施针后不过两日，傅霄已然苏醒，精神依旧虚弱不振，周元温前去探望过后，便吩咐下人悉心照拂。
刚折返院落，就见程风守在院门口，见他归来立刻快步迎上：“主子，陈舟来了。”
周元温眸色微沉，当即会意，眸色微沉，陈舟是他手下暗卫，但却并非千机旧部，向来只在关键时刻传信办事，此番贸然前来，必是有要紧事。
随后便推门而入。
周元温推门入内，屋内窗棂紧闭，光线昏暗，里间立着一道玄色劲装身影，那人面容普通，肤色蜡黄，身形干瘦，丢在人群中毫不起眼。
“主子，属下多日巡查暗访，纵使那张大人再狡猾，也还是露出了些蛛丝马迹。”说着，那男人从袖中拿出一沓信封，递了过去。
周元温翻了翻，墨眉微蹙：“还不够，吞并地产是滔天大罪，张岱礼高居尚书之位，暗地里不知多少双眼睛盯着，绝不会把证据直接放在表面上，必有后手。”
屯田戍边最忌兼并土地，此法施行可保几年太平，但一旦力度过猛绝对适得其反。
这江山之基…也就不稳了。
“张岱礼是太子的人，与令仪公一案并无干戈，当年之事，无论怎样看也更像宁王怀恨在心所做，属下斗胆，公子您为何……”
“不该问的，别多问。”周元温骤然抬眼，语气骤然冷冽，直接将他的话截断，眸底寒芒彻骨。
陈舟心头一凛，当即垂首躬身，气息都放得极低：“属下知错。”
屋内静得只剩烛火轻爆的微响。
“还有一事……”陈舟皱着眉，“您上次疑心的那人的确怀有二心……主子想如何处置？”
“吃里扒外，杀。”周元温摸了摸腰间藏着的薄刃，神色冷冽，“高照英如今盯我极紧，往后非要紧事，不必亲身入府，暗渠传信即可。”
陈舟了然，领命退下。
周元温摩挲着玉佩，触了.手愈发温润，可心头流动的血却一点点冷下来。
太子的人。
那倒也未必。
心口骤钝，他强撑着扶案站稳，指尖攥得发白，冷汗顺着额角滑落，却始终未弯半分脊背。
不知过了多久，那疼痛渐消，心口钝痛牵起旧伤，那些被刻意压制的过往突然冲破防线。
他颤.抖着抬起眼帘，映入眼帘的是精致的小院子，修剪得整整齐齐的兰花摆在窗前，清幽香气缓缓萦绕鼻尖。
“母亲！”
少年亲眼看着父母双亲被人强行摁着跪下。
“周氏通敌叛国，满门抄斩，其他人，去搜府中其他人，全部押走！”
冰冷的一道圣旨让笔挺的兰花瞬间枯萎，再兴不起花骨。
官府来人之前，周刘氏自知无处可逃，紧紧握住少年的手，看着儿子腕上的小银镯熠熠生辉，眼眶含.泪。
少年顿时领悟，攥紧双拳，“我去求老师，此事定有转圜……”
可他眼前一黑，再睁开眼睛时，已是在梁家。
那日，老师语重心长：“元温，你要记住，你的命不是我救的，是你母亲用性命换来的‘特许’，往后不可暴露半分与周家的隐秘，否则谁也护不住你”。
周元温好似看到她吐.出鲜红的血、软倒在地的模样。
“锵——”
一只小银镯猝然从他自己腕上脱落坠地消失，被迫染上无数鲜红的血液。
“母亲!”周元温猛地清醒，不住地喘息着，一时没意识到竟是黄粱一梦。
他胸腔剧烈起伏着，心尖不受控制地颤.抖着，让他只能伸出手摁住胸口才能有所缓解。
他失神地抬起手，凝视着自己的手腕须臾。
“叩叩——”
门外传来程风的敲门声，周元温沉声叫他进来，下一刻，程风便端着药走进来。
用药之后，小腹处总会隐隐有温热之感，垂手摸了摸，那暖意顺着血脉缓缓蔓延，熨帖着内里亏空的脏腑，倒让肩头的钝痛都轻了几分。
周元温指尖停在衣襟上，眸色沉沉。
这便是裴先生说的固本之效，南疆秘药需借这一月调理打底，才能让他这身子勉强承受受孕之重。
此药他已然服用多日，身子的亏空倒是渐渐补了上来，只是不知能否一举得子……
他松开手，指腹还残留着布料下的温意，心头却无半分暖意。
“主子，靖王府递了帖子。”程风又道。
周元温指尖猛地一顿，眸底掠过一丝极淡的锐光，转瞬便掩在沉沉冷寂里：“何事？”
“说三日后王府邀您小聚。”程风垂首回话，语气带着几分谨慎，“那人还说，殿下特意吩咐，只邀了三五好友，就想与您叙叙旧。”
“叙旧？”周元温低低重复这两个字，唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“他倒会选日子。”
那日休沐，日前他已与裴先生商讨过，这两日若身子调理得当，便可提前服用南疆秘药，若安排得当，未尝不可……
“备一套常服，不必太过张扬。”周元温吩咐道，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，“再去告诉裴先生，三日后，我要用那药。”
程风心头一凛，应声：“属下这就去办，只是……靖王府戒备森严，主子需多带些人手，以防不测。”
“不必。”周元温摇头，“人多反而显眼，你只需按我之前的吩咐，备好迷.药、易容工具和脱身马车，守在王府外的暗巷即可。”
他顿了顿，补充道：“另外，让陈舟查清楚靖王府的布置，一丝一毫都不能错。”
“等等。”周元温抬眸，目光落在程风身上，“靖王府来的亲卫，可有说别的？”
“倒也没说太多，只说殿下近日得了些好茶好酒，想请您品鉴。”程风回忆道，“不过属下瞧着，那亲卫眼神总在您的住处打转，似在暗中观察。”
“意料之中。”周元温淡淡道，眸色沉了沉，“高照英向来多疑，他请我赴会，半是试探，半是想掌控我。”
程风退下后，屋内重归寂静。
周元温走到案前，望着窗外沉沉的暮色。
三日后……
周元温缓缓闭上眼，再睁开时，眸中只剩一片坚定。
“叩叩——”
又一声轻叩打断思绪，这次是裴先生亲自前来，老人依旧身着藏青长衫，步履沉稳，进门便直奔主题：“你可想好了？”
周元温颔首
，声音平静无波：“想好了。”
“那药虽能助你成事，却也有隐患。”裴先生走到案前，目光落在他苍白的脸上，语气凝重，“你身子本就亏空，服下后若不能及时静养，恐会落下病根，往后想再调理，难上加难。”
“无妨。”周元温抬眸，眼底闪过一丝决绝，“只要能得偿所愿，些许代价，我付得起。”
裴先生叹了口气，从药箱中取出一个小瓷瓶，放在他面前：“这是凝神丸，服下秘药后半个时辰服下，能缓解药效带来的不适，也能帮你保持几分清醒，不至于完全任人摆布。”
“我受你祖父所托，护你周全是本分。”裴先生望着他，眸底满是疼惜，“只是元温，你这一生，何必过得如此辛苦？”
周元温唇角勾起一抹极淡的笑，眼尾小痣在烛火下泛着浅艳的光，却带着化不开的冰凉：“先生，生在这吃人的盛都，想要活下去，想要报仇，本就没有容易二字。”
裴先生不再多言，悄然离去。
三日后。
靖王府却处处透着低调的戒备。
周元温身着素色常服，乘坐简陋的马车而来，没有带任何随从，只腰间藏着迷.药、凝神丸，还有那粒南疆秘药。
府门处，高照英的亲卫早已等候许久，见他孤身前来，眼中闪过一丝诧异，却也未曾多问，只引着他往里走。
穿过几重庭院，便到了正厅。
厅里摆着几张桌子，侍女端着金杯金盏进进出出，酒菜还未完全摆好，一旁的桌上放着一套精致的茶具，高照英身着玄色锦袍，正坐在桌边煮茶，还顺手把一只雪白狸奴往外提。
狸奴炸毛“喵！”了一声后快速跳走了。
见他进来，抬眸一笑，眼底却无半分暖意：“周大人倒是准时。”
周元温只在那狸奴身上停留一瞬微微颔首，礼数周全：“王爷相邀，臣岂敢怠慢。”
“坐。”高照英指了指对面的座位，亲手为他倒了一杯茶，茶香袅袅，清冽甘醇，“这是进贡的雪顶含翠，周相尝尝，等会自有好酒。”
周元温端起茶杯，指尖触及温热的杯壁，目光悄悄打量四周。
宁安侯独子沈嘉容、户部尚书长子萧望……
都是靖王一.党。
正厅守卫不多，西侧偏院的方向隐约能看到两名侍卫守着，与陈舟探查的一致。
他浅啜一口茶，味道确实绝佳，却也藏着一丝不易察觉的异样，茶里竟掺有极淡的安神散。
高照英果然没安好心。
周元温心中冷笑，面上却不动声色，只淡淡道：“好茶。”
“周大人喜欢便好。”高照英盯着他，目光灼灼，像是要将他看穿，“说起来，当年在尚书房，你也曾教过我烹茶，可惜我愚钝，终究没能学会。”
提及旧事，周元温指尖微僵，面上却依旧平静：“王爷说笑了，往事已矣不必再提。”
“你一句不必再提将此事订死，当真是站着说话不腰疼。”高照英忽然俯身，气息冷冽地擦过他耳畔，“可本王记了五年，周相一句话便想一笔勾销？”
他的威压更进一步，嗓音低沉又带着决然的冷硬之气：“周元温，你太天真了。”