辰时，一缕晨光透过窗缝落入屋内，地上蓝、青两色衣衫凌乱缠绕，炉中香尽，屋内响起细碎的哭声。
温秉文只觉头颅阵阵昏沉，缓缓苏醒过来。待神智稍稍清明，抬眼便望见蜷缩在床榻角落的人影，心底生出几分愧疚。
可转念想到他二人已有肌肤之亲，她从此便是属于自己的人，想到此处，嘴角又不由得微微扬起。
知晓她心中难过，他抬手便要搭在她肩头，正要出言安抚，她蓦然转头。温秉文猛地僵住，瞳孔一缩。
“怎么是你！”他惊呼出声，满眼全是不可置信，昨夜这屋内明明是褚眠殊！为什么与他共赴云雨的人会变成褚沅！
褚沅哭的梨花带雨，楚楚可怜，双手紧紧攥着被子遮挡裸露的肌肤。
温秉文望着满地狼藉，匆忙拢上衣衫，就要推门离去。
褚沅见状，急忙出声唤住他：“表哥要去哪里？”
温秉文手按在门板上，声音冷漠：“表妹，此事不过是一场意外，你我还是都忘却了好！”
“忘却？”褚沅声音发颤，满是讥讽，“温秉文，是你将我带到这座庄上，也是你毁去我的清白，如今一句忘却，便要将我草草打发，你置我于何地？
听闻这话，温秉文心头怒火翻涌：“若非是你自己闯进这间屋子，又怎会酿成这桩丑事！”
见他恼羞成怒，褚沅不由得笑出声来，笑声里满是嘲弄：“怎么？没有得到褚眠殊，反倒被她算计，便恼羞成怒了？哈哈哈”
“可惜，你脏了，再也配不上她！”此话戳中温秉文的痛处。
他恼怒走到榻边，伸手掐上褚沅的脖颈。
褚沅猝不及防，笑声被掐断，呼吸瞬间滞涩，双手慌乱去掰他的手腕。
温秉文双目赤红，昨夜的迷乱、求而不得的郁气、被褚眠殊算计的屈辱尽数涌上心头。
眼前这张裂痕交错的脸，时时刻刻地都在提醒着他，自己落在了一场拙劣的调换圈套里。
褚沅被扼得气息奄奄，却仍挤出破碎的笑声，嗓音嘶哑：
“温秉文，你今日若是杀了我。褚眠殊本就厌憎于你，她必会将此事公之于众，你的仕途就此彻底毁去，这会成为你一辈子洗不掉的污点。
仕途二字如一盆冷水浇下。就在褚沅快要窒息的一刻，他猛地松开了手。
褚沅跌回被褥之间，一时剧烈地咳嗽起来，大口大口喘着气，脖颈上留下一圈青紫的指痕，浑身无力瘫软在床榻上。
目的已然达成，褚沅缓过气息，拢紧身上被褥，抬眼望向他。
“表哥如今只有两条路可选。要么，娶我为妻；要么，我便将昨夜之事昭告天下，叫世人皆知，韩家公子醉酒玷污良家女子，事后还意图杀人灭口”
“此事若传出，只怕你背后之人也会弃了你！毕竟，在京都时，我有幸见过韩大人的贴身护卫，昨日他可是在称呼你为主子呢！”
听到此话，温秉文沉下心，他好不容易让那个人找上自己，若因此事前功尽弃，得不偿失。
几番权衡，他抬眼看向褚沅，牙关紧咬：“如你所愿。”
说罢，他不愿多待一刻，胡乱拢好衣衫，推门离去，门板被摔得哐然作响。
褚沅心愿得偿，长长松了一口气，浑身酸软地拾起地上衣衫穿戴整齐。
*
安心医馆的小院子里，三人算是正式会面，围着石桌坐下。
望着这桌上糊了的饼，他们不约而同都没什么食欲。
芍绡看着这焦糊的饼，只觉得宿延纯粹是在白白糟蹋银两。医馆刚招了新人，可不能被这吃食吓跑，她压着火气咬牙开口：
“宿延，你下次再敢进灶房，你就、给我、滚回家去！”
最后一句她实在憋不住火气，呵斥出声。
宿延一副漫不经心的模样，随口应道：“知道了，知道了”
褚眠殊望着这师姐弟二人拌嘴，嘴角溢出一抹浅笑。
“咳—咳—咳”一阵咳嗽声从小屋内响起，打断两人的吵闹，褚眠殊听着，觉得声音格外耳熟。
芍绡瞪了宿延一眼，丢下狠话：“去把牌匾重新挂好，再把前院打扫干净，若是再敢偷懒，你我便恩断义绝！”
宿延一听这话，像是被吓到了，麻溜地去干活。
芍绡转身走向传出咳嗽声的小屋，褚眠殊心中疑惑，跟了上去。
芍绡抬手掀开布帘，回头叮嘱：“眠娘，你别进来，当心染上病气。”
话音未落，褚眠殊已经看清榻上之人，不由得面露诧异，低声唤道：“杨姨娘？”
芍绡听见她的称呼，略感意外：“你认识这位妇人？”
“嗯”褚眠殊应了一声，迈步走到病榻边。
芍绡伸手搭住病人腕脉，沉声吩咐：“去把门口煎好的药取来。”
褚眠殊依言出去，将药汤端进屋内，拿起药勺，一勺一勺喂到杨姨娘口中。
喂完汤药，芍绡才缓缓开口：“她时日无多了”
又想这妇人会不会是褚眠殊的亲人，她又继续道：
“我去山上采药的时候碰到她，我是医者，救死扶伤，见她还尚有一口气在，便将人给带回来医治，算下来已经撑了有十日，已是油尽灯枯，就算是大罗金仙到此，也无力回天了”
闻言，褚眠殊静默片刻后，淡淡道：“生死由命，再强求，也不过是一场空”
话音落，二人一同走回院中。
芍绡想起方才的称呼，满心好奇：“眠娘，难不成你从前是大户人家的小姐？”
“从前是，如今不是了”褚眠殊平静作答。
芍绡又想起她那一身换下的嫁衣，继续追问：“那你这是……逃婚出来的？”
闻声，褚眠殊轻轻摇头，笑意带着几分冷峭：“我今晨问过你，你就不怕我是杀人放火，穷凶极恶之徒？你那时说不怕”
“但是芍娘子，看人不能只看表面，我虽不是烧杀抢掠的恶人，但我的手上沾过血”
她说着，瞥了一眼小屋的方向，继续道：“屋中躺着的，是我四伯的妾室杨氏。我四姐被迫嫁去县令府，用来换取家族的荣华富贵。杨姨娘为护自己女儿，才落得这般境地。家中丢了新娘，长辈不敢得罪县令，便打算拿我顶替出嫁。几番机缘之下，我才得以逃出”
听完这番过往，芍绡愤慨：“你家中长辈实在太过凉薄！算计完一个，又来算计另一个！”
说罢，她往前凑了凑，小心翼翼问道：“所以……你来我医馆做工，是为了行事方便，好去报仇吗？
褚眠殊点
点头，坦然应下：“是！”
纵然心中早有猜想，但得到她亲口承认，芍绡还是吃了一惊，
望着面前的少女虽然性子冷，但生得娇俏可爱，实在让人很难将她和杀人二字联系在一起。
她感慨一句：“果然是人不可貌相。”
“芍娘子，现在赶我走，尚且来得及。”褚眠殊好意提醒。
我为何要赶你走？”芍绡面露不解，随即神色真挚，轻轻撞了撞她的胳膊。
“你我萍水相逢，乃是缘分，我说过不会后悔就决然不会食言，而且，你平白无故被算计，好不容易死里逃生，杨姨娘为救女儿，用性命抵抗却落得这般下场”
“你杀人本就是因为他们负你，而非无端作恶，是为自己讨回一份公道，我若将你赶出去，岂不是太过凉薄”
“我芍绡，真心想交你这个朋友，便不怕被你连累！”
听到这一番话，褚眠殊心中有了丝动容，她既真诚，她理应如此：“芍娘子放心，我杀人于无形，向来只诛心，不见血，绝不会让医馆因我陷入祸事中”
夜半时分，在多日的救治之下，杨姨娘终于悠悠转醒。看见褚眠殊，她眼中先是意外，随即又像是早有预料。
她撑着身子靠在枕头上，露出一抹自嘲的笑：“没想到救我的人，竟是五娘子”
褚眠殊神色平静，看着她几声呛咳，伸手倒了一杯温水递过去，而后从容落座。
才开口：“杨姨娘误会了，我这人心胸狭隘，你算计拉我垫背，我还没那么大度到转头会出手去救你！在此地相遇，纯属巧合“
她指尖漫不经心地摩挲杯壁，眼神却冷冽如冰刃。
杨氏心中了然，缓缓开口：“我还以为，五娘子是想从我口中套取褚家秘辛，才特意救下我”
听见“秘辛”二字，褚眠殊抬眸看向她，唇角勾起一抹弧度：“这么说来，姨娘是知晓了？”
“我想同五娘子做一个交易，若五娘子应下，我就将我知道的尽数告知”杨姨娘开口，眼底带着势在必得的笑意。
“我又怎知，你会不会骗我”
知晓她满心戒备，杨姨娘淡淡一笑：“我本就是将死之人，所求不过是为我女儿谋一条后路罢了”
“我也看得出来，五娘子藏拙至今，便是为了将褚家一击溃散”
闻言，褚眠殊扬眉：“那就得看姨娘所说的褚家秘事值不值得换你女儿的一条生路”
片刻，杨氏抬眸看向窗外悬月，不知在想些什么，眼中带有一丝悲凉，似是不敢想起那时的画面，慢慢开口：
“你生母阮氏之死，并非是殉情，似乎她的死和你父亲有关”
褚眠殊指尖一下下轻叩桌面。生母并非殉情这件事，她早已知晓；可“阿娘之死牵扯父亲”，却是她不知道。
杨杨氏看不出她心中喜怒，只听褚眠殊道：“继续”
“褚五爷败战之前，有一段时日，褚大爷对外称病卧榻，可是一日夜里，我却亲眼瞧见，他悄悄离开了京都，去往何处我并不知晓，没过多久，便传来了褚五爷因意气用事，害死了万千将领，战死沙场的消息”
她将本该埋藏一生的秘密缓缓道出。
听闻此言，褚眠殊眉心紧皱，指尖收紧，杯沿硌得指腹泛白。