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周演没想到，有一天会轮到自己来劝崔瑛，还是劝他不要贪恋人妇。说出去，别人只会当他倒打一耙。
毕竟凭这位的身份姿貌，想要什么样的女人没有，从没见他对谁动过心。他上头两个哥哥比着能生孩子，独他清高自洁，铁了心要成仙似的。按理说，这位主开了情窍，愿慕少艾，是件值得大赦天下的好事，可谁敢想，他步子迈这么大，一起手就是他人妇。
旁人的妻子便罢了，周演一个做爪牙的，偷天换日给他弄来也不是难事，可怎么偏偏是孟致。
那是程公的学生，给程公摔过盆、戴过孝的。‘"我知道。"
“朝中韩刘二党抗衡，韩世锦是越王外祖，已不必想了，独刘延年可以争取，他是程公的至交，孟致就是主子和他之间的月老线，是黏到一处的狗皮胶。"“说得真恶心我会不清楚吗？“"
“既清楚明白，为何还扣着孟夫人不放，伊显然是个贞烈的，倘或逼出个好歹，主子是打算与孟致结成血仇吗？“"当然不是。"
竹躺椅的摇晃顿了顿，却说道：“我怎会逼迫她呢，当然是得了她的允准才行。“
周演刚要歇一口的气立刻又梗住了。孟致！重点是孟致！
逼/奸跟和奸有区别吗？凌迟与绞死而已！
崔瑛头回见周演这斗鸡般的净臣模样，被谏之人尚未如何，他自己先要气厥了。未免觉得好笑，以手加额，闷闷的笑音从水缎宽袖底下传来。
片刻，崔瑛笑够了，方正色道："行了，逗你玩的，你说的道理我都认，不必这么紧张。我又不是金銮殿上那位，一时鬼迷心窍强纳新寡，这风流事叫人耻笑了半辈子。非分之念么，只是个念头，也许是我最近修身不谨、思虑不当之故，等过些时候，这念头说不定就自己消散了，不是吗？＂
听他的话音光明磊落，看他的姿态从容不迫，似乎已想得很明白了，按理说周演不必再疑。
可他心里，又隐约有一抹挥之不去的阴云。俗话说，虎父无犬子。
周演试探问：“那您打算何时将孟夫人送回去？“ 支摘窗外又有翠声。
其实方才就有点动静，只不过周演忙着劝谏，没有分神理睬。这里毕竟是稽查司的署院，没有人会跑来关公面前耍大刀，听稽查司的墙角，这种无害的小动静，大概是小猫小鸟小兔子之流。崔瑛没有回答，朝外一扬下颌：“去瞧瞧。“
周演走出去看，的确是只花猫，不知哪个缇卫养的，常来院里讨食吃。花猫蹲在支摘窗下，好奇地拨弄一个反光的物件，周演捡起来一瞧好眼熟的日银簪。他将簪子交给崔瑛，崔瑛惊了一瞬：“方才，她在外面？“
周演：“想必是了，不知听去了多少，主子要不要同她解释一下？“
崔瑛缓缓摩着簪身上“寡欲以养心”几个字，慵散地笑了笑：“这种事都是越抹越黑，我越解释，倒显得我越在乎。何必呢，叫她庸人自扰去罢。‘ 窈贞头昏脑涨地回去院子，关上门，仍然心如擂鼓。
方才像是听了一通天书，什么韩啊刘啊她不懂，零星听懂的几句，已足以令她塌天般惊慌失措。什么叫非分之念？她是孟致的妻子，崔公子怎么能，又怎么会
她在屋里枯坐到天黑，到晚也没个主意，反而开始怀疑自己。是不是听岔了？
也许有另一个叫孟致的，他家夫人美若天仙，得了崔公子的青眼？
否则凭什么呢？她一不漂亮，二非完璧，三不会妖术，只是浅薄愚拙的寻常妇人，生不出儿子，不得婆母满意，连丈夫对她的喜爱也稀松，凭什么能叫崔公子这样的人物另眼相看？一整个下午，除了将自己贬得一无是处，窈贞没有得出任何的结论。
她无助地捂着怦怦乱跳的心口，心想：若再见到崔公子，她该怎么办？她能怎么办？
崔公子起了这样的心思，还会送她回家吗？天色黑下来，外头点灯了。
昨夜逛灯市时，有酒楼在门口支摊子卖冰雪冷元子，是将糯米做的各色元子，与刨冰同盛一碗，再浇上酒酿、撒上干桂花，又解馋又解热，立刻吸引了许多食客。
窈贞从未在夏天见过冰，更没尝过这样新奇的吃食，她眼晴亮亮地望着那些排开的瓷碗，崔瑛问她要不要尝尝，她却遗憾地摇摇头：“多谢崔公子，只是这一路尝了太多，实在吃不下了。“
崔瑛问窈贞：“你知道酥山吗？“ 窈贞：“是哪里的山？远吗？＂
崔瑛:"叫山而非山，是将羊奶提炼成柔软的酥，淋在铺了冰的盘子里，堆成山峦形状，再饰以花枝和鲜果。这东西一听就很奢侈，窈贞冥思苦想，却连个影儿也想象不出。
崔瑛望着她这模样笑了笑，转头对周演说道：“我记得济州府有一家茶楼，酥山做得极好，文人墨客的词题了整一墙，叫什么来着？“
“兴怀茶楼。＂周演听话听音：“咱们什么时候去？我让他们提前准备。“ 崔瑛想了想道：“就明天下午吧。‘
结果第二天上午问审，下午窈贞听见了不该听的话，一时只顾着惊慌失措，早把这事忘了。她忘了，崔瑛也没来找她。
到晚间饭时，照顾她的女缇卫来给她送饭菜衣食，还叫人抬进来一个大冰鉴。冰鉴夹层里砌满了厚冰，一时整个屋子都凉快了下来。“这是什么？＂窈贞抬头望来。
女缇卫将冰鉴沉重的盖子搬开，里面冰镇着许多新鲜瓜果，还有一座巴掌大的小山。
小山乳色堆成，山顶洒了茶绿细末，以瓜果为石、鲜花作树，升腾起袅袅冷雾，真好似仙山缩景。窈贞一瞧便知这便是传闻中的酥山了，也想起了昨夜的话头。
女缇卫说：“这是公子吩咐送来的酥山，请娘子品尝，另外公子叮嘱说，此物解暑虽宜，不可贪凉。“ 窈贞望着冰鉴里的精美吃食沉默了。
若她不知内情，此刻一定感激崔公子的好意，可她现在望着这名贵酥山，想起崔瑛，就想起他那句“我对孟致的夫人有非分之念”。这样一来，这酥山便成了私相授受的物证，而私相授受，是会被沉塘的。
思及此，窈贞微微变了脸色，对女缇卫道：“这酥山我不能收，还请帮我还给崔公子。“
女缇卫惊讶：“啊？＂“是的，劳烦还回去。“
"可是公子没有这样的吩咐，＂女缇卫劝她，"而且此物娇贵，送来送去，只怕风味就变了。“ 窈贞的态度温和却坚定：“倘若它搁在这儿，那我情愿到外头去。“
女缇卫没辙，只好将冰鉴整个抬回了崔瑛那边，并将窈贞的一言一行、乃至于神态语气都细细票过。
她的上上峰周演站在门口，听得神色纷呈，想笑不敢笑。隔着屏风，她看不见里头那位的表情，却觉得这屋里的气氛陡然一沉，比冰鉴还有效果。周演挥挥手：“行啦，这东西赏你，赶紧抬走享用，别在这儿碍眼啦。“
待人退下，再没有旁人，周演的语气便有些盖不住的幸灾乐祸：：“我就说应该解释一下，瞧把孟夫人吓得，这是要学伯夷叔齐不食周粟，她是不是听到主子说和奸那段就走了？“ 屏风后传来一声冷笑：“自作多情，她一个有夫之妇，我还能赖上她不成？“
为了证明自己不会赖上她，一连两日，崔瑛既没有相见，也没有过问，好似忘了署院里有这么个人似的。而窈贞正忙着找她的嫁妆簪子。
她是第二日才发现簪子丢了的，时吓出一身冷汗，顶着炎炎烈日，将屋里屋外找了个遍，最后不得不胆战心惊地望向崔瑛东院的方向。
果然人不能做坏事。窈贞崩溃地想，现下倒好，簪子丢了，要么失在半路，要么偷听时落下了。要去找吗，万一遇上崔公子怎么办？
最后她决定龟缩在院里。毕竟比起短兵相接，她更擅长逃避后的自我安慰：她人都丢了好多天，再多丢个簪子也没什么，横竖不过婆母多骂两句，郎君多打几下戒尺，总比出门就撞见崔公子好吧
要说她胆小是真胆小，想得开也真想得开，这就与自己说通了。不过到了傍晚，事情有了转机。
今日女缇卫早早来给她送衣食，解释说："周使君与公子外出赴宴，今夜厨下不开火，所以早些给娘子送来，请娘子担待。“ 窈贞一听就支起了精神：崔瑛不在，她有机会找簪子了！
趁天色未黑，她立刻动身，沿往东院一路仔细寻找，凡没过脚趾的草丛，都要蹲下扒开来看。
她正弯腰贴着游廊边缘走，找得太专注太安静，没注意，转角时兜头撞进一人怀里，接着向后弹坐在地上，“哎呦”了一声。
被撞的崔瑛：抬起头的窈贞：
惬愣一瞬后，窈贞爬起来转身就跑，身后一声凉凉轻喝：：“站住。" 窈贞條地停下，未敢回头，身后那人慢悠悠到她面前。
他应当是正要出门，收拾得齐整，一身曲水缎的雪色深衣愈发衬得鬓乌眉深，面如冠玉，有十分矜贵的气象。然而窈贞再不敢想什么丽水昆山之语，紧紧低着头，待嗅到他衣间流转的暗香，愈发连呼吸也屏住了。
只听崔瑛说道：“在函园里你撞了我，尚有一句对不住，这回却是瞧也不瞧，掉头就跑，怎么，我得罪你了？“ 窈贞："没没有，对不住
崔瑛不依不饶：“跑这么快，院里起火了？“
"也也不是。”窈贞胸膛里怦怦作响，有心惊肉跳之感，小声说道：“今早我遛弯时候把簪子丢了，出来找找。“
崔瑛似笑非笑：““哦？今早丢的？你今早还有心思遛弯啊。“ 窈贞直觉这不是什么好话，没敢接。
却见崔瑛从袖中摸出一物，指间把玩着，正是她的银簪！
窈贞募地瞪大了眼睛，这才知竟被他拾了去，心想贵人的手到底不一样，聚宝盆似的，又被他捡着了。崔瑛说：“既是今早丢的，想必不是这个。“
窈贞连忙给自己描补：“啊就是这个，是我记岔了，也许不是今早丢的，大概刚来的时候就丢了.
崔瑛语气淡淡道：“不对，是你在窗外偷听时候丢的。“ 窈贞：
一句话惊雷似的将她钉在原地，她静静地不动了，想说句“我没有”辩白，结果连唇齿都僵得张不开。
怎么办怎么办，该承认偷听吗，该质问他的心思吗？可是偷听的确是不对啊
窈贞额头渐渐析出冷汗，但整张脸却热得发烫。
崔瑛忽然倾身，抬手要碰她，她立时绷紧了身体，像院中那只想跑不敢跑、紧紧缩着耳朵的花猫。崔瑛对她这情态很是欣赏，顿觉这两日淤在胸腔的一口气顺了，动作缓慢地将银簪插入她发间。
他微微笑道：“戴好了，下不为例，再敢偷听割了你耳朵下酒。‘ 说罢一甩宽袖，潇洒地走了。
周演在门外等了半天，终于等到崔瑛姗姗来迟，见他脸上带着可疑的笑，七分得意，三分回味。周演：“主子这是捡着钱了？"
崔瑛：“来时路上碰上了失主，把簪子还了。“ 周演：“哦，原来是做好人好事。“
听他阴阳怪气的，崔瑛清咳了一声：“怎么，只许她冤枉我，不许我吓她一吓么，略施报复而已。“ 周演心说，这不叫报复，正常人管这叫调戏。
不过他不敢说出口，只心里默默地、对崔瑛之前的信誓旦旦又怀疑了几分。*
崔瑛与周演赴的是济州巡抚柳拓的邀约。
柳拓是先帝时的状元，历经两朝的老臣，为人低调不出头，只默默在济州任上敛财。四十年前柳家尚屋无片瓦，如今却已田连阡陌，有半个县那么广。他膝下子孙受他托举，几乎人人入仕，成为了柳家开出的枝叶。此次柳拓宴请崔瑛二人，正是为了孙子柳逢生的前程。
云集县一把火，燎了半个济州府，诏狱人满为患，官位就多出来许多空缺。柳拓趁回京述职的机会，四下活动，花了近十万两白银，为柳逢生谋成云集县知县的缺，结果他前脚回到济州府，后脚就收到信说，此缺被上头截胡了，人选从柳逢生改成了孟致。
太子妻弟崔瑛，竟有本事从他柳拓手里抢肥肉。
那周演，稽查司的人，受天子圣眷，最忌卷入党政，竟也肯听崔瑛摆布？柳拓想不通，所以设宴来探探二人的底细，再考虑之后是交是打。
宴席定在济州府最有名的天波楼，席上筹交错，更有美人如云。济州府的当红花魁瑶光本是有些清高气的，却一眼相中了崔瑛，满桌敬罢一圈酒后，直接持壶坐在了崔瑛身边，单给他一人斟酌："郎君，侬饮一杯酒，奴家为侬清唱一曲呀。“
花魁软语自荐，这是极高的待遇了，在场陪客见此都架秧子起哄。
有个尖嘴猴腮、度量狭隘的官儿，姓郑，半真半假刺道：“"都说婊子无情只看钱，上月我送你那套头面，值二百两银子，置席邀你饮酒，你三推变五推，原来头疼眼花到今儿好了，能唱曲了，既如此，先把欠我的好处补上。“ 说着就要去拉扯瑶光，急得瑶光直往崔瑛身后躲：“郎君，郎君，你今夜可要护好奴家呀。“
崔瑛一直半垂着眼，不知在琢磨些什么，这会儿美人目含秋水来求庇护，他终于肯掀起眼皮来端详她。
两人这样直眉楞眼地对视，竟先把风月场里的老手看羞了，瑶光咬看嘴角低首，轻轻拽他的袖子：："哎呀郎君，你审得我心里慌你摸摸看
她要沿着崔瑛的袖子去摸他的手，崔瑛却将袖子一并扯开了，含笑问她：“你会唱什么曲？“ 瑶光说：“古往今来的，大俗大雅的，都会些。“
“云集县那边流传一首搂草谣，你会唱么？“ 瑶光一愣后笑道：“郎君的口味很清新呢。“
崔瑛说：“会唱就听听，不会唱就不必歪缠了。“"会唱呢。"
瑶光饮一口酒清喉咙，支身亮嗓：
“春来楼草西山圩，采薇织履送君行，夏来搂草南塘畔，捣浆染衣为君寄，秋来搂草东篱下，新菊老茶待君归，冬来楼草北墙边，拨雪寻径无君迹。“
这是一首盼征人的歌谣，瑶光嗓音柔婉，唱得干回百转，席上人一时都有些共情，更有背身抹泪者。崔瑛却不知想起什么，兀自笑了。
他说：“不够高兴，不够活泼，不够自然。“
瑶光见多了难缠的恩客，今日偏要讨他的欢心，面不改笑，依他的要求重唱了一遍，问他：“郎君，这下可像她不像？“
崔瑛:“像谁？“ 瑶光：“像你心里的那个呀。‘
崔瑛眼里的笑愈浓，反而叫人看不真切：“浑说。“ 周演只觉得眼都要瞎了。
云集县谁唱过这歌谣，用脚指头想也知道，有些人嘴上说着非分之念只是个念头，结果酒席上思春，连女使都能看穿他。所幸这个话题没有深究，柳拓共几个陪客举杯向崔瑛敬酒。
酒一沾舌，崔瑛顿了顿：“雄黄酒？“ 他对雄黄过敏。
闻言，周演募地抬眼，手已按在佩刀上，崔瑛却朝他轻轻摇头。
柳拓也惊讶道：“怪哉，要的是信陵春，怎么变成雄黄酒了？想来是端午节刚过，堂倌错拿了吧，来人！“
他一面叫人换酒，一面仍举杯敬着崔瑛：“天波楼的雄黄酒也是极好的，驱邪避疫，还请崔小公子莫要怪罪，莫要嫌弃。“
他既有心请了，崔瑛便将余盏饮下，还特意给他瞧了杯底：“如何？＂柳拓笑道：“小公子豪爽。“
崔瑛不耐雄黄，但初时并不上脸，只在五脏六腑里难受，因此他仍面色如常地与柳拓一行推杯换盏，谈笑风生。
约一个时辰后，他渐觉不支，于是给周演使了个眼色，同时样醉揽住了瑶光，对众人道：“我们要寻个地方说私房话，姑且不奉陪了。“
柳拓笑他：“少年人，到底血气方刚，瑶光娘子既相中了你，难道还急在这一时吗？“ 崔瑛笑得风流：“春宵一刻值干金。"
他模样实在太好了，纵然能看出他无此情意，瑶光还是忍不住红了脸，心里扑通乱跳。她有丰富的逃席经验，帮着崔瑛说话，三人最终离席，离开天波楼登上马车。
甫一上车坐定，崔瑛的神态就不同了，哪里还有半分醉意，虽客气同她道谢，温润含笑的目光里却尽是冷静的审视。瑶光欢场半生，没见过这么难摆平的人，心说此人是人中龙风，又非心慈手软之辈，既然无法攀附，还是远离的好，免得惹祸上身，于是主动提出告辞。
可是已经晚了。
‘劳你稽查司走一趟，作为酬谢，我会宰了那姓郑的。＂崔瑛阖目靠在马车厢壁上，声线淡淡的：“此为知会，并非商量。“
他知道瑶光能看出样醉，所以不装了，但是雄黄毒发的折磨，他却丝毫没有上脸。即使瑶光帮了他，他也并不信任。
到了稽查司署院，缇卫带走了瑶光，只剩崔瑛与周演时，他才露出端倪，转头吐出了一口血。
周演扶着他：““这是方才压得狠了，先进去，我叫人请大夫。“ 崔瑛摆摆手：“死不了，大夫就算了。“
那柳拓是试探他的身份，必会盯着他的动静，若请大夫引起他注意，这雄黄的罪算白受了。此时是亥时末，窈贞已沐浴歇下，只是心如惊弓之鸟，一时睡不着。
“谁？"
这时听见有人敲门，立时将她吓得坐起来：
是照拂她的女缇卫，声音隔着两重门传来：“实不该搅扰娘子安眠，但公子突发急症，需一些镇抚的药，娘子屋里就有。窈贞一听，连忙给她开门，女缇卫拿了药瓶就走，急如旋风，窈贞甚至来不及张口问一句情况。
一墙之隔的院外人来人往，脚步匆匆，看这动静只怕症状不轻。突发急症会是什么急症呢？在孟家时怎没见他发作过？若是娘胎里带的，她为了照顾敏儿，怀孕时曾向李大夫请教过许多，也许能帮上忙。可是要去看看吗?
她已知道了崔公子的心思，崔公子也知道了她已知晓，两人应该从此避着走，否则与私相授受何异？她不该去，这不合妇道。
窈贞一路忧心中，回过神时，一只脚已迈进了崔瑛的东院
只好叹一口气，自我安慰道：来都来了，毕竟人命关天，万一她真能帮忙呢？
东院里灯火通彻，侍卫们并不阻拦她，窈贞深吸一口气，低着头趋步走进屋里，停在屏风边，看见了里头那两人。
崔瑛刚沐浴过，换了身舒适的素色明衣，静静卧在竹躺椅里，鸦色的长发从椅背搭下来晾着，正湿淋淋往下滴水，地上已积了一滩水迹他脸上盖着本书，似乎睡着了，但应该没有。
因为周演正烦躁地走来走去，嘴里不住地骂人：“柳拓那老匹夫，不年不节故意叫雄黄酒，摆明了就是为了试探主子的身份，可他为何突然起疑？知道主子对雄黄过敏的人不多，等我查出是谁告密，必亲手将其舌头剪成条，割开他的头皮灌二斤水银，再哎呀，孟夫人，你怎么来了？“
崔瑛虚弱的声音从书底下传来：“我醒着呢，不必诉我，她早吓破胆了，不可能这会儿过来。“
窈贞脑海里忍不住想象一个人被剪了舌头灌水银的惨状，又想起崔瑛警告她说再偷听就割耳朵，连忙伸手将耳朵捂住。
声音忍不住哆嗦：“我我我听说崔公子发急症，对不住，我不是故意要来的，不是故意想偷听 崔瑛揭了脸上的书，朝她望过来，醉意朦胧的脸上浮现惊的神色：“真来了？"
窈贞的脚步向后退：“既然崔公子无碍，那我就不打扰了·
崔瑛轻笑道：“你是来看我死没死，吊丧来了。“ 窈贞：“不，不是，我想着万一能帮上一二.
“那你躲在门口能看见什么，进来，要我起身去请你吗？“
窈贞只好一步一步挪过去，崔瑛示意了一眼竹躺椅旁边的小机子，让她在身边坐下，卷起袖子露出小臂，递给她看，
崔瑛肤色很白，不是书生那种常年躲在屋檐下的苍白，而是一种气力充沛、养尊处优的玉白，青筋浮在薄肌上，流畅分明。不过此时他的小臂上排满了疹子，绯红一路向上蔓延，从天波楼回来这一路，已经爬上了锁骨。窈贞绕着端详他的手臂。
他身上难受，耐心就不足了，见窈贞瑟缩着不敢碰他，讥讽道：“怎么，怕传染了天花，对孟兄没法交代？‘
窈贞的确是怕他，却不是怕这个，小声道：：“这不是天花，公子莫要担心。这瞧着像误食过什么。“ 没想到她真的懂些门道，崔瑛说：“嗯，饮了杯雄黄酒。“
窈贞："果然是雄黄中毒。““你见过？“
窈贞点头：“敏儿也是这样的体质，某年端午饮了口雄黄酒，夜里发一身红疹，烧得意识不清崔公子，你发烧吗？“
说着她起身将手背往崔瑛额头上轻轻一贴。"有些低烧呢。
这会儿她心里的担忧压过了其他，是真情实感地关切着他，轻声叹息道：“这时候身上一定很难受，血热无力，李大夫教过我一个土法子，有些疼，但解毒快，你要不要试试？“ 崔瑛的目光静静望着她：“嗯。"
窈贞请周演去找些防风来煮水，自己拿了绣花针，在莲花灯台的烛焰里细细烧过
她捧起崔瑛的手臂，针尖即将落在鼓起的红疹上：“真的会疼，你忍耐些。“ 崔瑛：“我又不是小孩儿，何必啰嗦。“
绣花针刺入红疹挑破，窈贞的指甲一用力，从红疹里挤出深色的血珠，一滴，两滴，直至清透。红疹边的肌肤上，留下了一个浅浅的月痕形状。抬眼见崔瑛一直盯着她，那眼神让她有点发，轻轻问道：“是我手重了吗？“
崔瑛移开目光，望着莲花烛台里的细弱灯焰：“没有，我是在想，你怀敏儿的时候，是不是也郁结不舒、常忧思哭泣。孟兄他待你，一直这么不上心吗？“ 因他这不耐雄黄的毛病，是从母胎里落下的弱症。
母亲怀他时，常忧心兄长、与父亲争吵，彼时二人关系之紧张，闹得阖宫不得安宁。他们为权力、地位、生死，那孟家又是为什么，为做馍还是做饼么? 提到孟致，窈贞沉默了。
她怀敏儿时才十六岁，十分瘦弱，常食不下咽、吃了就吐，遭婆母叱骂拿乔作态。孟致当着婆母的面没说什么，夜里上山给她摘果子，结果被蛇咬中脚踝，在榻上肿了一个月，险些耽误春闹。为这事，婆母昼夜?骂不止，窈贞守在孟致榻边，心里既愧又怕，的确是常背身哭泣，
但这并不是孟致的错。
“郎君待我挺好的，”窈贞想了想，又补充道，“我心里只有他一个，没有别的心思。“
她以为自己很委婉，话音落，却听崔瑛直截了当道：“你说这话给我听，是怕我肖想你吗？“ 窈贞没想到他这么直接，脸色地红了，窘迫地磕磕绊绊：“我我
我了半天后忧虑道：：“我不过是一粗陋妇人，本不值得崔公子高看，何况于礼也不和，要么，要么崔公子会不会被什么上身了，要么找个大师作作法？“
崔瑛气笑了：“你说什么？你敢再说一遍？＂窈贞不敢。
这时候，周演端着一瓦罐煮好的防风药汤进来，见这二人气氛微妙，尤其是孟夫人，手足无措地站在一边，像只缩起耳朵的猫，以为崔瑛又调戏人家，面上表情一言难尽地看了崔瑛一眼，好像看一个无耻的流氓。崔瑛脸都黑了：好好好，他鬼上身是吧。
周演要退下，崔瑛冷冷道：“瑶光人呢？换个衣服换半天，怎么还不滚来伺候！“
“啊？”周演反应了一下瑶光是谁，，“哦哦哦，我马上去催。‘ 屋里又安静了，崔瑛卧在躺椅里，眼不见心不烦地阖上了眼皮。
窈贞兀自紧张了一会儿，见崔瑛没有跳起来打她的意思，悬着的一颗心才慢慢落回胸腔里
她走到药罐旁，从药汤里洗了帕子，小心敷在崔瑛挑破红疹的小臂上，用双手拇指慢慢推着揉按，这样可以让身体迅速排出毒素，也能减轻瘙痒。她虽然心中苦恼，浑身不自在，但手中动作没有半点敷衍。
过一会儿，着他的脸色小心翼翼问：“崔公子，你感觉好些了吗？“ 她是真的在关切他，真心盼着他没有灾痛。
意识到这一点，崔瑛心里的恼怒忽然变得没有着力之处。罢了，他心里叹息道，又不是第一次见识她的软弱性子。
他放下衣袖起身，负手走到绣屏边，不知心里配酿着什么，好一会儿没说话。窈贞偏头望着他的背影。
他身量高，宽荡的素袍也不显赘余，腰间衣带勾出一截好腰身，夜风从窗而入，吹得他衣袂飘起，身姿却然笔挺。这样好看的背影，像绣屏里走出来的一般。此刻窈贞心里的惊慌淡了，浮在心头更多的是不解：他真的对她起了男女之情么？
她亲眼见过崔瑛批了崔女官一耳光，连她那样仙子般的人物，都不得他喜欢，自己这样的，凭什么？
郎君说过：貌者，女之祸也；是非，女之失也。她这几日一直在从自己身上找根由，可是到底没想明白。
这时崔瑛开口了，声音清冷冷的：：“你就是个没骨气的滥好人，一个人人可捏的软柿子，若嫁在宽厚人家，你吃些亏，稀里糊涂也能过一生，可是在孟家这样的刻薄门户，只怕你早晚被磋磨得连骨头渣都不剩。
"依我看，孟致若没娶你，他考不上榜眼，但你若没嫁给他，你的日子会好过很多。" 窈贞嘴唇动了动，却被崔瑛打断：“不必在我面前替他辩白。“
这时候，院里响起一道柔婉的女子吴音：“崔郎君，奴家能进来么？“
窈贞一转头，见门口站了一个极美貌的陌生女子，发挽偏堕髻、身披薄绫纱，端得是仪容娇媚，巧笑嫣然。她一时看呆了。
崔瑛笑着朝那女子伸出手：“真是叫我好等，过来我这儿。‘
瑶光羞涩笑着走过去，偎进他怀里：“奴家错了嘛，一会儿郎君
她的红唇靠在崔瑛耳边，却不敢贴上去，眼波扫了一眼目瞪口呆的窈贞，低低问崔瑛：“大人是想让我怎么做戏，是小醋怡情，还是想让她信实了？“ 别看她姿态亲密，其实正一身的寒毛陡立。
方才她也算进了趟诏狱，望着满墙沾血的刑具，话都说不利落，三两句话就被问透了底。
柳巡抚的确交代她试探崔瑛，但她不打算卖命，所以很痛快地把柳巡抚卖了，免收皮肉之苦。她在阴湿的诏狱里待着，哪还敢对崔瑛起旖旎心思，这时周演来了，说崔公子要见她。
周演说：‘“我也不懂他什么意思，你过去以后机灵点儿，自求多福吧。“
瑶光走到门口一见这两人神态，便猜了个大概，遂有这一问。这是个聪明人，崔瑛唇角勾了勾，低声道：“让她信实了。＂
于是在窈贞眼里，这两人当着她的面就开始窃窃私语，姿态亲密，崔瑛的手几乎快要揽上那女子的细腰
窈贞脑袋里嗡嗡作响，脸上腾地烧起来，她站起身，裙角带翻了瓦罐也顾不上，低着头就要往外逃，"等等。"
崔瑛沁凉的声音喝住她，却转头温柔地对怀中女子道：“你先去内室把床帐铺好，我还有几句话要交代。" 瑶光使性轻哼一声，恋恋不舍地走了。
崔瑛望着窈贞，见她满面尴尬通红，浅浅笑道：“今夜在宴席上刚遇到的合意女子，准备带回家纳第十房小妾，倒叫嫂夫人见笑了。“ 窈贞舌头都快打结了："没没见笑不敢。“"
崔瑛："“所以我对嫂夫人，不过是句玩笑话，嫂夫人不必为此烦恼，害怕我会对你做什么。“ 窈贞：“"嗯好，我我明白了。"
窈贞心里松了口气，转而又为自己的大张旗鼓觉得尴尬。她怎么忘了，崔公子本就是个多情的人，他对哪个姑娘起意，是件常见的事，本没必要对此大惊小怪，倒显得她矫情了。她这个人没什么城府，心里有什么，面上写什么。
崔瑛见铺垫得差不多了，这才说道：“我和周演马上要离开济州府了，你有什么打算？还打算回孟家吗？“ 窈贞不明白：“啊？那当然啊。“
崔瑛说：“你婆母严苛，丈夫凉薄，既没有万贯家财供你享用，此番回去，恐还要疑你的贞洁，这样的日子有什么盼头？不如跟我走。你放心，我不缺女人，不贪图你什么，只是看你可怜而已。待到了京城，我为你安排个身份，让你自立门户，远离了孟家，过自己的清净日子，如何？“
窈贞实没想到，他竟有这样的打算，一时沉默了。带她走吗？
惊之余，心里好像有什么东西在涌动，酸酸软软的，说不清，叫人想流泪。
不怪这么多女子爱他，他人太好了。可是他的好，并非是她有福气消受的。
她刚要张口，听崔瑛道：“不急着立时答复，你回去好好想想，干万想好再说，我只问这一次。“ 说罢，他转身回去了。
上房灯火辉煌，屏风后传来瑶光银铃般的笑音，隐约还有崔瑛的说话声，他的声音低，听不清内容，却让人觉得温柔宠溺。窈贞耳垂隐隐发热，低下头快步走了。
这一夜，窈贞和衣躺在榻上，翻来覆去地睡不着。一时想着回孟家的事，一时又胡乱想些别的。
她心里明白，崔瑛给她这样的机会，背后担了很大的风险，万一将来被孟致知道，二人肯定要生出龈。孟致是他的义兄，是他的同道知己，自己算什么呢？一个对他无甚用处的可怜人而已
但他仍愿意给她这样的机会。他人真的很好。
窈贞心里充满了感激，同时也充满了莫名的惆怅。
她脑海里又浮现出瑶光的模样，好漂亮的女子呀，连她都看呆了，难怪崔公子喜欢。她下意识摸摸自己的脸，不知为何，竟有些自惭形秽起来，又觉得这心思不好，连忙捂住头睡了。