黎初左手收紧，右手从空间纽扣拿出黑金长鞭，缠住枯树正在挣扎的根系。
鞭身绷直，根须被拽离地面，大片泥浆顺着盘结的须条往下淌。
枯树发出尖利的嘶鸣，几条根须抽向黎初的脚踝。
她侧身避开，长鞭在腕间转过半圈，鞭梢绕住另一截树根，将它拖向左侧石壁。
白锦晨踩上绷紧的鞭面，借力跃起。
暗金色精神力从他的肩背升起，沿着手臂聚成三尺长的能量刃，刃口没有半点停滞，顺着他的下劈直落树梢。
黑色血管被齐根斩断。
紫红色心脏失去牵引，带着大片腐臭汁液脱离枝头，仍在半空有力搏动，像一件活着的器官，急着寻找新的宿主。
白锦晨伸手接住它。
暗物质沿着他的掌心爬行，皮肤下浮出黑色纹路，细烟贴着指缝升起，他却收拢五指，将心脏护在掌中，转身落进泥水。
枯树的主干失去支撑，木屑纷纷落下，庞大的树身压进泥沼，地面随之起伏，挂在洞顶的茧子也跟着晃动。
白锦晨站稳后走向黎初，把心脏递到她面前，声音恢复了从前的柔顺。
“姐姐，拿到了。”
黎初伸手接过，指尖擦过他的掌心。
白锦晨的手臂立刻往回缩了半寸，生怕腐蚀痕迹沾到她身上，随后又主动摊开，把残留的黑烟露给她看。
“别碰，脏。”
“你也知道脏？”
黎初抬眸，指腹扣住他的腕骨，把那只手拉回自己面前，“手伸好，别乱动。”
白锦晨垂着眼，由她握住手腕，湿透的衣料贴着手臂，肌肉在她掌下轻轻收紧。
白色的净化之光顺着掌心进入他的血管。
黑烟被一点点逼出，伤口周围的皮肤恢复原色。
“疼吗？”
“姐姐亲自处理，就不疼。”
“少贫。”
“那姐姐再往里一点，里面还有。”
话说得规矩，语调却绕着别的意思。
黎初抬眼看他，五指在伤口边缘用力一按，白锦晨喉结滚动，耳尖轻轻抖了两下。
“现在呢？”
“疼了。”
他答得很快，眼中闪过一丝满足，仿佛终于讨到了她的关注。
白锦晨握住她的指尖，掌心仍有余温，指腹从她的指骨擦过，停在虎口处。
“姐姐，这东西古怪得很，还是处理掉比较好。”
黎初瞥了眼白锦晨掌心的那颗古怪果实，眼底闪过一抹嫌弃，“的确是个麻烦。”
黎初抽回手，白锦晨感受着掌心温度消失，竖起的耳朵微微颤抖了一下，眼底闪过一抹不舍。
黎初盯了那枚古怪果实好一会儿，掌心亮起白色的净化之光，正想将这颗果实包裹处理。
就在这时洞穴入口传来岩石摩擦声。
下一刻，厚重石块被撞碎。
烟尘还在翻涌，五道红色激光已经穿过毒雾，分别落在黎初和白锦晨的眉心、心口。
五名半兽人端着高阶能量枪踏了进来。
他们的重型战甲布满裂痕，露出的手臂覆着兽毛和旧伤。
枪管沾着半干血肉，几台能源探测器挂在腰侧，屏幕上仍在跳动。
领头者左眼横着一道刀疤，只剩的右眼扫过枯树灰烬，最后停在黎初身上。
他抬了抬枪口，确认瞄准位置后，才露出一口黄牙。
“我们的运气倒是不错。竟然能在这里遇到帝国的明珠。小殿下，把你们手上的东西交出来。”
身后的四名亡命徒笑成一片。
“老子在黑塔底层待了五年，还没尝过高级雌性的滋味。”
“带回去，咱们几个轮流用。”
“她要是识相，还能多活几天。”
刀疤半兽人上下打量黎初，语气越发放肆。
“殿下，跟我们走。把兄弟们伺候舒服了，或许还能留你一条命。”
白锦晨唇边仍挂着笑。
暗金色精神力从他的指缝间溢出，黑雾贴着泥面向前爬行。
他侧过脸，声音乖得没有半点攻击性。
“姐姐，这几张嘴太臭了。”
他看向那五人。
“我可以把他们的舌头拔下来吗？”
黎初收起净化异能，抬眼扫过五支能量枪。
“手脚弄干净点。”
白锦晨低头应声。
“好。”
一墙之隔，冰洞里传来石块摩擦的声响。
洛冰立在六芒星法阵边缘，咬破指尖，暗金色人鱼血落入阵眼，幽绿色光芒沿符文铺开，冰层下的死气逐渐聚拢。
法阵中央，一朵黑色花苞舒展开来。
花瓣边缘长着细密倒刺，花蕊吐出灰白气流，接触到冰面后，四周立刻浮出斑驳暗痕。
洛冰取出金属隔离盒，蹲下身，将深渊之花连根拔起。
根须离开阵眼时，花瓣朝他手腕缠来。
他抬手一拨，水流裹住花茎，将它塞进盒中。
锁扣合拢，符文一一亮起。
任务完成。
洛冰转身准备启动传送阵，隔壁洞穴忽然传来半兽人的叫骂。
“高级雌性是什么味儿，带回去给兄弟们尝尝！”
紧接着，黎初的声音穿过厚重岩层：
“手脚弄干净点。”
洛冰的动作停在半空。
黎初。
她怎么会出现在这里？
他握紧金属盒，指腹贴住盒面冰凉的纹路，脸色渐渐阴沉。
她身边已经有白锦晨、晏殊寒这些雄性。
现在来这里是发现了他们的秘密吗？
不行，布置了这么久的计划绝不能失败。
洛冰从空间钮中取出三颗黑色种子，种壳上布满硬刺，边缘泛着湿润的暗光。
他沿石缝将种子埋在地里。
接着，他取出一片翠绿叶片。
这是从苏冉冉那里骗来的生命之树本源绿叶，叶脉里流动着浓郁的生命能量。
洛冰两指合拢，叶片在掌间碎开。
绿色汁液落入泥地。
黑泥冒出密集气泡，地面向下陷落，种壳从泥中裂开，数条带刺藤蔓从缝隙里钻出。
本源力量沿着藤蔓涌动，黑塔底层堆积的死气也被吸入根部。
藤蔓迅速攀上石壁。
根须钻进岩层，绕过冰洞与枯树残骸，朝隔壁洞穴探去，叶片边缘滴落腐蚀液，落在石面上，发出细小的滋响。
洛冰回到法阵中央，抬眼望着传送光芒。
“黎初。”
他将手掌贴在金属盒上，声音极低。
“既然来了，就永远留在这里吧。”
传送光亮起。