灾后的事一桩桩办利索，姜明夷才腾出手往码头去。她跟苏叶交代了一声，搭了去柳江城的驴车。
到渡口已近晌午，码头还是老样子，卸沙子的工人蹲在跳板边歇气，货船靠在岸边，缆绳松松地系着。
她沿着江边往西走，走到那棵歪脖子柳树底下。
之前许霁提过安神散换了卖家之后，交易就从那条巷子挪到了这棵树底下。这会儿日头还高，树底下空着，只蹲着个卖蒸糕的老头，蒸笼上冒着白气，半天没人买。
姜明夷在离树几步远的地方站定，朝码头上看了一圈，工人们蹲的蹲，扛的扛，和往常没什么两样。
看第二圈的时候，她留意到一件事。
平日这个时辰，许霁该在码头上巡街。可这会儿，码头上来回走的是老刘和另一个生面孔。
姜明夷在码头边站了片刻，转身往城里走。
府衙她来过两回，门房认得她。
她问许衙役今日当不当值，门房却说许衙役告了长假，好些日子没来了。
“长假？”姜明夷问。
门房说:“对，听说是家里有事，具体几时回来就不知了。”
姜明夷道了谢，从府衙出来。
告了长假。
这四个字在她脑子里过了一变，许霁前头蹲那卖散剂的人，连守三夜不睡觉，一有消息就往济世堂跑。这样的人会在节骨眼上突然告长假，连句话都不留？
不会。
姜明夷心里沉了一下。
安神散仍旧在售卖，可许霁不见了。
码头上的事，都绕不开朱管事，他又是许霁的亲娘舅。许霁若是出了事儿，他不可能不知道。
姜明夷转身便往码头走去。
朱管事正坐在茶摊喝茶，见姜明夷来他直起身，脸上挤出笑：“姜大夫，今儿怎么有空来码头？”
“前些日子许霁去济世堂瞧病，说好这几日来复诊，一直没见人来。”姜明夷说，“我就说来码头寻寻他。”
朱管事声音不自觉地放大了几分：“许霁大老远跑平和镇找您瞧病？我看他是有……”
见有人望过来，他像是意识到自己失态，清了清嗓子，才又压低声音道：“许衙役啊，听说是告假了，我也好几日不曾见过了。”
“许霁亲口跟我说过，您是他舅舅。”姜明夷看着他。
朱管事脸上的笑又是僵硬，又是惊异：“哈？许霁这小子，跟您……”
姜明夷打量着他的神色，慢慢低下眉，声音很轻：“年前他跟我说，要查老陈私下卖的东西。大雪封路之后再没见他来过，我有些担心。”
朱管事顿了顿，嘀咕道：“到底是长大了，学会什么都跟姑娘露底了。”
姜明夷只当没听见，问：“那他现在人在哪儿？”
朱管事啧了一声，往两边瞟了瞟，凑近些，压着嗓子：“姜大夫，我实话跟您说，这臭小子没告假，是被关起来了。”
“若是被关了，为何府衙的人只说他告了假？”
朱管事噎了一下：“这……”
“您不说，我找旁人问去。”姜明夷看着他。
朱管事别过脸：“姜大夫，您这是何必？横竖是他查到了不该查的东西。”
“他真查到了？”
朱管事脸色变了几变，才道
：“总之他没事儿，有人护着他，只是关一阵子再出来罢了。我劝您也别跟着他胡闹了，这事儿沾了，对他对您都不是什么好事儿。”
“那他被关押在何处？”
朱管事摆摆手，含含糊糊地道：“您别问了，总之是一个稳妥之地。”然后就再也不肯与姜明夷多说什么了。
姜明夷见确实问不出什么，便朝朱管事道了谢告了辞。
走出一段，她忽然拐进一条巷子，贴着墙根折了回来，藏在一处能望见码头的暗角里。
待码头上的人渐渐散了，朱管事才从茶摊站起来，掸了掸衣裳，不紧不慢地往城里走。
姜明夷缀在后头，隔着一二十步，走走停停。
朱管事走走停停，在好几处卖吃食的摊子前停住，一样一样地挑，称了桂花糕，又买了两块热腾腾的蒸饼，用油纸包了，提在手里，还嫌不够，又添了一包糖炒栗子。
姜明夷在后头看着，心里疑惑渐多。一个码头管事，下值了不回家，倒买这许多零嘴，是要提着上哪儿去。
朱管事拎着油纸包，拐了几个弯，越走越偏。
姜明夷怕跟丢，又不敢靠得太近，只贴着墙根，借着渐暗的天色往前跟。
末了，朱管事在一处高墙下停住，伸手去拍一扇角门。门开了一条缝，里头探出半个人来，朱管事低低说了句什么，才侧身挤了进去。
门在他们身后合上了。
姜明夷在巷口的暗影里站定，抬头望那高墙。
墙头压着黑瓦，一盏灯火挑在高处，隔着大半个院子，明灭不定。
她认得这里。
这是州衙后宅。