周氏冷冷打量着眼前的女子。
只见她跪在地上，一身淡色衣裳，面色苍白，似是大病了一场的样子，显出一种苍白脆弱的感觉。
尽管如此，依旧不掩那极盛的姿色。
周氏冷眼瞧着这姓洛的女子，想起先前她还没伺候庭树时，入府给自己瞧病的时候。那时这小姑娘已是极盛的容貌，但到底荆钗布裙，减了几分姿色。如今被她那儿子养了一年有余，真比先前更娇贵几分。
这般姿色，说是惊为天人也不为过。
玉树就是被她这模样勾了去的？
想到这里，周氏眼中几要喷火，恨不得生啖了洛青桃。
可恨，可恨她当家主母，竟连一个区区屋里人都撵不走！
她真恨不得直接把眼前这人拖下去，直接打死了事！可理智告诉她不行，自己那儿子把平沙都派在了她身边，这分明是周全护着的意思。若真不管不顾直接打死了事，只怕自此林庭树真要和她离心离德了。
虽然她素来对林庭树冷言冷语，可她心知肚明，有这层母子情分在，有孝道压着，他对自己的这一切都只能容忍着，甚至这当家主母的位置、这掌家的大权他也都只能让她拿着。
可若她真将眼前的女人打死，相当于触了这儿子的逆鳞，他会做什么反应？周氏竟不敢去想，她不敢真和他撕破脸。
最后，周氏只能指着洛青桃，一脸厌烦，“滚在院子里跪着，没我的话不准起来。”
她不想看见这个女人了，看见就烦。
嬷嬷将那碍眼的女人拖下去了，周氏坐在屋里，心中竟只剩一片无力的愤怒。
她竟只能以这种不痛不痒的手段来对付一个区区的屋里人，罚跪算什么手段！
那明明就不是她的儿子，可她竟不得不顾忌着他的脸色！这阖府的家业，什么时候才能落到她的玉树的头上，到那时自己才能彻底摆脱那些旧事的阴影。
越想越愤怒，可却偏偏没有法子，这让周氏好像回到了多年之前。那时候自己的丈夫，对另一个女人多加疼宠，她想教训那人，却被丈夫护着，她什么办法都没有。
多像如今，她想教训区区一个屋里人，竟也被她儿子护着。
明明时隔多年，可自己心中的那种愤怒和无力却如出一辙，周氏靠着迎枕，想起多年前旧事，面色阴郁。
洛青桃跪在梧桐院的院子里，脚下的石板硌得膝盖生疼，头顶太阳炽烈。嬷嬷站在廊下阴凉的地方，手里拿着根细长的小棍，三角眼盯着她，只等她身子略有晃动的时候，就要抽她教训。
洛青桃跪在地上，怔怔的出神。
周氏为什么罚她？从头到尾，周氏都没有解释过一句，是因为她这次逃走的事，还是因什么旁的原因。洛青桃也不知道。
在周氏眼里，她不过是个身份低贱之人罢了，罚就罚了，就算不解释，难道就不能处罚了吗。就算什么原因都没有，只是心情不好，难道就不能拿她撒气了吗。
林庭树总是不理解，为什么她总想逃，为什么林府富贵荣华，她却总是不想要。
这样的日子，有什么留下的必要呢。她在山中自由自在，从不用看谁的脸色，她的喜怒哀乐都由她自己。可到了这金笼子里，却什么都由不得她自己。
或许一开始背井离乡来京城，就是最大的错误。
不知道跪了多久，膝盖越来越疼，洛青桃身子不由自主有些摇晃，那嬷嬷眼尖，一眼看到，一下露出有些兴奋的神情，走过来手里细长小棍高高扬起，唰一下就要打过来。
“住手！”却听身后一道声音，急匆匆的脚步声忙走到她身边，怀着复杂情绪开口唤她，“洛大夫。”
洛青桃抬头，看到林玉树站在自己身旁，他脸上的巴掌印隐约还可见到。
她有些迟疑，最后只低声回了一声，“二公子”。
先前她不知道林玉树对她怀有男女之情，倒是能单纯地将他视作恩人。可后来林庭树戳破了这件事，如今她面对林玉树，反而不知该作何反应。
心中感激仍有，但更多的却是尴尬。
无论她是否情愿，可她确实已是林庭树的屋里人，隔着这层关系，她是不可能对林玉树产生任何男女之情的，因此她也实在无法想象，他竟会对她产生不一般的情愫。
但无论如何，林玉树脸上这道巴掌确实是因她受的，洛青桃低声就要道歉，但这时正屋里周氏身边的丫鬟已走了出来，打断了他们的话，“二爷，夫人叫你进屋。”
林玉树只好跟着丫鬟进了屋，临走前他低声道，“洛大夫，你坚持一下，一会儿我会好生劝一劝伯母，让她饶了你，不要再罚跪你了。”
伯母很疼爱他，他的话伯母会听的。林玉树信心满满。
屋里，周氏坐在窗边罗汉榻上，见林玉树长身玉立、斯文俊雅，朝自己走过来。她心中瞬间充满慈爱之情，这是自小在她膝下抚养长大的孩子，她将他视作命根子，从小比眼珠子看得还金贵，这就是她的全部指望。
可恨竟被那祸水一样的女子带坏了！方才玉树一进梧桐院，就似着了魔一样朝那女子走过去，竟还开口和她说话，周氏在窗边看得一清二楚。
周氏面色瞬间变得怨毒，对身边周绣云命令道，“你出去让孙嬷嬷掌她的嘴，我不喊停不准停！”
周绣云听了心中大喜，立刻就要下去传话，林玉树脸色大惊，忙叫住了周绣云，看向周氏，“伯母，这是为什么？！”
周氏阴沉着脸，有些话不能明说，她一摆手，屋里下人，连带着周绣云全都退了下去。
周氏这才看向林玉树，“玉树，你说我为什么罚她？若不是她勾引带坏了你，你好端端的怎么会帮她逃走？你岂能和这等女子扯上关系！”
林玉树连忙解释，“伯母，她根本就没有勾引过我，我当初帮她逃走，是我自己的决定，这……”
“玉树！”周氏咬牙，“她是你大哥的屋里人，你和她是什么关系，你凭
什么帮她逃走？她在我们府上金尊玉贵地娇养着，多少人梦寐以求的好日子，怎么到她那里就成了天大的委屈了？非要逃走？还非要你千辛万苦去帮忙？”
周氏简直恨铁不成钢，带着自己大哥的屋里人逃跑，别管有什么隐情，在外人眼中这就叫私奔！玉树是要被戳脊梁骨的！她的玉树，怎么能沾上这种名声！
林玉树忙道，“伯母，你不知道，洛大夫当初进府时就是被迫的，她根本不愿意入府来。她一心只想回家的，大哥却强求，她就像笼中的鸟儿一样。她好不容易逃了，如今又被抓回府来，可你却又因此处罚她，伯母，你不觉得她实在可怜吗？”
“可怜？”周氏声音尖利，“你从小在我膝下长大，油皮都没被蹭破丁点。可如今就因那女子，你竟生受了一你大哥一耳光！”
说到这里，周氏更恨上林庭树，“你大哥竟敢对你动手！还有，我想将那女子发卖了，你大哥也不准！”
“我当家主母，竟连这点小事都做不了，只能看你大哥的眼色行事，捏着鼻子忍下她。”
“如今我不过只是教她一些规矩，这才罚跪了一会儿，你竟也学着你大哥，专程跑过来指责我……”
周氏失望地看着林玉树，眼中忽然落下泪来。
“玉树，你大哥对我冷淡，也就算了。可你呢，你自小长在我膝下，虽是隔房的侄儿，可伯母将你视若己出，这么多年来你就是伯母的全部指望。你知道伯母为什么要罚她吗？玉树，实话说，伯母不在乎她逃跑多少次，那是她和你大哥的纠缠。可伯母不能容忍你也牵扯进这桩事来！”
“伯母一心指望你科举得中、蟾宫折桂，我这多年含辛茹苦的抚养才算有了回报，可她竟带坏了你的名声！你竟和你大哥的屋里人私奔……这样的丑闻若是传了出去，你可知旁人怎么想你？你的名声还要不要了？日后你还怎么为官做宰？”
“伯母做这一切都是为了你，你不心疼伯母，反而去心疼这么一个外人？”
见周氏一边流泪，一边失望地看着自己，林玉树一下子慌了，连忙跪到地上，“伯母，伯母，侄儿不是这个意思……都是侄儿不孝顺。”
见林玉树跪下，周氏心中心疼不已。但还是硬着心肠，“玉树，你和伯母说真心话，你是不是对那姓洛的女子生出了心思？”
林玉树顿时面色尴尬，“伯母……”
见林玉树如此神色，周氏还有什么不懂的。不，她绝不容许，哪怕只是一丁点的心思，她都要让玉树放弃！
她厉声道，“玉树，伯母做这一切都是为你好，你若领情，就不要再多说一句话，伯母想怎么处罚她就怎么处罚她！你若不领情……”
周氏一狠心，转过身去，“那你现在就带她离开梧桐院，日后你想做什么做什么，想去哪里去哪里，我再也不管你了。只是你也再也不要叫我一声伯母，我当不起！我只当这么多年对你含辛茹苦的抚养全都白费了！”
“你自己选择！”