楚王府内，杜如晦缓缓抬手，从袖中取出一份加急宫内邸报，递至李智云手中：“方才宫中内给事匆匆送来，言此事紧急，请殿下即刻入宫议事。”
李智云接过邸报，匆匆扫过数行内容，看完之后无奈轻叹一声。
“李密啊李密，终究是自作聪明，愚不可及。”
离开关中、奉旨东行之后，李密终究是耐不住心中躁动与不甘。他并未遵照朝廷旨意，直奔中原安抚徐世绩、整编瓦岗旧部，反倒擅自改道南下，偏离既定行军路线。
此举已是公然阳奉阴违，藐视朝廷诏令。更致命的是，他既不上书解释缘由，亦不遣还随行部曲，行踪飘忽、意图难测，处处透着心虚异动。
“消息是谁第一时间传回长安的？”李智云沉声问道。
“无从查证，但可以确定，圣人必然是最早知晓之人。”杜如晦平静答道。
李智云心中瞬间通透。李密反与不反，心意如何，早已无关紧要。帝王认定你有异心，你便身具反迹。这场戏，从李密主动请命离京、又带上独孤怀恩的那一刻，就已经注定结局。
“看来此番入宫议事，当真如你先前所料。”李智云敛了神色。
先前杜如晦早已层层剖析，看穿李渊布下的连环棋局，预判李密必入彀中。杜如晦神色愈发凝重，郑重叮嘱：“大王切记，入宫之后，多听、多看、慎言、绝不主动请缨。”
“本王明白。”
李智云略一思忖，抬眼问道：“依你之见，父皇此番会命何人主持平乱、处置李密之事？”
杜如晦稍加思忖，审慎作答：“无非两种走向。其一，交由太子牵头处置，东宫顺势立威；其二，逼独孤氏主动让步，自斩羽翼、以安圣心。”
“若是父皇点名，令我当众表态？”
“圣人旨意，殿下不可有半分异议，只需顺势附和即可。”杜如晦语气笃定，“如今大王根基尚在关中，一切荣辱进退，皆系于圣心，万万不可逆龙鳞而动。”
李智云默然颔首。他如今的确还离不开李渊的庇护与权柄加持。
“那太子……会不会刻意趟这浑水？”
“太子即便看破局中深浅，王珪、韦挺一众东宫属臣，也会极力怂恿太子主动接手。”杜如晦看得透彻，“如今东宫班底已然成型，储位体系稳固，关陇门阀再难塞入心腹。打压独孤、削弱门阀，于东宫百利而无一害。”
“如此说来，便是太子主攻，秦王主守？”李智云微微挑眉。
“殿下此言一针见血。”杜如晦点头，随即补了一句，“只不过秦王府有房乔坐镇，此人智计百出、善谋善断，秦王的立场，恐未必那般好猜。”
李智云心头微动。房谋杜断，当世双绝。哪怕如今各侍其主、分属两府，这对千古名相的宿命羁绊，依旧隐隐牵动着朝堂格局。
与此同时，秦王府内。房玄龄指尖轻捻胡须，缓缓放下手中邸报，眸色深沉。
“殿下，此事看似李密私行悖逆、心怀异志，实则暗流汹涌、局中藏局。表面是叛臣之乱，内里直指随行的独孤怀恩陛下这是项庄舞剑，意在独孤门阀。”
李世民端起青瓷茶盏，浅啜一口新贡的西市春茶，茶香清冽，却压不下他眼底的沉郁。
“何人在舞剑？”房玄龄抬手，遥遥指了一眼皇宫方向。
李世民放下茶盏，语气低沉：“果然是父皇。”
“朝堂之人，稍有眼力者，皆能看破。”房玄龄缓缓道，“陛下素来深知李密桀骜反复、不甘久居人下，却依旧顺水推舟，放他离京，还特意安插独孤怀恩随行监军，用意早已昭然若揭。”
一旁长孙无忌眉头紧蹙，忍不住补充：“正是此理！此番使命是安抚中原、招抚旧部，根本无需独孤怀恩随行。派一介独孤氏宗亲跟在军中，处处都是破绽！”
李世民目光扫过两位心腹，缓缓开口：“你们二人，都认定这是父皇亲手布下的局。”
房玄龄与长孙无忌对视一眼，前者沉声道：“殿下可还记得先前征讨薛举之时？彼时太子与楚王，曾向陛下密呈一人。”
“何人？”
“故南郑守将孙德之子，孙协。”房玄龄一字一顿，“此人籍籍无名、官位低微，手中却握着一份绝密账册独孤氏藏匿在梁州的私粮、私甲、隐秘军备明细。”
李世民神色骤变：“此事我全然不知！”
“彼时陛下下令全城封口，严禁外传。”房玄龄道，“臣与楚王府长史王通素有交情，偶然听闻蛛丝马迹，方才暗中派人核查属实。”
李世民久久沉默，良久方才轻叹出声，豁然通透：“原来如此。”
“殿下猜出了什么？”长孙无忌急问。
“当初征伐陇右、连年用兵，父皇曾亲口与我坦言，大唐府库空虚、粮储耗尽，全靠裴寂多方周转维系。”李世民眸色幽深，“可战事开打之后，粮草源源不断，再无匮乏之忧。”
“如今想来，那补足国库、支撑西线战事的巨额粮草，便是抄查独孤氏私藏所得。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“陛下这是尝到了剪除门阀、充盈国库的甜头。”房玄龄一语道破核心，“独孤门阀根深叶茂、姻亲遍布朝野，陛下隐忍已久，此番借李密之事，就是要借机重创独孤一脉。”
李世民深深一叹：“旧事重演，又是一场借刀杀人的朝堂清算。”
长孙无忌越想越是心惊，忍不住急声开口：“殿下！此事还有一处极大蹊跷！太子与楚王竟联手呈上秘证、暗参独孤！若属实，那楚王与东宫……”
“够了，辅机。”
李世民沉声打断，眸光冷静。
“此事说明不了结党。南郑、梁州之地，本就是楚王血战打下的疆土，当地隐秘虚实，他最清楚。”
“父皇刻意对此事压下不宣、瞒住我秦王府，其中定然有他与楚王之间的默契与算计，绝非你想的那般简单。”
房玄龄适时开口，稳住局面：“殿下所言极是。据臣探查，那孙协并非楚王府主动招揽，是他被独孤家追杀无路，主动投奔楚王以求自保。”
“换言之，楚王只是顺势接下一桩机缘，并非刻意与东宫结党谋事。”
一席话说完，秦王府内再度沉寂。棋局早已布好。李密是饵，独孤怀恩是钩，独孤氏是猎物。而满朝皇子群臣，皆是局中人。
“他被逼得走投无路，为何不去投奔秦王，反倒偏偏找上楚王？”长孙无忌依旧不肯松口，语气带着几分质疑，执意追问。
房玄龄垂眸沉吟片刻，缓缓开口：“或许正如殿下先前所言，圣人此前派遣楚王经略山南道，私下必然另有嘱托。再者，孙德本就是楚王率军生擒的，梁州一带的势力脉络，楚王远比旁人清楚，孙协寻他，本就在情理之中。”
李世民不愿二人再在此事上纠缠不休，不等长孙无忌继续辩驳，便沉声接过话头：“事已至此，过往内情不必深究。眼下最要紧的，还是李密这桩风波。玄龄，你对此事作何判断？”
房玄龄神色凝重，直言道：“殿下，此番布局早已是陛下既定的棋局，大势已定，任何人都无力扭转圣意。臣以为，殿下唯一稳妥的选择，便是遵从陛下旨意行事。”
“遵从圣意，岂不是要舍弃独孤怀恩？”长孙无忌眉头紧锁，语气急切，“万万不可！殿下若是坐视独孤怀恩出事，独孤氏整个门阀必然会心生怨恨，日后定会处处针对秦王府，后患无穷！”
“可若是不依圣意，难道要殿下公然忤逆陛下吗？”房玄龄当即反问。
“我并非要殿下抗旨不尊！”长孙无忌据理力争，“我只是担忧，一旦牺牲独孤怀恩，独孤一脉便会将这笔账记在我们头上，届时朝堂对立只会愈发严重。”
房玄龄语气冷静：“结局早已注定，陛下铁了心要借此事敲打独孤氏，我们根本没有能力保全独孤怀恩，强行插手只会引火烧身。”
“难道保不住，就只能眼睁睁放弃吗？”长孙无忌依旧不甘，“东宫那边王珪、韦挺、郑元璹一众属臣，全都盯着此事，巴不得我们和独孤氏交恶，好坐收渔利！”
“够了。”李世民抬手打断二人的争执，眉宇间满是疲惫与无奈，“你们二人的顾虑，本王都明白，各有各的道理。可如今大权尽在父皇手中，主动权从来不在我这里，我又何尝不想寻一个两全其美的法子。”
房玄龄轻叹一声，语气恳切：“殿下，这从头到尾都是陛下筹谋已久的算计。古往今来，敢于阻拦帝王定计之人，从来没有好下场。”
长孙无忌思索片刻，又生出一丝希冀：“政事堂尚有两位窦相国，窦家与独孤氏素有交情，若是能请二位相国出面进言，或许尚有回旋的余地。”
房玄龄闻言，淡淡嗤笑一声：“窦相国若是一同出面施压，看似暂时救下独孤怀恩，可陛下心中的忌惮只会更深，日后必定会寻其他由头清算独孤氏，风波只会愈演愈烈，永无宁日。”
这番话彻底点破了其中的死局。李世民沉默着抿紧嘴唇，心中清明无比，这件事从根源上就是一个无解的困局，自己根本无力改变。
良久，他一声长叹，语气满是无奈：“罢了，我姑且试着周旋一二。如今天下分裂、群雄未平，四方战乱不休，朝廷内部却先起门阀倾轧，实在是不智之举。”
他心中暗自不解，父皇向来隐忍持重，为何此次这般沉不住气？先前稽胡叛乱的前车之鉴尚且不远，怎么就急于对关陇门阀动手了。