元清越不敢再看他，紧紧把头埋进他的肩窝。
沈澈呆怔片刻后，抱着她往里走，元清越乖顺依偎在他身前。
他伸手，轻轻将她埋在自己肩头的脑袋扶正，让她的羞红的脸正对自己。元清越看着他熠熠生辉的眼睛，心突然柔软了许多。
沈澈眼里是漫溢的笑意，他的脸压下来，轻轻地覆上她的唇瓣，他们的鼻尖交错厮磨。
吻了不多时，元清越偏过头去，害羞得不敢与他对视，沈澈轻轻啄吻她发热红透的脸颊。
随后他轻轻扣住她的下巴，让她的脸直面自己。在油灯的火光下，他的眉眼被衬得极为漆黑，仿佛漩涡一样，把她吸了进去。
“你想清楚了吗？招惹了我没那么容易脱身。”沈澈声音低低的，眼睛里是十足十的认真。
元清越点点头，事已至此，她也没有再反悔的余地了。在她看来，沈澈至少比其他人有底线得多。
沈澈缓缓笑了，拇指摩挲在她的下唇，轻轻往下一摁，让她的嘴巴微微张开，而后他的唇舌极具侵略性地攻城略地。
元清越觉得整个人恍恍惚惚仿佛失了神，耳根烧得滚烫，她一时之间似乎忘记了怎么呼吸，憋着气脸蛋越来越红。
时间不知不觉过去，元清越拍拍他的肩，沈澈顺势松开她，她马上搂住他的脖颈，将红透的脸埋进他的颈窝。
锦儿焦急地在院中踱步，姑娘迟迟不归，叫她担忧不已。
等了许久，还没见到姑娘的踪影，她都急得想去找林姨娘了。
正在她焦急之际，元清越托了沈澈院中的人给她传了信，说她一切都好，今晚不归，让她稍安勿躁，莫要同外人声张。
锦儿反复看了几回，确定纸张上是元清越的字，才稍稍心安下来。
锦儿可怕元清越出了什么事，她是她进国公府以来遇到的最好的主子。
元清越对她很好，每日不需要她服侍早起，自己洗漱更衣，让她睡到日上三竿。就连衣服，她也自己洗，从不麻烦她，屋内洒扫的活，两人都是一起干的。
有些时候，元清越干的比她还快还麻利。她不舒服，元清越会给她煲药洗衣裳，像照顾自己妹妹一般照顾她。
比起从前的整日洒扫的苦日子，她如今的生活仿佛神仙一般，吃得好，住得好，活还少。
但她真正担忧的原因是，她真把元清越当自己的姐姐了。
她都看到了鬼鬼祟祟的沈度明和他的小厮在院子外徘徊。她吓得不行，忍不住懊悔落泪，担心元清越着了沈度明的道，遇到什么不测。她悔不当初，早知在元清越问她的时候她就如实说了。
这厢沈澈的屋中，锦帐徐徐垂落，烛火跳跃的微光隐于帘外，炭盆里发出微微的滋滋声，但这些他们都无心在意了。
歇下后，二人并肩依偎在一起，沉沉睡去。屋外响起了窸窸窣窣的声音，沉默地落下了今年的第一场雪。
红烛悄然落泪，直至窗外天光微亮。
直至第二日晌午，元清越才将将醒来，沈澈早已醒了，只是他今日休沐，索性同她相伴榻间，消磨这闲散时光。
元清越一醒来，眼前就是沈澈已穿好中衣的胸膛。
沈澈见她醒了，轻声问她是否要现在起身梳洗，元清越点点头。沈澈想要抱着她去，元清越想要推拒，但实在身子疲乏，想着不用白不用，索性让他代劳。
她这副模样不想被外人看到，只好支使沈澈去给她端来洗漱用具。沈澈无有不应，高高兴兴伺候她洗漱。
二人洗漱完后，沈澈叫人取来了她平日穿的衣裳，将午膳叫到房内，他甚至想给元清越一口口喂饭，被她委婉谢绝了。
吃饱喝足后，元清越方才恢复了些体力。
她见时候不早了，锦儿应该焦急地等着她回去，便想向沈澈告别。
沈澈见她要走，欲要发话，元清越却先出口：“大……表哥，我先回了，昨夜的事，您可以当做没发生过。只是千万不要同外人道。”
“我明了，绝不会说出去影响你的名声。”
“只是……我被人暗算这一事”元清越抬眸看他，欲言又止。
“此事我一定查清，还你一个公道。”沈澈斩
钉截铁地说，即使她不提，他也是要查清究竟是谁在暗中搞鬼，保护她在府里的安全。
沈澈本想同她说名分的事，又觉不好开口。如今他不能离开国公府，他还得为逝去的母亲讨一个公道。
现下他能给她的名分，不过是一个妾室罢了，想现在迎她为妻，简直难如登天。
元清越的话，无疑是给了他一个台阶下，他并不想在此刻允诺，此时给出的承诺太过轻率。
元清越猜出了他的为难，她压根无所谓什么名分。成为他的妻或妾，她哪一个都不想要。
抑或者是，她害怕因为一个名分，一生被困在后宅内，成为被剪断羽翼的鸟，困在华美的笼中。
如今他的难言，反而给了她定心丸。
她只希望他能在姨母的孩子顺利落地的时间内，保护她们的安全，其他她别无他求。
至于男女之事，她并不觉得吃亏。沈澈皮囊不错，给她带来的欢愉是真实的，虽然不可言说，但她不可否认。
这件事，于她而言，不过是互惠互利的事罢了。
一推开门，就发现整个院子成了白皑皑一片。天上正落下一片又一片飘零的雪花。
白雪皑皑的世界中，一切变得好干净。新的、洁白的、纯净的开始。
元清越小声惊叹，欣喜地伸出手去接。她两世都是南方孩子，并没有怎么见过雪，心情激动自不必说。
雪花飘飘扬扬后稳稳地飘落在她掌心，六边角的，晶莹剔透。
雪在她的掌中化成水，成了她手心的一滴泪。
沈澈看着她欣喜的模样，抬手整理她微乱的衣襟。
见雪下得越来越大，他提出要送她回去。元清越的院子离他这儿不远，途中多是一些无人居住的亭台楼阁，能遇见其他人的几率不大。
故而她应允了，二人为避嫌，一人执一把伞，慢慢地走在雪地中。
白雪皑皑的天地里，他们的脚印亲密地跟随在对方旁边。
在走近靠近元清越的院子时，元清越果不其然见到了鬼鬼祟祟在她院外徘徊的沈度明。