林风至与绮萦仙尊大婚之喜，一应礼节悉如凡间，昼生门一派张灯结彩，几乎整个仙京都聚在一处，好不热闹，倒显得别地清冷寂寥不少。
更影已有近月不见肖霁霜，二人一贯不与众仙往来，这喧嚣应酬自然也敬而远之，他踌躇一阵，还是出现在小院前，目光又在匾上落了一落，“空居”墨字笔意疏淡，心底默念一遍，琢磨片刻，院中整洁，草盛枝茂，依旧不知是何来由，却隐约察觉出几分意趣来，不由清浅一笑，抬手叩响院门。
屋里只传来声随意的应和，更影推门而入，循声至书房外，一眼便望见书案前的身影。
听闻人到了，肖霁霜依旧低垂着眼眸，专注地打磨一支金簪，案上凌乱摊开层叠宣纸，勾勒着各式设计，虽不细致，却精巧灵动，显然下了功夫。
更影原是随意一瞥，却被压在其下的几张图吸引了注意，定睛看去，绘的全是细长形制的盒子，从轮廓到纹饰，一连画了数版，足以见得绘制之人是何等纠结，便猜是用于盛放金簪的礼盒。
肖霁霜吹去金屑，方抽空抬头朝他笑了笑，执簪对着窗外日光翻来覆去瞧了片刻，又低下头忙活了。
肖霁霜一贯衣着素净，这簪子却是极尽奢华，更影在他身侧坐了会儿，静看他手中活计做了半晌，轻声问：“这是？”
肖霁霜动作不停，温声答道：“生辰贺礼，半月后要给一位友人庆生，入夜方走，届时劳你与我同去，可好？”
更影没什么不可的，略一思忖，只问：“可会唐突？”
“不会，是个心性好的晚辈——你若无聊，可四处逛……”肖霁霜想起置于偏室的断剑，话到一半，又改口了，“可去架上寻些书看。”
更影注意到了他的停顿，眸光暗了暗，并未点出，起身到书架前，目光随意扫过，发现竟大多是些话本闲书，不由失笑，随手抽了本仙京逸闻翻看。
直到书看了一半，肖霁霜才勉强对手中物件满意，递到更影眼前，问：“你瞧着可还有什么要改的？”
盘柱金龙轮廓初现，张口欲啸欲咬，威风凛凛的同时又见灵动。更影瞧了会儿，指着龙首道：“若作金龙衔珠，倒添几分吉祥安泰、驱邪纳福的寓意，削了戾气。”
肖霁霜连连点头，抽过一张草图改了，作口衔珠滴，瞧了片刻，又觉多了柔顺，信手涂去，换作一颗独石。
见他思索，更影便问：“这宝珠取用何物？珍珠、碧殿、珊瑚或是赤玉？”
肖霁霜道：“应还是赤玉相称。”
更影便道：“我去寻来，既是贺寿，总不好去白吃白喝。”
肖霁霜听完，兀自笑了一阵，道：“那我就等你好消息，莫要迟了。”
更影点点头：“那就等我好消息。”
才过五日，更影果然寻来一块质地细腻、光泽油润的赤玉，半个巴掌大小，仅仅是嶙峋原石，便可知价值不菲。
肖霁霜拿在手里把玩片刻，失笑：“和你这赤玉相较，我的簪子反倒成添头了。”
更影却是摇头：“金簪是你亲手所制，不会有比这价值更高的了。”
肖霁霜颇为诧异地看他一眼，拿着金簪比划几下，提笔在玉石上画出一道痕迹，想了想，道：“并非没有。”
更影问：“何物？”
肖霁霜把赤玉塞回他手里，笑道：“你亲手磨的宝珠。”
更影抓着玉石，不由也低低笑了起来，便也坐下，接过工具，一同忙活了。
他动作很快，不一会儿就将浑圆的赤玉珠交给肖霁霜，看他继续对着金簪反复调整，瞧了片刻，视线不自觉落到那双纤长的手上，又看一眼那鲜红的赤玉，便再拿了工具，慢悠悠做着。
做到一半，不由又去瞧那双忙个不停的手，便觉着过粗，不太相称，再切去一半多，这才合适了，就垂首打磨起来。
肖霁霜装好赤玉珠后又微调了下细节，转头就见更影还在做什么东西，便往那边移了移，还不待探头细看，他就将拳头送到了眼前。
“做好了？”肖霁霜道，“这是什么？”
更影不答，将手掌张开，一圈赤色水波般的玉环就这样静静躺在手心。
肖霁霜瞧着，嘴唇微张，怔了须臾，笑道：“你若再添，倒显得我这贺礼轻了，真是狡……”
他话未说完，更影就摇头打断：“我不认得过寿之人，这是给你的。”
肖霁霜手还撑在案上，缓声问：“怎么给我这个？”
“你这双手忙着给别人备礼，我却总觉少了点什么，”更影抿抿唇，拉过他的左手，将指环套了上去，“正好合适。”
肖霁霜收回手藏进袖里，喉间发涩，一时不敢再看，移开视线道：“多谢。”
可那枚玉环贴在皮肤上，凉意渐渐融于体温，怎么都忽略不了。
更影见他收了，嘴角上扬，悄摸把方才切去的另一半收了，将剩余的赤玉装进盒子，往前推了推：“这个也给你。”
肖霁霜抱着木盒，摩挲着上头的花纹，忽地问：“现在是什么日子了？”
更影想了想，答：“五月初六。”
肖霁霜“嗯”了一声，看着手上锦红的玉环，心道：阴差阳错，一月一日。
更影见他眉眼低垂，不知喜还是不喜，只好往坏了猜：“你平日惯着素衣，可是这赤玉不相配？若是不喜，改日我寻羊脂玉或翡翠……”
肖霁霜听到这话，便也回了神，扶着他的肩膀低低笑了一阵，道：“是我胡乱想了些有的没的，不关你的事。东西做的很好，我很喜欢。”
不是物件的问题，应就是突然提及的日子的问题了，更影同他辞别，思来想去不能明白，到人间找了本黄历，仔细看了，回忆今日所为，未曾犯忌，再寻人问了，也不知有何忌讳，只好按下。
转眼便到十五，整个皇城都一派喜气洋洋，街头巷尾张灯结彩，人声鼎沸，宫侍乘着车马沿街抛洒红封，几乎围了个水泄不通。
两人便走得有些艰难，总是等宫车过了，人群追逐而去，方能前行，短短一条街道，走走停停两刻钟才到尽头。
便见一人手上抓了十数个红封，正在拆着玩，俨然是个争抢的好手。
再一定睛，肖霁霜连忙唤他：“安年，你怎也到这来？”
“公子！”安年头也没回就先应了声，一下子跑过来，一手还提了大大小小五六个盒子，“师姐给我递了贴子，来给她庆生。”
更影瞧他眉眼与肖霁霜有三分相似，心生疑惑：“这位是？”
“这是安年，我的弟子。”肖霁霜点点头，为他二人介绍，“这是更影，天禀仙尊。”
安年嘻嘻笑道：“仙尊大人好！”
更影颔首：“你也好。”
肖霁霜瞧着那叠红封，问：“怎拿了那么多？”
安年见他二人没有，一人塞了一把：“大家都抢，我瞧着好玩。”
肖霁霜将更影那份也接了，又塞回去：“这也就沾点喜气，哪好拿那么多，且散了去。”
安年也不过凑热闹，就“哦”一声，跑进各个铺子里送了，待回来，手上还有五个，三个是早就拆了，另两个还是给他们。
更影便收下，道了谢。
肖霁霜将红封放进袖中，问：“这段时日都在做什么？”
“本想到姚宫去，但她们只要女弟子。后来听闻知恩村的玉器铺开门却不待客，我就去缠着学了玉雕。”安年道，又瞥一眼他的手，“公子何时戴了这么个小玩意儿？”
肖霁霜看向更影，不想更影也在看他，不由笑了声：“友人相赠。”
安年点点头，也不多问了，今日皇宫与他上次来很不一样，眼睛早就兴致勃勃地到处乱看了。
生辰宴上极尽奢华，店内灯火辉煌，丝竹悦耳，席上已坐满了大臣，就连明笺也身着龙袍，怀里抱着还不满周岁的女儿明杞，早早端坐最上首，受百官朝拜。
此般情形，他们三人来的不迟也迟了。
席间噤若寒蝉，唯闻婉转乐声之时，明笺却是离座，亲自迎他们到上首落座。
虽早有预料，可明笺真被林风至和绮萦的婚事惹恼，未曾邀请生父，肖霁霜还是有些哑然失笑，转而又想这宴席铺张，若明婉婉赶回，怕是要将明笺训上一训了。
在座的官员都是没被抄过家的，自然认不得肖霁霜，何况安年与更影，不由暗中频频打量。
更影一介散修，独来独往惯了，对一切置若罔闻，神色淡然端坐在位。安年向来无拘无束，不知规矩为何物，一双眼睛东张西望，见有官员看过来，还十分坦荡地回以灿烂一笑。
柳愿好坐在他们对面，不等礼官开口，已经挑挑拣拣着果盘开吃了。
明笺早就习惯了她这样放浪形骸，问道：“姐姐可要抱抱阿杞？”
柳愿好最是怕明杞，软趴趴的一个，生怕一不小心弄死了，知晓明笺在拿她打趣，嘴角勉强扯了扯，干脆拒绝：“你自己抱。”
明笺舒服了，又问肖霁霜：“您可要抱抱？”
肖霁霜浅笑颔首，道:“好啊。”
明笺当即招来近侍，小心翼翼将明杞送到肖霁霜手里，本来有些昏昏欲睡的婴儿被闹醒，皱着眉眼欲哭，便见一张温柔似水的面容，当即咯咯笑了起来。
明笺大喜：“看来我们祖孙三人，都与您有缘。”
肖霁霜想起她那“一师传三代”的玩笑，一手逗弄着明杞，一边笑道：“我也该告老还乡了。”
明笺就道：“哪里见老？”
柳愿好翻了个白眼：“天若有情天亦老。”
官员之间暗流涌动，已经互相微探着身子交头接耳。
安年视若无睹，嘴里嚼着喜糖，看看自己案上只余糖纸的琉璃盘，便顺手将肖霁霜面前的糖盘拉到了自己面前。
肖霁霜将明杞还回去，轻声问：“喜欢？”
安年连连点头。
肖霁霜便道：“一会儿问问阿笺是哪家所制，领你去学。”
他正说着，侍候一旁的宫人又端来一盘糖果，轻轻放到安年面前，肖霁霜回头，见更影颔首。
安年眼睛一亮，又是连连点头。
宴散之后，肖霁霜一行未随百官离去，反而留下来陪明笺赏了会儿夜景，待行至亭中，肖霁霜便取出用溢彩丝妥帖包好的金簪相赠。
更影不由多看了两眼。
拆开瞧了，明笺一眼便知是他亲手所制，其中心意不言而喻，又妥帖包好收下。
安年也唤来宫侍，取来他那六个盒子放下，双手合十道：“师姐，请你告诉我宴上糖果是何人所制吧！”
明笺失笑：“我怎晓得这个？”
安年当即就急了：“那可怎么办呀！我还要去学艺的！”
见他这副反应，明笺轻咳两声，遣了近侍去问，不多时便回来复命道：“乃是在城西津蜜坊所置。”
“谢谢师姐，”安年立刻就将师姐抛到脑后了，“我先走了！”
肖霁霜无奈叹息一声：“我们也先走了。”
明笺道：“不小住一阵吗？”
肖霁霜摇了摇头：“大晚上找过去，还是得去看着他点。”
明笺便道：“也是，您日后有空，多来瞧瞧阿杞。”
肖霁霜应了，由着宫侍将他们送出去。
津蜜坊铺面不大，却干净温馨，周遭数米都飘着甜香，许是供了千秋宴，老师傅还在铺子里等着贵人的消息，便一边等一边熬糖，动作如行云流水。
安年见了，大呼幸好，蹲在灶边扒着灶沿，言辞恳切地求他：“师傅，我是真心想学的，您就教教我吧，我保证能学会，绝不会气着您！”
老师傅见他衣着华贵，只当是哪家清闲公子一时兴起，笑着婉言拒绝：“小少爷，别看糖果轻巧，做起来可是累人，你何苦自己找罪受？”
“您别不信，我此前也是学过的！”安年当即站起来，“不若您借我一口锅试上一试，就知道我不是说着玩玩了！”
肖霁霜摸了锭银子放在灶边，道：“就当我们租用，您就由他去吧，看过他能力再做决定也不迟。”
老师傅也就只好点点头，看安年添火、熬糖、控温的动作熟练流畅，老师傅这才知晓真非随口一说，便欣然答应收他为徒，教他熬糖手艺。
见安年一头扎进熬糖里学得入迷，肖霁霜便叮嘱一句：“注意时辰，你不睡，师傅还要睡呢。”
安年胡乱应了几声。
肖霁霜只好又拿几块银子，同老师傅道：“您也别惯他，该休息就休息，熬糖可以，熬人不行。”
老师傅推辞几次，还是收了钱答应了。
肖霁霜便由着他留在铺中学习，拉着更影同老师傅辞别。离开前，安年还不忘将自己试做的两块失败半成品，分别塞到了他们手里。
二人正要离开皇城，却迎面撞见步履匆匆的明婉婉，她恰好从社水堂处理完事务出来，见了两人也不客气，径直在他们手里塞了一沓卷宗和两块令牌，就风风火火往宫里去了：“我去赶阿笺的生辰，这事就拜托你们了！”