤堵的山沟、需要转移安置的流民户数的文书，她都分门别类整理，见他提笔艰难地书写，她便在一旁轻声建议：“要不要我代劳？我肚子里虽没几两墨水，但字练得不差。”说完后又继续补充：“我先写一段你瞧瞧，看看可行否？”
裴询的确是没多少力气拟写了，便答应妻子的建议，清柳当即垂眸凝神，落笔从容，一行行规整清秀的字迹落在纸上，条理清晰，写完一小段，她将纸面轻轻推到夫君面前，静静立在一旁等候他的答复。
“可，那便由清清代夫君拟写了，折子中当先叙暴雨山洪灾情，再写田亩粮草受损数目，而后写明现下疏导沟渠、安置百姓的举措，最后恳请州府调拨赈灾粮草，前后因果条理要分明，上官阅览方能一目了然。”
清柳静心聆听，将每一处要点默默记在心里，而后慢条斯理落笔行文，她行文不堆砌繁丽华词，条理层层递进，灾情起因、受灾损失、眼下对策、所求帮扶，前后因果梳理清楚，段落分得明明白白，一字一句工整利落，无半分杂乱。
不多时通篇写完，她将文稿递给丈夫，像个乖学子一样等着老师的批阅和评价。裴询强撑着身子细看，逐行阅览过后，眸中露出几分赞许。通篇逻辑通顺，灾情陈述详实，诉求分寸得当，挑不出疏漏，当即点头:“写得极好，条理清晰，辛苦清清了”。
清柳闻言心头松下来，裴询让她取来印泥，盖好县衙官印，将奏折仔细封入公文木匣，唤来差役，再三叮嘱快马赶路，即刻将这份灾情文书送往州府衙门，呈报知州大人。差役领命捧着匣子快步离去，加急奔赴州城。
没过多久，副手前来汇报抗洪调度情况，裴询听后表示安排得当，而后叮嘱：“低洼处的干草仓需全数转移至高地塬上，受损崖壁可先临时堆砌柳木阻拦碎石，衙役等人员分批次轮班疏通水道，不至于人人疲累不堪，切记，要实时更新记录灾情损失情况和人员伤亡情况，每日汇报与本官”。副手领命后离去。
窗外的雨淅沥未停，清柳守在一旁，递纸研墨、添食送药，陪着他一同扛下这场突如其来的天灾。