一月后，二人动身前往孤州。
孤州的天向来是暗的，天气时冷时热，就连呼吸间都带着潮气，让人多少有些不舒服。
只是此时此刻，让人不舒服的似乎不只是天气。
凤珏高坐堂上，他撑着脑袋，眯起眼打量着堂下的两人。
他看了许久，不知是终于看够，还是被火炉散发的暖意烘得舒坦，他缓缓换了个姿势，懒懒开口：“小侄女，这一晃好多年了，还记得我呢。”
凤浅慕站在庭院风中，她的衣角被风卷乱，无助地飘在空中。
她微不可察地皱了皱眉，这人平白无故来这么一句是什么意思，合着她刚刚说的那一大堆都白说，只是此时她也没有抱怨的资本。
凤浅慕道：“小叔是觉得我刚刚说的都是骗你的？”
凤珏道：“没觉得你骗人，你要是真有谋反的打算，现在应该早就坐在那个位置上了，而不是可怜巴巴地站在我面前。”
他顿了顿，又刻薄：“如果你真有这样的打算，还失败成这样，那你就更不应该站在我面前，你该早早为自己挖一个坟，好将自己埋了，记得到了底下，别说是凤家的子嗣。”
凤浅慕的眉头皱得更明显了，毕竟这几句话绕来绕去是真的难听。
凤浅慕道：“所以你能不能借兵给我。”
凤珏低头看着自己的指尖，避开这个话题：“你就是这样和长辈说话的吗，你的礼数都学到哪里去了？”
凤浅慕深吸一口气，随后跪在冰冷的石砖上，抬手俯身：“皇叔。”
凤珏看着她这幅样子多少心里快活，他往后靠了靠，过了许久才开口：“这么客气做什么，我可什么没有让你跪，但是既然你自己要跪，那就一直跪着吧。”
“……”早知道不来了。
“借兵。”凤珏将话头又绕了回来，他咀嚼这这两个字，“你说得倒是轻松，个中艰难你是一概不论。”
话虽如此，但究竟何等艰难他亦是一句不论，反倒问起收益：“帮你能得到什么？”
凤浅慕默了默，开口：“待我重返皇城，可以帮你出孤州，你也不想一直在这，对吧。”
凤珏却是笑了起来，笑着笑着，似乎还低声骂了句什么，只是他们离得太远，听得不清楚。
他笑着起身，身边人替他披上一件斗篷，他在理顺斗篷上柔软蓬松的绒毛后走出屋子，绕着二人转了好几圈，开口对贺辞说：“出去，我现在要和我的侄女好好叙叙旧。”
贺辞跪在原地不动，直到凤浅慕朝他点头，他这才跟着人离开。
“你知道我为什么被困在这吗？”凤珏盯着贺辞，直到他的身影消失后眼神才转回凤浅慕身上，“也对，你当时还小，应该忘记了。”
“是因为你，因为你的父亲。”
凤浅慕被他这么一句话，唤醒了幼时的记忆，她眼睫颤动着，手紧攥成拳，却说不出话。
凤珏满意地看着她这幅模样，轻笑一声，道：“我可以帮你，但是你是不是也要帮我一个忙。”
凤浅慕道：“我承诺帮你出孤州，还不算帮你的忙吗？”
凤珏道：“你以为我为什么一直待在这，你不会真的认为我会忌惮那纸上的三言两语吧。”
凤珏见她沉默，于是继续道：“还是来听听我的条件吧。孤州中仅有部分可由我完全掌控，另一部分则由暗影阁控制，我要你当上暗影阁的阁主，再把整个暗影阁双手奉上。到那时，我才有足够的底气来帮你。”
暗影阁在孤州、乃至整个梧国都是大名鼎鼎，只要给得起费用，他们能替人做任何事。杀人放火，暗通款信，传闻只要报酬给够，没有他们不能做的。
“我要怎么做。”凤浅慕抬头，望着他的眼睛，那双眼睛里闪着疯狂，怎么看怎么骇人。
凤珏道：“很简单，暗影阁有个规矩，只要你战胜现任阁主，然后杀了她，整个暗影阁就归你了。”
“就这么简单？”
凤珏裹紧斗篷转到她面前：“就这么简单。”
凤浅慕觉得肯定没有这么简单，既然有这样的规定，这阁主必然不是个草包，否则暗影阁早就易主了，也轮不到她在这与凤珏做交易，但她如今也没有别的选择。
凤浅慕道：“我答应你，你也要答应我，等我将暗影阁交给你的时候，你就要帮我。”
“一言为定。”凤珏挑眉，看着凤浅慕将要起身的模样，又一把将人按在地上，“没让你起来。”
凤浅慕一个不注意，膝盖重重地磕在石砖上，发出一声闷响。
凤珏看着她敢怒不敢言的样子，嘴角勾起笑，他装模作样地看着阴沉的天空划过的闪电，与身边人道：“看着要下雨了。”
那黑衣侍卫附和道：“快入春了，天气自然多变。”
“俗话说春雨贵如油。”凤珏只觉得这天气不错，“这雨可有大用，不知侄女想不想为我收集一坛。”
凤浅慕忍了许久，到这会儿还是没忍住翻了个白眼，收集个头，她只想把凤珏的头塞进那坛子里。
她咬着后槽牙，狠狠道：“行。”
凤浅慕在凤珏离开后，一个人跪在庭院中，过了一会儿，空中果然飘起细小的雨滴，夹杂着冰晶，像她幼时爱吃又不敢多吃的冰酥酪。
她叹口气，认命地将坛子打开，立在地上，盯着那一丝丝的雨滴混着冰晶落进坛中。
她的身后，凤珏与那黑衣侍卫站在院外看着院中跪着的黑色身影，那道身影瘦削而坚韧，就这么跪在风雨中，任由风雨侵蚀。
凤珏看着看着，突然想起当年，当年他的确被遣出皇城，也的确被贬。
只是最初，他的目的地却不是孤州，而是比孤州富饶许多的东城，至于为什么最后到了孤州，实实在在是拜他的兄长所赐。
他当年只是犯了一点小错，本只需小惩大诫即可，被遣至东城也只是为了止住外头的风言风语，却在他将要离开的前一晚，府上出现了一个不速之客。
*
凤珏踏出房门，在院子里看见了靠坐在树下的凤浅慕。
她当时才四岁，小小的一个人就那么昏迷在他府中的树下，蜷着身子，紧闭双眼，让他百口莫辩。
身边的侍卫也看见了：“殿下，三殿下家中的小郡主怎么会
在这。”
还没等凤珏说什么，外头又进来一人，朝着他行过礼后，道：“外头都在传，明玥郡主在家中失踪，照顾她的嬷嬷也被打晕，郡主怕是被人劫走了。”
凤珏眼中闪烁光点，最后归于沉寂，他轻嗤一声，抬了抬下巴：“在这。”
那人回头，看见凤浅慕的时候吓得跳起来：“她怎么会在这，外头的人很快就要查到这里了。”
凤珏叹了一口气，道：“他们要赶尽杀绝。”
正说着，外头突然闹腾起来，树下的凤浅慕被吵醒，她揉了揉眼睛，看着与家中不同的装饰，瘪了瘪嘴，没哭，只是眼睛红了。
她起身，朝着凤珏走过来。
“别过来。”凤珏喝止她后，抬手按了按眉心，他这辈子都想不到能以自己的亲生女儿当作棋子，用于陷害自己的弟弟，这种阴招怎么就让他那个哥哥想到了呢。
真是作孽。
凤浅慕站在原地，不知所措地看着面前的几人，府门在此时被叩响。
“五殿下，有刺客绑架郡主，我们追着刺客的踪迹而来，怕是刺客已进您府上，麻烦开门，配合搜查。”
一阵嘈杂后，凤玘的声音在外边响起，在凤珏听来，里头全是假惺惺。
“阿慕怎么会在五皇弟这，怕是有误会。”
还没等他继续说下去，门开了，凤珏揽着凤浅慕的肩膀，冷冷地看着门前演戏的几人。
周静瑶惊呼一声，随后就要扑过来，却又被凤玘止住。
凤珏盯着凤玘：“如果我现在说，是你女儿自己跑过来的，有人相信吗？”
周静瑶喊道：“她好好地在屋子里睡觉，怎么会突然跑到你这来，明明是你心怀不轨。”
凤珏觉得，若是被陷害的人不是自己，怕是他都不会相信自己说出的这几句话，但他还想多辩解几句：“那就是我将她从贼人手里救下来的，你们该谢谢我。”
凤玘抬手，数人越过中间的凤珏，进入府中搜查，竟然真的从府中搜出一个身上沾血的黑衣人。
那黑衣人看着面前的场景，只朝凤珏看了一眼，随后服毒自尽，让他彻底沦为众矢之的。
此时，他们的父皇，当时的陛下也出现，他死死地皱着眉，盯着凤珏，也盯着被凤珏揽住的、眼眶通红的凤浅慕，开口：“你说清楚，她到底为什么会出现在这，你到底做了什么。”
凤珏看着对面的几人，辨别着他们眼中究竟有几分真心，几分假意，只是最终还是放弃，他低低笑了几声，然后一把掐住凤浅慕的脖子，看着她整张脸涨得通红，心中满是快意：“皇嫂说得对，我心怀不轨。”
最后，他被凤玘一箭射中手臂，而凤浅慕也趁乱脱身，唯有他无法脱身。
他却被数人制住，经历了一场彻彻底底的落败。
他当时对他的父亲、他的哥哥已经彻底失望，只求一死，却没想到他的父亲没有处死他，只是将他废黜，又遣至孤州，放话要他不许离开，要他自生自灭。
他当时带着伤，又被遣到这种穷乡僻壤，的确离自生自灭不远，只是事情又出现了转机，才让他活到了现在。