德曼庄园。
窗缝里漏入冷灰色的光，混着晨露和青草的冽香。
安娜推开门，李麦窝在雕花四柱床上睡得正沉，鹅绒枕边漏出一小截白嫩嫩脖颈，真丝窗幔垂在脸上如一层薄细的奶油，于光中柔柔化开。
安娜轻手轻脚凑到李麦身边，俯下身，声音压得低缓：“小姐，小姐，该起了。晨钟已经响过，教堂那边在等了。”
鹅被轻挣了挣，唇边溢出一丝气音，一个无意识的“嗯”字在朦胧中缓缓拉长。
安娜将烛台往李麦方向挪了挪，微光慢慢拢过来，试图一点一点剥离某人残余的睡意。
李麦一身浅色羊毛长裙，眯眼呆坐在攀花椅上，人还是懵的，像一只还没完全睁开眼睛的雏鸟，眼睫低垂。
身后的女仆已麻利上前替她梳头、系带，李麦还没醒，任由她们忙活。
安娜只让人把她头发简单挽起，没有戴首饰。
待一切弄好，安娜扶着她起身，替李麦理好裙摆，看她神情还有些怔愣，安娜凑到耳边低声提醒了一句：“神父已经在礼拜堂等着了。”
顺着安娜的力道起身，李麦轻轻“嗯”了一声后，熟练往外走。
这一通忙活下来，她已经彻底清醒了。
安娜脚步沉稳随行在后，“小姐，罗滕堡夫人派人送信来，说想今日拜访。”
罗滕堡夫人？
李麦脚步不停，对这事浑不在意，“公爵大人不在。”
安娜跟上去半步：“小姐，罗滕堡夫人来拜访您。”
李麦向前的身子倏地一顿，回头，一双杏圆眼瞪得溜大，“……拜访我？”
罗滕堡夫人……听这名字就知道一定是位贵族，来拜访她？
李麦想不明白，她一个刚从地牢里捞出来的人，有什么值得一位贵妇人亲自递信来一趟？
而她，又拿什么去接待？厚脸皮和胆量吗？
“我不去。”
看出李麦的愣怔与不愿，安娜语气温和极了，劝慰中带着显而易见的安抚。
“罗滕堡夫人是海理骑士的妻子，多伦德伯爵的小女儿，这些年常来德曼庄园走动，是这的熟客。科勒管家已经替您备好茶点和会客厅了，小姐不必担心。”
看着眼前面容镇定、话也说得理所当然的安娜，李麦张张嘴，无言以对。
她能说什么？她一个寄人篱下的孤女，偷个‘厨娘’的身份待在贵族的庄园里，她凭什么拒绝主人家的安排。
已经备好茶点和会客厅了……这话背后隐含的东西，李麦不会不明白。
无奈垂首，她只有默默应下。
安娜跟在李麦身后，看着前面移步腾挪的瘦小背影，神情复杂。
其实，早上她刚接到科勒消息时，反应不比李麦小。
爱丽丝·罗滕堡，伯爵家的女儿，方旗骑士的妻子，便是帕维亚那边也常有人请她去坐席。
这样的贵妇人，如今竟如此正式地给一个平民姑娘递信，要说背后没有公爵的意思，谁都不信。
她和科勒自小就在这座庄园里长大，她母亲是女爵的贴身女仆，科勒是老管家的儿子。
她俩一同看着西格弗里德，从那个弄丢了小马驹会偷偷抹眼泪的小爵爷，长成如今连国王都要让他三分的大公爵。
她俩太懂他了。
故而，在见到李麦的那一刹起，她和科勒就知道，这个女孩儿，早晚会被留下。
可……
安娜望着前面垂首慢移的少女，看着风从廊柱间穿过，看着她抬手拢拢鬓角碎发，看着那动作……又复原来拘谨，安娜心里有种说不清道不明的滋味。
这个像小鹿一样懵懂清澈的姑娘，还没真正开始奔跑，就早早被猎人拘于笼中。
自幼时起，凡是公爵真正想要的，就绝不会放手。
这姑娘之后的一生，或都只能待在这‘偌大’的庄园了。
即便德曼庄园是出了名的美丽，即便公爵对她充满怜惜。
但……再美的地方，再多的呵护，对于一个一心向往自由的小兽来说，都无疑是地狱。
·
马匹缓缓停下，爱丽丝搭上女仆的手从车上下来，仰头望了眼庄园高耸入云的石墙。
即便海理是西格弗里德的心腹骑士，她来的也不多。
这么多年，这座久负盛名的庄园因女主人的‘疯病’和男主人的冷峻，一直笼着层说不上来的沉寂与阴郁。
若不是海因理希专门来信时让她来这儿坐坐，她绝不会主动踏进这座死寂到没有任何舞会的庄园。
科勒得信后早早在门口迎接，待爱丽丝下车，科勒上前微微欠身：“夫人，欢迎您。麦麦小姐已在会客厅等您，愿主与您同在。”
爱丽丝笑着点了下头，没有多说什么，顺着科勒指引的方向款步往里走。
冬初，玫瑰已经谢尽了，庄园却半分不显荒芜。
石板路两旁开着大丛大丛的紫罗兰，成排的黄杨修剪齐整直插云天，深绿色的叶子在铅灰色的天光下泛着厚实的油亮，期间间或几丛雪花莲，垂着白瓷一般的小铃铛，藏在常青树的阴影里，安静静地开着。
会客厅里，李麦坐在高椅上，手里捏着块亚麻手帕眺望门边，手攥紧又松开，松开又攥紧，反反复复。
刚刚她本想去门口迎一下的，但被安娜轻拍手臂按住了，“小姐，您现在是庄园的主人。罗滕堡夫人是客人，您在这里等她便好了。”
闻言，李麦又老实坐了回去，可那帕子一直在她手里翻来覆去，动作不大，但也非毫不起眼。
爱丽丝刚一进来，李麦还没来得及说话，就被亲密地拉住了手，“圣母在上，快瞧我看见了什么，这庄园竟藏着这样一位美丽的姑娘。”
李麦被夸得脸一热，“夫人说笑了。”
爱丽丝没有松手，拉着李麦一同坐下：“可不是我乱夸，我在瓦利住了这么多年，自认也见过不少姑娘，但像你这般‘莫卢西娜’样优雅的小姐，可不多见。”
李麦不知莫卢西娜是谁，安娜借着递葡萄酒的功夫，立时在她耳旁轻声解释一句后默默退下：“莫卢西娜是传说中住在水边的美人。”
这话听得李麦先是一愣，而后不自觉地笑开，“是您眼睛漂亮，看谁都美丽。”
说完扭头朝安娜的方向看了一眼，安娜会意。
不一会儿，一排排精致的点心被女仆们端了上来，色泽粉嫩，在银色托盘上摆得整整齐齐，如一列排开的小珠子。
爱丽丝的目光落在那碟淡黄粉色的点心上，拈起一块，难掩好奇地左右翻着看了看：“这是什么？看着像是玫瑰做的，真漂亮。”
“夫人眼神真好，是用玫瑰花瓣熬的酱，掺了蜂蜜调的。”李麦边说，
边把一只浅口银杯往爱丽丝面前推了推，“夫人尝尝，配着樱桃酒一起，甜味会更软和些。”
爱丽丝咬了一口，眉眼间浮现出掩饰不住的喜意，立马把剩下的半块也吃了，而后接过贴身女仆递来的手帕擦干净碎屑，“你这儿的点心比帕维亚那边做的好吃，他们就爱拿糖浆浸，我吃着太甜了。”
喝了口樱桃酒顺顺喉，爱丽丝又补了一句：“我本是前几天就要来的，哪知马车才刚踏出门，就被弗雷维丝夫人拦下拐去修道院，这才耽误了，麦麦可千万别怪我。”
李麦摇头，这人一点也没贵妇人的架子，她心底悬着的不安这会儿已放下大半。
“怎么会，夫人多虑了。夫人今天能来陪我说说话，我已是极高兴了，更别提夫人还这样漂亮。”
虽是恭维的话，但李麦眼神实在真诚，看着她，爱丽丝心里那股子轻慢这会儿已快散干净了。
这姑娘……难怪公爵脱不开手，出去巡狩还专叫海理写信给她，嘱她常来坐坐陪人解闷。
至于是真的解闷，还是因为别的，爱丽丝不想深究，这是公爵的事，她不敢插手。
拉过李麦的手，爱丽丝笑意盈盈望着她，“麦麦看着不大，若不嫌弃，就叫我爱丽丝吧，夫人夫人的，听着太见外了。”
其实，李麦刚刚说得也是实话。
不同于她的圆眼睛，爱丽丝的眼型狭长，尾部上翘，天生就带着一股媚态，同人说话时，红红的眼睑会让人不自觉被吸引。
爱丽丝这样好说话，李麦立马亲亲热热唤了声：“爱丽丝姐姐。”
“哎，好姑娘。在庄园住得好吗？”
李麦点头，“挺好的，安娜人很好，只是有些事我还是不熟，不敢多做什么，怕闹笑话。”
听见这话，爱丽丝笑着摇头，拍拍李麦的手，“别担心这个，在瓦利，你想做什么都可以。”
只要不闹到帕维亚，不论她身边这姑娘做什么，那位都托得住。
对此，李麦只笑笑没接话。
她什么身份，她自己心里最清楚。
有些东西，她给不起，也不愿给。
爱丽丝也没多谈，饮了口醇厚润泽的樱桃酒，转了话题：“听海理说，这次费尔斯叛乱出动了不少方旗骑士呢，看来挺严重。”
方旗骑士？
李麦不解，骑士还分三六九等吗？
但她没出声，准备一会儿等爱丽丝离开了，她再去请教安娜。
不知为何，虽然爱丽丝在她面前表现得极为温和，但她还是不想露怯。
“……爱丽丝姐姐，你知道海理大人何时回瓦利吗？”
她这话一出口，就逗得爱丽丝‘咯咯’直笑：“哎呦我的好姑娘，你确定问的是海理，不是那位吗？”
对于爱丽丝的调侃，李麦没多解释。
她没什么好解释的，即便说了，也没人会听。
“海理倒没说具体什么时候回来，但圣马丁节快到了，他们一定会尽快离开的。”
至于离开后，尊贵的公爵大人是回瓦利，还是回帕维亚，她就不得而知了。
瓦力……这浅浅的池水，可留不住他那样的大鱼。
王都帕维亚，才是他真正的地盘。
而被养在德曼庄园的李麦……爱丽丝捏起糕点抿了一口。
庄园确实美丽，也确实偏僻。