天没亮透，姜明夷就出了客店。走出半条街，身后极轻地响了一下，像鞋底在石板上一擦而过。
她心里一顿，但脚步也没乱，那一声过后，巷子里又没了动静。
拐过两条巷子，见街口支着一家馄饨摊，一口大锅咕嘟咕嘟冒着白气。虽天还早，但周围已经热闹起来了，摊前也坐了几人。
姜明夷拣了张空桌坐下，要了碗馄饨。
老板娘正在摊子后头现包，一张皮子摊在掌心，抹一筷子肉馅，五个指头一拢，一只馄饨就成了，便丢进旁边的竹匾里。
她包得飞快，一会儿就躺了半匾，个个鼓着肚子，皮薄得能看见里头的馅。
锅里的水早就滚着，老板娘把竹匾一斜，馄饨落下去，溅起一片白汽，又拿漏勺拨了拨，馄饨先是沉在底，不一会儿一个个翻上来，皮子浸了水胀得透亮，在汤里打旋。
没多会儿，她舀了一勺滚汤浇进碗底，再捞馄饨，撒一小撮葱花，端到姜明夷面前。
姜明夷吹了吹，先喝了口汤，鲜得很，还烫嘴！再舀起一个，一咬开，馅里的汁水在嘴里化开，透着热乎劲儿的香。她忍不住一个接一个，连汤带水吃了个干净，喊了老板娘再下一碗。
老板娘应了一声好，眼眸一扫，又正好看见巷口来的人，脸上笑开了：“陆公子，可有日子没来了。”
“婶子，还是照老规矩来。”陆景昭声音温和。
“好嘞！”老板娘应着，麻利地去下馄饨。
陆景昭在摊子边站定，像是才看见她，脚步顿了顿：“姜大夫？”
姜明夷抬起头，闻言笑了笑：“陆公子早。”
“姜大夫什么时候来的柳江城？”陆景昭走过来，在她旁边坐下。
“昨日来的，本想用了早膳就去永康堂找公子，没成想这么巧。”姜明夷应道。
“确实巧。”陆景昭说，“这家馄饨是柳江城的老字号，里头的馅儿可大有文章。”
姜明夷端起碗又喝了口汤：“似是有茯苓、冬菇？还有一种味道我倒是没尝过，但走的应是健脾胃补中气的食疗路子。”
陆景昭笑了笑：“姜大夫尝出了三味，却不知还有一样被老板娘藏在了馅心最里头，不细嚼是尝不出来的。”
正好，两碗热馄饨被老板娘端了上来。
姜明夷又舀起一个，咬开，慢慢嚼了，到底没尝出那第四样来。她抬眼看他：“陆公子这关子，我确实尝不出来。”
“姜大夫先头查到了病人，又查到了铺子。”陆景昭说，“可最里头那一样，还没被翻出来。”
姜明夷问：“看样子陆公子是知道最里头那样是什么了？”
陆景昭一边拿调羹搅动着汤，散着凉，一边低声道：“临江楼进出的货都有账，德和堂关门前，有一批甘草的损耗记了两成半，比旁的铺子多出一成还多。而经手这事儿的——”
他顿了顿，看姜明夷停下来看向他后才继续说。
“是临江楼一楼的管事，陆仲安。”
“陆仲安。”姜明夷抬眼看他，“临江楼那日引见你我认识的那位？”
陆景昭点了点头：“是他。”
“姜大夫这边这几日可有收获？”陆景昭问。
姜明夷说：“临江楼的药渣半夜出了楼后再由专人送到药栈巷那家没匾的铺子，加了甘草散剂，这才再散到码头上。”
她顿了顿：“买的人不吃就浑身没劲，吃多了就离不了，长此以往，必然要害不少人。”
陆景昭说：“姜大夫可有章程？”
“青罗县县令嫉恶如仇，若是能定罪，此人必受严处。但光凭卖药，定不了他的罪。”
姜明夷看着陆景昭越来越严肃的神情，低声道：“若想定罪，只能把这桩生意变成官司。”
陆景昭过了片刻才问道：“如何变成官司？”
姜明夷想起了田有福提起工友没了时的那副神情，过了好一会儿才道：“码头上已经没了一条人命。”
陆景昭明显一愣，追问道：“这话怎么说？”
她顿了顿，声音更低沉了：“死者跟我一个病主住在一个工棚，前些日子他觉出这药不对劲，说要去跟同乡讲，第二天夜里人就掉进江里没了。”
陆景昭听罢，脸色沉了下来，过了好一会儿才道：“报的是什么？”
“报的是失足。”姜明夷说，“我那病主说见打捞起来后手脚四处就有淤青，但只有我那个病主见着了，旁的人都没留意。”
“要定下这场官司，得有人证。”陆景昭道。
姜明夷点点头：“是这个理。要想官府侧目，光此事还不成，得有人把药和死者的事连起来。”
“你为何如此确信此人定是因药而死？”
“这不重要，只要他们相信他是因药而死就罢，极度恐惧之下便会有极致的愤怒。”
“的确，只有待码头的人怒自心发，这火才烧得起来。只是这事儿还缺一个引子。”
姜明夷没有看陆景昭，嘴里又咬了一口馄饨：“之前这药有个卖家，是码头的一个工人，人称老陈，他应该清楚很多事情。”
陆景昭抬了抬眉：“我的人倒也提及过此人，说是换了卖家后就没见他在码头走动了。”
“若是他在工人极度恐惧时能出面告知工人此药之害，那这把火就燃起来了。但此人在我义诊之后就不见了，我怕是为了避开风声。”
“姜大夫何以认为义诊与他失踪有关？”
“我点破了他卖安神散的事儿，打那之后，他就没在码头露过面。义诊结束后还有人跟着想堵我。”
陆景昭微微侧目，想起来那条巷子:“是那次？”
“不错，就是那次，还多亏了陆公子路过解了我的围。”
陆景昭摇摇头:“只是路过而已。姜大夫，不若我们今日先去他家看看，人要在什么都好说。人要不在，这里头就有别的文章了。”
姜明夷应了一声。
两人起身回了永康堂，陆景昭朝一个灰衣伙计招了招手，似是问了几句，过了一会儿再朝姜明夷走来。
两人往城西走去。
“老陈家在城西的乌木巷里。”陆景昭
一边走一边说，“平素老陈住码头的工棚，休息的时候会回家住两日。家里有一位老母亲和小妹，小妹是八年前他从城外乱葬岗捡回来养的。卖这药应该也是为了养家糊口。”
姜明夷对于他是否因为养家糊口不置一词，只说：“他这样哪怕自己躲起来，也是躲不了一辈子的。”
陆景昭偏过头看她一眼：“怕就怕在他不是自己躲起来的。”
姜明夷脚步一停，转头看他。
陆景昭却没往下说，抬了抬下巴示意前头：“到了。”
老陈家是间半砖半土的矮房，门板裂了道缝。
姜明夷上前敲门。过了好一会儿，门里才有个细细的女声，怯怯地问：“谁呀？”
“我们找老陈。”陆景昭说。
门开了一条缝，一个约莫八九岁的小姑娘探出半张脸，仰头看着他们，眼里满是戒备。
听见“老陈”两个字，她眼睛先是一亮，又暗了下去，小声说：“我哥哥出远门做生意去了。”
屋里这时响起一个苍老的声音：“是不是你哥回来了？”
小姑娘回头朝屋里应道：“娘，是有人来找哥哥。”
她这才把门又推开些。屋里很暗，一张矮桌，两条破凳，墙角坐着一个老妇人，眼睛灰白，一只枯瘦的手扶着根竹杖，正侧着耳朵朝门这边听。
陆景昭问：“你兄长出门前，有没有说过什么时候回？”
小姑娘想了想说：“哥走那天，把攒下的钱都塞给了我，说这回要出去久一点，让我好好照顾娘。”
屋里的老妇人忽然开了口，声音发颤：“阿陈是不是出事了？”
姜明夷跨进门槛，走到老妇人跟前蹲下来，轻声道：“大娘，您别多想。我是码头义诊的大夫，前些日子给老陈瞧过病，这几日没见着他，就寻过来看看。”
老妇人伸出一只手，在空中摸索。姜明夷把自己的手递过去，让她握住。
老妇人攥着她的手，手指冰凉：“这都好几日了，他从前走再远再久，中途也会托人回来带句话的。”
姜明夷没说话，只把她的手拢在掌心，慢慢搓了搓。
姜明夷松开老妇人的手，站起身，从袖中摸出几文钱，搁在桌上，轻声说：“大娘，这点钱您先收着，买些吃食。”
老妇人摸索着要推，姜明夷按住她的手，没让她动。
小姑娘一直站在门边，眼睛在他们两人身上来回看。
陆景昭站在门口，说：“走吧。”
两人出了老陈家，此时天已经大亮，乌木巷里静得很。
走了半条巷子，姜明夷忽然开口：“说是出远门做生意，可连攒下的钱都全留给了家里。”
陆景昭看着她：“他应该没打算回来。”
“怕就是这样，这老陈多半已经不在柳江城里了。”
两人的脚步慢了下来。
陆景昭偏过头看她一眼：“老陈的去向我着人继续查，人要是还在我们照原计划进行。”他顿了顿，声音沉了下去，“人要是不在了，这药背后就远不止几条人命了。”