谢杰心里想不通，皇家和世家本就处在一杆秤上，敌强我弱，敌弱我强，这些年来鱼明青在皇位上坐的时间越久，对鱼朝的掌控越强，他们世家便开始衰弱起来，偏偏还出了个投敌的内鬼。
“大人，我还有门路可以拿到前朝旧物，要这个数。”男人手指沾了沾茶水在桌上写下一个数。
“给他。”谢杰言简意赅，侍从又搬上来三个箱子，咔咔咔三个箱子的卡扣被打开，映照出的金光让这间密室的墙面都染上了一抹金色，坐在对面的男人更是粗喘着气，连忙将四个箱子往衣服带子里面塞。
“我马上就去叫我兄弟过来，他把东西都放在地下牙行了，大人届时只要拿到暗号，便可以参与叫价了。”
“这里的事情一概不能透露出去，你知道了，要是透露出去了，你会死得比我更惨。”谢杰例行警告对方。
那男人果然打了一个哆嗦，连连说道“不敢，不敢说出去半分，我就算是死也不会说出去的。”
“出去吧。”
得了准令的男人身上揣着四个箱子，身形臃肿地退了出去，出府的路走得胆战心惊，直到出了谢府才松了一口气，吹着口哨大摇大摆地走了，丝毫没发现身后一直有几只小尾巴。
“人都跟上去了？”谢杰命人将刚刚的茶壶茶杯都撤掉，重新上了一套珍藏的茶具。
“没有跟丢，下一步就引人去金场。”一直没说话的随从低头应是。
“直接抢的手段太低级了，一眼就能让人想到是我们做的，要做得自然一点，盯紧一点免得钱都被花掉了，把人带到金场之后先让他赢几把，这样才能把全部的钱都拿回来，知道没有。”谢杰泡茶时全程一个“雅”字了得，可嘴里说出的话却阴险万分。
金场，名字说得好听，实际上就是投注骰子，以小博大的场子，若是染上了这等恶习，就算是有千两黄金，也得在里面输得干干净净的。
传言京城两大销金窟，一是金场，二则是地下牙行。
在地下牙行，无论是人还是物，实的还是虚的，只要出够价钱，什么东西都能买到，可以说，在这里，来了就只管出价。
但能在鱼明青眼皮子底下掩藏那么久的东西，自然不会是随随便便就把东西卖给你的，金场讲究一个熟门熟路，需要有人带着才能进，地下牙行则是有着一套暗号规则。
得了想要拍卖物品的暗号才能叫价，参与叫价的人并不会去到地下牙行现场叫价，而是临时指定一个商铺，商铺小厮跑腿叫价，层层传递，价高者得，拍卖物品会随着在商铺内购买的物品一起送到指定地址，商铺小厮和老板也会得到部分分成。
如此一来，众多叫价的人互不相识，隐蔽性高，这些年来地下牙行欣欣向荣，逐渐有着向京城以外的地界扩张势力的意图。
“大人，谢亿来了。”递话的下人说完这话便没入角落，谢杰等了没一会，就见一人神色中透着满满拘谨，这便是谢亿了。
虽说十多年也只熬了个四品官，但好歹也是他们谢家除他以外唯一能留在朝堂大殿的人了。
“生辰礼准备送什么？”
“回家主，怕是送上……一副字画。”
“字画？哪位名家所作？”
“呃，正是鄙人所作。”
谢杰闻言诧异地看了对方一眼又一眼，皇上生日送自己画的字画，虽说省钱了，但这明摆着是一点上进心没有啊？
他本想着自己从吏部尚书的位置上退了下来，趁着自己还有余力便拉扯几把谢家人，现在看来倒是不用费那劲了。
“行了行了，待会跟着二子去随意挑一样物品当作献礼，别丢了我们谢家的脸。”谢杰把人打发走，二子正是他的贴身随从，也是这次替他出面要去地下牙行叫价前朝旧物的人。
“家主大恩大德。”谢亿喜笑颜开，最近家中是真的要揭不开锅了，再花重金寻摸生辰礼怕是要连累全家顿顿吃咸菜了，得了好处，谢亿一路上跟在二子身后绞尽脑汁地从各个方面夸赞家主。
二子对此一言不发，只是一味赶路。
谢亿渐渐地话也开始少了，本以为是去谢家商铺，这个方向怎么走到城郊来了，他们谢家的大部分产业都在城内啊，等到了一间店铺前，谢亿下马车的腿差点软倒在地。
眼前这家店铺可是，可是……寿材铺啊。
这礼物他敢收也不敢送啊。
他敢说，他若是敢把这玩意当生辰礼送上去，哪怕是当今皇上以“仁”为名，他保证下一秒就能看见自己的头颅掉在地上血洗大殿。
另一边二子已经上前去和店铺内的小厮说了暗号，小厮瞬间对他们热情倍增，热情引着二子来到店铺内间摆放的一副寿方进行介绍，一同前来的谢亿同样也收到了热烈招待。
接过茶水缓了缓神的谢亿心想，大不了从这拿的东西自己带回家用，人固有一死，早晚用得上，他这人最是想得开，不然也不能待在现在这个岗位上数十年不急不躁，才听了一会他就觉得不对，这家店铺的小厮怎的睁眼说白话。
哪怕是寿材铺用料最是舍得，体面，奢华的寿方，也不过是数千银两，可那小厮开口便是上万银两，让谢亿乍一听到的时候一口茶水呛在喉咙里面不上不下，急得团团转，差点把一个大活人憋死在这。
把茶水都咳出来后，谢亿庆幸地拍了拍自己的胸口，幸好没有在皇上生辰的前两日蒙上如此不详的气息，差点就要真正用上眼前这寿方了。
不，这个寿方他是万万用不起的，随着那小厮不断进出店铺来往，如今这寿方的价格已经不断被抬高来到五万银两了，让谢亿咋舌不已，五万银两啊，就为了买一个寿方，就算是银子铸的寿方也不过如此吧。
他私下劝二子，人一死什么都带不走，家主何必花费巨额银两就为了争夺一副天价寿方，这五万银两若是给任何人，都能现场请来数十位制作寿
方的大师现场雕刻寿方了。
二子此前一直没对他说话，听到这里眼神一动，似乎有了意动，却说得完全不是同一个话题，“这是地下牙行在叫价，生辰礼并不是寿方，我会寻摸一样合适的物品给你当作献礼。”
二子见他提点完对方之后，仍是一副傻愣愣的模样，心里叹了一口气，这谢家后辈如今只有谢亿仍在官场，可这副性子，实在担不得大用。
“不得行，六万银两还要往上加。”小厮进来端着热茶水给他们续茶，弯下腰说了这么一番话。
坐在一旁充当背景板的谢亿喉咙里面发出咕咚的响声，地下牙行他听说过对方销金窟的大名，但今日才第一次真正见识到这销金速度，他坐在一旁有些头晕目眩，再听二子说出“六万五千”时莫名有些认不得钱了。
六万五千银两，若是整整齐齐堆在一起，能塞满一整间屋子，换成粮食整整能买数十万斤粮草，换成锦布够京城每人发一套，换成房子够皇上再建一座宫殿……
谢亿直到敲定交易前，心里都沉甸甸的，他也是谢家人，但只是旁支，对主家来说充其量就是一个不起眼的玩意，若不是当今谢家仅剩他还留在朝堂，怕是今日他也牵扯不到这当中去。
二子留下地址后便和谢亿在小厮的欢颜中离开，谢亿心里有些恍惚，同在一个谢家，同在一个朝堂，两人却是天壤之别，他还在为掏不出几百银两送不出一份体面的生辰礼而苦恼的时候，谢杰却能挥袖为此在地下牙行花整整六万五千银两。
“去东市丰记杂货铺。”二子上车后和马夫交待。
待到了地方又是一番同样的叫价，只不过这一次叫价的价格显得正常了许多，最后以三千六百两银两成交。
谢亿察觉到自己刚刚觉得价格正常的想法，讪笑了一下，瞧他，全部身家一千两银子不到的人，现在反倒觉得这三千多两银子正常了。
谢亿留下他家中的地址，谢亿恍惚过后接过后续交货需要的信物，反复对着谢家主和二子夸了又夸，句句诚恳，惹得就连最开始冷淡万分的二子都罕见地交待了他一些送礼上面需要周旋的地方，谢亿连连点头这才送走二子。
当晚谢亿便拿到了那所谓花费了三千六百两白银叫价的东西，是一个造型古朴的琉璃杯，最底下还刻着皇室独有的标志，是一尾金丝鱼龙。
想来这琉璃杯原来定是成套出现，后来流落民间便拆开来了，如今才落到地下牙行进行叫卖。
谢亿有些恍惚，桌上那一个拿着轻飘飘的杯子，居然就能卖出沉甸甸的三千六百两，还不知道六万五千两的东西又是何物。
随后他把夫人叫到书房内，两人商量了一整晚，直到次日微光乍现时，谢亿鬼鬼祟祟地出现在昨日来过的那家杂货铺。
同一时间才回到皇宫的暗卫向坐在书房一整晚的鱼明青复命：
“幸不辱命，皇上，您交给我的东西已经全部卖出去了。”