陆延维持着动人心扉的笑容，挥别手拉手走掉的虞捷和松桔，待到她看不见自己之后，笑容骤然消失，眼神也变得冰冷刺骨。
冷哼一声，从案前起身，衣袖拂过案角，一言不发地往地牢走去。
刘平安正坐在地上，手脚带着镣铐，但比起那些被打得遍体鳞伤、奄奄一息的重刑犯，还算得上自由。
看得陆延一阵不爽，当即拿起木棍在栏杆上敲了两下，刺耳的金属音将人从地上惊起。
“抓出来，”陆延淡淡道，余光一瞥中央的木架，“挂上去。”
仿佛要挂上去的只是件衣服，而不是人。
旁边的狱卒们立刻上前，打开牢门，一把抓住刘平安，拖拽着往中央的木架走去。
刘平安吓得拼命挣扎，嘴里不停地哭喊着：“你们要干什么？我都说了，我知道的都已经说了，你们别再逼我了！”
可狱卒们根本不理会，强行把他捆在木架上，双手和双腿被分别绑在木架的四角，令其动弹不得。
陆延缓缓走上前，指尖轻轻拂过旁边摆放着的各类刑具，冰凉的金属触感，透过指尖传来，他的语气，却温柔得仿佛在描述自己心爱的情人：“你看，这些刑具，都是为你准备的。
“这个是劓刀，只要轻轻刮一下，你的鼻子就没了，往后一辈子，都只能用嘴呼吸，不管是吃饭、说话，都会带着一股臭味，走到哪里，都会被人嫌弃，永远抬不起头来。
“这个是刖趾刀，专门对付你这种还能走路的人。一刀下去，你的脚趾就会硬生生被砍断，鲜血直流，就算愈合了，也再也不能正常走路，只能一瘸一拐的，沾一点灰、碰一下水，都会疼得撕心裂肺，日夜煎熬，生不如死。
“这个是铁椎......这个是夹指铁钳......只要轻轻一合，你的指骨就会被夹得粉碎，往后一辈子，拿筷子、端碗、穿衣，什么都做不了，碰一下，就疼得钻心，连死的心都会有。哦，你应该也不会写字，有没有手指，对你没什么区别。
“你看看，希望我用哪一样，对付你？”
其实这些东西并不会被使用，上面沾的血渍也不过是厨房的猪血，除了视角效果之外，没什么用途，更多时候，还是荆条和木棒有效果。
但是嘛，这些没见过世面的犯人，总是会在这些描述和自己的想象力作祟下，瑟瑟发抖。
看着刘平安本能退缩的模样，陆延的心中完全没有同情和怜悯，只有讽刺。
“你不是在我的未婚妻面前很能耐吗？”修长的手指落在一个短柄直刃刀上，刀光一闪，宛如地狱修罗一般朝刘平安走去，步伐缓慢却更加折磨人心，“她心善，看不得人受苦，我不一样，我就是干这种事的。”
“我知道这些都是吓唬人的。”刘平安嘴硬，但说出了真相。
且不说他是怎么知道的——陆延判断，多半是他背后的人说的，多半那人，就是胡远。
可嘴硬的人，往往也最容易被击溃。
陆延深得技巧。
“那是别人。”刀刃点在刘平安腹部之下，“别担心，我很温柔。你听说过庖丁解牛的故事吗？”
刘平安一愣，没有作答。
“哦，我忘了，战乱那些年，基本没人有心思学这些古籍里的东西，像你这种人，大概连字都不认识几个。既然如此，我来跟你说吧。”
陆延直起身，不紧不慢地讲述那个故事，可手里的刀刃，却始终没有离开刘平安的腹部。
“大概是战国时期，有个庖丁，专门为梁惠王宰牛，庖丁很擅长解牛，解牛时动作娴熟流畅，刀工精妙到骨节缝隙皆能精准切入，牛感觉不到疼痛，就已经被拆解完毕，梁惠王惊叹其技艺，庖丁坦言此非手艺高超，而是深谙牛的身体结构，故而熟能生巧。
“为什么提这个故事呢？自然是因为，我作为合格的酷吏，经手过的犯人，没有一百，也有八十，什么样的死猪不怕开水烫的罪人，我都见过。我就像那个庖丁一样，深谙人的身体结构，知道哪里最疼，哪里最脆弱，不用费太大的力气，就能让你感受到生不如死的痛苦，让你乖乖说出实话。
“要不要试试？”
他的笑容足以蛊惑人心，甚至能让旁人忘记，他的手中还握着一把锋利的短刀。
......
与此同时，东宫。
羊衜双手环抱胸前，脚不耐烦地在原地拍打地面，不知道为什么，虞捷总想把他想象成一只鸭子。
“嘎嘎嘎，嘎嘎嘎嘎嘎嘎。喂，你在听吗！”
（“你们胆子越来越大了啊，先让我偷太子的书，又让我找太子问话，现在又要我帮你们引荐太子。喂，你在听吗！”）
虞捷猛地一摇头，把鸭子的形象从脑子里晃走，回答：“嗯，在听。”
一看她就没在听，而且还在想很失礼的事情！羊衜心中暗骂。然后抬高音量，小大人模样地仰起头：“这次是什么理由，非得让太子殿下亲自来见你们？”
“羊公子，您说反了。”松桔熟练插入话题，“是我们求见太子殿下，这件事情关乎涂侍卫，也关乎皇室安危，所以太子殿下的回忆至关重要。”
“嘉树，嘉树，”虞捷拉拉他的袖子，在他偏过耳朵时，轻声说道，“你哄他一下，哄他一下。”
“我听得见！”
其实听不见。但羊衜一看那两人咬耳朵就心烦。根本不尊重他们现在要求助的人！
眼看着这小鸭子越来越不耐烦，虞捷深吸一口气，道：“羊公子，我们真的没有办法了，现在，只有你能帮我们。这件事情，真的很重要，若是找不到凶手，以后，说不定还会有更多的人受害，甚至可能危及太子殿下的安全。你那么厉害，又那么聪明，只有你，能帮我们见到太子殿下，除了你，没有人能办到了。”
简单、直接、淳朴，但非常有效。
羊衜的眼睛睁大了片刻，迅速撇开视线，翘了翘嘴角，又将头贴着脖子转了半圈，装出一副冷酷的模样，最后仰头：“你们再等半个时辰，太子殿下会从这里去上骑射课，到时候你们就能见到。但不许说是我说的，你们就是偶遇！偶遇！知道没！”
“感谢羊公子！”
羊衜故作冷酷地哼一声，耳朵却诚实地犯了红：“下、下次再来，记得把地瓜带过来。”
“遵命，羊公子。”
“哼。”
羊衜走了，约莫半个时辰后，他又出现了，不过是跟在太子身后出现的。
跟在太子身后出现的羊衜，低调、内敛、稳重。
太子和旁侧的伴读闲聊，聊到兴头上，几个男孩子哈哈大笑，他也只是勾勾嘴角。
听到太子说，“阿衜就是稳重，真好啊
，我长大之后能不能成为这样稳重的大人呢。”之时，虞捷没憋住，噗嗤一笑，护卫在旁的侍卫们，立刻握紧手中的剑柄戒备。
虞捷立刻举起双手出现，松桔也紧随其后，虽然松开了剑柄，但全身依旧进入了戒备状态。
“太子殿下您好，无意冒犯。”虞捷示意自己手无寸铁后，朝着十岁的孩子行礼。
“你是？”太子困惑地看着她。
“我叫虞捷，最近因为遇袭，躺在东宫医务室的那位，是我义兄。”
“哦，你就是虞姐姐。”太子的接受速度极快，“我听我娘提起过，宫里出了个聪慧过人的宫女姐姐，说是已经被赐婚给我大哥了。但我记得医务室不在这个方向……虞姐姐这是特地来见我的？”
“太子殿下，实不相瞒，我今日前来，是有一事相求。听说，我的义兄被害后第二天，您曾被一个杂役模样的人找去了偏院，提供了见过一名侍卫去偏院的证词，我想——”
“——太子殿下一个人跑去偏院了？——”
“——殿下，这也太危险了，至少叫我们啊——”
“——又不是什么大事，我也没那么脆弱。——”
虞捷的话都没说完，一群男孩子就叽叽喳喳把话题叉开，听得她眉毛直跳，看向羊衜，羊衜一脸镇定，似乎早已习惯。
怪不得羊衜在这群男孩子面前显得格外稳重，怕是早就没办法了。
虞捷正想打断，却被松桔拉了拉衣袖。
松桔一边偷瞄太子和伴读们的聊天，一边快速轻声解释：“这个年纪的孩子最难缠，你今天打断他们说话，明天就能叽叽喳喳给你告到其他地方去，还会越说越夸张，最好的舆论结果，是变成你态度强硬不让他们说话。”
“那怎么办？”
听得她就感到一阵来气。自己这么大的时候，跟着母亲东躲西藏，多余的话都不敢说，这群世家子弟倒是一点烦恼都没有，吵吵闹闹。真是不同人不同命。
“等一会儿。他们会想起来的。”
虞捷并不知道这个“等一会儿”有多久，但她相信松桔。
几个男孩子叽叽喳喳，话题越跑越偏，最后羊衜开口了。
“殿下，殿下，骑射课快迟到了。那个师傅脾气不太好，您也是知道的。”
“对哦，还是你靠谱。”太子一拍脑袋，这才想起面前还有两个人，“不好意思，我们聊得太开心了，你继续说。”
“我想问问您是否还记得，那个和您说去偏院的杂役，长什么样？一点线索也行。衣服有什么特点，或者身上有什么气味都行。”
“长相，长相没什么印象，衣服，就是杂役吧，反正和侍卫的衣服不一样，和那些当官的也不一样，不新也不旧。气味倒是没什么印象了。”太子很认真地思考，似乎也知道自己说的都是空话。
虞捷能够从中得到线索，但大多都不能精确到某一个方向。
不新也不旧，说明洗过几次，没有到杂役衣服反复洗到褪色，也没有到那些当官的那种经常有衣服换，所以清洗程度不重。对气味没什么印象，大概就是没有狐臭，也没有香味，普通人的味道。
但这样的人并不难找。
忽然，太子的眼睛一亮：“对了，我会相信他，是因为我在我娘的宫里见过几次，我以为他是我娘的宫里的杂役。”