马岳静静听完，点了下头。
“你想得不算错。运气好点，或许真让你钻出去了。”
他站起来，绕过桌案，走到孙可望面前。
孙可望下意识要起身，被马岳抬手按住了肩。
“你降了，是真降还是假降，我不问。”
孙可望抬头看着他，嘴唇动了动，没说出话。
马岳松开手，负手站在帐中，油灯的影子在帐幕上拉得老长。
“张献忠带出去的那批人，陆陆续续又跑回来不少。加上常德收的降卒，前前后后能挑出三千多精壮。
这些人都是老行伍，打烂仗打出来的，扔了可惜。”
他转过身，看着孙可望。
“我打算编一个营，叫征西营。这些人归你带，你来做征西营主将。”
孙可望猛地抬头，一脸不可置信。
“大帅。”
“别急。”
马岳摆摆手。
“还有。大汉将军府下，给你一个参将衔。品级不高，可也不是虚的。
往后征西营的粮饷、器械、驻地，由将军府统一调拨，你直接对我负责。”
孙可望愣在那里，半晌没动。
帐外风大，吹得帐幕哗哗响，油灯火苗子晃了晃，又稳住了。
他是降将。张献忠的义子，大西军的定北将军。
归降不过几日，寸功未立，手下旧部被拆得七零八落，他原以为自己这辈子要么被晾着，要么被找个由头收拾掉。
可马岳把三千多老兵交回他手里，还给了个大汉军的参将衔。
“大帅……”
孙可望嗓子发紧，声音有点哑。
“我是张献忠的义子。我手上，沾过不少血。”
“我知道。”
马岳看着他，神色平静。
“你沾过的那些血，哪些是该偿的，哪些是战场上各为其主的，法务司会查。
该你扛的，你跑不掉。不该你扛的，也不会往你头上扣。”
“可仗还没打完。我要的是能带兵的人。”
孙可望盯着马岳的眼睛，看了很久。
帐中只有一盏油灯，昏黄的光打在两人身上。
帐外远处，不知哪个营的哨兵拖着长音喊了一句什么，隐隐约约的，听不真切。
忽然，孙可望从杌子上滑下来，双膝一屈，重重跪在帐中的泥地上。
“孙可望，谢大帅恩典。”
他伏下身，额头碰在地上，磕得实实在在，发出一声闷响。
“往后征西营，只认大帅将令。若有二心，天诛地灭。”
马岳没有立刻去扶，站在那里看了他一会儿，才弯腰拍了拍他的肩膀。
“起来。”
孙可望又磕了一个头，才撑着膝盖站起来。他眼眶发红，可脊梁比方才直了不少。
马岳走回案后，从抽屉里取出一枚早就备好的铜印，巴掌大小，上面刻着“大汉将军府征西营”几个字，递了过去。
“拿着。明日去周维那边领关防文牒，三天之内把花名册报上来。”
孙可望双手接过，紧紧攥在手里。
“去吧。”
孙可望抱拳一礼，转身往外走。
走到帐门口，他脚步顿了一下，回头看了马岳一眼，嘴唇翕动，终究没再说什么，掀帘大步走了出去。
马岳望着晃动的帐帘，重新坐回案后，端起那碗早就凉透的茶，一仰头喝干了。
他不是真相信孙可望，可孙可望真有能力，而且权欲强，杀了也可惜，算是一个可以控制住的人才了。
这次孙可望的归降，也算一个榜样，张献忠的义子马岳都能容得下，更别说其他人了。
就征西营内，王喜的校尉府已经在这几日渗透过了。他有十万精兵在手，还真不怕孙可望造反。
再说，前世张献忠在的时候，孙可望不敢反。这一世，他可比张献忠强多了。
马岳没时间在常德多留。
五月初，他亲率主力顺江东下，兵临武昌。
武昌守军本就不多，张献忠败亡的消息先一步传到，守将连夜弃城而走。
马岳兵不血刃，进驻这座九省通衢。
入城当日，马岳立即下了第一道命令。
将大汉军政府自成都的政务院、户口司、土地司、审计司、法务司、天工署、农社司等全部主要衙门，迁往武昌。
诸将议论纷纷。
许大直性，第一个嘀咕：
“大帅，成都多好，天府之国，粮也足。武昌这地方，兵荒马乱的，图啥？”
马岳没有训斥他，反而把诸将文武都叫到府衙，指着墙上的舆图说道：
“都看清楚了。成都偏安西南，坐守一隅，永远只能是偏霸。
而武昌，北望中原，东制江南，西连川陕，南接湖广，长江与汉水在此交汇。”
“从此地发兵，顺流而下可取南京、安庆；溯江而上可守川鄂；北上可窥河南、陕西。”
“我们要争的，不是川滇黔那三省之地，是整个天下。中枢若窝在成都，等命令传到前线，战机早没了。”
他环视众人，声音沉了下来：
“再说句实话。川蜀之富，养兵养民是够的，但它的粮运不出来。我在成都坐镇，湖广的粮食、江西的赋税、河南的兵源，隔着千山万水，怎么调度？中枢必须前移。”
周维在旁抚须点头，适时补了一句：
“大帅深谋远虑。中枢移武昌，一则靠前指挥，二则让湖广士民安心——首脑在此，断无弃守之意。”
众人这才恍然。
马岳随即下令：
周维总揽迁移事宜，成都保留行营与后方基地，政务院各司分批启程；
秦彦的土地司先行，随军清丈湖广田亩；陆景明的户口司随行，登记流民，编户齐民。
同时，武昌城内，安民告示贴遍大街小巷：
摊丁入亩，丁银并入田赋；废除奴契，贱籍一律脱籍为民；田租最高四六分成；
招抚流民，垦荒者官给种子耕牛，三年不起科。
告示贴出的第三天，土地司的官员真的下乡清丈了；第五天，府衙前当众烧了三百张卖身契；第十天，第一批荒地执照发到了流民手中。
马岳出兵湖广前，政务院的各司人手就带了些，这次总算派上大用场了。
对于武昌和常德百姓来说，“王师”二字，不再只是传说了。
五月下旬，武昌诸事初定。
马岳升帐点将。
“吴冲听令！”
“末将在！”
“命你为北路主将，章为、许大为副，率五万精兵出武胜关，攻略豫南！目标——信阳、汝宁、南阳！”
“末将领命！”
大军北上，势如破竹。
信阳守将本为明廷降将，闻汉军至，开城纳降；章为分兵东进，汝宁传檄而定；吴冲亲攻南阳，火炮往城下一摆，轰了半日，守军当夜开了城门。
前后不足一月，豫南三府尽归大汉。