夜色深沉，闯军中军大帐内灯火通明，伴随着外面器械打造声。
李自成刚刚结束了与宋献策的一番长谈，正靠在椅背上闭目养神，忽然帐外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，李过掀帘而入，满脸喜色，手里攥着一张纸，高声叫道：“叔父！城里来消息了！广安门那边，射了箭书出来！”
李自成猛地睁开眼睛，身子前倾，一把接过李过手中的箭书。
那卷纸是用油布裹着的，显然是仓促间写就，用细麻绳扎紧，一端还带着凝固的蜡封。
拆开蜡封，展开纸卷，李自成目光飞快地扫过上面的文字。
字迹不算工整，但措辞清晰有力。
落款处有签名，广安门守备陶世安，附了一行小字：“明日午后，广安门东侧门，届时以白巾系于垛口为号。”
李自成将那几行字反复看了两遍，猛地一拍案面，发出一声沉闷的震响，声音里带着压不住的激动：“好！好！先生妙计！”
李自成站起身来，将箭书递给身边的宋献策，目光灼灼：“先生看看，广安门守备陶世安，愿意献门投诚！”
宋献策接过箭书仔细看了一遍，微微颔首，面色虽然不如李自成那般激动，但眉宇间也透出一分明朗。
随后又将箭书递给身旁的田见秀，帐内诸将一一传看，每个人的脸上都露出兴奋的神情。
刘宗敏看完，咧嘴笑道：“他娘的，等了这么多天，总算是等到有人开窍了！”
李过也兴奋附和道：“明日只要他打开广安门，咱们老营精锐直接杀入内城，代王就算有天大的本事也来不及回防！”
但田见秀看完箭书后，却没有立刻表态。
低着头又看了一遍纸上的字迹，缓缓抬起头来，目光中带着一丝谨慎：“大王，末将斗胆说一句，这会不会是代王的诈降之计？”
帐内的气氛微微顿了一下，刘宗敏收敛了笑容，李过也皱起了眉头。
田见秀继续道：“代王虽然年轻，但他身边有赵传薪，此人行事周密稳妥，未必不会想到这一层。”
“若是代王故意让人假冒献门，诱我老营精锐入城后伏击，后果不堪设想。”
宋献策却不慌不忙地笑了起来：“田将军所虑，确有道理，不得不防。不过，即便有诈，也无妨。大王，臣有一计，可保万全。”
李自成微微点头：“先生请讲。”
宋献策从容道：“明日大军照常攻城，主攻方向放在永定门，摆出全力强攻的姿态，让代王和赵传薪将注意力全部集中在永定门方向的防务上。”
“同时，派一支老营精锐前出至广安门外，不必急于靠近城门，先观察城头的动静。”
“若永定门方向兵力充足，炮火齐备，说明代王并未提前调度兵马布置伏击，那便是真心献门。”
“届时，陶世安若依约以白巾为号、打开东侧门，我军便可放心入城。”
“若城头有异动，或永定门方向防御薄弱明显是在故布疑阵，那便立刻收兵，另作打算。”
“如此，进可攻，退可守，万无一失。”
李自成听完，击掌赞叹：“先生此计稳妥，就这么办！”
“明日全力攻打永定门，以佯攻之势压住代王的主力，同时派老营精锐前出广安门外候命。”
“若陶世安真心献门，破了北京城，本王就认他是个功臣，若是诈降，也不过是虚惊一场。”
帐内诸将齐声应道：“遵命！”
刘宗敏已经等不及了似的，搓着手道：“明日要是破了城，老子要亲自把代王从城楼上提溜下来！”
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次日清晨，天还没彻底亮透，广安门的防务便完成了一日一度的换防。
陶世安站在城楼下的门洞阴影里，看着士卒们列队走过、交接令牌、清点箭矢和火器。
一切看起来和往常没有任何区别。
巡城的士卒按部就班地在城墙上游走，城门内侧的沙袋堆得整整齐齐，千斤闸的铁索绷得笔直，一切都在按《城防操典》的规定运转。
陶世安在阴影里看了很久，等到城门内的晨操结束、士卒们各自散入城头的哨位之后，才转身走回了城门内侧的值房里。
值房不大，一张木桌、两条长凳、墙上挂着一幅旧得发黄的城防图。
陶世安传令，把自己五个心腹叫来。
不多时，五人便来了。
陶世安没有坐下，五个人的目光都落在他身上，等着他开口。
陶世安目光平静地扫过五张熟悉的面孔，直接开门见山道：“昨夜，我做了一个决定。叫你们来，是当面跟你们说清楚。”
五个人的神色同时紧绷了起来，彼此交换了一下眼神，没人说话。
在这个时候，说这种话，大家隐约都能猜到是什么意思。
陶世安没有绕弯子：“我已经派人向城外递了消息，今日午后，我会打开东侧门，放大顺军入城。”
这句话像一块大石砸进了静水之中，五个人齐齐变了脸色。
有人张大了嘴巴，有人下意识后退了半步，有人猛然攥紧了腰间的刀柄。
但略微迟疑后，握着刀柄的时候，还是缓缓松开了。
愣了好一会儿，其中一个年纪稍长的汉子压低声音道：“将军，您这是……要降闯？”
陶世安点头道：“不错，我要降闯。”
“你们都跟了我不少年，今日我把话说清楚，听完之后，你们再自行决定吧。”
“我想你们大概也是心里清楚，北京城的守不住的。”
“跟城外那些云梯没关系，或许这次只要齐心协力，甚至能把李自成打到退兵，这点我是相信的。”
“可退兵之后呢，我们能挡住一次、两次，挡不住十次二十次。”
“对于李自成来说，北京城是势在必得的，哪怕不能强攻，也会围城。”
“城内的粮草最多再撑半年，朝廷在南边，隔着整个中原，援军过不来。陕西的孙传庭自顾不暇，关外的清军还在等着趁火打劫。”
“就算暂时拿不下北京城，李自成也可以绕道去山东，先把山东拿下，然后整个北京城，就彻底成了一座孤城。”
“届时，城门再破，我等身家性命，妻儿老小，将会如何？”
五个人沉默的听着，没有人反驳。
这些道理，百姓不明白，他们当军官的很清楚。
以身殉国，说起来很悲壮，可妻儿老小，又将如何。
陶世安继续道：“昨天夜里，闯王那边的人已经给我递了准话——保全我们家眷亲属，不伤一人，不掠一物。”
“我名下的铺子和宅院不受侵扰。至于赏赐的钱财.....”
陶世安微微摇了摇头：“我没有多问，但至少，保命不是问题。不只是我自己的命，包括你们、你们的家眷。”
说完，陶世安伸手解下腰间的佩剑，连鞘一起，弯腰放在脚前的青砖地上。
“我话讲完了。你们跟了我这么多年，我陶世安是什么样的人，你们心里有数。今日这件事，我不强求。”
“你们要是觉得我做得不对，不愿意跟着我走这条路，现在就把我绑了，送去代王那里，算是你们尽忠报国的功劳。”‘
“我不会恨你们。”
五个人面面相觑，都不知道怎么开口了。
不知道沉默了多久那年纪稍长的汉子忽然往前踏了一步，弯腰捡起地上的佩剑，双手捧起来，递回陶世安面前：“将军，您这话说得折煞我们了。”
“我跟着您干了六年，您对兄弟们怎么样，我心里有数。”
“您既然把话说到这个份上了，那我也说句痛快话，朝廷都扔下咱们跑了，咱们凭什么跟着代王送死？”
他身后紧跟着又一人开口，附声道：“我也跟着将军走。”
“我也不怕话难听，要是太子爷还在这，我指定是把将军绑了，可太子爷已经走了，去南边了。”
“代王留在这里守城，谁还不知道，就是为了朝廷的体面。”
旁边有人笑道：“太子爷要是在这，将军哪还会跟我们说这些，我也跟着将军一起。”
“打了这么多年的仗，没怕死过，可家里孩子还小，我实在是不忍心让他陪着我一起去死，如今将军有活路，那就走活路。”
很快又有一人接话：“将军说得对，守得了一时，守不了一世。北京城早晚要破，咱们不过是选一个对自己和家里人最好的活法。我跟着您。”
到这里，房间里，就剩下一人没表态了。
几人目光都看向他。
最后那人，也是最开始握刀的那人。
面对几位同僚的目光，最后叹息一声：“我受过太子爷的恩惠，是太子爷活了我的命。”
“从开始守城的时候，就没想过活着回去。”
闻言，几人的目光顿时凌厉起来。
但他好像没有察觉，只是继续道：“将军的道理，我是明白的，没跟着太子爷南迁，是因为家有老父，受不得奔波之苦。”
“谁不想活命呢，既然将军已经有了决定，那我也随将军一起吧。”
听到这话，几人都松了口气。
旁边那人还锤了一拳过来：“吓死我了，你还以为你要尽忠呢。”
最后那人苦笑道：“我倒是想，可你们都降了，我尽个屁的忠啊。”
陶世安也松了口气，既然能够达成一致，自然是好的。
“午后换防之前，你们各自把自己手下信得过的兄弟交代好。不愿意的，不要勉强，绑起来就行，别坏了性命。”
“要道守住，别让人察觉，午后听我号令为准。”