天亮之前他把那排物件又重新排列了一遍。簿册、两枚金属牌、四枚环、硬币、石板、令牌、金属板。晨光从窗洞里渗进来的时候，光线依次落在那排物件的表面上，把它们的边缘逐一照亮。簿册的书脊最先被照到，然后依次是金属牌、环、硬币、石板、令牌，最后是金属板。光线沿着每一件物体的轮廓走了一圈，把它们的形状投射在窗台上，形成一排连续的影子。
他伸手把那枚金属板拿起来，在晨光中翻看了一遍。金属板的表面平整，没有文字和标记，边缘那道弧线在光照下显出一条细长的亮线，弧线的轮廓清晰，像是用卡尺精确测量过的。
他沿着弧线的走向用手指走了一遍，弧度是均匀的，起点和终点之间形成一个完整的半圆，与四枚环组合后的弧度一致。他拿起四枚环，将它们沿着金属板边缘的弧线贴合上去，四枚环的边缘与金属板的弧线贴合，铜环嵌在弧线的中段位置，三枚铁环依次分布在弧线的两侧，排列均匀，没有偏移。环与金属板的接合处严丝合缝，像是本就在同一件物体上的不同部分。他把金属板放回窗台上，和那一排物件并排放着。
他站起来，沿着走廊走到铁门前，推开铁门沿着河岸走到旧河床深层入口处，掀开盖板沿着台阶走下去。他穿过通道、砖墙、木门、窄门和坡道，再次站在那面天然岩壁前。岩壁表面在晨光中呈现出一种均匀的浅灰色，晨光从坡道入口处斜照进来，在岩壁表面形成一道倾斜的光带。他走到岩壁右侧约两步的位置蹲下来，打开盖板，沿着台阶走到底部，进入那个新腔室。
腔室里的空气比上层更凉一些，带着一种沉淀了很久的矿物气味，不刺鼻，但有一种干燥的、像是旧石料被封闭了很长时间之后释放出的味道，像是一层被封闭在岩石中的空气正在缓慢地释放。他走到腔室中央，在之前放置铁质箱子的位置前站定，箱子还合着，他没有再动它，目光沿着腔室的墙壁走了一圈。
腔室的墙壁和地面都是砖石砌筑的，砖缝紧密，像是使用了更精细的切割和拼接方法，砖块与砖块之间没有灰泥，像是直接嵌合的。他走向北面的墙壁，在墙面与地面的交界处，他看到了一小片颜色略深的区域，那一片区域的砖面颜色比周围的砖略深一些，像是被长期触摸或浸泡过，表面的光泽度也与周围的砖面不同。
他蹲下来，用手碰了一下那片区域，触感比周围的砖面略凉一些，表面光滑，像是被长期触摸过。他沿着那片区域的边缘摸了一圈，边缘的轮廓与那枚圆形令牌的边缘的轮廓一致，令牌的边缘纹路正好贴合这片区域的边界，像是曾经被放置在这里或与这里有过长期的接触。他站起来，沿着来路返回，走出通道和坡道，回到地面，沿着河岸走回牢房，在窗台前坐下来。
他把那枚圆形令牌从窗台上拿起来，在手里握了一会儿，翻到背面看了看那行字，然后把它放回窗台上。他把那一排物件之间的距离调整到最小的间距，从簿册到金属板，每一件的边沿都紧挨着下一件的边沿，像是已经被连接成了一条完整的序列。
他坐在窗前，目光沿着那一排物件从左到右走了一遍，从簿册的书脊开始，依次经过两枚金属牌、四枚环、硬币、石板、令牌，最后停在金属板的边缘上。那一排物件像是一段展开的线路，每一件都是其中的一个节点。他伸出手，依次碰了碰它们的边缘，指尖从左到右划过整条序列，在金属板的边缘处收束。然后他从金属板的边缘开始，沿着相反的方向从右到左又走了一遍，回到簿册的书脊处，指尖依次触过每一件物体的轮廓，像是重新确认了这条路的走向。
他在窗台前坐了很久，直到光线从晨光的亮白色开始转向午后发黄的色调，铁栏的影子在地面上移动了一段距离，从墙根处延伸到了房间中央。他站起来，把那枚硬币从窗台上拿起，和令牌、金属板、四枚环一起收进外套内袋里，推开铁门沿着河岸再次走向那面岩壁。他穿过通道、砖墙、木门和窄门，沿着坡道走到天然岩壁前，打开盖板，沿着台阶走到底部，进入那个新腔室，走到北面的墙壁前。他在那面墙前面蹲下来，用手掌贴着那面墙的砖面，沿着墙面的高度从上往下摸了一遍，在墙面中段的位置摸到了一道横向的缝隙，砖缝颜色与周围的砖缝一致，几乎看不见。他沿着那道缝隙摸了一遍，在缝隙的中段位置摸到了一个极浅的凹坑，像是用尖锐的物体按压过留下的。他把那枚硬币的边缘卡进凹坑里，沿着凹坑的走向转动了半圈，感觉到硬币边缘与凹坑内壁之间的摩擦很均匀，像是被卡入了预设的位置。墙面内部传来一声短促的声响，然后是一阵连续的声响，像是一段被锁住的结构正在被解锁。那道横向的缝隙沿着砖缝的方向逐渐扩开，砖块沿着一条隐蔽的轨道向两侧退让，露出一个长方形的开口，开口内部是空的，边缘整齐。
他把手伸进那个开口，在内壁的底部摸到了一样东西，像是一块平整的硬质
板，表面干燥，边缘光滑。他沿着那件东西的边缘走了一圈，它的尺寸与那枚金属板一致，边缘有一道弧线。
他握住那件东西的边缘把它取出来，是一块与窗台上那枚金属板相同的金属板，材质一致，厚度相同，边缘的那道弧线弧度一致，像是同一批制成的。两块金属板的重量一致，边缘的弧线弧度一致，像是同一批制成的。他把两块金属板叠在一起，让它们的弧线对齐，边缘贴合，两块板之间的间隙极小，像是本身就是一对。他在两块金属板叠合时感觉到边缘处的贴合触感，两块板的边缘贴合在一起时，边缘的弧线完整地拼合成一个闭合的圆。他握着两块叠在一起的金属板，站在原地，沿着来路返回，走过通道和坡道，回到地面，把盖板推回原位，沿着河岸走回牢房。
他在窗台前坐下来，把两块金属板并排放着，和那一排物件排列在一起。两块金属板的弧线方向相反，像是镜像，它们的边缘各自朝向不同的方向。他伸出手，将其中一块沿着另一块的弧线转动，两块板在转动中缓缓闭合，弧线咬合在一起，形成一个完整的圆。他在窗台前坐着，用手指沿着圆形的边缘走了一圈，感觉到金属板的表面在指尖下呈现出持续的均匀温度，像是已经被焐热了。他坐在那里，目光沿着那一排物件从左到右走了一遍，在完整的圆形金属板上停住了。那一排物件之间再也没有空隙了，边缘对齐，从簿册到圆形金属板，每一件都紧挨着下一件，像是已经被完全连接在一起了。
瓦伦的声音从隔壁传过来，像是隔着墙问他：“你合上了什么？”
陈默说：“两块板拼成一个圆了。”
瓦伦说：“那你已经走完了整条路，从起点到终点，两端都合上了。”
陈默坐在那里，没有回话，他在窗台前坐着，目光依次扫过那一排物件的表面，从簿册开始，沿着它们的边缘一路走到那块已经被拼合完整的圆形金属板。光线在窗台上缓慢地移动，沿着每一件物件的轮廓逐一经过。
远处河床上的风正在持续地吹着，沿着干透的地表从上游流过，经过已经闭合的通道和腔室，在旧河床的终点处散开。他在窗前坐着，感觉到体内的呼吸正在与那一排物件同步，不再有新的路径需要延伸。那一排物件保持着排列好的顺序，从簿册到完整的圆形金属板，边缘对齐，间距均匀，像是一段已经被走完的路正在它自身的位置上持续地保持着它的闭合，不再需要被打开。