冬凝指尖一颤，胸口像是被什么钝器撞了一下，“我去去就回。”
燕雪鹤眼中透出几分苦涩，眸底的光像是碎了又聚，“你是怪我欺瞒你？”
“七殿下，你先放手。”冬凝叹了口气，脑子有些发沉，对方到底是病人，她怕一挣动反让他伤口裂开，便顺着他坐了下来。
燕雪鹤这才缓缓松开五指。
冬凝忍住翻涌的血气，有些话本想等他醒来再问，如今是要提前了。
“为什么不告诉我……你知道了？”
“我怕你防着我，连假装都不肯了。”燕雪鹤唇角弯了弯，低声道。
“偏殿那天……”她偏头看过去。
燕雪鹤脸色苍白如纸，眼中却燃着回忆的光。
“那晚，我替你引开追兵后，隔了一阵又回去寻你，想确认你是否已脱困。便看到你躺在床上，浑身湿透……”
他顿了顿，神色里透出一丝歉意。
“我当时无意冒犯，本想找侍女来替你把湿衣换掉，可你神色痛苦，我一时不敢走开。你说好热，把衣服扯开，里面有东西掉了出来。”
他定定盯着她。
冬凝自然知道他说的掉出来的是什么，她胸口那层假皮，当初为了瞒过红芍做的。
“我看到了你身上的疤痕，整个人像被抽空了似的。”他凝着她，眼底深不见底，“秦姑娘，你不知道我有多欣喜若狂。我知你经受过什么样的刑罚，再说普通人怎么会用假皮肤来掩饰……我便知道，是你回来了。”
冬凝一时没有言语。
他曾对“宋知年”说过有心上人，那人是个禁忌，死于一场动乱。
她原先总觉得燕雪鹤既有挂牵，对作为宋知年的她动情太快，心有防备，再加上红景天的事……原来他一直知道。
燕雪鹤见她不语，似怕她误会，哑声解释：“我对宋姑娘的照拂，是感念宋太医的恩情。”
“皇室内外都知道，左燕臣心系郡主，也许休妃。母亲希望若将来我有能力，纳了正妃后，能娶宋姑娘作侧妃，不至于让她受人欺负。”
“虽然那是没影的事，但我不想娶她，那天便对她托出我有心上人的事。但托辞是托辞，心上人却不假。”
冬凝眼皮微微一跳，一时竟不知如何回应。
“秦姑娘……你是不是觉得我很可笑？我那时没能力救你，只能托人去要你的尸首……”
他说急了，猛地咳嗽起来，牵动创口，又渗出一片血渍。
“好了再说。”冬凝伸手去处理他的伤口，手腕却再次被他抓住。
他的目光太过深邃漆黑，像要把人吸进去。
她斟酌着开口，“谢谢你，七殿下。你会替我保守这个秘密，对吧？”
燕雪鹤今晚舍命相救，这一路种种拼凑出来，她不是没有触动的。
可她更多想到的却是——原本套赵云霄的话不易，如今可以通过他。
昨日种种，前路漫漫，她早已不信情爱、不慕良人。
燕雪鹤看着她，“我如今已有了能站在人前的机会。小幺，让我帮你。你留在左燕臣身边，我能猜到你想做什么。”
“让我保护你，像你从前对我做的那样，可好？”
“七殿下，你肯帮我我自然开心，但除此——”
“秦姑娘，”他凝着她，自嘲地笑了一下，“我知道，你出身高贵，是东陵国君最宠爱的妹妹，风骨天成。”
“你帮过许多人，你帮我，和施舍路边的野猫野狗并无区别。可对那猫狗来说，你就是全部。”
冬凝被他看得猛然一颤，指尖蜷进掌心。
庭院中，杜沧海已带着铁卫清理好尸首。两拨刺客除了逃走的，没留一个活口。楼雪染抱着剑，和徐书白守在门口。
几人正商讨两拨刺客的来路，赵云霄领着金吾卫匆匆走了进来。
“好大一阵血腥味，出了什么事？”他紧张问道。
徐书白当即将方才之事说了一遍。赵云霄神色骤变，“贼人可恶！”
他说着便要进去查看燕雪鹤的情形，楼雪染伸手拦下，“赵将军，七殿下伤势虽重，但暂无性命之忧，王妃正守着。倒不如让他好好歇息，天明后再探。”
赵云霄见徐书白神色还算自若，才稍稍松了眉头。
徐书白问：“公主的事如何？”
赵云霄神情又是一冷，“是假情报，那些东西根本不是公主的。”
杜沧海道：“难道是杀手以此为饵，故意引开赵将军？”
正说着，又是一阵脚步声传来，杜沧海一喜，“老大。”
却是左燕臣和燕南霜并肩走进来。
众人向燕南霜见了礼，燕南霜没见着燕雪鹤，正要开口询问。
“王妃呢？”左燕臣扫了一圈四周，声线已沉了下来。
楼雪染欲要答话，厢房的门忽然从里面打开了。
冬凝走了出来。她眼眶泛着血丝，衣襟上沾着暗红的血渍，神色苍白。
左燕臣一把扣住她手腕，声音微哑，“可有受伤？”
冬凝余光扫见了燕南霜，她就站在左燕臣身后，正神色冷漠地望过来。
他一晚上没回来。她生死一线，他如花美眷。
心里有几分苍然的好笑，她不着痕迹地从他掌中抽出手，侧身对赵云霄道：“赵将军可以进去看看七殿下。”
话没说完，身子晃了一下。
这一整日下来，伤病折磨，情绪几经跌宕，此刻再也撑不住。
左燕臣神色骤变，将她拦腰抱起，径直离开。外头冷风一扑，冬凝也没力气挣开他。
楼雪染和杜沧海紧随其后。
“左某便不叨扰殿下休息了，明日再行探望。刺客之事，左某一定彻查到底。”左燕臣头也没回。
徐书白和赵云霄相视一眼，出声应是。
“七殿下伤势如何？”燕南霜问着话，目光却钉在那二人消失的方向，掩住眼底的冷冽。
她今晚一到驿馆，听人说左燕臣去了解玉斋，便立刻赶过去，只怕母亲的刺客对他不利。
离开前，她并未提醒驿馆防备。
宋知年从宫中开始就算计她，如今连左燕臣也被算计得似乎陷进去。
她说自己忘了前事，他说晚点会去找她——从前，他不这样。
路上走着，左燕臣目光微动，杜沧海会意，将今晚左燕臣的安排说了一遍，让冬凝知晓。
冬凝不置可否，如此说来，他出门前在屋外说的那些话，是故意让差役听到的。
但他把燕南霜带回来心思也昭然若揭，她此刻更想问问楼雪染可找到了定身昙。
但左燕臣不由分说，将她径直抱回了屋中。