林归和剑钊只带了五人，天未亮便出了城，直奔通州而去。因赵淮安知道实情，朝上替他寻了理由。皇城司指挥使离京，朝上人心不安，但总归与他们自己无关，没有深查，也不敢深查。
去岁六月，官家派林归协从治水，仍有左迁亲眼所见，而此行通州确是林归独自前往查案。
朝中百官各有猜测。
几人一路换马而行，当日傍晚便抵达通州。此行停留时间不宜过久，在通州现身过后，三日后便要前往会阳。届时，林归会留下一人追踪通州诸事。
自章泽会身死，通州实际的最高长官成了通州通判。因林归前来突然，通州通判不知其目的，只得草草接待。
次日去过知州府衙后，夜里仍是宿在了通州通判安排的昨日留宿过的馆驿。尽管准备仓促，通州仍特意安排林归独宿其中一间，其余六人共宿三间。
林归坐在榻上，心中盘算着田守衡大概的行踪。明日去过盐场，后日清晨便直抵会阳。
“咚咚。”门忽地被敲响。
“林大人。”
林归蓦地睁眼看去。
“林...”
话音未落，林归已拉开了屋门。
门刚一开，贺通判细小的眼睛眯得更细，目光向林归房内瞟去。
林归余光微微看向身后一瞬，又抬眼看向了他身后的几名胡姬。
胡姬皆带着面纱，流金的发饰，皆身着窄袖束腰的绿裙。几人带着面纱，却能看出皆是风华绝代，秋水潋滟。
贺通判立时笑起：“林大人，冒昧夜半叨扰，只是，下官实在不知大人会此时前来。”他又苦笑一声，“若是大人有不喜之处，还请同下官明言。”
林归闻言，略微压低目光盯着他。
贺通判忽地一哆嗦，微微压低身子：“下官不知大人喜好，然这几位胡姬皆是貌美佳人，下官特让她们几人来此作陪。”
他向一旁迈开一步，欲让胡姬进入屋中。林归仍旧看着他，低声问道：“北境战事刚平，贺通判却养了胡姬？”
“哈哈，这，这...”
贺通判后背渗出了冷汗，他不知如何招待皇城司的指挥使，总归有些事瞒不过，不如主动献出，聊表诚意。
林归瞧着他，忽轻笑一声：“如此紧张？”
“哈哈不敢不敢，林大人折煞下官了。”
林归见他始终低着头，轻哼一声，侧身让开进屋的过道，示意胡姬进入屋中。
贺通判忽然一愣，意外抬头，见几位胡姬都已进入房中，赶紧整理下衣袍站到门口。
“林大人...”
林归抬手关上了屋门。
见贺通判被关在门外，几名胡姬明显一愣，面面相觑。
“怎么？”林归扫过她们，走回到榻前坐下，“无妨，他让你们如何作陪，你们便如何做就是。”
其余几位胡姬仍是站在原处，林归恰好瞥见其中一人微微侧目看向门外。另一抱着琵琶的胡姬反应过来，低头站至一旁。
她不去看其余众人，轻抚琴弦，清音奏响，如清溪缓缓而过。其余几人随音而起，长袖拂过。
其余胡姬褪去紧张神色，舞袖随音而起。胡姬本不善此曲，而几人狭长的眼眸眼波流转，无瑕的双臂洁白如霜，有一人大胆上前，借着音律逐渐靠近林归。
他勾起唇角，看向那人。
胡姬流苏纹的长袖环起一圈又一圈，吹动烛光。她借着摇晃的光影，拉住榻前的卷帘，眼尾轻挑。
林归对视着她的目光，拉过卷帘，将其扯下。
身后几名胡姬舞姿轻旋，右臂弯成弦月扬起，胸前转动的衣摆碰撞，发出清脆的声音。
一人忽僵住嘴角笑意，双眼发出寒光，左手顺着右旋的方向扔出匕首，直冲林归而去！
两弦骤断，琴音铮鸣。
林归扯过卷帘侧身站起，避开冲来的匕首，一手趁面前胡姬不备，扯过其脖颈，另一手反手绕起卷帘勒住她的喉间。
身后的胡姬顿住脚步，抽出另一匕首大步冲上前，其余四人惶恐地尖叫散开。
门外的贺通判推门而入，只见林归和一胡姬在榻前缠斗，地上躺着一人，而琵琶女已将琵琶举至胸前。
“啊！”贺通判两膝一软，跪倒在地，蹭着向门外滑去。
林归余光瞥过举着琵琶的女娘，又侧身避开面前的人。琵琶女一时怔愣，手上握的更紧。持着匕首的胡姬被这莫名的变故一时分走心神，林归握住她的手腕，夺下匕首，割破她的喉咙。
鲜血喷涌而出。
林归转身看着跌坐在地上的贺通判，眼角还带着血珠：“贺大人。”
“诶。”他惊恐地看着在地上滩成一片的血迹，哆嗦着嘴唇，脸色煞白。听到林归唤他，一下回过神，跪坐在地。
“还得劳烦贺大人帮忙把尸体抬出。”
“是，此事，下官必定严查！”
“犯不上。”林归用外衣随意擦掉手上沾的血，又将外衣脱下置于一旁，转身看着地上的人，“还有事？”
贺通判又打了个激灵：“下官再帮大人换一间屋子。”
“不必，如此这般，甚好。”
“啊？”
“若无其他事就抬人出去。”
“那下官去唤人来。”
“太慢了。”林归微微皱眉，又看向蹲成一团的几位胡姬，“这有两具，你们跟着一起抬出去。”
贺通判和几位胡姬半拖半拽地将两具尸体拉到了门外，跟在最后的胡姬转身拉住屋门准备将其合上。
林归大步走向前，拉住门檐上的手，将胡姬扯到自己身后。
他嘴角勾起若有似无的弧度，语气散漫：“贺大人准备不当，事后聊作补偿，如何？”
贺通判目光一亮，扔下手中拖着的人上前作揖：“自然，自然！那下官...”
林归抬手关上门，打断了对方的话。
门甫一关上，林归伸手将眼前的人拉入自己怀中，他搂紧怀中的人，紧紧拥住。
“怎么混进来的？”
“这些胡姬是养在城外的，入城前我恰好遇上。奏琵琶的胡姬应是被那两人连同同行之人一并换掉了，我自称是被夫家所弃，恰好善音律，便留了下来。而方才动手之人，也是通州的通判临时找来的。”
林归并没有深究方才所出意外，闭着双眼，将温棠抱得更紧。
“你会弹琵琶？”
“不会，只会一两曲而已。”这些胡姬原要跳的也不是如此柔情之曲，“你知道我要来？”
林归短暂沉默：“...不知。”
他要是知道，在上京时就留人带着她过来了。
温棠抬手抱住他的背：“我还以为，你定是要让我回去。”
林归轻叹一声，松开她，拉住她的手：“为何要来？”
“嗯？”温棠自认为这很好猜。
“若是因我在这，那我自是要让人送你回去。但若是你自己想来，那另当别论。”
她面上一怔，思考良久：“区别是什么？”
林归看着她，目光深邃，久久不语。温棠来此的原因他自然知晓，能独自从上京走到他的面前，无论是何缘由，他都不会送她回去。
他扣住她的手，拉着她走向烛灯前，俯身吹灭灯台。只剩远处两盏微弱的烛灯，屋中立时昏暗一片。
他握住的那只手稍稍加大了力气，林归轻声解释：“既是要留人，总要让人相信。”
烛灯昏暗，温棠看不清他的眉眼，只觉得身边的声音轻若浮羽拂过，让人的感官忽然放大。
温棠低声问：“剑钊呢？”
“在隔壁房中。”
“那方才，他为何没来？”
“就她们几个，其余人守夜时就发现了，这会不是剑钊守夜的时间，不然早就知道你也在此了。”
得到了答案，温棠忽然不知再说些什么，盲目地跟着他走到一边。
林归轻轻压着她的肩头，将她按到榻上坐下。
温棠双眼蓦地放大，右手攥紧榻上的布料，抬头看向他，却见林归已转身走向另一边。她伸手攥住他的手腕。
林归身形一僵，转身握住她的手。
温棠看不清眼前的男人，也不知自己想要说些什么：“我看不清。”
“我就在旁边的胡床休息，我不走。”
她心下有些慌乱，手上的力量用得更大，而这力道对于林归来说，却更像是某些丝线顺着缠住了他。
温棠不再克制自己的情绪：“你要做什么？”
“...我不做什么。”
两人一时僵持，林归闭上眼，黑暗中凭着知觉，用另一只手推开温棠抓着的手。
温棠却借力站起身，右手恰好被他推开，重心一时失衡，身子就冲着一旁跌去。林归扶住她的侧腰抱住她，一手护在她的脑后，自己却被力道压到了一旁的榻上。
温棠摔在他的胸前，赶忙撑起身：“你怎样？”
两人目光相接，榻上更为黑暗，温棠看不清他的神色，却分明看到他眼底汹涌的情绪。
林归胸前起伏，强逼自己深吸一口气，双手撑着床榻坐起身。
脖颈感受到微凉的温度，女娘柔软的双臂攀住他，林归微怔，下一瞬唇瓣传来柔软的触感。
她闭着眼，生涩地主动亲吻着他。林归揽住她的腰身，一只手插入她的发中，夺过她的呼吸。
直到温棠跪坐起身，亲吻他有些发烫的颈侧，林归蓦地睁大双眼，推开了她。
“温棠。”林归的声音沙哑，“我们还没有成亲。”
“那我们什么时候成亲？”
林归喘着气，闭上眼，没有回答她的问题。
“你去哪？”温棠喊住他。
“你在榻上睡，好好休息，其余的事情，我们明日再说。”