“没有七情六欲？”明意不由纳罕，“怎么会有这样的人？”
在她看来，只有刚生下的婴儿是一张白纸，人只要活在世俗里，便不可能全无欲望。
神医道：“所以才说他古怪，旁人哭，他冷眼旁观，旁人笑，他亦无喜无悲，要我说，这样的人最适合遁入空门，省得出来祸害人。”
听得此话，明意莫名觉得耳熟，这番评价好像在哪听过一样，可一时怎么也想不起来。
“师父说他祸害人，莫非他做了什么恶事？”
神医的表情一下变得复杂起来：“他十六岁时亲手杀了自己的师兄，后来就被逐出师门了。”
十六岁就杀人，还是同门师兄，的确骇人。
神医道：“虽说事出有因，是他的师兄嫉妒他天资，污他入狱在先，可他一言不合就痛下杀手，未免太过极端。你说是不是？”
明意深以为然，却又说道：“不过未经他人苦，莫劝他人善，或许内里还有外人无从知晓的隐情。他既背负人命官司，想来该是前程尽毁，一代天才就此陨落了？”
“哪有这么简单，你没听说过祸害遗千年这句话？”
神医冷哼一声，“他如今可是...罢了，陈年旧事，不提也罢。”
话到半途，神医摆了摆手，不愿多谈下去。
明意见状，便也没有追问，不过可以猜到，神医后半段未尽的话语。
那人如今想必是混得风生水起，说不定还当上了大官，才叫神医如此忌讳。
明意莫名想起了宗羡，她离开时给他留了信，信中提醒他先下手为强，除掉男主周虎，也不知他看到没有。
她记得原书中，周虎游走各方势力之间，表面忠厚老实，实则圆滑狡诈，后来投靠平南王，跟着起兵造反，立下大功。
最后带兵查抄宗府，宗羡便是死在他手里。
虽说宗羡此人十分可恶，从未尊重过她，但不可否认，他的确庇护过她。
她不愿欠他恩情，只能以此作为回报，从此两不相欠。
不过，宗羡这人极其自负，他就算看到了她的提醒，只怕也未必放在心上。
神医见她神不思蜀，以为她是被他刚刚说的故事吓着了，便拍了拍她的肩膀安慰：
“放宽心，这西山城他辈子都不会来的，因为他的师门就在此处。”
明意瞧了眼神医，打趣道：“师父留在这，莫不是在躲他？”
神医闻言，当即吹胡子瞪眼：“我岂会惧他一个毛头小子？不过是在这待惯了，懒得出去罢了。”
“师父先前说的天教派是什么？”
神医面色沉了下来，解释道：“凡朝廷难以触及的地方，总会冒出些乌七八糟的教派。这天教派最为可恶，打着传道的名号，暗地里搜刮民脂民膏，残害了无数百姓。”
明意问道：“当地官府不管吗?”
“管不了，那教主一句话，就能把你乌纱帽给摘了，谁敢管？”
明意惊讶：“这教主权利这么大？还能决定朝廷官员的去留？”
“并非是教主的权利。只是他们多年经营，信众无数，足以左右地方舆论，谁若执意和天教派作对，他们便罗织罪状，找人往上递状诬告。只要一本参上去，朝廷难以查证，自然乌纱帽难保。”
“久而久之，此地官员便只能睁一只眼闭一只眼，官署三年一任，人人都只求自保，不愿惹上这桩麻烦。”
明意了然道：“难怪天教派如此猖狂。”
她忽然想到了汉末年间，那张角便是以传道为名创立太平道，地方官府无力管控，最后爆发黄巾起义。
倘若有人掌控了天教派，岂不是手握一股足以撼动一方的势力？
思及此，明意背后渗出一片冷汗，不敢往下想。
...
文渊阁乃内阁办公之地，设于紫禁城午门之内的东南角，阁中分出数间值房，首辅独占一间，天下各处送来的奏章，都汇集于此，由阁臣写下票拟，呈递圣裁。
阁内静谧无声，唯有笔墨纸张摩挲的轻响。
不一会儿，门外有人通传：“大人，锦衣卫百户求见。”
“让他进来。”
周虎提着一口气，入内之后，立刻躬身行礼，姿态恭谨至极。
“卑职周虎，参见阁相大人。卑职奉千户之命，来给大人送卷宗。”
听到“周虎”二字，宗羡执笔的动作一顿，抬眼打量他片刻。
周虎维持着拱手的姿势，视线落在鞋尖上，清晰感受到了一股无形的压迫感。
宗羡将狼毫轻搁在笔山上，声音平静：“拿来吧。”
周虎上前两步，双手递到案前，立刻有一只修长的手接了过去。
耳边只听男人漫不经心地开口询问：“本官是不是在哪见过你？”
周虎心口骤然一热，一股难以按捺的激动翻涌上来。
“回大人，卑职从前在京营马场任马夫长。当年阁相那匹汗血烈马，便是卑职亲手牵到您面前的，那日有幸，亲眼见您驯马。”
宗羡指尖停在卷宗封皮，眉梢微抬，静静看着他：“原来是你。”
周虎一时按不住心底激荡，下意识抬眸：“大人还记得卑职！”
话音落，他才猛然惊觉失态，连忙垂首收敛神色，腰背绷得笔直。
无人知晓，那匹暴烈难驯的汗血马，早前是周虎耗费数月心血、日夜磨合，才堪堪驯服。
那日在马场，他牵马去给宗羡，心中尚且自负，以为自己已是极致。
没想到人外有人，宗羡比他厉害。
自此，宗羡成了他心底唯一的标杆。
他敬他、慕他，却也暗暗较劲，总想终有一日，能追上眼前人...