远处，那朱红的高墙与巍峨的城楼，已清晰可见。
眼见着各家车驾纷纷向北侧拐去，高明妤心中不解。
在她的认知里，北门一直是专供下人往来用的侧后之门，自己身为昌平公府最受宠的小女儿，怎可受这份委屈？
既要入宫，自然该走宫城正门。
当即厉声喝令车夫，改道向东门行去。
高明蕊满脸担忧，
“妹妹，莫不是走错了？”
起身掀开锦帘向外望了望。
“我瞧着别府的车驾，皆是往北门而去的，我们要不要跟着别人一起，”
高明妤微微扬起下颌，语气中满是骄傲地打断她。
“那是她们见识浅薄，只得灰溜溜去北门，我昌平公府的女儿身份本就高于旁人，理当走正门才是。”
“可是，”
高明蕊话到嘴边没有继续说下去，只轻轻摇了摇头，坐回坐褥之上。
她入宫的机会不多，却早听父亲讲过，玄武门为宫城北门，最靠近后宫园囿。
而这位于东边的东华门是百官上朝所用，非逢大典，女眷绝不可由此通行。
她脸上还带着一层淡淡的不安，再不多言，心中倒是松快，反正届时丢脸的又不是她，她就权当看戏好了。
果然，车马行至东华门前，守门禁卫当即伸手将马车拦停，神清冷淡严肃。
“是何家车驾？命妇贵女赴宴，当自从北门玄武门入，东华正门，非大典不得擅行。”
高明妤轻咳一声，掀开车帘探出头来，脸上带着温婉的笑。
“官爷，还望通融一二，我等是前来赴大长公主雅集的宾客，故而行至东华门。”
“雅集？”
禁卫看了看她尚显稚嫩的面庞，语气稍稍缓和，却丝毫不肯通融。
“小姐，宫规森严，还请莫要为难在下，雅集一概由北门玄武门通行，那边自有司仪姑姑接应。”
高明妤还想开口辩驳，一旁的高明蕊连忙拉住她的手腕。
“我们还是速速改道吧，若是耽搁了公主雅集吉时，那可是要获罪的。”
高明妤满心不满，狠狠放下车帘，转头瞪向高明蕊。
“方才五姐姐为何不把话说透？平白看我笑话不成？”
高明蕊脸上带着委屈，语声轻轻的。
“我先前提醒过妹妹怕是走错了，妹妹反倒怪罪我提醒得不够周全。”
她微微咬着下唇。
“都是姐姐的错，坏了妹妹的心情，还是快些改道吧。”
高明妤望着高明蕊一脸委屈的模样，心中也清楚，执意要走东华门是自己的主意，并不是姐姐撺掇，便靠在车窗旁不在多言。
车夫当即调转马头，向着玄武门行去。
待抵达玄武门，她们的车驾已是最晚赶到的一辆。
高明蕊在高明妤下车前轻声叮嘱着。
“妹妹进去，只管安心享受成为焦点便是，姐姐留在车中等候妹妹归来。”
高明妤由随车的女使搀扶着走下车驾，另一位女使已经将蜀锦从车中取下抱在怀中，在一旁侯着了。
她瞧见宫门前站着一位年过花甲的女官，一身缁青色锦袍，梳着规整的官髻，身旁跟着几位宫婢，赶忙上前敛衽行礼。
“有劳姑姑，方才走了岔路，故而来迟了些，还望姑姑不要怪罪。”
那姑姑微微点头，并未加以苛责，只是含笑伸手虚扶，叫她起身。
高明妤抬眼扫向身侧，只见十数位衣饰精致的闺阁小姐，皆候在宫门之下。
姑姑清了清嗓子，对着一众小姐微微欠身。
“老身是司仪局司赞女史，诸位可称呼老身司赞姑姑，今日奉大长公主之命在此恭候各位小姐。既然人已到齐，请容老身核对各家名帖。”
各家小姐纷纷取出名帖。
司赞姑姑从袖中展开一册名册，身旁宫婢顺着姑姑的唱报之声逐一核对。
“文定公家小姐三人，威毅公家小姐五人，弘昌公家小姐四人，淳义公家小姐四人。”
姑姑目光略向高明妤这边扫了一下，继续高声唱报。
“昌平公家小姐一人。”
话音落下，众人齐齐转头，目光尽数落在高明妤身上，人群里响起细碎的窃窃私语。
“昌平公府的公女，我记得并不是这一位啊。”
“他家女儿不少，也不知是哪一房的，竟能得公主相邀。”
“瞧模样尚未及笄，想来应是家中最小的那位。”
旁人的话语虽然听起来并无恶意，可字字句句却如细针一般，扎进高明妤的胸口。
她看向停在一旁的车驾，不由在心中暗自思忖。
她们口中议论的昌平公府公女，究竟是谁？是向来张扬高傲的大姐姐？还是三姐姐，或是五姐姐？
再说别家公府，赴宴来的皆是家中数位女儿一同前来，为何偏偏只有昌平公府，只送来了这一份请柬？会不会搞错了？
司赞姑姑轻轻咳了一声打断了她的胡思乱想，一众贵女当即收敛声响，闭口不言。
“名册已核验完毕，诸位小姐，老身尚有一言叮嘱，此处是宫禁之地，不比各家私宅可以随性行事，还望诸位谨言慎行，尤其在大长公主驾前，天家姑母不喜喧哗嬉闹。”
说罢她侧过身，微微趋前半步，做出引路的姿态。
“各位，请随老身入内。”
高明妤不禁抬眼望去，眼前矗立三道巍峨券洞门廊。
正中正门最为轩敞，此刻正紧紧闭合，门扇上铜钉森然排布着。
两侧门洞规格稍小，左侧门扉敞开，是今日专供女眷通行的通道。
门楼之上殿宇层叠，檐角铜铃在风中荡出沉浑的铃音。
各位女眷随着司赞姑姑的脚步纷纷低头踏入，在那幽深的券拱之下，光线骤然转暗。
脚下青石地面随着步履踏过，在空旷门廊间激起浅浅回响。
一步一步穿过门洞，眼前景致豁然开朗。
已是宫苑之内。
道旁植着高大的古柏，苍翠遒劲，树龄皆在百年以上，偶尔几声鸟啼划过，才稍稍冲淡几分宫苑内透出的压抑。
道路每隔十数丈，便有纹丝不动的侍卫肃立值守。
也有低品阶的内侍宫女垂首疾行，不敢发出多余声响，见到女官身后的她们，远远停下脚步，侧身垂首，恭恭敬敬避让到一侧。
司赞姑姑引着她们走在御道侧边的青石板路上，向南缓步而行，一边缓缓开口介绍。
“今日雅集的去处，是芳怡馆内的清晖亭，属于大长公主的私院，那园中景致，是诸位姑娘寻常时候无缘得见的，只是今日这天色阴沉，未能让诸位赏到花园美色。“
她顿了顿，继续介绍。
”我们稍后会经过凝香阁，是为御花园前院，阁中广植名贵绿萼梅，每到早春梅花盛放，便是一处绝胜景致，诸位姑娘还请留意脚下。”
不过百余步，眼前景象又是一变。