朱敛的话传到炮手耳中，火把仍停在药捻旁边。
火舌舔着油布，烫的人指腹发红。
守将扶住城垛，喉头上下滚了一下。
“陛下，敌军已到七十步了。”
“等。”
朱敛立在炮队后头，左肩甲片压着旧伤，风从城楼缺口钻进，把衣襟掀的贴住他胸口。
建奴骑兵正在前方收拢阵势，盾牌护着胸腹。
弓手夹在骑队中间，马鼻喷出的白气都散在冷空气里。
再往前十步，城头的弓箭便能开始收命。
他始终没有开口。
德胜门上的守军根本摸不透皇帝在等什么，只能陪着这一口气，连咽唾沫都不敢大些。
因为盯的太久，炮手举火把的那只手酸的发木，手背上的青筋一跳一跳的。
弓弦被弓手拉到极处，指尖阵阵发麻，箭尾擦过弓臂带出声响，贴在耳边听的格外清楚。
城下骑兵冲入六十步。
建奴骑手猛地举起弯刀，口中喝声穿过冷风，尖的发刺。
周边骑兵跟着催马，盾阵朝着城墙慢慢顶近，马蹄踏碎官道上的那些薄冰。
城头的新兵脸色泛着白，弓弦在掌心里直发颤。
老卒抬肘撞了他一下。
“别松弦啊，听鼓点。”
新兵用力的点头，牙关咬的发响。
朱敛紧盯着城外那不断收窄的空地。
五十五步。
五十三步。
建奴前排收起长弓，弓手紧紧缩在盾阵的后头。
因为想替中间那支主队开路，两侧骑兵开始分流，试图从德胜门的左右兜过去。
后方一队步甲兵推着云梯沿官道快步赶来，沉重的木轮碾过冻硬泥地，发出闷声。
守将急了：“陛下……敌军快到五十步了！”
朱敛转头，目光落向城墙内侧。
德胜门楼后，十余名锦衣卫火铳手蹲在垛口的下方。
他们手里的火铳较短，枪管经过工部的改制，装填比京营旧铳快上一大截。
旁边的精锐火枪手分成三列。
这是宋九在江南试出的三段击。
第一列开火退下装填，第二列迅速向前补上，第三列接着射击。
三列轮换，火力便不会断。
因为敌军没压进，朱敛没把这支队伍摆在最外侧，前几轮没让他们露头。
敌军必须压进五十步之内。
只有这个距离，火铳才打的穿甲衣和盾牌。
四十八步。
尚方宝剑被他抬在手里。
传令兵在城头各处看见剑锋，马上扬起令旗。
“火铳队！都准备！”
第一列火枪手把枪托抵进肩窝，枪口从垛口探出。
锦衣卫火铳手伏低身子，枪口对准前排骑手与马腿间的空隙处。
建奴骑兵还在往前冲。
因为城头炮手迟迟没点火，他们以为明军不敢打。
盾牌阵压到四十五步，前排骑手开始伏低身体，弯刀斜指着城墙。
朱敛数着马蹄声。
四十二步。
四十步。
三十八步。
前排盾牌遮住半个身子，骑手的护面露在盾沿的上方。
弓手听见旁边火铳手粗重的呼吸声，却仍旧不敢松弦。
朱敛挥下尚方宝剑。
“放！”
火绳触到药池。
三十余支火铳吐出耀眼火光，烟雾顺垛口冲出，带着硝药味直扑人脸。
前排骑手被铅子狠狠打中，有人从马背上翻落，有人捂住胸口歪向一侧。
战马猛然受惊，撞进后面队伍，盾阵立刻露出不小缺口。
建奴骑兵没停，后排骑手急着往前补位，阵脚却全乱了。
第一列火枪手退下。
第二列向前半步，枪口死死指向那道缺口。
“放！”
第二轮铅子打进盾阵里，甲片被撞出凹痕，声音沉闷。
前排骑手接连坠马，失控战马把后方的步甲兵尽数撞翻。
扶住城垛的京营将领，急切回头看向火枪队。
“第三列……准备开火！”
第三列火枪手端枪上前。
前两列退到墙后，填火药塞铅子压实药包，把火绳夹回火门，手上动作极为熟练飞快。
每个人都知道自己该做什么，没人开口催促，动作连动作，中间没空档。
第三列再次开火。
三轮铅子接连落下，硬生生截住了建奴前锋的冲势。
骑兵前后相撞，盾牌散落一地，战马拖着缰绳往侧方逃窜，马血顺腿根滴进雪泥，扯出黑红一线。
城头弓箭手抓住空当，果断松开弓弦。
箭雨压向城下。
建奴前锋已冲入四十步，却被火铳和箭矢打的难以推进。
有人举盾死死遮住头，有人跳下战马，改为徒步往前挤。
后方沉闷的号角声响起，催促中军继续向前。
德胜门守军这才看清城外局势。
刚才压在城下的骑兵队伍，此时断成几截，前头失速，后头彻底堵死，队伍脱节散开。
盾牌挡不住连发射击，战马也根本扛不住城头火力。
新兵松开弓弦，箭矢穿过垛口，狠钉进步甲兵的肩颈。
他盯着空下来的手，赶紧抓起第二支箭。
老卒在旁边大喝了一声。
“赶紧装箭！你发什么呆！”
新兵立刻转身去取箭，靴底踩在坚硬城砖上，发出急促摩擦声。
朱敛没让守军追击。
火铳队继续轮换射击，炮手则把炮口压低，专门轰向建奴后头的云梯与盾车。
几发实心铅子落入官道，泥土和木屑被掀到半空，推车甲兵被迫散开。
皇太极端坐在远处的战马上。
他没靠近前锋，只让传令骑手回报战况。
德胜门上升起的浓烟遮住半面城墙。
三列火铳轮流开火射击，每一轮之间隔的时间极为短暂。
皇太极抬起手，示意身边的侍卫停下。
“明军什么时候有这种火铳队了？”
旁边将领根本答不上来，只能低着头，连缰绳都不敢多拽。
皇太极紧紧望着城头，手指收紧缰绳，皮革在手里发出轻微吱响。
建奴前锋的冲锋已经全乱了阵形。
因为无法靠近，准备贴近城墙的骑手向两侧退散，步甲兵只能蹲在盾牌后面。
城头火铳仍在轮换，炮声压住官道上的沉闷号角。
就在火枪齐射时，德胜门左侧一门守城老炮突然炸膛。
炮管从中段爆裂，火光直冲上城楼，碎铁与热气一起猛扑出来。
巨大的冲击朝着朱敛所在的位置扑过去。