陕西危局，令旨加急传送。
明代制度没有后世所谓的‘八百里加急’，那是后世俗称。
正式加急文书，一般是在文书上标注日行三百，四百，五百，六百里。
六百里已经是天花板了，是战时不计损耗、全线驿站全力接力的极限状态。
六百里加急的状态，也只有北方平原地区才能做到。
南方多丘陵、渡口，这种加急文书，封顶标注的就是四百里。
再多加一些，驿站也完不成，没啥意义。
令旨到黄得功手里，是三天后了。
接到命令，囤兵湖广边境的黄得功，没有丝毫迟疑，立即拔营北上。
湖广武昌，令旨是第五天，午后到的。
左良玉接旨的时候，脸色就不怎么好。
先前来了个吴甡不说，那才三千士卒，没多大问题。
现在又来个黄得功，领三万精锐。
三万精锐啊。
听着好像不多，自己麾下有几十万众。
可见识过吴甡带着的精兵，左良玉就很清楚，黄得功这三万精锐意味着什么。
勇卫营可是京营老营了，黄得功也是真正能打的猛将。
左良玉一点都不怀疑，这三万精锐能直接把自个给灭了。
左梦庚也在，有些迟疑：“父亲...”
这跟原本的计划，已经完全不同了。
本来因为陕西的事情，左良玉这边也不敢跟朝廷闹。
假打也是打，这个时期去跟朝廷掰扯，那就是找死了。
现在又来这一出。
左良玉摆摆手，打断了儿子的发言，转而对旁边亲兵吩咐道：“传令，所有总兵以上将领，即刻到帅府议事。”
亲兵回道：“是。”
大约一个多时辰。
帅府大堂，坐的是满满当当，来了一大批人。
左良玉坐在上首，面沉如水。
左手上首，是他的嫡系旧部。
张应祥、吴学礼、郝效忠、卢鼎、王允成。
这些人，跟着左良玉十几年，从辽东打到关内，从关内打到湖广。
是一刀一枪拼出来的交情，真正的嫡系将领。
左下，右手边，则是另一拨人。
惠登相、马进忠、金声桓、李国英、徐勇、张应元、常登、高进库。
三十六营的总兵。
自然不是全来了，不少总兵也有自己的驻扎地区。
说好听点，这些算是归顺朝廷的义军总兵。
说难听点，都是流寇出身，后来被左良玉打服了，然后收在麾下，且是没有得到朝廷认可跟册封的，总兵名头算是自封。
这些人，兵马都是属于自己的，名义上听从左良玉调遣，实际上各有各有的心思，对自己不利的事情，直接就阴奉阳违了。
大堂里气氛凝重，这个时候召集所有人议事，显然是有大事。
左良玉直接拿出圣旨，念出内容。
监国太子令旨：勇卫营总兵黄得功，率三万精兵，水路北上，驰援陕西。
途经湖广，着湖广总兵左良玉，放行配合，不得阻拦，不得生事。
内容念完，大堂内众人脸色一变。
嫡系这边的将领，还算平静，怎么说也是正规的朝廷将领，对朝廷命令不会太过抗拒。
可降将这边，就完全不同了，一个脸色变得难看起来。
左良玉对此也不奇怪，目光环视一圈后，开口道：“前些时候吴阁老的事情，你们也知道，现在李自成发了疯，要空国之力，攻打陕西。”
“这情形，看样子朝廷也是急了，要把黄得功三万精锐调过去，从咱们湖广借道，此事，诸位怎么看？”
话音刚落。
右手边一个粗豪汉子啪的拍了下桌子。
是马进忠。
“大帅！这事儿咱们可不能答应。”
马进忠站起身，嗓门洪亮：“黄得功三万大军，从咱们湖广借道过去，说是去支援陕西，谁信呐。”
“万一朝廷假道伐虢，说是借道，实则是把武昌围了，这找谁哭去。”
“不能答应，咱们的命根子，那还捏在朝廷手里不成。”
这话一出，降将那边纷纷附和。
“马总兵说得对！”
“朝廷这手，太阴了。”
“说是借道，谁知道是不是借机吞了咱们？”
金声桓也站起来，阴沉着脸。
“大帅，末将说句不好听的。”
“咱们这些人，当年都是干什么的，朝廷心里清楚得很。”
“朝廷打心眼里，就看不上咱们。”
“黄得功是什么人，那是太子的嫡系心腹，让他带着三万兵进湖广，说是借道，可一旦进来，走不走，就不是咱们说了算了。”
“在外围，咱们还能跟朝廷拼一拼，这么多城池，黄得功得一座座打过来，咱们有的是办法。”
“可在武昌，那就没法打了。”
当了这么多年流寇，又被招抚，金声桓也不是蠢人。
知道自家的这些兵将，很多都是乌合之众，跟朝廷精锐完全不同。
就算前线僵持、小败，队伍可以后撤回武昌，家底保住，谈判筹码还在，还能投降。
可武昌打没了，就不是投降这么简单了。
武昌就算有防备，也不见得能守住。
“金总兵说得在理。”
“陕西那边，李自成号称八十万大军，黄得功三万兵去了管什么用？”
“朝廷偏偏选这个时候，让他从咱们这儿过，明摆着是冲着咱们来的。”
“什么驰援陕西，我看就是个幌子！”
降将这边你一言我一语，越说越激动。
徐勇冷笑道：“朝廷这是想让咱们自己把刀递过去。放行了，黄得功大军入境，咱们的地盘就等于开了门。不放行，那就是抗旨，朝廷正好有理由来打咱们。”
“左右都是个死。”
常登也跟着道：“大帅，不能放。咱们三十六营，十几万弟兄，好不容易在湖广站稳了脚跟。黄得功一进来，咱们这些年攒下的家底，就全完了。”
“再说了，黄得功就算借到湖广，从这边过去至少一个月的功夫。”
“等他到的时候，陕西都打完了，去了还有什么用。”
这话让大家情绪更激动了。
不管是三万兵马，还是时间问题，都是很明显的。
高进库比较沉默，但也开了口。
“大帅，末将以为，至少不能让他走水路。武昌是咱们的根本，水师要是放他过去了，等于把长江天险让出去了。”
降将这边，清一色反对。
而且反对的理由，出奇地一致。
怕朝廷假道伐虢。
怕黄得功进来了就不走了。
怕自己这些年攒下的兵马地盘，被朝廷一口吞了。
这些人，都是流寇出身。
最懂的就是黑吃黑，毕竟不少人就是这么起家的。
什么朝廷大义，全是虚的，握在手里的，才是最为关键的。
嫡系这边，一直没说话。
左良玉也没有开口的意思。
张应祥看了看左良玉，又看了看群情激愤的降将们，缓缓站起身。
“诸位稍安勿躁。”
张应祥是左良玉麾下第一大将，资历最老，威望也最高。
他一开口，大堂里安静了不少。
“马总兵、金总兵，你们说的，不是没有道理。”
“但事情，不能只往坏处想。”
马进忠眉头一皱：“张总兵这话什么意思？”
张应祥不紧不慢地道：“黄得功去陕西，这肯定是真的，先前吴阁老也去了，不能说吴阁老也是假的，迷惑咱们的吧。”
“再者说了，吴阁老跟孙传庭都在陕西，李自成都把河南山东的兵力抽调过去了，这事天下皆知，朝廷不可能半点动静都没有，就让吴阁老跟孙传庭死守吧。”
“且潼关要是破了，西安就危险了。陕西一丢，李自成坐拥关中，下一个就是咱们湖广。”
“说起来，咱们湖广跟陕西，也算是唇亡齿寒的关系。”
“对比李自成，咱们好歹名义上也是朝廷将领，朝廷不会想让李自成坐大。”
“再说了，李自成那是把朝廷逼到南迁的，这可是深仇大恨。”
“且这次，朝廷下的是明旨，是太子殿下的令旨，不是什么密诏，这等事情，是要在大明京报上刊登的，全天下人都看着。”
“黄得功要是敢假道伐虢，在湖广动手，那朝廷的脸面往哪儿搁？”
“如今朝廷正是要收揽人心的时候，不会干这种自毁长城的事。”
这么一说，不少总兵也冷静下来，觉得有几分道理。
至少朝廷是恨不得李自成死的，尤其是逼朝廷南迁的份上。
在天下人看来，朝廷之所以南迁，跟满清可没关系。
朝廷跟满清都打多少年了，也没有南迁的意思，所以南迁就是被李自成给逼的。
然而金声桓冷笑一声：“张总兵，你这话就太天真了。朝廷的脸面？朝廷的脸面值几个钱？”
“崇祯老儿干的那些破事还少吗？”
张应祥反驳道：“太子殿下不一样。”
金声桓冷哼一声：“有什么不一样，当初大同总兵姜瓖怎么死的，难道忘记了？”
说到大同总兵姜瓖，张应祥就有些哑口无言了。
去年朝廷还在北京，太子监国的时候，就是召大同总兵姜瓖入京述职。
结果姜瓖一入京，立即就被处死了。
张应祥迟疑了下，还想再说，吴学礼站了起来。
吴学礼是个沉稳人，说话慢条斯理。
“金总兵，我问你一个问题。”
“你说。”
“如果咱们不放行，黄得功的兵会如何，就不借道了吗，就换一条道吗，太子殿下会怎么想？”
这话让金声桓冷了下。
吴学礼继续道：“陕西危在旦夕，朝廷调兵驰援，咱们拦着不让过。这传到天下人耳朵里，是什么名声？”
“这是拥兵自重，是抗旨不遵。”
“到那时候，朝廷就有了名义，可以直接征伐咱们，陕西隔得远，可朝廷离得近啊。”
“届时，来的可就不只是黄得功的三万兵马，别忘记了，现在的朝廷，可是有着三十万的兵马。”
“陕西要是被李自成破了，朝廷肯定要把这笔账算在咱们头上，以当今太子殿下的脾气，这能忍。”
“别说三十万大军了，就是十万大军，咱们能挡住吗？”
挡不住。
没人是傻子，都清楚现在朝廷的状况，太子爷强势得很，手里有兵，有粮，还有钱。
最关键的是，太子爷才十六岁的年纪。
都是从年轻人过来的，当然知道年轻人的脾性，更何况从没吃过亏的太子。
真要惹毛了，不顺心了，是不会不计代价的，可没有老人的妥协。
一时间，所有人都安静了不少。
马进忠不甘心，开口道：“那也比引狼入室强！大不了咱们反了，跟李自成联手，先把朝廷灭了再说！”
话落，一阵哗然。
“马进忠！”
左良玉猛的一拍桌子，冷冷的看向马进忠。
马进忠也意识到自己嘴瓢了，当即脸色一白，坐了回去。
大堂里，瞬间一片沉默。
左良玉却没有追究此事的意思。
说到底，左良玉是大帅，但不是君主，更像是盟主。
这三十六营总兵，也不是左良玉任命的下属，大多是合伙抱团的地方军阀，各自有自己的私兵。
不能因为一句‘失言’就对马进忠下手。
过了会，郝效忠站了起来。
郝效忠是个急性子，打仗勇猛，但说话也直爽。
“大帅，末将说句实在话。”
“咱们这些年，在湖广干什么，朝廷不是不知道。”
“可朝廷为什么一直没动咱们？不是不想，是没工夫。”
“北边李自成闹着，南边还有张献忠，现在满清也掺和了进来，朝廷自顾不暇。”
“如今太子监国，整顿朝纲，手里又有黄得功这样的精兵，一派大明中兴的气象，接下来要干的事情，大伙心里都明白。”
“收藩镇，削兵权，这是历朝历代都要干的事，何况是雄心勃勃的太子。”
“放眼整个南边，咱们就算是太子的眼中钉了，但现在，还不到朝廷翻脸的时候。”
“李自成正在打陕西呢，八十万大军，一旦赢了，下一步指不定就是湖广。”
“咱们这要是跟朝廷翻脸，等于就是在帮李自成开路，李自成什么德行，大伙心里也是明白的。”
“但太子年轻气盛，不会管这些，收拾不了李自成，肯定会收拾咱们。”
说到这里，郝效忠还看了眼马进忠。
意思很明显，就算你投了李自成，李自成打完潼关，会帮你打？
潼关打下来，李自成占据陕西，那是要休养生息的，就这个时间，足够朝廷把湖广拿下了。
而朝廷，绝不会放任湖广继续在左帅手里的。
马进忠大概是明白了郝效忠的意思，微微低头。
郝效忠继续道：“是以，末将以为，这借道还是得借的，黄得功这个时候来惹湖广，也不值当。”
“不仅借道，还要借得漂亮，让黄得功顺顺利利的过去，这样，至少短期内，朝廷没有理由动咱们。”
“至于以后的事情，那就后边再看吧。”
郝效忠说完坐了回去，不少总兵点头认可。
哪怕是马进忠，也没有开口反对。
从借道到不借道，意思已经很明显了，但凡不借道，那就是跟朝廷开战。
可湖广孤立无援，北是陕西，西有张献忠，东有朝廷，南...岭南就不提了。
大家都小声议论起来，觉得也就是个借道的意。
现在话说白了，朝廷不至于动手，借道就没那么唬人了。
降将那边，惠登相一直没说话。
惠登相在三十六营里，资历最老，也最有分量。
这会，惠登相也起身了，开口问道：“郝总兵的话，我还是很认可的，借道没问题，但黄得功三万兵马，借道湖广，走哪条路？”
“走水路，沿长江而上，过武昌，入汉江，再去陕西。”
“这一路上，要经过多少咱们的城池？武昌、汉阳、黄州、襄阳……”
“他的兵要吃饭，要补给，要扎营。这些，谁出？”
“太子令旨是让咱们配合，怎么配合，配合哪些，是不是要咱们出粮草，出民夫，出船只？”
“三万兵马，人吃马嚼的，一天多少粮食，这些粮食，又从哪里出呢，可不是一笔小数目。”
“再说了，他的兵过境，军纪如何，是否会扰民？”
“这些事情，令旨上可都没说，等于就是要咱们自己琢磨着来。”
“我不是反对借道这个事，我是担心，这事不能没个限制，总得有个章程。”
扰民只是一个说法，这个民，换个话说，就是指他们自己。
湖广大部分区域，就是三十六营总兵在守着的。
地方上，自然会有不法之事。
现在朝廷的官军来了，那这些不法之事，官军会不会管呢。
以律法的名义当借口，对他们下手怎么办。
这帮三十六营出身的降将，割据湖广多年，在地方上苛征、私设关卡、劫掠、隐没田土，这些不符合朝廷法度的事，都算是最基础的了。
黄得功部作为朝廷正规军，过境之后，完全可以拿整顿地方、肃清军纪做借口，核查州县。
一旦动手，就能以不法罪名，弹劾、擒拿甚至吞并他们这些旧流寇出身的总兵。
惠登相的意思很清楚，可以接受朝廷借道的大义名分，但要守住自己地盘、私兵、财赋、地方治理权，防止借道变成朝廷吞并湖广的第一步。
总兵们自然也听懂了这言下之意，纷纷点头支持。
“惠总兵说得对！”
“这就是个无底洞。”
“朝廷这是要把咱们榨干啊。”
嫡系这边，卢鼎站了起来。
卢鼎是个儒将，读过书，说话有条理。
“惠总兵的担忧，我理解。”
“既然令旨上没下章程，这就代表事情可以谈，不管是粮草补给，还是路线的安排。”
“朝廷既然下了调兵令旨，按照章程，是要发粮饷的，黄得功的兵过境，粮草自然应该是朝廷负责，而不是咱们负责。”
“这一点，我是认可的，咱们只提供便利就行。”
“朝廷也不缺粮，如今江南的粮价什么情况，郑芝龙的大船月月都从南迁采买粮食送来。”
“如果朝廷要咱们出粮，也没问题，终归朝廷是有钱的，那就出钱来买。”
其实还有欠饷的事情，但卢鼎没说。
名义上，朝廷确实欠饷，可实际上，左良玉这边，截留赋税、关卡、劫掠，已经严重违法朝廷法度了。
而且兵部在册编制，军饷只有两万五千人，但左良玉自己不断收编溃兵、降寇，兵力膨胀到二三十万。
听到这个说法，很多人还是认同。
去年陕西运粮，大家都是赚了一笔的，朝廷有的是银子，这点大家都认同。
主要是郑芝龙千万白银国债的事迹一直在流传。
很多人没概念，不知道朝廷很多地方要花钱，一笔千万，就感觉朝廷很有钱。
当然，太子内库确实是有钱。
王允成一直没说话。
他是左良玉的老部下，为人圆滑，最会察言观色。
这会儿，他看了看左良玉的脸色，缓缓开口。
“借道这个事，我觉得也是可以的，按照目前的局势，朝廷也不想多生是非。”
“假道伐虢，劫掠地方这些，我觉得黄得功不会做，朝廷拨银子，咱们出粮食，也能说得过去。”
“大伙一直在说朝廷对咱们如何，可别忘了，陕西战事吃紧，也是需要咱们的。”
“就像先前马总兵说的，黄得功三万兵过去，能不能改变陕西大局。”
“要是改变不了，朝廷能指望上的，也就是咱们了。”
“指不定太子爷就会拨一批钱粮给咱们，让咱们出兵去支援陕西。”
“诸位说，是不是这个道理？”
这么一说，就连金声桓都觉得有道理。
一旦陕西战事失利，南京那边派兵肯定来不及，只能是湖广最快。
左良玉也是微微点头：“王总兵的话，倒是很有可能。”
王允成继续道：“这样的话，朝廷就能依赖咱们了，咱们要是帮了朝廷的忙，即便回头想要对付咱们，也能卖几分面子不是？”
这种想法，对于曾经干流寇的人来说，就觉得很合理。
不少人纷纷支持。
“太子爷好歹也是要面子的。”
“这么说，咱们以后，还有当功臣的机会了？”
“朝廷也应该是给咱们封个官当当了。”
马进忠想开口，可想了想，又没有其他理由。
议事到这个程度，已经不是借道的问题了，而是大家要从朝廷这里捞好处了。
马进忠一个人反对没用了，其他总兵去年尝到了好处，今年还想吃一口。
而且朝廷册封，确实是很多人想要的。
大明相对来说，还是很讲规矩的，真要给了名义，就算后边兵权散了，至少能落个富贵。
其实大部分的流寇，都不是说有很大的胆子，搞什么自立为王什么的。
更多还是盼着往后能捞个富贵余生。
又吵闹了一会后，最后大家的目光落在左良玉身上。
等着大帅拍板决定。
左良玉环视一圈，缓缓道：“既然议出了个结果，本帅自然也不会拦着大家伙发财，”
“本帅便就确定几点，然后跟黄得功那边交涉。”
“首先是粮食补给的问题，朝廷可以自己运粮，也可以咱们出，但咱们出粮饷补给，朝廷得给足了银子，大伙没意见吧。”
麾下总兵们纷纷道：“没意见，听大帅的....”
左良玉点点头：“这第二条吗，就是路线问题。”
“既然大伙怕黄得功的兵没规矩，不懂章程，那就让他们一直走水路，除了补给时，不许上岸。”
“船只不够，咱们可以提供，沿江各府县，只许补给粮草，不许大军驻扎。”
说到这里，左良玉微微一顿：“我先嘱咐各位，在黄得功入境这段时间，都吩咐手下的弟兄们收敛一些，别真蹦跶到头上了。”
“官军的军纪，也是很森严的，谁要是撞上去了，到时候别怪我不讲情面。”
对于自己这些麾下的总兵，左良玉很清楚是什么样的。
左良玉自己也不可能全部发足饷，也就是发一部分，其余都是自筹。
所谓自筹，就是默许就地打粮。
这就导致整个湖广，对底层百姓来说，简直是苦不堪言。
看似左良玉收复武昌之后，招流亡、拿出军中劫掠来的货物低价开市，吸引商人回来。
原来逃掉的府县官吏愿意回来的，就让他们复职办事，继续管地方民政、收税。
看上去有安定地方的样子，甚至可以和南京朝廷上表，吹嘘自己收复楚地、安抚生民。
但实际上是为了稳定稳定税源。如果百姓全跑光、商人绝迹，他几十万大军就没有地方榨取粮货。
休养生息，发展农业这些不存在的，有灾荒也不会管，自生自灭。
只要把地方维持到还能持续收刮的程度就行。
嫡系这边，纷纷点头。
降将这边，脸色缓和了一些。
惠登相沉吟片刻，道：“大帅的说法，算是把咱们的顾虑都堵住了。但末将还有一个担心。”
“说。”
“如果朝廷不答应这四条呢？”
这确实是个问题。
左良玉冷笑一声：“朝廷要是不答应，那就不怪本帅不客气了。”
“他黄得功要硬闯，难度本帅的水师是吃素的？”
“长江上，谁怕谁呢？”
这话一出，降将们眼睛都亮了。
马进忠一拍大腿：“大帅说得对！他要是不讲规矩，咱们就跟他干！”
金声桓也道：“有大帅这句话，咱们也就放心了。”
左良玉摆了摆手，示意安静。
“但本帅把话说在前头。”
“只要朝廷答应了，黄得功的兵老老实实过境，谁也不许惹事。”
“谁敢私自行动，坏了大局，本帅军法处置！”
最后一句话，目光扫过降将那边。
降将们心里一凛。
他们知道，左良玉这话，是说给他们听的。
惠登相站起身，拱手道：“大帅放心，末将等晓得轻重。”
其他降将也纷纷起身表态。
“末将等遵令！”
左良玉点点头，又看向嫡系。
“张应祥。”
“末将在！”
“你负责水师，沿江布防。黄得功的船队到了，由你的人引导过境。记住，只许引导，不许冲突。”
“是！”
“吴学礼。”
“末将在！”
“你负责粮草转运。朝廷给银还是运粮，你来对接。账目要清楚，一两银子都不能差。”
“是！”
“郝效忠。”
“末将在！”
“你带五千骑兵，沿江北岸巡视。黄得功的兵要是敢上岸，立刻报我。”
“是！”
“卢鼎、王允成。”
“末将在！”
“你们两个，留守武昌。帅府的事，你们盯着。”
“是！”
吩咐完嫡系，左良玉又看向降将。
“惠登相。”
“末将在。”
“你的人，驻守黄州。黄得功的船队过黄州的时候，你给我盯紧了。有任何异常，立刻来报。”
“是。”
“马进忠。”
“末将在！”
“你的人，驻守襄阳。襄阳是湖广的北大门，黄得功的兵出了湖广，就是你的地界。给本帅看住了，要是回头，立马来报。”
“是！”
“金声桓、李国英、徐勇、张应元、常登、高进库。”
“末将等在！”
“你们各部，原地驻守，不得擅动。没有本帅的将令，谁也不许出兵。”
“是！”