藏云涧的山路又陡又窄，待白堂雪爬到药园，已是日薄西山。
一座矮小的茅屋坐落在缓坡上，屋顶的茅草被夕阳镀上一层暖黄，褪去了平日的萧索。
屋脚前有一块十尺见方的田地，种满了各色草药，大抵就是所谓药园。
“就这么大点地方，还没我洞穴附近的灵草多。”
药圃里种的皆是寻常草药，白堂雪走近扫视了一圈，没发现什么特别的品种。
一阵微风拂过，脚边的草药随之摇曳，溢出几缕若隐若现的清香，还夹杂着不明显的血腥味。
这味道与方子云身上的一模一样，但是寻常草药怎么会有如此奇怪的味道。
白堂雪拧眉思忖着，蹲身细细观察起这片药田来。
麻黄、桂枝、连翘、荆芥……麻雀虽小五脏俱全，但现在明明是冬季，这些草药竟然皆能于此时成熟。
这是因为此地先天灵气充足，还是因为……
拨开琳琅满目的草药，血腥味顿时浓郁，争先恐后地往她鼻腔里蹿。
土壤湿漉漉的，在残阳下泛着凝夜紫般的光泽，仿佛京城姑娘唇上时新的乌膏。
这土有问题。
白堂雪信手捻了一把，黏腻的触感像是血液，但在碾磨中又如泉水般滑不溜手。
“未经主人允许，随便动他的东西可不是个好习惯。”
方子云不知何时出现在她身后，鬼魅般地站在阴影里。
“大师兄，你走路怎么没声啊……”
“噌”的一下从地上站起来，白堂雪将手背到身后抹干净。
“原来是小师妹啊……”上下打量着她，方子云眯眼思忖道：“不过今天下午的新生试炼，我好像全程都没看见师妹你。”
“师兄，我身体不适，所以没有参加……不会因此被赶出师门吧？”后背霎时冷汗涔涔，白堂雪暗自在心中捶胸顿足。
梅墨烛找的借口真是经不起推敲，这么快就让她被抓包了。
“不会，回头补上就行。”方子云取下腰间折扇，半张脸隐在暗处：“前提是你真的为藏云涧弟子。”
一道罡风霎时迎面袭来，带着凛冽的冰凌刺向她的眼球。
说时迟那时快，白堂雪下意识凝聚力量格挡。冰凌倏尔被火焰吞没，在半空中爆裂四溅。
融化的冰凌包裹着火光，星星点点掉在地上，宛若年节盛绽的铁花。
“果然是你。”收起残留寒霜的折扇，方子云拂去身上的余烬：“幸好你没冻死在外头，不然我损失惨重。”
“幸好你的乾坤袋破了个洞，不然我早就一命呜呼了。”
没想到这人光明正大承认了自己的罪行，白堂雪强装镇定，指尖颤抖着凝聚起焰火。
汗水在方才的交手中结成一片冰晶，牢牢扒在她的背脊上。
此人修为深厚，不是现在的她能惹得起的，刚刚出手是试探，也是警告。
“误会，我没想害你，抓你也只是为了取点蛇血和蛇毒。”
“然后再将我关起来豢养，这样就有取之不尽的蛇血和蛇毒了。”白堂雪甫一开口，冷飕飕的白气便往外冒。
碍于仙妖和平共处的约定，仙门的人不敢随意杀害妖族，但总有利欲熏心者在暗地里搞小动作。她的不少同族就是这样失踪的，被找回来时不仅损耗了修为，还丢失了记忆。
“我要是真想这么做，你现在还能站在这？”
“也对，我现在打不过你。”白堂雪收起指尖火，这才有余力融化背后的冰晶。
“做个交易吧，我帮你隐瞒身份，你每月给我一溢蛇血。”
方子云抬掌示意，不经意间露出一截缠满绷带的手腕。
“多少？”伸手比划了一下，白堂雪当即破口大骂：“你拿我当血包啊！”
面对这人的强买强卖，偏生她还没有理由拒绝。
“藏云涧灵气充足，你在这修炼不亏的，考虑一下吧。”明明是央求的话语，方子云却说得理直气壮：“还有蛇毒，你现在修为不够，产不出我想要的毒液。”
“你想从我身上得到什么，蜉蝣烬？”
随着修为的增长，白堂雪能产生许多不同种类的蛇毒。蜉蝣烬便是其中一种，中毒者全身血液都有起死回生的能力，而自己却如朝生暮死的蜉蝣，看着身体一寸寸融进土里。
“是，也不完全是。”方子云单手施咒，“总之你得留下来，在蜉蝣烬炼成前不准离开。”
一个不起眼的水纹蓦地出现在她手腕处，沁出的砭骨寒意通过皮肤孔隙直往四肢百骸钻去。
“此符名为寒枝寂，会让中咒者在漫无边际的苦寒中熬干生命，就像凛冬中被雪压断的枯枝，最后悄无声息地埋葬在土里。”方子云蓦地按住她的肩膀，冰冷的声线宛若恶鬼低语。
“所以，记得每月寻我要解咒。”说完，他低低地笑了。
这不是礼貌的微笑，而是发自内心的笑容。
方子云的双肩不住颤抖着，仿佛将要拔地而起的山峦。
他在狂喜。
“炼制蜉蝣烬需要一个灵力充盈的地方，你得把藏云涧的洞府告诉我。”
敌我实力悬殊的情况下，谈条件没有意义，不如趁机提升修为，日后再做打算。
“应该的。”方子云指尖凝聚起灵流，隔空在她眼前画了张藏云涧的地形图。
“从明天开始，你就跟着新弟子修炼，小师妹。”
“多谢大师兄，时候不早了，我该回去了。”白堂雪皮笑肉不笑，只想尽快离开这片是非之地。
“等一下。”腿脚仿佛被冻住，她一下子就僵在了原地。
“师妹来我这药园，本就是为了仙草，不带点回去？”
方子云握着一把新摘的药草，抬手示意她接下。
紫红色的花瓣倒垂，还带着几颗新鲜的露珠，正在他手中含苞待放。
是紫堇。
“谢谢师兄。”白堂雪蜷了蜷手指，咬牙接过后，一溜烟跑出了药园。
落日的余晖照亮苍穹，映出一片深紫色的夜空，恰似药园濡湿的土壤。
“你为什么不告诉左护法大人真相？”晚风中，一株荆芥伸展着茎叶，忽地口吐人语。
“她现在什么都不记得，我就算和盘托出，她也会觉
得我是骗子。”
方子云揭下手腕上的绷带，露出一片凌乱的伤口。脱痂的皮肉重新翻卷，有几道深可见骨。新伤旧痕层层重叠，宛若一只血镯，紧紧箍住他的手腕。
“那我们怎么办？难道要一直当颗草吗？”一株桂枝尖叫出声，弯下身子哭哭啼啼。
“只是暂时的，我说了会救你们就一定能做到。”方子云面无表情地划开手腕，任由鲜血滴进土里：“你们只要安安静静地在这里睡觉就好了。”
甜腻的香味霎时萦绕在鼻尖，安抚着每一个前尘游魂，将他们编织进隔世旧梦里。
子正时分，白堂雪终于披星戴月回到柴房。
偷鸡不成蚀把米，这下羊入虎口了。要不是那药田奇怪，她何至于栽跟头？
一路跟自己的影子较劲，白堂雪破门而入，竟没注意手上的力道。
“砰”的一声巨响，柴荆撞上墙壁，旋即缓缓弹回门口，发出令人牙酸的吱呀声。
“动静这么大，生怕我不知道你回来了。”
梅墨烛侧倚在窗口，双眼被清辉照得雪亮，正哀怨地注视着她。
“抱歉，我没注意。”她扁了扁嘴，“这么晚了，你还不睡吗？”
这人只着一件亵衣，却披着大氅，俨然一副恭候多时的模样。
“我在等你啊……”怕她真的没理解自己的所作所为，梅墨烛几乎脱口而出。
“你还知道回来？”他恨铁不成钢，遏制住想要抱住她的冲动，伸出的手霎时顿在半空：“我还以为你今晚睡在药园了。”
“我才不要睡在那种奇怪的地方。”白堂雪矢口否认，一下撞进他的怀里。
久违的温暖通过单薄的里衣，熨帖地包围住她。
那人的心跳停了一瞬，旋即毫无章法地狂跳起来。
“你以后睡那。”梅墨烛喉咙一紧，忽地推开了她。
一张崭新的床铺正窝在对面角落里，枕衾叠得整整齐齐，看起来比他床上的还要严实三分。
“你什么意思？”白堂雪心里蓦地不是滋味，像是被鸟啄了个缺口。
“先前说好的，要替你做个新窝。你与我睡在一起，总是不合适的。”
“你是不是不要我了。”竖起的蛇瞳在黑暗中散出幽幽红光，直勾勾地盯着他。
“这话讲得不对。你来无影去无踪，是天地山川孕育出的精怪，从来就不属于我。”
白堂雪离开的这段时间，梅墨烛想明白了。她不属于藏云涧，不属于人间，只是一条落难蛇妖，偶然为他所救。她迟早会走的，他不该挟恩图报，借此困住她自由自在的妖生，那样太过卑劣。
“你就是不要我了，还特地编了一堆冠冕堂皇的大道理来唬我。”
摊开那人准备好的被褥，白堂雪气呼呼地钻了进去。
被子是鸭绒的，很温暖，但她浑身冰冷，怎么捂都捂不热。
她憋了一肚子苦水，没办法跟这人倒豆子就算了，还差点被他扫地出门。
一个门派里养不出两种人，师兄不正师弟歪。
白堂雪正腹诽，心脏蓦地被一股阴寒的力量紧紧攫住。