天亮之后他坐在窗台前，把那一排物件从头到尾又看了一遍。十一件东西在晨光中依次排列，边缘对齐，每一件之间都保持着相同的间距。他沿着它们的顺序默念了一遍：簿册、簿册、簿册、金属牌、金属牌、四枚环、硬币、石板、令牌、圆形金属板、标记牌。
他念完之后又看了一会儿那排物件，伸手把标记牌从窗台上拿起来，翻到正面又看了一遍那行字：“F-07-03-19-EX-09，含水层系统终端与独立工程交汇点下方，结构位于旧河床深层侧壁内。”他把标记牌放回窗台上，放回原来的位置。
他坐了一会儿，然后站起来，沿着走廊走到铁门前，推开铁门沿着河岸往上游方向走去。他走过了观测站的位置，走过了他昨晚发现入口的位置，没有停，继续沿着河岸往上走了一阵，在一处平坦的位置停下来，蹲下来用手按了按地面。河岸表面平整，覆盖着一层均匀的细沙，没有任何结构痕迹。他站起来，沿着河岸继续往前走了一阵，在河岸开始再次收窄的位置，他停下来，站在高处看着河床的走向。河床在前方不远处拐了一个弯，转向西北方向，消失在远处的地平线下。他站在那里看了一会儿，沿着来路走回牢房。
他在窗台前坐下来，伸手碰了一下那枚硬币的边缘，把它拿起来握在手里，感觉到它的温度与周围空气一致。他把它放回窗台上，放回原来的位置，然后站起来，沿着走廊走到联络人办公室门口，敲了两下。联络人坐在桌后，面前摊着一份新打开的卷宗，听到敲门声抬起头来。
他站在门口说：“我昨晚在河岸上游侧壁找到了一个入口，里面有一本簿册和一枚标记牌。标记牌上写的是F-07-03-19-EX-09。”
联络人放下手里的笔，说：“EX-09是你上次提到的终端位置。”
陈默说：“对。标记牌上写的是结构位于旧河床深层侧壁内，入口已经过标记。”
联络人说：“那你确认过那个结构了吗？”
陈默说：“入口标记已经找到了，但结构本身还没有确认。标记牌上写的位置在交汇点下方，需要沿着标记的方向继续往下走才能确认结构的状态。”
联络人靠在椅背上，说：“那你还需要再去一趟。”
陈默说：“需要。但我想先确认一下，F-07-03-19-EX-09在档案里有没有对应的结构描述。”
联络人想了一会儿，说：“EX分类的档案我之前查过，终端结构的记录比较少。但如果你需要，我可以再调一次之前的查询记录。”
陈默说：“好。”
他转身走出办公室，沿着走廊走回牢房，在窗台前坐下来。风从窗台边缘吹过，沿着那排物件的轮廓依次流过，在标记牌的边缘处停顿了一下，然后继续向前流动。他坐了一会儿，把那排物件重新看了一遍，目光沿着它们的边缘从左到右走了一遍，然后又从右到左走了一遍。窗台上的那一排物件保持着排列好的顺序，边缘对齐，像是已经被连接在一起了。
傍晚的时候灰制服来传话，说联络人让他明天上午去办公室一趟。他应了一声，靠着墙坐着，目光落在那排物件上。天黑之后他站起来，走到铁栏前站了一会儿，然后转身走回墙角坐下。夜色从窗洞口渗进来，把那排物件的轮廓收拢进黑暗中。
他在黑暗中坐了一会儿，伸手依次碰了碰那排物件的边缘，从簿册到标记牌，确认了每一件都还在原来的位置。然后他放下手，靠着墙，在黑暗中闭上眼，感觉到体内的呼吸正在与那排物件的位置同步，像是已经与它们形成了固定的对应关系。远处的风声正在持续地吹着，沿着干透的河床表面从上游灌入，经过他已经走过的所有路线，在夜色中保持着它自身的走向。
他靠着墙坐了一会儿，感觉到那排物件的位置已经完全固定下来了，不会再变化了，然后闭上了眼。他的身体慢慢放松下来，呼吸和远处河床上的风声同步，在夜色中保持着相同的节奏。窗台上的那排物件在黑暗中保持不动，边缘对齐，间距均匀，像是在夜色中各自找到了它们对应的位置。
第二天上午他去了联络人办公室。联络人坐在桌后，面前的卷宗已经翻到了某一页。
他走进来的时候联络人抬起头，说：“EX-09的查询记录回来了。档案里没有结构本身的图纸，但有一段文字描述。”
他把卷宗转向陈默，上面有一页纸，写着几行手写的记录：“F-07-03-19-EX-09，含水层系统终端与独立工程交汇点下方，结构位于旧河床深层侧壁内。该结构由一段短通道和一个方形腔室组成，腔室高度约等于一个成年人，地面平整。腔室中央放置了一枚定位标记。该标记为结构内最后一枚可辨识标识，功能已明确。”
陈默站在桌前，把那页纸上的内容读完了
。结构由一段短通道和一个方形腔室组成，腔室高度约等于一个成年人，定位标记位于腔室中央。联络人合上卷宗，说：“文字记录没有提到标记上写了什么，只有位置描述。”
陈默说：“我今晚再去一趟，确认那枚定位标记的具体内容和它的保存状态。”
联络人说：“可以。”
他沿着走廊走回牢房，在窗台前站了一会儿，把标记牌从窗台上拿起来，握在手里翻看了一下，确认那行字还在，然后把它放回窗台上，和其他物件并排放着。窗台上的那一排物件还是保持着原来的顺序。他坐了一会儿，看了看窗外的天色，午后的阳光正在从亮白色开始向暖黄色转变。他没有再站起来去河岸，在窗台前坐着，等着天色暗下来。傍晚的时候灰制服来送了一趟饭，他把粥喝完把碗放回去，然后继续坐着。
天黑之后他站起来，把标记牌和那枚硬币一起放进口袋里，推开铁门，沿着河岸向上游方向走去。月光在干透的河床表面铺开一层均匀的暗白色。他沿着河岸走过了观测站的位置，走过了他找到入口的位置，继续向上游走了一阵，在河岸收窄处停下来，沿着左侧侧壁找到了那片颜色略深的区域。
他蹲下来，沿着那片区域的边缘找到那道缝隙，把搭扣卡进凹槽里，听到缝隙内部传来一声响动。岩板向上抬升，露出入口。他端着油灯弯腰钻了进去，走过那段短通道，再次站在那个小空间里，在空间中央的那只铁质盒子前蹲下来，重新掀开盒盖。盒子里还放着那本簿册和那枚标记牌。
他拿起那本簿册，翻到最后一页，在这一页的页脚看到了一行以前没注意到的小字：“结构内的定位标记位于腔室中央，标记已嵌入地面，不可移动。标记正下方为原含水层系统与独立工程交汇点的延伸段入口。”
他把那行字又读了一遍，然后合上簿册，放回铁质盒子里，站起来沿着来路返回，走过通道和坡道，把岩板推回原位，沿着河岸走回牢房。在窗台前坐下来，把那行字在脑子里又过了一遍。定位标记不可移动，其正下方为原交汇点延伸段的入口。他坐在窗前，风从窗台边缘吹过，沿着那排物件的轮廓依次流过。他的目光沿着那一排物件的边缘停在了标记牌上，然后沿着标记牌边缘的方向继续向前移动，落在窗台边缘之外，落在夜色中的河床方向上，像是那条路在他看不见的位置上保持着持续的延伸，沿着它的走向向着更远处展开。