陆景昭那边查了两日，才从西城门一个值守的老卒嘴里问出点眉目。数日前，天刚擦黑，老陈从西城门出了城，同路的还有一个汉子。
消息带回永康堂，陆景昭没耽搁，让人去请姜明夷。
姜明夷到时，陆景昭正站在柜台后头，手边摊着一张商路图。他抬起头，看了她一眼才开口：“老陈出城了。”
“几时的事？”姜明夷问。
“七八日前，从西城门走的。”陆景昭说着，指尖在商路图上点了点，“同路还有一人。”
姜明夷看着他：“可有问出同路人的样子？”
“生面孔，个子不高，旁的他们也说不清。”陆景昭道，“只记得两人出了城，一路往西，像是奔着青罗山去的。”
姜明夷垂下眼，隔了一会儿才说：“老陈躲着风声，这时候能把他叫出城的，怕只是他上头的人。”
陆景昭顿了一下，只道：“到底如何，寻过去一看便知。”他把那张图往她面前推了推，“我让人寻了只猎狗，可以顺着气味找。”
出城时天已经过午，猎狗是猎户家的老狗，鼻子极灵，被伙计牵在前头。陆景昭一早让人在老陈睡过的工棚里拣了件旧衣，出门前递到狗鼻子底下。它低头嗅了嗅，便撒开腿往西跑。
一行人跟着狗出了城，走上通往青罗山的小路。山不算高，林子却密，越往里走，路越窄，草越深。猎狗在前头跑，时不时停下来，在草窠里嗅一嗅，再往前。
刚跟出半里地，那狗忽然改了向，撇下西边的小路，撒腿往河边蹿去，追出去几十步，才在滩涂边停下来，围着几丛芦苇打转。
姜明夷望着那狗跑远的背影：“老陈长年住在码头的工棚里，一身江水的腥气，这狗怕是闻岔了。”
果然，那狗在芦苇丛里转了两圈，又兜回来，低着脑袋在众人脚边嗅了一阵，才重新拾起那股味儿，上了西边的小路。
走到一个岔口，猎狗又慢了下来，先嗅左边，又嗅右边，转了两圈后又突然蹲下了。
陆景昭让两个伙计分头往两条路上探了探，走出几十步，都折了回来。狗还是蹲着的，耳朵耷拉着。
姜明夷抬头看了看天色：“日头高了，气味怕是被晒淡了。”
陆景昭没答话，蹲下去又把旧衣递到狗鼻子底下。狗嗅了嗅站起来，往左边那条路走了几步，又折回来，还是在原地打转。
一个伙计搓着手，低声说：“公子，日头都偏西了，这山里的路不好走，要不今儿先回去，明日多带几个人再来？”
陆景昭正要开口，那猎狗忽然竖起耳朵，低下头，贴着地面嗅了出去。嗅几步又停一停，又往前嗅几步，越嗅越远，忽然撒腿就跑。
走了约莫半个时辰，猎狗忽
然不走了，绕着一处土坡打转，喉咙里发出低低的呜咽。
那土坡不高，坡上长着几丛矮草，半边却秃着，露出新翻的泥土，颜色比四周深了一层。
姜明夷蹲下去，借着最后一点天光细看。坡脚的土被踩得凌乱，几处脚印叠在一起，深浅不一。她又伸手在秃土上按了按，土是松的，一按就陷下去，底下却又实又硬。
陆景昭朝伙计使了个眼色，两个伙计上前，扒开土坡上松动的浮土。没扒几下，一只人的手露了出来。
伙计们屏着气，把那人从土里起出来。人已经僵了，后脑上糊着血，头发一缕一缕地绕着。因着天气比较冷，腐味倒还不是特别浓，但也有些熏人。
伙计在陆景昭的示意下，把人翻了过来。
正是老陈。
姜明夷已戴上手套，顾不得那股子腐臭味，走近两步，把那人的脑袋往一边偏了偏，用手轻轻拨开糊了血的头发，露出后脑勺上的伤口。
她又把老陈左边的袖子往上捋了捋，露出的前臂上横着两道瘀青，一道深一道浅，皮下的血都淤住了，乌青泛紫。
姜明夷做这些时动作又快又稳，陆景昭在一旁看着，眼底的惊讶藏不住。
“报官。”
陆景昭抬起头看她。
姜明夷迎着他的目光，说：“他是被人害的，得马上报官。”