午后，广安门城楼你。
城外的喊杀声和炮声从永定门方向隐隐传来，隔着重重屋脊和街巷，传到广安门时已经减弱了不少。
陶世安站在城楼上方，手里攥着一条白布。
旁边站着的是五名心腹。
众人的目光都看向城外方向。
约定的时间差不多到了，而城外也按时的出现了顺军。
望着城外正在加速逼近的队列，众人脸上没有半分喜色。
没有人说话，没有人欢呼，甚至没有人露出如释重负的表情。
所有人的脸上都带着复杂神情。
尤其是陶世安。
不管是怎样的取舍，或是怎么的考虑，但终究摆脱不了一个事实。
陶世安将会成为北京城的罪人。
乃至于在史书上都能留下一笔。
除非，李自成真能夺得天下，建立大顺。
眼看对方大军已经临近城门，陶世安缓缓道：“放下吊桥，打开城门。”
此前，五名心腹已经说服了自己的手下，就算没被说服的，此刻也被绑在房内。
面对陶世安的命令，自然没有人抗拒。
千斤闸的绞盘缓缓转动，铁链发出一阵沉闷的嘎吱声。
那扇厚重的包铁木门向内缓缓敞开，正午的天光穿过门洞，在城门内侧的青砖地上投下一道狭长的光楔。
门外的吊桥同时缓缓落下，桥板越过护城河，另一端重重地砸在对岸的泥地上，发出一声沉闷的震响，扬起一片尘土。
闯军的先锋队列踏过吊桥。
带队的是刘宗敏跟李过。
两人还是很谨慎的，没有自身前往，而是让先锋队探查。
马蹄和脚步声在木板上激起一阵沉闷的轰鸣，先锋队很快确认没有伏兵，后续的队列随即加速涌入。
陶世安没有反抗，整座城楼就这么直接交接。
城楼的将士们，则被统一看管，这个时候，刘宗敏跟李过才入城。
看到面无表情的陶世安，刘宗敏径直走了过去。
陶世安率先拱手道：“陶世安，见过权将军、李将军。”
刘宗敏没有立刻回礼，而是先在城楼上方走了几步，俯瞰着脚下正在有序进城的部队，又抬头望了望远处紫禁城的屋顶轮廓，然后转过身来，目光落在陶世安身上，上下打量了他一番。
真说起来，刘宗敏其实是有些意外的。
原本他以为是个趋炎附势的人，可现在看来，明显不是。
而城楼上的士卒，也不是什么臭鱼烂虾，哪怕是降了，依旧是井然有序。
这意味着，整座城楼都在陶世安的掌控里。
“陶将军，心里不好受吧？”
陶世安没想到刘宗敏会问这个事情，略微沉默后道：“不瞒权将军，末将此刻的心情，谈不上好受，也谈不上后悔。”
话到这里，陶世安略微一顿：“末将做出这个选择，不是为了赏赐，也不是为了官职。”
“只是末将认为，北京城是守不住的，不过是早晚的事情，末将希望的，是闯王拿下北京城后，能善待末将跟一众兄弟。”
刘宗敏点点头：“你放心，大王早就说过，你是大功臣，什么要求都可以提，不过现在不是闲聊的时候，暂且委屈你跟你弟兄们一段时间，等咱们把北京城拿下再说。”
陶世安不再多说：“自当如此。”
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永定门。
持续不断的血战，把城墙都染成了红色。
就在朱传??觉得，能守住的时候。
一名浑身是血的传令兵从城墙内侧的阶梯上跌跌撞撞地冲上来，几乎是滚到了朱传??面前。
“代王！！！广安门....广安门破了！！！”
朱传??满脸不可置信，瞪大眼珠子看向传令兵：“你说什么？你再说一次！”
传令兵几乎是哭着喊出来：“闯逆从广安门杀进来了！守将陶世安开门献城！刘宗敏已经带人控制了城楼，闯军正在向城内推进，最多一炷香功夫，前锋就能杀到永定门背后！”
朱传??整个人都懵了，呆愣愣的看向广安门的方向。
他实在是想不通，陶世安为什么就降了呢？
永定门城头，朱传??亲历三日攻防。
闯军连续发动人海进攻，依靠流民壮丁蚁附冲锋，前后折损数万，守军仅仅伤亡千人。
依托北京高大城墙、三段轮射箭阵，闯军数次冲击全部被硬生生挡在护城河外，始终无法登上城头。
正面战场，攻守交换比极其悬殊，明军稳稳占据上风。
在朱传??直观感受里，城外闯军攻坚手段有限，硬攻根本啃不动北京城防线。
血战还在持续，永定门防线依旧稳固，没有任何即将失守的征兆。
在朱传??看来，所有的危机，都来源于城外敌军的冲锋，胜负一定会在城墙之上分出。
优势在手、防线未崩，这种局面下，怎么能降呢？
如果说防线濒临崩溃、士卒死伤惨重、城池眼看就要被强攻攻破，守将投降才合乎常理。
现在，不合乎常理啊。
“代王，是哪些巨梯。”
此刻，赵传薪突然开口道。
只是简单一句，朱传??一下子就明白了。
陶世安不是被逼到走投无路才开门。
他看见了那些日夜赶造的巨梯重械，清楚等到攻城器械齐备，惨烈的决战无可避免。与其等到城门血战、麾下士卒尽数陪葬，不如趁着局势尚且平稳，提前献出城门，保全部众。
那些巨梯，根本不是用来攻城的，而是用来攻人心的。
朱传??此刻特别后悔。
是自己疏于防范！
九门分区布防，只定下严苛军法，严防奸细入城、民心惶恐，却忽略安抚、沟通各门守将，不曾召集众将齐聚城头，剖白局势、安定人心。
只看得见眼前战术上的优势，却没有静下心倾听其余城门守将心中的惶惑，没能提前打消众人对未来决战的畏惧。
一股刺骨寒意顺着脊背向上蔓延。
巨梯是假，攻心是真。闯军不急于用器械强攻，而是先用漫天的恐慌笼罩整座京师，静待城内有人扛不住重压，主动打开城门。
城外矢石终究有法抵挡，可人心一旦动摇，再坚固的城墙，也形同虚设。
赵传薪望着代王苍白的面色，急声开口：“代王，来不及追悔！闯军自广安门涌入城内，后路马上就要被切断！永定门守军腹背受敌，万万不可继续在此死战，应当立刻抽调兵力向内收缩，抢占皇城要道，依托内城死守！”
朱传??望着远方广安门方向腾起的烟尘，一声苦笑缓缓响起：“还有机会吗？”
身侧的赵传薪见状，心头大骇。
看着代王刹那间苍白如纸的面容、瞬间黯淡无光的眼眸，看着这位数日来沉稳坚毅、临危不乱的宗室亲王，此刻浑身弥漫着一股死寂的颓败，只觉心口骤然一紧。
但身为守城副将，身为军中主将，赵传薪绝不能就此放弃。
眼下外城虽破，内城皇城依旧壁垒森严、街巷纵横，依旧有周旋死守的余地。
赵传薪上前一步，躬身拱手，语气急促却坚定，竭力稳住军心、唤醒代王：“代王！还有机会！”
“广安门虽破，闯军初入城内，立足未稳、阵型散乱！我军将士战力尚存、军心未散，永定门主力完好无损！此刻即刻放弃外城防线，全军收缩退守内城，封堵街巷要道、死守皇城四门，凭借内城高墙厚壁层层阻击，依旧能拖延战局、死守待变！”
赵传薪语速极快：“只要守住内城，拖住闯军脚步，未必没有转机！代王万万不可灰心！”
然而，朱传??只是轻轻摇了摇头。
“晚了。”
两个字，如风中残烛。
朱传??抬眼，望着茫茫京城天际：“闯军已经入城，大局已定。从广安门敞开的那一刻起，我们所有的坚守、所有的牺牲、所有的血战，就全都没有意义了。”
“永定门打得再稳、守得再牢，也不过是一座孤立的孤城。后路已断、腹背受敌，前后皆是敌军，四面皆为死地。就算将士们继续死战，也不过是困兽犹斗、垂死挣扎罢了。除了再多添数千具忠骨，再也换不回任何胜算。”
“大势已去，无可挽回。”
赵传薪急得额角青筋暴起：“代王！何为大势已定！我大明南北尚存，江南基业稳固、东宫坐镇南京！”
“只要我们死守拖延，只要代王安然脱身，一切皆有可能！”
“将士们浴血三日，死伤千余未曾退缩，就是为了守住京师、保住大明希望，代王怎能轻言放弃！”
无论赵传薪如何苦劝、如何剖析生机、如何慷慨陈词，朱传??始终神色漠然，心如死灰。
眼下局势太过明朗了，但凡有半点希望，朱传??都会坚持。
所谓的内城死守，不过是多撑几日的自欺欺人罢了。
就在这时，城内深处，原本遥远的厮杀声、兵刃碰撞声、士卒呐喊声，骤然清晰无比地传上城头。
夹杂着闯军标志性的悍然呼喝，层层叠叠，由远及近，飞速逼近永定门后路。
浓烟顺着街巷狂风席卷而来，隐隐能看见城内街巷火光乍起，烟火漫天，昔日繁华的京师街巷，已然沦为血肉战场。
赵传薪脸色骤变，心知闯军推进速度远超预料，再也顾不得诸多说辞，猛地抬头，语气带着急切：“代王！快走！”
“末将亲率亲卫精锐开路，拼死护送王爷突围南下！留得青山在，不愁没柴烧！南京朝廷尚在、太子殿下尚在、大明半壁江山尚在！”
“只要代王平安抵达江南，便可再整旗鼓、重聚兵马、收复北地！代王万万不可殉于此地！”
这是他最后的恳求，也是唯一的生路。
城头残存的一众亲兵、将领也纷纷围拢过来，人人神色悲戚，齐齐拱手：“请代王速速突围！我等誓死断后！”
所有人都想让这位守土尽责、三日来与士卒同甘共苦、浴血守城的王爷，活下去。
可朱传??只是缓缓抬手，制止了众人的劝谏与哭喊。
随后缓缓转过身，目光扫过身后满目赤红的城墙，扫过城下堆积的敌军尸骸，扫过身旁满身血污、疲惫不堪却依旧忠心耿耿的将士，眼底泛起一丝愧色。
“不必了。”
“当日太子殿下南迁，整训京营、修缮城防、预留器械粮草，将这座北京城、数万军民托付于我。我当众立誓，死守京师、与城共存亡，护北方百姓周全，为大明守住北疆门户。”
“从接下这份嘱托的那一刻起，我朱传??，就从未想过活着离开这座城池。”
“是我大意了。”
“我只知坚守战法、依托坚城御敌，只看得见眼前城头的胜负、两军的厮杀。我以为闯军无攻坚之力、无破城之能，却从未深思敌军造势背后的险恶用心。我看穿了刀枪剑戟的凶险，却看不透人心惶惶的绝境。”
“我若早些警惕、早些洞察阴谋、早些安抚各门守将、早些破除敌军攻心之计，何至于此？永定门稳如磐石，各门防线井然有序，明明是固若金汤的局面，却因我识人不明、虑事不周、疏于防内，最终一朝尽毁。”
“外城失守，非将士之过，非城防之弱，尽数是我朱传??的罪责。”
“是我辜负了太子的托付，辜负了满城军民的期盼，辜负了这三日浴血死战的数千忠魂
朱传??收回目光，转头看向身旁满脸悲戚的赵传薪，神色骤然平和，语气带着最后的嘱托。”
“赵将军。”
“末将在！”赵传薪声音哽咽，泪水已然在眼眶打转。
“大势已去，无需再做无谓牺牲。”朱传??语气淡然，“你带着残余将士，即刻突围逃命。若能南下归朝，便继续追随太子，护卫大明河山。若无路可走，降闯亦可，无需为我殉葬。”
赵传薪浑身巨震，嘶声泣道：“代王！末将岂能弃主逃生！要走一起走，要留一起留！末将愿与代王共存亡！”
“糊涂。”朱传??轻轻一叹：“你们是大明的将士，是未来可以护国杀敌的火种，不该白白葬送在此。我是大明藩王，守土殉国，是我的职责，是我的本分。”
“听话，这是本王，给你们下的最后一道命令。”
话音落下，朱传??手腕微振，腰间长剑铿然出鞘。
清冷的剑光划破午后阴霾，映照出朱传??从容平静的面容，再无半分彷徨绝望，只剩宗室最后的刚烈与风骨。
“城破，我便殉城。”
“此我之命，亦我之责。”
没有丝毫犹豫，没有半分迟疑，朱传??抬手横剑，凛冽剑锋决然划过脖颈。
一抹猩红喷涌而出，溅落在赤红的城墙砖上，与血战的鲜血融为一体。
挺拔的身躯微微一晃，最终直直倒下，重重摔落在他誓死坚守、未曾退让半步的永定门城头。
风声呜咽，狼烟漫天。
大明北京城，彻底陷落。