钟莫稍微怔愣，面露不解：“公子，你确定带上她？那日我们可是去......万一......”
“不会有万一。”谢昭冷声，“我们的人会保护好她，也必须保护好她。”
钟莫噤声不再讲话，他有时真看不透公子，他对沈兰究竟存了何种的感情，若说爱她，总觉得差了些什么。可若说不爱，却更加找不出理由。以前那个运筹帷幄、不会轻易被任何人扰乱心神的睿智能臣哪去了？
算了，或许无论公子做任何决定，都必定有他的理由吧。
*
青黛拿到兵符后一刻也未敢耽搁，将其用印泥伪装后塞到信封，随即秘密将密信传递出去。
大约又过半日，钟莫带人上门，以随大人去寺院祈福为由将她接走，随即将其软禁在一处隐匿的院子里。
与此同时，日子像是插了飞羽日夜不歇，终于来到画舫夜游这日。
沈兰坐在妆台前，碧桃小心翼翼为她描画远山眉，她今日的妆容颇为娇媚，蛾眉淡扫，珍珠粉面、樱桃咬唇、如云霞般的酒晕彩妆......最后，在额间贴上一枚小巧的金箔花钿。
她不喜欢如此装扮，让她有种勾栏女子的感觉，很羞耻。可细想后又觉得其实没什么所谓，只要能出府，怎样都行。
钱塘江畔，十里烟波醉繁华。
夜幕四合，江畔燃起五颜六色的花烛灯笼，恰似漫天星河散落凡尘。临水楼台、珠玑罗绮，空气中处处飘着醇香酒气与香料的味道。江面热闹非凡，悬挂彩绸的画舫游船缓缓移动，划拳饮酒声夹杂着瘦马的娇声软语随风飘散，便是这凛冽寒冬也不觉冷了。
沈兰陪谢昭坐在一座豪华画舫上，眼睛不自觉瞥向窗外，这些都是她从未见过的繁华景象，一时间有些迷乱。
谢昭抬眼瞧她，淡淡勾唇：“你总说我将你像一只雀鸟般锁在谢府，可是你瞧，你着实冤枉我了。今日，你开心吗？”
她愣了愣，并未开口，眼睛直直盯向面前翩翩起舞的舞娘。她们大红裙摆曳地，飘飘若仙，鬓边海棠灵动逼真，似乎还沾着夜间薄雾。
她安静片刻，主动为他斟酒，面上却无太多表情：“开心。”他满意笑笑，一把掐住她的手，捂入胸前为她熨热。
这个夜晚注定不平静，两个人皆心事重重，各自不知在想什么。
此时，不远处的另一艘画舫中，廖琨正与他的同党们秘密议事，商议接下来的进一步行动。他以为拿到兵符便有恃无恐了，与众人推杯换盏时也笑得格外爽朗。然而，他却不知，今晚谢昭会对他展开一场空前绝后的突袭大剿杀。
又过一段时间，沈兰听到外面似乎传来刀剑碰撞的声音，在嘈杂的环境下听得并不真切。话说今夜的鼓乐真是震天响，震得人心肝发颤。
她瞥向谢昭，他看起来极为冷静，一副淡定自若的模样，甚至面含笑意，将她搂得更紧了些。
她顿了顿，终于忍不住问他：“外面是何声响，噼里啪啦，像是有人在打仗？”
他淡笑，一副运筹帷幄的姿态：“你听错了，大概是其他画舫传出的丝弦声罢了。”
沈兰沉默。
又过大约半个时辰，钟莫突然面色焦急闯进来，正要开口，却被谢昭用眼神制止。他起身走远些，确保沈兰听不到什么，这才拧眉开口：“你为何这副神情，失手了？”
“算，也不算......”钟莫脸色难看，挂着一丝苦笑，“其余的都杀干净了，最后兄弟们轻了敌，不小心让廖琨跑了......那混蛋太狡诈。”他咬牙。
“跑了？”谢昭的眉头顷刻蹙紧，隐约可见川字纹，随即面色倏地沉下，牙关紧咬，“走！今夜必须将他就地正法！”
说完，他急匆匆随钟莫离开，临走前特意安抚沈兰，并指派几名暗卫守在画舫外保护她。
舞娘还在继续跳舞，沈兰见谢昭急匆匆离开且神情严肃异常，不免心生忐忑。他平日鲜少流露出此种不淡定的表情，今夜一定有大事发生。
但这些，都与她无关。
她咬咬牙，心跳加快些许，在寒风包裹的画舫内，莫名感觉浑身发烫。她决定趁乱逃跑。
画舫外看似平静，但她心里清楚，那些表面随意散漫的人流里，一定有不少，是谢昭安排来监视她的人。
她再次望向那些身段婀娜的舞娘，她们其实是钱塘江畔妓馆内的瘦马，各个风情万种撩人心弦。
她从座位起身走到外厢，此刻，妓馆老鸨正手挥鲛绡扇坐在那里等候，见她过来，挑起眉毛静静上下打量。
沈兰今日打扮得分外娇俏，任是见惯美人儿的老鸨都不免惊叹，赶忙拉住她的手，笑道：“哟，姑娘这小模样不错，哪家的？”
“新来的姑苏瘦马，琴棋书画样样精通，不知可否收留我？”她盯着老鸨的眼睛，嗓音有些发颤，声音低得不能再低。
老鸨面色一惊：“可老身记得你方才不是随谢大人一同来的？那老身该如何同他交代？”
“无需交代，我只是暂时陪他一场。这不，他已经走了，又留我一人无处可去了。”她眼眶一红。
老鸨的目光始终直勾勾黏在她身上，这等姿色真不多见，若能带回去好好培养，假以时日必会成为花魁，到那时，自己便多一棵金光闪闪的摇钱树了！
“你当真愿意投靠花月楼？”老鸨嘴角噙笑，眼神透着算计。
她左顾右盼一圈，拧了拧眉：“此刻便可随您回去，但能否先给我一套新衣换下，附近认识我的恩客里有几位不讲理的，我怕被认出来，给您惹麻烦......”
“自然，自然。”老鸨言笑晏晏，笑不达眼，权衡片刻后，给她找了一套舞服过来，“等会你便随舞娘们一同离开吧。”
沈兰的心砰砰跳得厉害，她接过那套大红舞服，冲老鸨甜笑了下，随即试探道：“方才谢大人走得匆忙，不知是有何事急着去做？”
老鸨脸上的笑僵住，随即朝她挤眼，面色不太好看：“哎呀，大人们的事咱们怎能知晓呢，少打听这些。提醒你，干咱们这行的，最忌讳便是打听贵人的事，搞不好是会没命的。”
她怔了怔，随即乖顺一
笑。
许是江面喧闹，来来往往的人流极为繁杂，所以即便暗卫们再小心谨慎，当沈兰一袭大红舞衣随舞娘队伍从他们眼前经过时，他们也丝毫未能察觉出半分异样。
她强装冷静，垂首随众人登上另一艘接应的小船，片刻后缓缓朝岸边驶去。此刻，江面被灯笼映照得一片绯红，即便水面飘了厚厚一层浓血也无人察觉。
放眼望去，笙箫鼓乐声此起彼伏，痴男怨女们的嬉闹逗乐声不绝于耳，偶尔有几名醉汉从画舫内跌跌撞撞追出来，然后在美人俏皮的闪躲下，一不小心跌进江面漂浮的残荷中，溅起混满酒气与脂粉气的七彩水花。
沈兰的眼眶红了红，是高兴的眼泪，她这算再次从谢昭手里逃出来了吧？
*
谢昭率领钟莫与其他精锐手下，在廖琨密谈的那座画舫附近搜寻许久，但始终未发现他的踪迹，一时有些恼火。
今日廖琨策划的这场画舫密谈，谢昭早已派人提前打探到消息，并事先做足了布控。可是，廖琨混迹朝堂多年，不仅仅只是一个油滑世故的官场老油条，在今夜如此重要敏感的场合下，他不可能丝毫没有防备。
方才他的人已将廖琨手下十几名护卫一一斩杀，依然觉得哪里隐隐不对劲。那日他故意向廖琨表明对宁王的看法，按理说，之后廖琨应该会有意拉拢他才是，可为何偏偏无任何动静。既然他佯装入伙不成，那便只能变成另一个结果，即他恐已变成了廖琨的眼中钉......
这座画舫几乎被鲜血浸透，因与其他游船隔着一段距离，因此方才这里发生的腥风血雨并未被他人察觉。
谢昭披着大氅，率钟莫从满是血腥气的船舱内冲出，接下来准备挨个搜查江面上飘着的游船，既然暗着不行，那便明着将廖琨拿下。反正，他已搜罗了大把廖琨贪污受贿、尸位素餐的罪证！
不远处船上有位打扮艳丽的瘦马，她见谢昭风尘仆仆过来，立即眉眼含笑迎上来，拈着手里的帕子捶打他胸口：“这位俊俏小爷，让奴陪您饮一杯吧。”
谢昭一脸不耐烦，厌恶地拨开她：“滚远点。”
正当所有人只顾望向舱内时，这名瘦马突然变脸，从袖口掏出利刃，朝谢昭猛地刺去！他下意识闪躲，却仍在肩头位置中了招，一瞬间鲜血直流！他迅速还击，交手不过两个回合，便将那女人一剑刺死。
游船内尖叫声迭起，人群准备四散而逃时，被谢昭的人堵在里面。
“谁都不许走，待一一查验后方可离去！”
见公子受伤，钟莫大惊失色，他慌忙撕扯布条为他包扎，仔细确认伤口后长呼口气：“血并未变黑，还好刀刃无毒......”
谢昭面色发白，额间渗出细汗，声音阴冷：“这点小伤不算什么，简单处理一下即可，不要耽搁时间！”
钟莫点头，迅速帮他包扎伤口。
江面画舫游船内外翻了个底朝天，全然未见廖琨的影子。
谢昭手掐额头一脸阴翳，正思索廖贼能躲藏到哪去时，突然后知后觉意识到，方才搜查时，并未见到沈兰！