孟京就像是一道分水岭。
三朝古都，天子皇城，果然名不虚传。十里御街，宝马雕车香满路；衣香鬓影，朱楼画阁影摇天。这座富贵的城市，便是无数大桓子民追求的“圣地”。
而孟京再往北，就是另一副截然不同的场景。繁华的场景斗转急下，仿佛前几日看到的金迷纸醉都是梦中缥缈的云烟，眼前的荒凉凋敝才是现实。
萧苓玉不想耽搁行程，只歇了短短三晚就打算继续启程。顾恪雪和楚则棠在青州多受她照拂，这次身份互换，两人一定要好好尽一番地主之谊。三两天下来就带着她将京城最有名的四大酒楼都吃了个遍，把这些天赶路瘦下的几两肉全补回来了。
萧晋买给她的那座宅子虽在京郊，但地段不错，周围烟火气十足。她异常满意，感叹爹爹的眼光终于靠谱了一回。这几日除了和棠儿在街上乱逛，就是在家指挥下人好好打扫布置好她的小院子，毕竟以后有空她还是会回来看看的。
这几年萧晋的生意做得越来越大，跻身江南最大的茶商之一，赚得盆满钵满。怕女儿带的盘缠不够，他还特意在各地钱庄都存了不小的数目。萧苓玉自然不会委屈自己，临行前特意取了一大叠银票，起码这一路都能吃喝不愁。
此行让她最为惊讶的事情是顾恪雪居然娶妻了，就是上个月发生的事儿。
娶的还是京郊一户屠户家的女儿。
在外人看来，这无疑是一桩门不当户不对的孽缘。饶是顾恪雪平日里再怎么不着调，也是池安王府唯一的继承人，未来风光无限，大把的京城贵女想攀上这高枝。可卢金玉只是个小门小户之女，怎能担得起世子妃的头衔，未来再成为池安王妃呢？
想想就是荒唐。
池安王因此把这个倔驴儿子痛打了一顿，但还是没叫人回心转意。小两口婚后就另开府邸，离了那勾心斗角的王府，眼不见心为静，小日子过得那叫一个蜜里调油。
卢金玉生得美艳大方，乍一看和“屠户之女”的身份沾不上半点关系。萧苓玉和她意外的投机，原因无他，只是两人心中都藏了一颗行遍大桓的梦。
一番交流下来，两人恨不得畅聊个三天三夜，卢金玉甚至被她说的想现在就随她出发，管他翰州还是哪里，她跟定萧苓玉了！
顾恪雪在一旁吓得直抽冷气——好不容易娶进门的宝贝媳妇，自己都没好好相处几天就叫萧苓玉哄骗的找不着北了，要是她真想离开，自己怎么拦得住！
萧苓玉清楚顾恪雪心中所想。她胆子再大也不敢从世子眼皮子底下明着拐人，只能委婉地拒绝卢金玉的请求。卢金玉也不介意，若是真的跟着萧苓玉拍拍屁股走人也太仓促了，她什么都没准备，只会给人家平添麻烦。
反正以后多的是机会。
去翰州的路程萧苓玉走的是水路，跟着一条同样前往北方的商船。船主是京城商人，名唤任瞻，二十出头的年岁，为人随性洒脱，只是萧苓玉觉得他脑子有时候不太正常，行为举止言语有时都让人摸不着头脑。譬如刚上船没几日，只因为一个壮汉醉酒后说了几句不讨喜的话，他就叫人将他硬生生扔下了船；又譬如船上哪个小娘子偷偷趁他抛了媚眼，一到下个码头就将人客气地“请”下船。
萧苓玉时常感叹：真是上了一条贼船啊！
她想不明白既然这么喜欢扔人，当初为什么还会同意外客搭乘自家的船队。更何况商人本就重视这个，防止一船货物被人动手脚，轻易不会捎带外人。任瞻倒是不在意这些，他眼睛里好像只看得到钱。
“我顺带捎上三五个人，还能额外赚一笔外快，这船可不便宜，我总得回回本。”
“这船造得这么气派，能搭上是你的福气。”
萧苓玉无可辩驳，竟觉得他这般“勤俭持家”还真有几分道理。
水路大概还要走上十来天，每天的行动只能局限于船上，萧苓玉块无聊的发霉了。
她长得甜美，性子又好，同行的几个人看她年龄小，多少都会照拂着些她。其中一个大娘对她格外照顾，还将自己家乡产的酸杏脯分了她好几罐，说是里面还掺了中药，能美容养颜。
相熟后，大娘就打探起了萧苓玉的情况，八卦地询问她年方几何，家住何方，可曾婚配。萧苓玉知道她并无恶意，老老实实地一一作答。说到“婚配”一事，她想到了数月没见的楚则遇，顿时思念倍增。
“有未婚夫了，不过去参军了。”话里半真半假，夹杂着她的私心。不过大娘全信了。
她一拍大腿直呼可惜，“真是可惜啊，我家中有个侄儿和你年龄正相配，生得也不错。不然我还能当红娘，替你俩牵根红线。”
“你是不知道，我那侄儿可出息了，今年刚中了秀才，这前途可是亮着呢，村里多少小女郎喜欢他，可我就看苓玉你最对眼！”
“苓玉你别介意啊，我年纪大了就爱给人说说媒，老毛病了！”
“诶，你这趟是去寻你夫君吗？年轻人就是感情好啊。”
“哦对了，我那侄子……”
饶是大娘将他侄儿夸得天花乱坠，萧苓玉也不为所动。
读书好？好的过楚则遇吗？
生得好？好的过楚则遇吗？
“都说她未婚夫是去参军了，那不是还有戏吗？要是哪天人死在疆场上，我看您侄子还有机会。”任瞻恰好经过两人身边，将对话一字不落地落进耳中。
萧苓玉被他没有声响的脚步吓了一大跳，很快这股惊吓就转为了怒意。她没好气地瞪了任瞻一眼，强忍着翻白眼的冲动：
“求你这张嘴吐点好话吧，积点口德小心遭报应。”
一天到晚活的死的，净招人嫌弃。
大娘是想拉郎配，但还没恶毒到咒人家未婚夫的地步。她掌心合十，闭上眼睛默念“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
任瞻仿佛没听见一般，还故意凑近了些，笑着开口：
“那萧娘子觉得我有机会吗？”
萧苓玉是挺好说话的，但前提是别人不在她雷区上瞎蹦哒。显然，任瞻看不懂她的脸色，一双桃花眼盯着她，十足的挑衅意味。
本想着“人在屋檐下不得不低头”，再加上他随意丢人的怪癖，萧苓玉已经忍了他几日的毒舌。
但今日这番她实在忍不住了，有些话不吐不快，就算现在被扔下船去她也认了！大不了游回岸边再另找船家！
“任瞻，每一位守在边疆的将士都过着有今朝没明日的日子，若是可以，谁想过这种刀尖舔血的生活？”
“你有闲工夫在这里编排别人的
生死去留，还不如多去祈祷祈祷北夷不会真的打进来。你要真是个男儿，到那日就把腰杆挺起来，别净说些风凉话，到时候逃得比谁都快。”
“就你还想肖像本姑娘？你自己是什么大圣人还是大美人我一定要高看你一眼吗？哦对了我差点忘了，任郎君不是圣人是小人吧，一整箱货船运的都是粮草，怎么，北境战事缺粮，想去发发国难财？我看北境百姓一人一口唾沫就能将你淹死！”
“我劝你什么时候去洗洗嘴巴，免得大半夜被自己熏得睡不着觉！”
萧苓玉一顿输出，像是一拳轻轻打在棉花上，任瞻仍是那副“关我何事”的样子，压根没将她的话放在心上。
不过起码他没再自讨没趣，给自己找了一个台阶下：
“罢了罢了，萧娘子脸皮薄开不得玩笑。不过你的性子我着实喜欢，以后我若是结婚娶妻，一定要找萧娘子的标准来找。”
“那就祝你早日觅得良缘了。”萧苓玉皮笑肉不笑，赏给他一个大大的白眼。
这死嘴，她诅咒他一辈子打光棍！
大娘在一旁听得一愣一愣的，没想到挺温柔的一小女郎，骂起人来竟半分情面也不留。任瞻有没有打消念头她不知道，反正她是不敢再将萧苓玉与自己侄儿拉郎了——她那不争气的侄儿可吵不过她！
……
好不容易熬过这段漫长的旅程，一到达翰州边境她就迫不及待地下船，任瞻那句“有缘再见”的道别的话还没说完，她就头也不回地走远了。
任瞻笑笑，不甚在意。天大地大，自会再相见的。
几日的相处下来，他都有点好奇萧苓玉的未婚夫究竟是什么人物了，能得到她这般维护。
萧苓玉在客栈落了脚，略微整顿了一下行囊，买了一匹快马就出发了。
翰州人格外热情，面对外乡人礼貌的问路都会耐心地一一作答。玄甲营的位置不难打听，但是除了翰州本地人会时不时去给家中参军的郎君送些补给，平常不会有人踏足，更何况是、一个外乡人。
萧苓玉不在乎别人探究的目光，一路快马加鞭只想快点到达。马不停蹄地赶了这么久的路，可真到了营帐外，她却生出了“近乡情怯”的怯意。
她在外面来回踱步，思忖着等一下见到楚则遇该说些什么做些什么。他会是什么表情呢？惊喜她的从天而降，还是气恼她的任性妄为？
她一身素衣，头上只戴了一根不惹眼的素簪，但气质实在出尘，又在这里站了许久，看守的士兵想不注意都难。
“喂，小娘子，可是有什么东西要代为转交？营里规矩，只收衣物，吃食一类来路不明一概不能带进，还请娘子见谅。”
他主动解释这么多规矩，想必许多将士的亲眷都怕自家人在军营里受委屈，想送点吃的改善改善伙食，而他也已经习以为常了。
“不是不是，我是来找人的。”
“那更不行了，陌生人士不得放进，这是规矩，还望娘子体谅。”
萧苓玉嘟囔着，这也不让那也不让。
不过没关系，她来都来了，还怕见不到人吗？
忽然，她瞟见营帐里一个熟悉的身影一闪而过，她心下大喜，冲着看守的士兵咧嘴一笑，“没关系，不用帮我通报了。”