殷沁梨拿出了赤金红玉玉佩，挂在了腰间。
来到丹阳城外的时候，她一身赤衣窄袖骑装，腰佩赤金红玉应龙玉佩，发丝被风吹得高高扬起。
她知道城外会有人接她，便不急着进城，目光缓缓扫过城门附近来往的行人。
一个四十左右的男子目光落在了她的身上，又落在了她身上的玉佩，脚步一顿，快步跑了过来。
殷沁梨勒住马，低头看向来人。
他的身形精干，穿一件青灰长衫，靠近后，他的目光依旧落在她腰间那枚赤金红玉应龙玉佩上，确认无误后，又移回她的脸庞。
殷沁梨没有下马：“可是林家的管事？”
“正是小人，姓钱，名敬，在丹阳为林家看管铺面和码头已有十二年。”
钱敬退后半步，侧身做了个“请”的手势，“小姐一路辛苦，城里已经备好了府邸和吃食，小姐先去歇一歇......”
“不歇了。”殷沁梨翻身下马，握住缰绳，“长话短说，外祖母特意让我绕道丹阳，可是这边有事情需要我处理？”
钱敬闻言，愣了一下，随即道：“回小姐，丹阳一切如常，并无要事。”
殷沁梨蹙了一下眉头，“外祖母只是让你招待我？”
钱敬嘴上叫着小姐，心里门清眼前的人是谁，他恭敬地回道：“是。”
经历过齐州的事情以后，她本以为外祖母特意让她走这九个地方，是有什么差事要历练她。
若只是沿途招待，为何要绕这么远的路？
走完这九个地方少说也要大半个月，可若乘船走水路，从丹阳到湖州不过四天。
外祖母到底意欲何为？
钱敬小心翼翼地观察殷沁梨的神情，林玉金他熟悉，大约能从神情和细微的习惯里窥得一二，眼前这位，则是万万不同了。
“那我不进城了。”殷沁梨利落地翻身上马，“今日尚早，我继续赶路去定海。”
钱敬恭敬作揖，“小姐一路顺风。”
殷沁梨双腿一夹马腹，马蹄扬起一阵尘土，她的身影很快消失在官道尽头。
定海的管事，姓白，名白守义，是个精瘦的中年人，皮肤黝黑，说话快，走路更快。
殷沁梨到定海码头时天已经擦黑了，殷沁梨在定海歇了一夜，第二日天刚亮便又出发了。
金陵管事，孙瑜，四十左右的女子，说话豪爽大气，笑起来屋瓦震荡。
殷沁梨到金陵的时候正逢晌午，孙瑜亲自在城门口迎着，她进城用了饭，换了马，继续上路。
金华管事，温时珍，三十出头的女子，说话温声细语，手脚麻利。
殷沁梨在金华停留不过一盏茶的工夫，温时珍送的吃食塞满了一辆马车。
潮州管事，兴花，身材曼妙，艳丽妩媚。
洪州管事，章青，一个断了右臂的女子，二十出头，会武，话少。
樊口管事，崔荣美，女子，圆脸圆身子，一笑眼睛就眯成两条缝，像弥勒佛。
茶陵管事，思清远，是殷沁梨见过的最讲究的人。
她见到他的时候，他穿着一件月白色的袍子，袖口干干净净，头发一丝不乱，连鞋面上都没有灰。
马不停蹄，白天赶路，夜里歇息，跑了大半个月，到了最后的地方，平乐。
已是深秋，骑马需要披大敞御寒挡风。
殷沁梨在城门关上之前赶到了，天边只剩最后一抹橘红色的光，暮色一层一层压下来。
看来今天得宿在平乐了。
城门口站着两个男人，殷沁梨远远瞧见有一人穿着一件墨蓝色的锦袍，外头罩了一件灰鼠皮的披风，身形颀长，背着手站在那里。
她越看越眼熟，不由得加快了速度，奔至城门口。
那人也看到了她，步子不紧不慢地迎了上来，另外一个人跟在他的身后。
殷沁梨认出了那个人，提前勒住了马，一跃而下，拔腿奔向男人，男人停了下来，张开了怀抱。
那是一张带着风霜痕迹的脸，眉眼间和殷沁梨有三四分相似，五官更加刚毅，更有锋芒，眼角已经有了细纹，但那双眼睛却比天上的月亮还要亮，里头盛着的是压都压不住的笑意。
“二舅！”
殷沁梨扑进了男人的怀里，男人就势抱住了她，抱着她连转了好几圈，才将她放了下来。
殷沁梨脚落了地，仰起头，开心地在原地蹦了好几下，一边蹦一边喊：“二舅！”
“舅舅！”
“阿梨！我的心头肉！”顾承洲慈爱地为她理好跑歪的大敞，低头仔细打量她，“瘦了，不过精神头还行。我听说你这一路赶得紧，连茶都没喝一口就跑了。”
殷沁梨咧嘴笑了，“若是知道二舅在这里等我，我只会更快！”
她亲昵地拉住顾承洲的胳膊，“我好想好想二舅！”
顾承洲闻言嘴角都要咧到耳后根去了，他曲起手指，轻轻叩了一下殷沁梨的额头，“多说，舅舅爱听！”
殷沁梨抱住顾承洲的胳膊，朝着城门走去，旁边一直候着的年轻人这才找到机会，上前一步拱手躬身：“小姐，小人是平乐的管事，姓明，名景初。”
殷沁梨收住笑意，看向他，他看着二十出头，一身水绿色的长袍搭配镶着红宝石的网巾，眉目清朗，行止有礼。
她点头算作回应，又看向顾承洲，露出了笑颜，“二舅是特意在这里等我吗？”
“不然呢？”顾承洲挑眉，宠溺地笑着，“心头肉路过平乐，我这当舅舅的还不来迎一迎？景初算是我看着长大的，他爹跟了我十几年，他算账厉害，书读得也好。”
殷沁梨来了兴致，“书读得有多好？可曾考试？”
“不止考了，”顾承洲笑了，“是二元呢。”
殷沁梨惊了一下，“殿试呢？”
明景初答道：“没参加。”
“为何？”
明景初低头，浅浅一笑，“小人不愿入仕。”
殷沁梨没有再继续问，她回头朝身后的马车看了一眼：“舅舅，我也有人想要介绍给你。”
温皎正从马车里探出身来，殷沁梨走过去牵住她的手，带她走到顾承洲面前：“舅舅，这是温皎。”
温皎敛衽行礼：“顾先生。”
顾承洲拱手还了一礼：“温姑娘好。”
进入城后，顾承洲带着殷沁梨、温皎直接去了如月楼，他已经在那里包了好几桌。
明景初领其他人先回顾府安置行李。
顾承洲领着殷沁梨、温皎进了最好的包厢，不多时，明景初回来了，四个人围着桌子。
顾承洲倒了一杯酒推到殷沁梨的面前：“喝得动吗？”
“当然！”
殷沁梨端起来，抿了一口，酒烈，从喉咙一路烧到胃里，辣得她吐了一下舌头。
顾承洲拍着腿笑了起来，“要不要换成果酒？”
“不要！陪舅舅喝一两再换！”
她放下酒杯，烈酒已经烧红了脸。
“二舅这些年都去了哪里？”
殷沁梨托着下巴，眼睛亮晶晶的，兴冲冲地问道。
顾承洲从小就对做生意感兴趣，一直跟着林玉金学做生意，后来能独当一面之后，长年累月，都在各个地方跑生意，大玄朝的疆土，没有他没去过的地方，不止大玄朝，他还去过更远的外面。
殷沁梨手里的稀奇玩意，全都是顾承洲送的。
顾承洲每隔一段时间，就会把他搜罗的奇珍异宝，一箱一箱地运往玄京，送给殷沁梨。
殷沁梨最喜欢的，就是听顾承洲讲故事。
顾承洲靠着椅背，眼睛里全都是笑意，“这么大人了，还喜欢听故事？”
殷沁梨的手放在了顾承洲的胳膊上，连连点头，撒娇道：“嗯嗯嗯！快给我讲讲！”
他说话不急不慢，讲的都是殷沁梨从未听过的事，从未去过的地方，从未见过的景色。
玉门关外的骆驼商队、冰原上的极光、海岛上会说古怪话的渔民......
殷沁梨听得入神，酒不知不觉喝了一杯又一杯。
顾承洲讲累了就歇一歇，给她夹一筷子菜，饮一口酒，又接着讲。
他讲到某次在海上遇上了风暴，船差点翻了，殷沁梨听得入迷，不自觉地握住了手中的酒杯。
时间过得飞快，四个人喝到后半夜，窗外的月亮从东边移到了西边。
顾承洲靠在椅背上，偏头看着殷沁梨，眼中全是不舍，“明天就走？”
殷沁梨的眼睛、脸、耳朵已经被酒淹透了，红得发光，她用力地点了一下头，眼睛烧得有些睁不开。
沉默了一会儿，顾承洲轻轻拍了一下她的肩头，“好了，不喝了，明日我走水路送你去湖州。”
殷沁梨的大脑
已经转不动了，迷迷糊糊道：“比骑马快？”
顾承洲站起来，伸手把殷沁梨面前的酒杯收走，“快一些，主要是我有礼物要给你。”
“好。”
殷沁梨闭上的眼皮重得抬不起来了。
第二天殷沁梨被温皎从床上捞起来的时候，宿醉的头还在一阵一阵地跳，完全不记得自己是怎么回来的。
温皎端着醒酒汤坐到床边，看她蹙着眉揉太阳穴的样子，忍不住道：“要不晚点再出发？”
“不。”
殷沁梨的嗓子也痛，似乎是肿了。
她灌了两碗醒酒汤，勉强清醒了几分。
她一脚轻一脚重地上了马。
清晨的凉风灌进衣领，总算把残存的醉意吹散了些。
一行人先骑马到了永顺，船泊在码头，殷沁梨慢慢靠近，眼睛越睁越大。
这是一艘她从未见过的船，比寻常的客船大了四五倍不止，船身宽厚，甲板上有两层楼阁，通体用深色的硬木打造，吃水很深。
一行人上了船。
船离岸之后，殷沁梨才真正感受到这艘船的不同，江面上的风不小，浪头拍在船身上，发出沉闷的声响，但船身几乎纹丝不动，如履平地。
她在甲板上走了几步，脚下稳得和在陆地上没有区别。
顾承洲从舱里出来，手里端着一碗热茶递给她，“走，带你去看礼物。”
他带着殷沁梨穿过两层甲板，沿着一条窄窄的木梯往下走，越往下光线越暗，空气里弥漫着一股油脂和金属混合的气味。
木梯的尽头是一扇厚重的木门，顾承洲从腰间摸出一把钥匙打开锁，推门的时候门轴发出沉闷的“吱呀”声。
门后是一个宽敞的舱室，四壁挂满了油灯，将整间屋子照得通明如昼。
殷沁梨站在门口，没有迈进去，目光从房间的这一头扫到那一头。
舱室两边的木架上，整整齐齐地码着一排一排的东西，长的、短的、粗管的、细管的，木托的、铁铸的，大大小小、样式不一，但每一种都是同一个品类。
火枪。
玄京城中有一支特殊的军队，名为神机营，配备的便是火枪，但从未真正开过火。
火枪的使用有严格规制。
她只见过殷崇琰围猎时拿出来试过一次，声响震天，百步之外的木靶被轰出一个拳头大的窟窿。
当时在场的人无不失色。
可眼前这个舱室里，至少有一百支。
殷沁梨慢慢走进去，脚步很轻，她的目光一遍一遍扫过墙上的火枪。
她在一排木架前停下来，目光落在一支短管火枪上，它通体乌黑，枪管不长，看上去小巧轻便。
她伸手拿了起来，沉甸甸的，比看着更重。
“舅舅是打算送我一把？”
“不，这些都是你的。”
殷沁梨再一次愣住了，随即她的眼睛里迸发出星光，“真的？”
她本就想获得一批火枪，没想到就送过来了！
顾承洲站在她身后，从旁边的木箱里取出一包火药和几枚铅弹，向着她走了过来，“你不是得了一个硝石矿吗？这不正好。”
他把东西递过来：“会用吗？”
殷沁梨摇摇头。
顾承洲一步一步教她，准备火药、清理枪膛......安装火绳......
殷沁梨学得认真。
枪装好后，顾承洲推开舱室尽头的另一扇小门，门外是一处密闭的空间，对面立了一列靶子。
“试试。”
殷沁梨双手持火枪，像射箭一样瞄准，她屏住呼吸，扣下了扳机。
“砰——”
一声闷响，枪口喷出一团白烟，虎口震得发麻。
远处的木板上，一个拳头大的新痕嵌了进去，边缘焦黑，木屑飞溅。
殷沁梨紧紧盯木板上的痕迹，她的心跳得很快，手心全是汗。
“好东西。”她的声音在发抖。
顾承洲靠在舱门边上，双手抱臂，看着她的反应，笑了，“不止这些，箱子里还有三百只，全都送给你。”
殷沁梨僵硬地转头，对上顾承洲的目光。
“......舅舅？”
顾承洲走过来，伸手揉了揉她的头顶，“想做什么便去做。”
他又沉声道：“它，可比道理好用。”