“所以如今距离那宅邸不过几里，不消半个时辰便到。我哪怕有别的心思，众目睽睽之下也动不了手脚，是吗？”
裴世子拧眉片刻，眉宇间那丝锐利的审视终于慢慢松开，化为苦笑：“七殿下思虑周全，是裴某冒进了。”
燕雪鹤神色不动，语气清淡如云：“事急从权，多有得罪，还望世子恕罪。”
当日张贴“贼人”画像时，左燕臣特地让他瞒下裴世子，又让红芍将裴世子引开。
及后，冬凝同他告别，他回到驿馆，燕南霜与徐书白也陆续归来，左燕臣却突然失踪。直到夜半才有铁卫送信回来，说左王先行一步，消息会同步传回。
隔了一日，常子规的信鸽果然到了。
信中说，其中一名嫌疑人的巢穴附近，疑似有公主出没的踪迹。
燕雪鹤没有犹豫，当即点齐所有金吾卫，兼程赶来。
但他既未通知昌州王，也未向裴世子吐露实情。
直到此时即将抵达。
前方的赵云霄忽然抬手，勒令队伍止步。
只见常子规策马迎面而来，风尘仆仆，眼中布满血丝。
赵云霄急不可耐，驱马上前：“常将军，我们收到信便即刻赶来！你确定公主就在此处？可查明贼人身份？”
燕雪鹤与裴世子也各自打马上前。
常子规匆匆向燕、裴二人抱拳见礼，道：“那宅子守得铁桶一般，咱们只能远远窥看，根本探不到内里虚实。”
“前日一双年轻男女出门，那女子远远瞧着，竟与公主有六七分神似。末将不敢耽搁，当即飞鸽传书给你们与左王。”
赵云霄难掩喜色：“看来左王此计当真奏效了！”
众人精神为之一振，唯有徐书白微微蹙眉。
“既不知宅中守卫几何，等到中夜再动是否更为稳妥？”他朝燕雪鹤问道。
这里以燕雪鹤与裴世子位份最高，众人的目光自然也聚拢过来。
燕雪鹤没有立刻回答，转问常子规：“左王可说何时能到？”
常子规喉头微动，低了低头：“回七殿下，末将……尚未收到左王的回信。”
燕雪鹤眼睫微垂，那一点暗色在眸底稍纵即逝，声音不显波澜：“公主自昨夜回府后，再未外出？”
“是，自昨夜归返，便不曾踏出宅门半步。”
裴世子却忽地插话，语气冷硬：“她在外头落单的时候，你们为何不动手？”
常子规不客气地瞪回去：“世子有所不知，公主两次出门，身后都缀着一批暗卫。”
“当时庞官人粗粗一瞥，嫌疑人却有十来个，我们分散人手跟踪，末将手里拢共就两个人，哪敢贸然出手打草惊蛇？”
徐书白接口：“常将军，这宅子里你估摸有多少人？”
常子规摇头，神色凝重：“说不好。事关公主安危，我们不敢冒险夜探，一旦被发现，前功尽弃不说，恐怕还会危及公主性命。”
赵云霄看向燕雪鹤，等他拿主意。
燕雪鹤沉默片刻，目光越过众人，投向远处那片隐在树影后的宅邸轮廓。
“我们人马不少，靠近必被察觉。为免夜长梦多，立即抢攻。”他声音虽淡却带着不容置疑的决断，“抵达前便即弃马步进，前后包抄，强攻拿下。”
裴世子点头，神色冷峻：“正合我意，迟则生变。”
常子规小心翼翼举手，“我们……不等左王了吗？他应当已在路上。”
最后一句连他自己都觉着心虚。
裴世子冷嗤一声：“紧要关头左王音讯全无，哪敢劳他大驾？”
徐书白仍有余虑，眉头紧锁：“知己知彼百战不殆，若贸然强攻，只怕——”
燕雪鹤忽然抬眸，淡淡扫了众人一眼：“不必再等，援军将至。”
那援军，自然并非左燕臣。
*
冬凝自后院脱身，并未即刻离开，而是打算绕远路，折返前院。
她进府当晚曾四下观察过，知道前院附近有一条暗巷。
那是个绝佳的观察位置。
她心中不安，哪怕赵云霄把随行的金吾卫都带来，也就二十余人。
对比夏府的护卫并没有多少优势。
夏侯启在战场上又是以一当百的主，轻易拿不下来！
这恐怕是场恶战。
她得提醒燕雪鹤，谋定而后动。
风回一战的惨状在脑海中翻涌，夏侯温与夏侯启率傀儡屠戮两万军民。
她双手紧攥，指甲几乎嵌进掌心。她该如何杀了夏侯启，救出南珠？
心思翻涌间，她身形如燕，掠进巷中阴影。
然而她脚刚落地，便见两名便装男子不知从何处闪出，动作迅疾如电。府门前两个门房张开嘴，声音尚未及发出，喉间已是一道血色迸开。
尸身被无声接住，鲜血淌了一地。
其中一人收刀回鞘，侧脸微抬，正是赵云霄。
燕雪鹤到了？
冬凝心头一跳，循着视线往前看去，果然见燕雪鹤从不远处走出，身侧跟着一名男子。
男子比赵云霄略长几岁，眼尾狭长，颌下无须，面色甚至透着几分病态的蜡黄，不像武人，却自有一股沉沉的威压压下来。
仇良？
冬凝心里一凛。这位仇大将军领兵追剿一伙可疑山匪去了别处，燕雪鹤竟已暗中将他调回，倒是当机立断。
仇良武艺极高，又带了十多人马来，这下应当是稳了。
赵云霄已无声无息地将府门推开一道缝，燕雪鹤朝仇良做了个手势，二人一前一后，金吾卫如潮水般无声涌入。
片刻之后，宅内杀声骤起。
冬凝此时已恢复原貌，不能就此露面。她撕下一幅衣料掩住脸庞，正盘算是否从后院折返暗中策应，又恐暴露身份。
忽然，地面传来极细微的颤动。
她俯身贴地，侧耳倾听。
是马蹄声！密密麻麻，正朝这边逼近。
难道是左燕臣的人？可蟠龙镇距此路途不近，他不可能这么快……
她心底一沉，提气纵身，跃上道旁一株老树，拨开枝叶望去。
只见前方尽头黑压压一片，少说两三百名黑衣蒙面人纵马而来，扬尘蔽日。
白日夜行！
这些绝不是左燕臣的兵。他此行带的铁卫本就不多，又分散去了跟踪各条线索。
她心头一颤——这些是夏侯启的援兵！
一个念头骤然击中她。
昌、州、王。
今日她以无字笺试探夏侯启，除了圆谎保命，还有……试探！
夏侯启没有杀她，无非两个原因：一是南珠阻止，但更重要的是，他目前不想与青州为敌。
四方节度使摆明不愿意掺和朝廷的事，她又是刘景岳宠信的“姬妾”，他何必给自己树敌？
但是，信笺无字，夏侯启怎么确定密函是真，她没有说谎？
除非他把信拿走，交给昌州王。
那便说明，他和昌州王不仅认识，且关系匪浅！
夏侯启带着南珠藏在昌州，难道只是因为最危险的地方反而疏于防范？
不，敢让南珠以男装在昌州地界自由活动，说明夏侯启是有把握的，
这把握，很可能就是来自昌州王的默许。
然而夏府地处昌州郊野，距离昌州王府最快也要大半日，一来一回少说一天。
她的信，夏侯启才命人送出多久？昌州王不可能如此迅速派兵来援。
这件事里有内奸！到底是谁？
坏了。
她等那批黑衣人远去，从树上跃下，来到燕雪鹤他们栓马的地方，一松缰绳，便朝来路疾驰而去。
她得通知左燕臣！
否则，这次不仅南珠，燕雪鹤、徐书白乃至所有人，都得交代在这里。
赌一把他可能发现她不在，已离开蟠龙镇。
赌一把，小路崎岖不好走，为早日赶到昌州，他会走官道。
赌一把她能在路上寻到他！
她策马狂奔，肩上伤口崩裂，鲜血浸透衣袖，但她连停下包扎都不敢。
手臂渐渐麻木，视野也开始模糊。
就在她几乎撑不住缰绳时，前方尘土飞扬的官道上，终于出现了十数骑人马的身影。
为首那人一袭玄色锦袍，头戴墨玉冠，腰束乌金带，衬得肩宽腰窄，身形挺拔如松似竹。
那眉眼清冽而沉定，下颌线紧峻分明，一路长途奔袭竟未削去他半分锐气。
不是左燕臣是谁？
她猛地勒马，几乎要从马背上跌下来，拼尽全力喊道：“左燕臣！”
迎面众人尚在诧异之中，左燕臣却已猛然收缰，烈风被他勒得前蹄高高扬起，长嘶一声。
他定定看向前方。
目光穿过飞扬的尘土，落在她身上。瞬顷，他瞳孔猛地一缩，像是被什么狠狠攫住了呼吸。
她满身血污，衣袖尽染，身形在马背上摇摇欲坠，映进他眼中，烧出一片暗火来。
玄色袍角在风中猎猎翻卷，他高大的身躯在马背上一动不动，可胸口分明剧烈起伏，喉结微微滚动，仿佛千言万语，都堵在其中。
堵在这一眼里。