韩掌册进来时，陆景昭正站在窗前，屋内光线有点暗，他点了油灯，明明灭灭的
“公子，状子进了县衙，徐敬和收了，当堂点赵铎带仵作上山。。”
“码头上呢？”
“许霁正往码头走，多半是要去说老陈的死讯。”韩掌册顿了顿，“还有一桩，徐敬和当堂问过姜大夫这药会不会就是永康堂自家灶上出来的。”
“她怎么答？”
“她说只知寻尸、认尸、报官，公子您桩桩件件走在明处，是黑是白让徐大人往下查自然知晓，只是真查到永康堂头上，她也一样愿意作证。”
陆景昭没作声，灯花爆了一下，他才伸手把灯芯挑下去。
“码头这把火，”韩掌册问，“还照先前的章程，往药上烧？”
“不烧药。”
韩掌册原本低垂的眼睑动了动。
“往财路上引。”陆景昭道，“就说老陈在码头摆摊卖散药，碍了大铺子的眼。人家嫌他一个扛活儿的赚得太多，所以方子让人抢了，生意让人夺了，人也让人害了。”
韩掌册闻言沉思了一会儿:“统共安排五张嘴可好？三张引话，两张守着，谁要把话头往药上带，就把话掐回来。”
陆景昭想了想，点头答应了，韩掌册正要退下，陆景昭又叫住他。
“给老四递个信，差役拿人的时候陆仲瑞的人必在半道上候着，切记不能让他们挨着人，陆仲安要囫囵地押进县衙。”
“公子，陆仲瑞那边，我亲自去一趟。”
“也好，那老四那边做两手准备。另外药栈巷铺子几个人，送他们走远些，这样案子才干净。”
韩掌册的耳朵一动，嗫嚅了一下，到底什么也没说，只是记下了。
“账的话一笔都不要动。”陆景昭又道，“徐敬和既疑到了永康堂头上，这笔账就更不能动。两成半的损耗就摆在那儿，让赵铎自己查到。他自己查到的，才是真的。”
“乌木巷那边安排人看顾一二。老陈的东西，该归她们的都归拢好了，往后每月的嚼用，走我的私账。”
韩掌册都记下了，慢慢退到后面去，门帘放下来，后堂里只剩灯花偶尔爆一下。
码头此时很乱，连不买药的人都卷了进来。
一个蹲在石墩上等活儿的汉子把手里的草纸揉成一团：“老陈死了？他好些天没来码头了，我当他回老家了，人怎么说没就没了？”
“听许衙役说是让人打死埋在山里了。”有人接道。
“埋在山里？他出城做什么？”
“谁知道，兴许走亲戚呢。”
没人再应这话，大家都是讨生活的，平素在码头极有威信的老陈被人害了，谁也说不准自己明儿还在不在。
有人四下里张望，像怕那个害人的人就藏在哪条船的影子里。
人群里应声的人不少，可细听，翻来覆去就那么几张嘴。
一个穿灰布短打的汉子挤在人堆中间，嗓门不高，每回都接得上话；一个蹲在米袋上的年轻人，别人喊他就跟一声；一个站在堤边抱着胳膊的，话不多，句句落在点上；还有两个挨着货堆、靠着石柱的，一到要起哄的时候，总是他们先开了口。
那穿灰布短打的正说得起劲：“老陈好端端的，碍着谁了？”
“碍着大铺子呗。”米袋上的迅速就接上了，“他一两文一包的散，卖得比谁都快，人家能不眼热？”
“眼热就害命？”
“你懂什么。”堤边抱着胳膊的开了口，“规矩坏了，财路就断了，断人财路，如杀人父母！”
人群里有个买过药的，怯生生地问：“那、那药还能吃吗？我吃着怎么浑身没劲……”
话头立时让人掐了：“药？哪个药所有人都服帖？这药要是真害人，官府早封了！我估摸着这纯是人心黑，眼热人家一个扛活儿的赚嚼谷！”
“就是！老陈那散剂大家都买，一个月能截断那些大铺子多少利？人家大铺子能舒服？”
“这不挡人财路了，人就没了！”
姜明夷和许霁躲在货堆边上，听着那这几句话，两人快速对了下眼神。
死讯一传开，码头上的火气本该先烧到药上。这些吃着药、离不了药的人，心里都存着那句不敢问的话。
可这几张嘴，把话头一次次从药上掐开，掐得又快又自然，硬生生把火引到了财路上。
她朝这几个人一一看过去。
眸光在人堆外头顿了顿，她看到田有福抱着胳膊缩在缆桩后头，比先前又瘦了一圈。
有人喊到兴头上，喊“老陈那方子一月到底让大铺子少赚多少利”的时候，他的嘴动了动，到底没出声，往人堆外又缩了半步，转身走了。
姜明夷看着他的背影，没跟上去。
晌午一过，人潮忽然往一个方向涌，药栈巷那家没挂匾的铺子门板虚掩着，有人一推就开，屋里黑洞洞的，一股药渣子味儿。
人没了。
“空了！铺子空了，人跑了！”
“跑什么？”
“心虚呗！”人群里立时有人接，“老陈一死，这铺子就把药接了过去，又知道咱们都知道这事儿，惹上官司了，干脆就跑路了！”
……
姜明夷在码头没待多久就被请到县衙认尸。
尸身停在班房后头的敞棚里。仵作姓郑，佝着背守在旁边，两条腿一前一后地放着。见她来了，把盖尸的草席掀开一角：“姜大夫，你认认。”
确实是老陈，她冲郑仵作点点头。
郑仵作随即把尸首的头偏过来，拨开糊血的头发：“后脑被钝器所伤，骨头都碎了，是个人都活不了。”又捋起左臂，“两道瘀青，一深一浅，头一下挡实了，第二下没挡住。”
“郑仵作，老陈到底死了几日？”
“月余了，只是天冷坏得慢。”郑仵作把草席放下来，冲尸首道，“得，老陈啊，好生躺着吧，这儿可比山上暖和。”
赵铎在棚外等着，姜明夷走过去，压低了声：“尉爷，前些日子码头有个工人掉进江里，报的是失足。但打捞上来的时候被人发现手脚有淤青。”
赵铎看了她一眼：“我记得是有这么一桩，但是案卷在州衙。”
“尉爷明鉴，毕竟淹死的人手脚不会淤青。”
赵铎没作声，过了好一会儿才道：“州衙的案卷，青罗县是调不动的。不过这事儿我记下，往后有机会一定查出来。”他顿了顿，“姜大夫，你作为报案人，这几日少往码头凑。”
出了县衙，天已经擦黑。
她揉了揉肩膀，又伸了伸懒腰，眼神聚焦的时候，正看到陆景昭立在斜对面的檐下，见她出来，正走了过来。
“我送你回去。”
“几步路，就不劳公子了。”
“码头这几日不太平。”
姜明夷看了他一眼，没再推。
两人并排走着，夜风卷着水汽从江面上来，铺子都上了板，檐灯把两条影子拉得老长。
一路无言。
赵铎查到铺子这里已经是第二天的事。
他站在铺子门口先看了一圈，才迈进去，用脚尖踢了踢磨盘下的粉，走到库房捏了一把甘草口袋：“还是潮的，人走了没两天。”
这么大批量的甘草，也只有临江楼吃得下。
县衙调又快速掉了临江楼的账，出货册子摊开，近日收的甘草全部给了一家“李记”的药铺，经手的一栏写着陆仲安的名字。
徐敬和把案卷一拍：“拿人。”
差役去临江楼拿人时，一楼乱了一阵。
陆仲安起先还端着主事的架子，听得“县衙”“命案”四个字，架子塌了。他被差役拢着往门外走，一路嚷：“我大哥是临江楼的陆仲瑞！你们敢动我？大哥！大哥！”
没人应他。
三楼珍药阁的门是关着的。
陆仲瑞坐在案前正提笔写信，火漆搁在手边，这信原本是预备今夜递出城去的。
韩掌册进来时门没出一点声。
“瑞爷，衙门的人已经在一楼了。”
“听见了。”陆仲瑞笔没停。
“衙门的人已经围了一楼，信出不去了。”
陆仲瑞的笔顿了顿，墨在纸上洇开一点。
“云亭。”他抬起头，眉心一条竖痕更添严肃感，“他是我胞弟。”
韩掌册眉眼低垂:“瑞爷，这案子眼下只结在他一个人身上。两成半的损耗，一笔一笔都是他一个人签的字，外宅的女人孩子，也只他一个人的事。过完堂，案卷一合，谁也翻不出来什么。”他顿了顿，“瑞爷要是觉得这案子结得太快，想让它结不下来，那么药渣是哪个灶上出的，东仓库那条巷子归谁看着，一年的暗账进的谁的匣子，这些要是一样一样过起堂来，就不是青罗县这个衙门管得完的了。”
“公子的意思呢？”陆仲瑞隔了很久才开口。
“公子的意思是，安爷出临江楼这道门得有人送。”韩掌册道，“差役押人是衙门的规矩，家里人跟着是临江楼的体面。瑞爷亲手把人送到县衙大门口，安爷如何喊您是他大哥，也惊不起浪涛来了。”
“……你让当兄长的亲手把弟弟送进大牢？”
“送到堂上，他还能活着把话说明白。”韩掌册道，“但留在半道上，他就是个畏罪自尽的。瑞爷，哪一样更好，您比谁都清楚。”
陆仲瑞坐在案前，很久没动。
然后他提起那封信，凑到烛火上，火苗舔上来，他捏着信纸的角，看着它一点一点烧成灰，才松手，把最后一星火头按进铜灯台里。
“前头带路。”
他整了整袖子，神色肃穆。
一楼堂中，看热闹的伙计围了一圈。陆仲安叫差役拢在门边，一见楼梯上下来的人，嗓子都劈了：“大哥！”
陆仲瑞走过去，在他面前站定，上上下下看了一眼，伸手替他把扯歪的领子抚正了。
“仲安，大哥送你过去。”
陆仲安看着陆仲瑞平静又坚定的眸光，挣扎的动作忽然停下了。衙役马上把人绑缚上，冲往门外走去。
队伍出了临江楼大门，街上人让出一条道，铺子里的、挑担的，都伸着头看。有人认出来，声音压得极低：“瑞爷……是瑞爷亲自送的。”
队伍拐进药栈巷时，巷口蹲着几个汉子，眼睛跟着队伍走，手拢在袖子里。他们刚直
起身，瞧见队伍边上走着的人，又慢慢蹲了回去，一个接一个慢慢散进人堆里。
差役一无所觉，押着人走远了。
到了县衙门口，台阶下陆仲安腿一软，回过头：“大哥，我听你的，问什么我都认，你想想法子……”
“问什么就认什么。”陆仲瑞声音低下去，低得只有他们两个人听得见，“家里有我看顾，孩子我会好好养成，以后接我的班。”
陆仲安张了张嘴，没出声，眼泪先下来了。
差役把他带进门里去，陆仲瑞在台阶下立了一息，转身往回走。日头正高，他的影子缩在脚底下，仿佛佝偻了一截。
入夜，城外一处废窑。
老四到的时候，韩掌册已经在了。他背对着门站着，灯影把他的影子拉得很长。
“陆仲瑞的人在药栈巷口候着。”老四道，“人出来的时候他们瞧见瑞爷走在边上自己就散了，我们的人都没露面。”
韩掌册没有回头，过了好一会儿才道：“人马分散，隐匿一段时间。”
“是。”
“铺子那边的人呢？”
“干净了。”
韩掌册没再问，老四转身出了窑，走进夜色里。
同一夜，临江楼三楼珍药阁还亮着灯。
陆景昭上了楼，陆仲瑞正站在柜台后头理账，听见脚步声抬起头，脸上浮起一层笑。
“公子回来了。”
陆景昭在门口站了一瞬，看着那张笑脸。
“嗯。”他应了一声，进了屋。
陆仲瑞把账册合上，垂着眼：“现在一楼管事的位置空着，明儿要不要先指个人顶上？”
“不急，先空着吧。”
陆仲瑞点了点头，没再开口。
陆景昭起身要走，到门口，站了站：“今日有劳瑞爷了。”
“分内事。”他说。
案子落得比谁想的都快。
供词上写的是陆仲安觊觎码头散药生意，夺人方子，私设铺子，为夺财路害人性命。结案的文书上，安神散只落了四个字，“用料粗劣”。
徐敬和把案卷从头到尾看了两遍，到底还是签了。
码头上都传老陈一个本分人，靠一副方子挣嚼谷让人盯上了。临江楼一楼的大管事，为着外宅里一个女人、一个念私塾的儿子，眼热一个扛活儿的方子，就下了这样的手。
关于此事骂的、叹的都有，但没人再提安神散不好。
码头上的安神散就此断了。
案子定下来那日，姜明夷在县衙外头站着，看着文书被张贴了出来。
陆景昭不知什么时候到了她身边。
“姜大夫。”
姜明夷没回头，望着石狮子，好一会儿才开口：“码头那把火是你的人点的。”
“火是工人的火。”陆景昭道，“我不过是让人添了几把柴。”
她转过头来盯着他：“码头那把火本该先烧到药上，药吃得久的人心里都存着疑问，这火一点就着。可你那几张嘴，把话头一次次从药上掐开，硬引到财路上去，火烧得再旺，但安神散却是一滴油都没沾。”
“火要烧到药上，老陈就是个卖假药的。”陆景昭道。
姜明夷道:“我起先也只当你好心，不想让老陈母亲和妹妹难活。可你这把火护着的何止是她们？”
她想到韩掌册明明拿走了她的木牌，和陆景昭见了之后护卫又专程送了上来，又想起陆仲安对他的恭敬，闭了闭眼又定睛看向他:“永康堂少东家，或者说是，临江楼的东家？”
陆景昭没有躲她的眼睛。
“是。”
江风从堤下卷上来，把两个人的衣角都掀了掀。
他开口:“这样比把真相摊开，戳穿老陈是陆仲安的狗腿，卖的是害人的假药，强不是吗？”他看着她，“不然让他那母亲和妹子，往后怎么活呢？”
姜明夷答不上来。
“临江楼已经在柳江城根生蒂固了，它一倒，坏的可能是半城人的命。”
她想起乌木巷那只在她掌心里摸索的冰凉的手，又想起来柳江城生机勃勃的药材集市，还有多不胜数的女子学堂
半晌才又开口，声音更沉了些：“药呢？案卷上药可是没有问题的，那吃坏了的这些人算谁的？”
“算临江楼的。”
“铺子里的那些人呢？”
“我的人到的时候已经跑了。”
“江里还死了一个人。”
“掉江那个案卷在州衙。”他说，“青罗县的手还伸不到州衙去。”
“那老陈家你安排了吗？”
“安排了，码头留了人，东西归了她们，每月嚼用走的我的私账。”
她看了他一眼:“陆景昭，往后你还要算什么？”
这是她头一回连名带姓叫他。
陆景昭看了她很久。
“也有一样没有想好。”他说。
“什么？”
“在想你会怎么看我。案子怎么收，我有八九种法子，只这这一样，我一个法子都没有。”他说，“所以我一直在这儿等你来问。”
姜明夷闻言看着他，睫毛微微颤了一下。