“刚开始谁也不相信，李泓易从来都是谦谦君子，温润如玉，在江南开设闺塾这件事，确实是他能做出来的，但要说他趁机压良为贱，与虎谋皮......太匪夷所思，委实是白日撞鬼。”
“应修远第一个冲上去，要动手，被李泓易拦住了。”
薄荫眸里流淌出无所事事的平静，她曾预想过无数次说出这件事的情景，原以为会怒不可遏，会用她能想到的最怨毒、最恶心的话语来诉说，来形容，说不定还会当众发起疯来，把旁边无辜的桌椅砸个粉碎......但这些惘然的痛苦，这些彷徨的怨恨脱口而出时，好像真的已经褪去了昔日风姿，没设想的那般波澜壮阔了，反之是心如止水的平静。
薄荫舔了下唇，漫不经心地把掉落在额头的一缕头发撩到耳后，凝神注视着拨弄琵琶的李泓易。雨浇灭了篝火，但没有浇灭祥瑞和岁月。
棱角分明的石头依旧冷冰冰地堵在心窝，她想像李泓易那样神采飞扬地高歌一曲，酣畅淋漓地吐出来，却发现喉管太窄，此路不通；想饕餮一顿咽下去，又发现除了把胃割得血肉模糊，没有任何意义，只好继续压在心头。
于是继续说，她能做的，也只是继续说。
“那歌姬情绪异常激动，一副咄咄逼人的嘴脸，她求大家相信她，说李泓易根本不是道貌岸然的正人君子，是心狠手辣的恶魔，也是索命的厉鬼。”
“听着怪吓人的吧。”薄荫摊开手，适时开了句玩笑，“没关系，你们不用怕，李泓易已经死了，身首异处，索命也索不到你们头上。”
“那个歌姬名倒好听，叫广陵儿，长得闭月羞花，有倾城之相。说着说着，广陵儿突然扑向放火的舞姬，擒住她，当众把那丫头的衣裳扒下来，让人们看她肌肤上的伤痕，一条条鞭挞出的痕迹，皮开肉绽，猩红刺目。”
“广陵儿又哭又骂，质问父老乡亲明明铁证如山，为何都不相信她。昨夜李泓易宿醉，本性暴露，凌辱了舞姬，她身上的伤，都是李泓易用教书的竹竿、卷宗抽出来的。”
“他在江南秘密开张多家私窠，伪造契书，栽赃银钱，借用打茶围进行接客交易，逼我和姐妹们卖身侍客！我们出身低微，家世卑贱，不求锦衣玉食、高官厚禄，但求一条没有豺狼的活路！为什么都不相信我们？！”
“哪里来的野丫头，你要不要脸，少血口喷人！”应修远气急了，他原形毕露，上去就要揍广陵儿，他跟在李泓易身边，彬彬有礼学了个可有可无的皮毛，骂起人来倒是一等一的粗鄙。
“我不要脸？我不要脸？”广陵儿秀丽妆容哭成一盘散沙，她攥紧拳，发了狠，一把掀开靡艳的衣裳，露出瘀痕交错的肌肤，指着李泓易，怒目道：“三年前，我和他相识上京城，我娘是青楼妓女，我爹......呵，我娘都不晓得我是谁的种，我满十五岁那日，老鸨带来个红娘，问她买家肯出多少钱......傻子也知晓那是什么意思，我娘不愿卖我，我也拼死相抗，被打得半死不活，而他！李泓易！他恰巧经过，见我可怜，遂出面相救，我和我娘都对他感恩戴德，恨不得把命都给他！这个魔头说，他在江南有一座泉山别院，后改为闺塾，专供女子读书，问我愿不愿去，又给我娘赎身，说他会供我们一切用度。后来，我们去了泉山......我......我以为一切都在变好，我以为那样的噩梦总算结束了！可我们根本就是被他骗了！那里根本不是读书的地方！我们被李泓易骗进了另一个深渊！”
广陵儿脸颊神经质地抽搐，鼻翼翕动，双肩抖得厉害，嗓子像被烙铁滚烫过，又肿又沙哑，她最后咧开一个凄惨的笑，一步步往前，“我和我娘在青楼，过连狗都不如的日子，我以为总算有一个称得上家的地方......直到......直到第一个男人来上我，我还以为是意外，是青楼的人来找我们寻仇，怕给你惹麻烦，便生生忍着，连我娘都没告诉......可你呢？可你呢？！你别想推脱！你那晚就在泉山别院，我都看见了！你和一个蒙着黑纱的男人说话！问我落红值多少钱！”
她简直要疯了，青丝散乱，脂粉狼藉，碎发被浸出来的汗黏在额角，眼尾一片乌青，银牙都恨得要咬碎：“我还在为你开脱......我生怕其中有误会，我是个粗人，不懂这些，就没前去问你......但我等来的是什么？是第二个男人第三个男人！那些被你骗过来的姐妹，都遭受过这样的毒手和折磨，而你还心安理得的享受我们给你带来的财富和地位，你心里还有一点良知吗？！”
“别说了！！”应修远兀的拔高音量，双目赤红，怒发冲冠，他也快疯了，这个女人对李泓易的污蔑简直就是天理难容、罪该万死，李泓易两袖清风，明镜高悬，怎么能做出这等伤天害理的下贱事。
“你闭嘴！你闭嘴！你空口无凭，我们凭什么相信你？谁能说你们不是串通好的？先生救过你，你怎么有脸往他身上泼脏水！”
“修远！”李泓易脚步虚浮，他几乎是花了当年解救阿良的力气才将他堪堪拽住，应修远理智和最干旱的土地一般，一滴水都挤不出来，他双眼红得要滴血，回头紧握李泓易的胳膊，不自觉带着强硬的力道，“你回屋，别在这里待着了，你回去，我......我来解决。”
李泓易的神色并没有他表现出来的那样镇定，他的状态和杵在那里不知所措的舞姬一般无二，比广陵儿也好不到哪里去，面色灰白，魂不附体，近乎是茫然失措的，唯一支撑着他的，是应修远紧攥着他双臂的手。
大抵是感受到李泓易不正常的颤抖，应修远肩膀狠狠撞了下脸，截住大滴大滴往下掉的泪和汗，他正想安慰李泓易，告诉他没事，就是一个疯女人而已，在对上李泓易眼睛的那刻，他被里面汹涌的混乱和惶遽惊得打了个寒蝉，一肚子伶牙俐齿竟无地自容地结巴起来。
李泓易鲜少有失态的时候，不对，应修远很快否定，他有七情六欲，甚至有比别人还要敏感的情愫，张叔张婶下葬那日应修远不在场，没听过李泓易歇斯底里的哭，但李泓易回京那日，面对他们这些孩子，眼里有明显的水雾和不舍......旱灾与饥荒相应而来，留给他痛苦的时间极少，必须时刻都以强硬的面孔待人，把钝痛与酸胀留在心里。不管怎样，李泓易从没表现出过肝肠寸断的恐惧和怯懦。
“你不是这样的人，你不是这样的人。”应修远痛不欲生地闭上眼睛，心如刀绞地颤抖着嘴唇，“她在说谎，你快回去，你快回去！”
“我说谎？”广陵儿凄凄哀哀地笑着，强忍绞痛地摇着头，朱唇不断冒出血珠，她似乎不理解周遭的人们为什么还能无动于衷，目光倏地吹落，摸向袖袋，“你们不相信？好，我给你们看这个。”
她摸出一叠宣纸，捏在手里，指尖发白，“这是我和姐妹们的卖身契，今日我全带过来了，你们来看！你们看看啊！”
她用力攥着，把脆弱的纸张抖得噼啪作响，藏在怀里呵护一路的宣纸很快被她捏皱，而后破碎，纸屑在微微经过的春风里蜿蜒地飘扬。
但没人前去看，一个人都没有。
广陵儿露出不解的神情，她突然往前一步，围在她面前的人呼啦一下散开，看她的眼神，除了复杂和惊恐，还有无边无际的厌恶。好像她是一头样貌丑陋、食肉寝皮的洪水猛兽，像一场一经触碰就会立即生斑的病疫，不管她掏出怎样信誓旦旦的证据，渴望健康的人们都对她避之不及。这里面不仅有对李泓易全心全意的信任，还有不想引火上身的嫌弃。
“你们......你们......”广陵儿无助地站在原地，眼泪再也忍不住，一行行往下滑，重重砸在烧得黑黢黢的龙骨翻车上。她沉默的姊妹们打破这僵局，一人把广陵儿和舞女的衣裳收拾好，掩盖住她们红彤彤的伤疤，其余人则站在广陵儿身前，把她护到身后，气势汹汹地盯着李泓易。
“你这个恶魔。”系在脑后的薄纱一飘一动，有人恶狠狠地说，“今日我们来到沙陀镇，就是为了揭发你！”
“对，老娘是个被男人骑的下贱坯子，不仅不要脸，老娘还敢不要命！今日若是讨不来说法，我们就算死，也要和你同归于尽！”
“就算死，也要拉着你下地狱！！”
众口难调，新赶过来的镇民摸不着头脑，低声询问其他人；几位上了年纪的妇女捂住自家小崽子的眼睛，蹬着衣衫不整的歌姬，骂道：“李县令的为人咱们大家伙可都看在眼里，怎么可能像你说的那样，这其中定然有误会，你有什么冤，有什么仇，去报官呀，找衙门说理去呀，在这里发疯算怎么一回事？还有那个丫头，你把我们的庄稼烧了，我们还没找你算账呢！”
“就是就是，看她那副没脸
没皮的样子，不知羞耻，果真是个贱驴蹄子！”
“还敢来咱们沙陀镇闹事？给她颜色瞧瞧！”
“你们老娘们就是优柔寡断，这种妓女嘴里何尝有过真话？以老夫看，把她们赶出去得了！免得坏了咱们的清净！”
“滚！滚出沙陀镇！”
“对！滚出去！我们不欢迎你们！”
李泓易和这几个青楼妓女孰轻孰重，众人心里门清，一时间群情激愤，怨声载道，以几个成天闲的没事就打听八卦的婆子为首，助阵的是五大三粗的汉子，歌姬骂人没个轻重，婆子见惯了世面，哪句难听哪句往人身上扎，一时间鸡飞狗跳、火气冲天，双方僵持着，眼看就要动手，谁也不让谁。
“一群莽夫！为了名利不分青红皂白！”
“你们就是权贵的走狗！我呸！不如畜生！”
“有娘生没娘养的死丫头，你骂谁呢！昨天还给你送吃的，就这样恩将仇报，我看这事也不用理论了，就是你们胡搅蛮缠！”
“你——”
场面一度失控，沙沱镇把强悍的民俗展现得淋漓尽致，青楼女子把别人羞辱她们的话不管不顾地倒出来，威力亦是不遑多让。李泓易头疼欲裂，他自昨晚那杯烈酒，整个人都处于头重脚轻的混沌状态，看到广陵儿时短暂清醒了一瞬，又被翻涌上来的疑虑和阴谋撞得头晕目眩，骨头好像穿了银针，密密麻麻得痛从内到外传出来，他突然抖了抖，比阴谋更深的惊惧和骇然源源不断地涌上喉头，足以把脆弱的喉管生生割裂开，恍惚间，李泓易尝到了一丝腥甜的血腥味。
他的确把广陵儿和她母亲从青楼赎出，满目算计的老鸨说她母亲容貌一绝，是青楼的头牌，他这些年省吃俭用攒下来的银两远远不够，为此费了好一番心思，从好友那里借到银钱，才把她们平安无事地带到江南。泉山别院也的确是他的私宅，是他入朝后皇帝奖赏的，李泓易过惯了苦日子，不需要那么空闲的宅子，哪里都能睡，想来闲置也是浪费，就此改为学堂。
因江南富饶，未及战争之苦，纨绔子弟比比皆是，许多姑娘则困囿深宅，除了嫁人，似乎也没有其他好出路。女子无才便是德，京都有京都的规矩，他们那狭窄的地脉反而与众不同，不论男女老幼，只要想，便都可以入学堂。李泓易深感悲哀，可鞭长莫及，独木难支，想要突破困境，就必须站于高位。大户人家的姑娘自然不来一个莫名其妙的私塾，他便去平民窟带回几个居无定所的女娘，男孩交给在江南任职的好友，在府里充当小厮，不需要俸禄，给口饭吃便可。他好友出身世家，为人却毫无架子，且与李泓易一见如故、志趣相投，李泓易请求，他欣然答应，不仅按月发放俸禄，还上朝觐见改善流民生活，是个众所周知的好人。李泓易请了信得过的先生来教书，拜托好友多多照料学堂，更是叮嘱这略微风流的好友不能拿私塾的姑娘们开玩笑。
李泓易不能频繁去往江南，他绝大多数时候都在京都，除非皇帝派遣视察，或者去江南观察堤坝，沿路会采购些日常器皿松往泉山，男女有别，他没事不会过去歇息。
现在想来，那里竟然是一个吃人的炼狱么。
腥甜的血变得恶臭。
李泓易额角胀痛，心脏狂跳，他认识的广陵儿虽出身风月场所，但一直端庄有礼，不可能血口喷人，倘若其中没有隐情和误会，倘若她说的都是真的......那么李泓易便是万死难逃其罪，无颜见列祖列宗。
可怎么会发生这样的事，怎么会发生这样的事......李泓易头疼欲裂，舞姬身上鞭挞出的痕迹火一般烧灼他的肝肠，五脏六腑紧紧纠缠在一起，他仿佛置身于岔路口，人声鼎沸的也好，渺无人烟的也罢，走过去，映入眼帘的是掩盖脚步的重重迷雾。
舞姬也是无措的，她看起来年纪不大，不会骂人，也不会替自己辩护，仓皇地愣在原地，被失去神志的乡亲和姊妹挤来挤去，宛如一叶孤舟，茫然地飘向前途未卜的四面八方。
她近乎请求般地和李泓易对上视线，想起什么，又匆匆低下头，把羸弱的身体投于浩浩荡荡的波涛汹涌中。李泓易紧锁着眉，盯着舞姬那张进退维谷的脸......被烈酒灼烧过的记忆终于回到脑颅，即便扑朔迷离，即便仅仅闪过几个模凌两可的片段，还是把李泓易钉死在耻辱柱上，直到死，都不敢下来。