褚宅外头，被一众李家护卫层层把守，此刻多了些看热闹的平头百姓。
不多时，老妈子和小厮将褚家一行人全都赶出宅子，任凭他们怎么泼皮无赖，都只能眼睁睁看着大门被锁上。
负责前来做事的老奴站在阶台之上，俯视着一众人。
“夫人说了，褚二爷行为不端，与妾室苟合，更杀害了县令大人，这宅子可就容不得各位了。”
说罢，老奴仆带着人离开，半个眼神都不屑于给褚家人。
褚家四房三口此时颜面无存，只得埋着头不吭声。
柳令仪玩耍着，尚还幼小的褚谆不知事，嚎啕大哭，张着手想要娘抱，可没回应。
一辆马车缓缓驶来，停在宅院门外，苏清芷困惑，不知马车内是何人？
直到从马车内走出一名女子，褚茗昭一袭华衣，如今已是妇人发髻，她探出身子，目光扫过四伯父一家人神色漠然。
仿佛是在看些不重要的东西。
她朝侍女试了个眼色，婢女晓得，动身将柳令仪和褚谆扶入马车。
完后，将车帘子放下。
苏清芷见她视若无睹，连忙上前拦着，语气轻柔，讨笑道：“三娘，可否为我们寻一处住处？”
闻声，却只听褚茗昭嗤笑一声，冷哼道：“四叔母，恕侄女爱莫能助，如今我是林家媳妇，所谓嫁出去的女儿泼出去的水，褚家这滩水，我可不愿意来搅和，惹一身腥。”
这话说完，她再不想跟褚家人有半分牵扯，下令让马车驶走，直接了断苏清芷想要以亲情作为攀扯。
马车驶到城门，褚茗昭忽然瞥见褚眠殊，掀开帘子喊了声：“五妹妹。”
正欲往安心医馆去的人闻声，停下脚步。
褚茗昭下了马车，走到她跟前。褚眠殊望了眼马车内的柳令仪和褚谆，没说话。
女子思虑一番后，轻笑一声开口：“你精心算计，筹谋多年，痛恨褚家，到最后，为何却要放过我和母亲、弟弟。”
闻言，褚眠殊再看了眼如今柳令仪疯傻的模样，随口淡淡道：“大概是我突然大发慈心，想结一份善缘。”
说着，她顿了顿，继续道：“况且，我这也不算是放过，褚崇安死了，柳令仪疯了，褚谆算是失父母庇佑，而你，虽嫁入林家，但褚家出了这污秽事，想来，你的日子也不会好过。”
听着褚眠殊的逐条分析，褚茗昭忽而觉得她还是太小看面前这位比自己小两岁的妹妹。
但她也很清楚，若非褚眠殊收手，褚家二房的下场只会更惨，最终还是道：“多谢你。”
听罢，褚眠殊没停留，转身离开。
安心医馆，芍绡在门口等着，看到褚眠殊人后，向她招手：“眠娘，你好生厉害，你可知你那大伯父现下是何等下场？”
褚眠殊听着，作势思虑一番，才缓缓道：“怕是已经被书院赶出来，沦为丧家之犬。”
知她聪慧，随口便猜出，芍绡佩服：“如此简直大快人心。”
“还有那陈荞，听说被李夫人抓了回去，被浸了猪笼，活活淹死。”
*
赤州军营，燕悸元、褚砚舟、面面相觑，两人之间的火药味仿佛顷刻间便要冲天。
“将军归营！将军归营！”军营中士兵传来高呼声。
镇国将军吴翀自城外归来，铠甲上还粘着尘土，随行的亲兵分列两侧，肃静无声。
燕悸元与褚砚舟方才对峙的寒气未散，听见呼声，二人一起收了神色，同其余百户上前列队行礼。
“将军。”
二人异口同声，褚砚舟是将世家的教养刻入骨髓，藏锋藏锐。
反观燕悸元，不卑不亢，从容抱拳，气质散漫，有着沙场男儿的坦荡。
吴翀目光扫过众人，最后停在燕氏兄弟身上。
“关外一战，击退北狄先锋二人者，可是你二人？”
燕悸元上前半步，回：“是。”
他眼神中露出欣赏，褚砚舟见此，不等将军开口，便出列，拱手直言：
“将军，此战虽胜，可燕百户之弟燕惊尘临阵脱离本队，无视军令，私自冲入敌方阵中，破坏计划，虽然今日侥幸得胜，若是来日人人效仿，恐乱军心，末将以为，军功该赏，军法亦不可废。”
他这话滴水不漏，听似秉公持法，可谁又想不到暗藏争锋。
吴翀听完，看向褚砚舟，淡淡问道：“褚百户，彼时隘口危在旦夕，若无人顶上去，整个防线便会崩塌。你当时领兵在侧翼，可有出兵驰援？”
褚砚舟一噎，顿时无言。他守在侧翼，按兵不动，只求自保，并无主动赴险。
“军法是死的，战场是活的。”吴翀声音不高，气势却镇压：“燕惊尘临危应变，守住隘口，保下全军后路。功大于过，不予追责。”
他转头看向燕家兄弟：“记大功”
说罢，吴翀下马经过燕悸元身侧时，脚步稍顿，道：“你随我进去。”
闻声，燕悸元让燕惊尘去医营帐疗伤，他而后随将入营。
吴翀坐于主位，目光落在燕悸元身上，思虑半响后，开口：“燕家，这是打算回朝了？”
“天下纷争起，国不可无将。”燕悸元直视吴翀，丝毫不惧。
听到这话，吴翀笑出声：“说的好。”
“但是，燕六，你可知帝王疑心深重，当初京都你能从端王手中逃过一劫，可知如今，是逃不过陛下的。”
“燕家有将，但只可出一，不可出其而二，否则，不过是面临绝境。”
一话尽，营帐内寂静，只有风轻呼啸声。
燕悸元沉默，他自然懂，昔日燕家世代掌兵，将门风骨震彻朝野，功高震主，早已是帝王心头刺
如今他与燕惊尘兄弟二人同入军营、同立战功、双双崭露锋芒，迟早虎符全都会落入燕家人手中。
看似少年扬名、前途坦荡，实则是再度踏入帝王的忌惮，只怕还未成将，就会被扼杀在摇篮中。
“那便请将军将我所有功绩都算在燕惊尘身上。”燕悸元眉眼坦荡，全无舍弃功绩的悲决，只有护弟之心。
吴翀一怔，定定望着他。
他们都清楚，从燕氏兄弟二人从军开始，便只有一条路，一死一活。
吴翀赶回来时，听到这则消息，只觉得燕家如今也不过如此，竟赶着来送命。
却没想，是他看差了眼，燕悸元此人明知会死，却还是来了。
想到此处，吴翀面色一沉：“出去吧。”
燕悸元捕捉到他这细微的变化，应声离帐。</p
>待他走后，吴翀便急匆匆赶回府中，来到书房，仔细观望四周，见无人后，才扭动灯烛。
只见随着灯烛扭转，暗门出现，他和亲卫径直走入暗室。
看到暗室捆绑的人还在，吴翀松了口气。
亲卫探查一圈，发现该在的信件一封不少，上去禀报：“将军，东西都在。”
吴翀却指尖拂过案上堆叠的信纸，最上方的一封，墨迹还是崭新，来自京城密报：“褚瑾余女，似已知旧年案，褚氏危，寻后、诛之。”
“将军，可要派人处置了燕悸元？以绝后患。”亲卫冷声询问。
吴翀将手中信件放在烛火上焚烧，眼神犀利：“不必我们动手，想杀他的人，已经在路上了。”
“你带一队精卫去兖州城，杀了她。”
他望着信纸在明火中寸寸成灰，眼底没有半分波澜，只淡淡补了一句：
“做的干净些，莫留痕迹，别让燕家人察觉。”
“是。”
亲卫垂首领命，转身便退离暗室，跟在吴翀身边多年，他清楚要去杀的人是谁。
烛火烈烈，将吴翀的影子拉得狭长阴鸷。
他转身看着半死不活，只剩下一口气的人，眼神阴冷，拿过刑具插进他肩膀处扭动。
被捆绑的人感到痛觉，闷哼一声。
“还是不肯说吗？”
疼痛让礼臻睁开眼：“哈哈哈”他疯魔笑着，“呸！”
一口零星唾沫吐在吴翀脸上：“你这腌臜叛徒，休想！”
吴翀垂眸，缓缓抬手，拭去脸颊污渍。
他不急不恼，反倒低低笑了一声：“礼臻，你骨头倒是硬，可惜，硬骨头，最容易折断。”
吴翀手腕微转，嵌在礼臻肩骨的刑具再度用力。
只见鲜血顺着锁着的铁链滴滴答答落在青石地面上，不多时就堆成一摊。
礼臻浑身剧烈震颤，冷汗浸透破烂的衣袍，痛得几乎窒息。
可他偏偏就是抬眼，死死盯着眼前的叛徒，唇角扯出疯笑：“吴翀，你敢杀我吗？”
“我若死了，你的死期也就快了，要是让那位知晓，你办事不力，丢了证人，你还能活的了吗？”
这话让吴翀动作停滞，昏暗暗室里，他突然沉默。
没人比他更忌惮礼臻嘴里藏着的证人。
因为礼臻救了一个本该死了的证人，此事让他日日夜夜心焦难安。
他留礼臻五年，日日折磨、夜夜逼问，只为追问被救走的证人去了何处，他好将其杀了。
以此不让任何人知晓，可是，这五年的折磨，礼臻骨头硬的很，怎么都不肯透露半句。
吴翀闭了闭眼，收回刑具，直身子，目光看着礼臻狼狈不堪的模样，故意道：“你们想掀局？可惜晚了。”
他语气平淡，却带着掌控全局的淡然：
“褚瑾之女褚眠殊，已入死局。我派去的精卫，会取她性命。”
“唯一敢翻案、唯一敢寻真相的人，马上就没了。”
“燕家马上会没了燕悸元，也再无翻盘之力，那件事再无出头之日，你守着那些秘密，这辈子，也只能烂在这暗无天日的地牢里。”
礼臻脸上的疯笑瞬间僵住，瞳孔紧锁，嘶吼道：“你敢动她！”